十八、就緒 z($h7TZ$
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早晨又下了場凍雨,此時外頭正冷得徹骨,黥武特意在屋裡打幾套拳式暖了身子才出來,心裡惱著差人把他給喚過去的吞佛。 ){S/h<4m
分明自己說過切勿走太近,還說有事要透過螣邪郎,結果這又算什麼? W{js9$oJ
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忿忿難平的想著,黥武卻還是照著指示抵達了地處偏僻的藏書閣,門前站著一名女子,見了他便嫣然一笑,笑容熟悉得讓黥武渾身發毛。 6O9?":3;
「黥武大人,奴家是五色。」果然,女子妖嬌的說到。
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「不是吞佛叫我來的?」黥武倒退一步,堅強的挺住了背脊,小心翼翼的盯著五色妖姬問。 P{tH4V23T
瞧他這副青澀少年的模樣,五色舔了舔蜜唇,媚眼如絲,嘴裡倒是正經:「是呀!吞佛大人在裡邊等您,有要事商談,奴家就是來望風的。」 C;BC@OE
瞧這蛇妖似恨不得吃了自己的神態,黥武打了個寒顫,竭力與她保持距離的橫身進門:「那、那我進去了……」 l$mfsm|{:
在他幾乎像是落荒而逃的背後,傳來五色妖姬的一串嬌笑聲。 )cUFb:D*"
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攀上三層樓,黥武才在幽暗的書架之間找到了正神色自若在翻著書的那人。 w]Byl3}Gt
「找我何事?」眉頭緊鎖,他口氣不佳的問。 4y$tp18
似乎不在意他所表現出的煩厭,吞佛的目光並未從書頁間抬起,淡淡的開口:「紫耀軍借玄宗兩劍來對付異度之事,汝可知曉?」
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黥武點了點頭:「父親曾提起過,他會去對付其中一劍,另一劍則是找你的。」 8O='Q-&8
「嗯。」闔起了手裡的書,放回架上後,吞佛轉身對他正色道:「玄宗兩劍已抵達,而根據近日接獲的信息研判,紫耀軍該會趁此時機內外夾擊、攻克焰城。」 ^9wQl!e
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「什麼?」黥武聞言大吃一驚,震驚之餘卻有些質疑:「但父親說了不用擔心,玄宗只是迫於人情壓力,並不想成為紫耀軍的助力。」 v$_YZm{!<
「確實如此,那麼紫耀軍促成此事的目的豈不奇怪?」吞佛反問他,並且負手往靠窗的方向走去,那邊用以隔絕藏書受到風吹日曝的屏風之外擺著幾副桌椅。 uFH ]w]X
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「你是指,這不過是他們虛晃一招的手段?」黥武邊說著,邊跟隨他的腳步繞過屏風來到桌椅旁,卻沒有和對方一樣入座,而是直挺挺的站著。 !GL
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吞佛既未正面回答、也沒有招呼他坐下的意思,只是繼續直言道:「屆時吾會被玄宗來人絆住,無法抽身,為應付紫耀軍攻勢,鏢局內恐將人手不足,汝能協助一事嗎?」然後伸手攤開桌上已經擺著的一卷羊皮圖紙,以紙鎮壓平。 p#DJow
「你說。」黥武毫不猶豫的回答。 fAHf}j
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瞥了他一眼,吞佛隨後面朝窗外:「城中有內鬼混入了。」 N-cLp}D}WB
黥武倒抽一口氣,年少的他也能明白這對於戰局會有怎樣嚴重的影響,莫怪方才吞佛說出內外夾擊之語,顯然情勢相當險峻。 y/d/#}\:
右手在羊皮圖紙上輕點著,遙望遠處的吞佛接著說:「其中一部分將由赦生負責領兵剿滅,但也不能排除會有趁機出逃的僥倖之徒。」 cQOc^W
「你想要我去攔阻?」黥武立刻理解過來。 p.50BcDg
「以汝之能,該足堪應付。」 GR ^d/
從他口中聽到此言讓黥武愣了一瞬間,臉色戒備正想開口,卻見吞佛收回目光低頭俯看手邊的羊皮圖紙,叩敲兩下,轉移了他的注意。 =MCQNyf+
「這處修繕用水路只有自己人知道,若想逃出城外,八成會走此途。」輕描淡寫的說明,吞佛沒有解釋太多。 /Q*o6Gys0
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胸中有股氣悶難以言喻,他既然不想講清楚,黥武於是也不再追問,只是牢記下圖紙的內容,冷聲道:「逮住內鬼的話,該如何處置?」 Q`* v|Lp
對此,吞佛忽然沉默許久,才闔眼說到:「……吾也不能肯定出現的會是什麼樣的人物,汝自行決判即可。」 `eXTVi|0"~
這人究竟什麼意思?黥武皺起眉頭,但還是說:「我明白了。」 `of`uB
