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離開大明國僅次於帝都的落風城後,繼續一路東行的郭箏突然拉緊手中韁繩,讓放蹄狂奔的馬兒慢了下來,回頭一看,只見本來應該緊跟在後的赫蒙少使已經完全落後,除了馬速減慢,身形也變得相當不穩,彷彿隨時都會摔下馬背。 fug
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「嘖!」 u;G-46
掉頭策馬到他身邊,郭箏伸手抓住正好滑落馬背的赫蒙少使,掌心下傳來的溫度異常炙熱,郭箏忍不住皺起眉頭。 ~8 S2BV3@
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「抱…歉,我只是…不想浪費時間……」赫蒙少使虛弱的抬起頭,蒼白的臉上遍佈冷汗,神色滿是歉意。 rK~Obv
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「逞強,才是浪費時間。」郭箏將拉他下馬背,攙扶到一旁的樹下,開始仔細檢查起他的四肢身體,果不其然,在右側肩胛骨的部位有一塊衣物已經完全被液體浸染成一片深色,而且還持續的滲出溼意。 \p.eY)>
郭箏二話不說掀開他的上衣,映入眼簾的除了肩胛上那道嶄新的傷口外,整片背部尚有許多陳年舊疤,其疤痕之密幾乎沒有一處完好,讓郭箏更是推高了本就皺起的眉頭。 N!lQ;o'
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大概是明白自己背上的舊疤太不尋常,赫蒙少使虛弱的聲音適時傳了過來。 LS%;ZKJ
「兩年前…在山裡被野獸攻擊留下的…看起來怵目驚心,但其實傷勢並沒有那麼嚴重……」 K#;EjR4H
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騙人。 S; Fj9\2)I
郭箏看著眼前因痊癒而增生突出的粉色疤痕,分明就是極深的傷口所造成。觀其傷疤,似狼非狼,感覺是更加巨大,至少如熊那般體形的動物,真不知他究竟是遇到了什麼。 ?s]+2Tq
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「那你跟野獸還真是有緣。」 "30R%oL]=
大明國東境因地理位置關係,狼群並不多見,但他們昨日才出城半日有餘,天色尚未全暗便受到狼群攻擊。觀其枯瘦形貌,怕是從北方來的吧!如今位於北方的羽國動盪,就連畜生也不得不遷徒南下,看來羽國的情勢真的是相當嚴峻了啊…… _z6" C8W
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赫蒙少使聞言,只是苦笑一聲。 }.t8Cy9G
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赫蒙少使傷的並不重,但由於沒有立即處理的關係,已有些發炎潰爛,郭箏取出隨身小刀過火之後,挑出了潰爛的腐肉,上藥、包紮,一氣呵成,手法相當熟練。 x5(B(V@b
不過麻煩的是赫蒙少使因為傷口之故而發起了低燒,不宜再繼續上路,郭箏表示先就地休息一晚再說,但赫蒙少使卻表示萬不可這麼做,此時正值大明存亡之秋,東境亦不知情況如何,他們若是慢下腳步,恐怕誤事。 |2!cPf^8
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但郭箏只是略施力將他撐起的上身壓回為他舖好的地舖上道:「傷患不用擔心這件事,你只要好好休息就行了。」 5:vy_e&
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「可是…唔!」不小心扯動傷口的赫蒙少使悶哼了一聲。 k)TNmpL%"
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郭箏看著自討苦