「黥武……」在他轉身舉步欲離之前,吞佛又悠然補了句:「小心背後暗算。」 gLGu#6YVu
「……比如你嗎?」黥武不服氣的故意懟了回去。 ~[H+,+XLY+
「哈。」 :
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倚在窗櫺邊目送黥武頭也不回地走出藏書閣的大門,吞佛的臉上面無表情,不多時,從他身後傳來再熟悉不過的腳步聲。 sH_5.+,`
「又讓你扮黑臉了。」佇足在屏風的另一端,螣邪郎的嗓音低低響起:「這事要由本大爺來說,黥武恐怕就不會依他自己的判斷行動。」 'Bc{N^
「吾不介意,只是汝確定要這樣安排?」儘管黑髮少年遠去的身影已然消失在砌牆拐角處,吞佛仍未回頭。 <[W41{
「哼。」陰影之中,螣邪郎苦澀的笑著閉了下眼,然後再次睜開時,從深處閃爍出決絕的光芒:「……他要想留在異度的話,本大爺必須能夠信任他。」這就是他所給出的最終測驗。 ln~;Osb
吞佛不置可否:「吾可提醒,若他下不了手,那就只能請恨長風出馬了,到時事情會弄得很難看。」 LFHzd@Y7"
「黥武可以的。」螣邪郎不知是篤定亦或是說服自己般的喃喃說到。 aUVJ\;V
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一陣偶然的寒風灌進屋內,吞佛於是順勢關上窗,接著轉過身來與走出屏風的螣邪郎四目相對,眼神交會。 5&QDZnsl
「至此,一切都準備就緒了。」 byrK``f
螣邪郎點點頭,道:「剩餘的時間,你就靜心準備戰鬥。」 &R7N^*He
「嗯。」 %hnv
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想了想,吞佛朝著他舉起拳來,不發一語。 S>y(3E]I
嘴角一勾,螣邪郎也如他一般舉起拳來,兩人在半空互相對碰了下,是無聲的相知默契。 zVL"$ )
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這場戰役都是他們必須去面對的,即使無法援助對方,卻依然是彼此背後潛藏的支柱。 ,k=1'7d
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宵禁的鼓聲響起之前,多日行蹤不明的蒼竟出現於練峨眉所下榻的客棧內,也不知他是怎麼無聲無息找來的,練峨眉對此並不感到訝異,這位師弟可說是名奇絕逸才,稱他能窺探天機不是普通的誇揚讚譽之詞,而是對其才能實在無從解釋,只好如此宣稱。 ^qgOgu
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走到他的對面落座,練峨眉端起桌上沏好的那杯茶一飲,茶溫正好入喉。 ]z{f)`;I
「……藺無雙呢?」放下杯盞,她立刻問。 PX%Y$`
既然蒼現身在此,顯然是已經安排好了藺無雙與吞佛的對決,她卻不能理解,為何明知暗處有紫耀軍正意欲圖謀陷害,還要讓兩人在此時一戰? _h2s(u
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「藺兄很好,正在凝神備戰。」氣質出塵的青年徐徐又替練峨眉倒滿那杯茶,溫熱的茶香緩緩飄溢,彷彿讓周遭的氣息也逐漸寧靜平穩了下來。 COC6H'F
練峨眉盯著那雙倒茶的手,沒有再去動那盞茶,問到:「為何非得要是這時候?」 p=-:Z?EW1
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「師姐是關心則亂。」丹鳳眼微彎,蒼淡雅地無聲一笑,說:「藺兄一心修道,吞佛處事簡練,若非借此機緣,他們永遠不會有這一戰。」 -N4km5
要不是六禍蒼龍挾過往人情請出兩劍,藺無雙也許終生都不會離開山門、更不會再度翻起當年的恩怨,而吞佛向來不行無必要之舉,當然也不可能無端生事找上玄宗。 #^Io9dAh
「那麼……藺兄的心魔便永遠無法根除。」 ={GYJ.*Ah
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「心魔?」練峨眉臉色一肅:「十年潛修,無雙已放下心中執礙,又何來心魔之說?」多年來一路看著這名師弟突破心執、步步成長,兩人情同親姐弟,自己也為他的成就而感到欣慰,短時間委實難以接受蒼的這番說詞。 NDt +m
「放下的,並未因此煙消雲散。」蒼依舊語調平緩,改口反問:「師姐見過吞佛了,可曾向他問起那樁往事?觀他神態又如何?」 Q,1TD2)h
「與無雙同樣,他也不肯重提往事,不過……」低頭沉吟,兩相比較之下,練峨眉似乎有些會意到蒼所想傳達的:「觀他神色,更像是認為此事無需與人言道。」 ED>T2.:{
吞佛的不提是懷持傲氣的,而藺無雙則是……不願再提及。 spVE'"^
她本以為原因是吞佛乃當初勝出一方,但倘若如此,吞佛又何需再接受這次明顯於己不利的對決? m:{ws~
抬眼一瞥面前的蒼,練峨眉凝重道:「你似乎清楚當年之事?」 hj8S#
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「雖因戰亂而消息散亂,不過長久以來拼拼湊湊,也大略能摸清一二。」蒼端起自己的杯盞啜了口,坦然直視練峨眉的目光:「今夜來此,正是要與師姐說明這樁舊案。」 uk\-"dS
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藺無雙不願提起的,按理蒼絕不會越俎代庖,那麼唯一的可能就是…… 9)Jc'd|
「與吾有關?」練峨眉疑問。 oK!W<#
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「不。」蒼簡潔的一字,卻未解釋理由,然後便娓娓道來:「事發在圓教村這個小村莊……」 ;g
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知情者大多不想再提,循線湊整全案細節確實耗費許久時光,但其實打從蒼初會吞佛、接入藺無雙的那年,他就已然看出了背後的局部樣貌,只是直到完整脈絡攤開在眼前,號稱通曉天機的蒼才不由得望天興嘆。 y_mD9bgW
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沒有多餘的描繪,蒼的陳述彷彿史籍般疏冷而清晰,練峨眉聽完當下卻心神震懾,那情節、那手段,簡直熟悉的讓她幾乎要忍不住舉手去撫觸那支長年來依然挽在髮上的木簪。 N=`xoF
木簪上,染著她親手送上路的弒親仇人、也是她最後一名家人的血。 { 4(E
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「那幫匪徒莫非是……」她那逆弟的同夥? >>'t7U##
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「無從確認。」蒼淡然搖了搖頭,掌一伸示意:「師姐,茶要涼了。」 $xWebz0
依言將那盞茶一飲而盡,心思稍定,練峨眉盯著已空的杯盞默然不語,百感交集。 z
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歉疚嗎?非矣,胞弟的過錯非她所為,何言歉疚?……只不過,自己當年若能早些返回家鄉,是否就能阻止慘劇的延續? 0A7 qO1%xw
不,如非目睹親人遭逢慘劇,她便不會立下決斷的除去禍首,那麼終究將有他人受害。 tBZ&h`
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天道如此,必有其意,那便無須再糾結。 rTR4j>Ua~
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喟然長嘆,紛亂的心緒逐漸理清,回神的練峨眉忽覺手中溫熱、茶香撲鼻,定睛一看,蒼不知何時又替她沏滿了那杯茶。 ?\eq!bu
端起茶來聞香、淺嚐,她望向蒼含笑致意:「多謝告知。」 y].vll8R
若不是蒼如此鉅細靡遺的調查清楚,有朝一日當她得知部分內情,卻只知其一、不知其二,怕是會因此而道心大亂,而蒼細心地為她避免了那般結果。 )7H s
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蒼回以笑意,話鋒一轉,忽道:「師姐會再來到焰城,首要想見的是誰?」 v@6TC1M,
聞言愣怔,腦海立即浮現一道魁梧身影,練峨眉霎時間竟沒回上話,就聽蒼再度開口。 yLo{^4a.
「道法自然,師姐想見的是誰,便該去往誰身邊。」 .7!n%Ks
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還在尋思蒼言下深意,練峨眉乍見他已經負琴起身。 j\ dY
「你要走了?」 FzDZ<dJ
向她拱手作揖,蒼道:「明日吾亦有戰局須面對,時辰也不早了,師姐早些歇息。」 H|uvcvf
練峨眉這才想起蒼也是此次需要出戰的兩劍之一,不禁關切:「你的對手是誰?」 {APsi7HYBr
蒼莞爾一笑,似乎頗感趣味:「是名很有意思的對手。」 $SP*hkU
顯然這位彷彿有通天之能的師弟對局勢已有相當把握,練峨眉於是不再多過問。 GCf3'u
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「有一點吾很好奇。」在蒼推門離去之前,練峨眉看著手裡剩下的那半盞茶,說:「你認為,吞佛就沒有心魔嗎?」 I^5T9}>Q
沒有回頭,蒼微微仰起眼,深藏苦笑:「……吞佛沒有心魔,因為在那當下,他已讓自己成魔。」 LOD'iiH6
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黥武又被哥哥們給賣了(?) ~zklrBn&
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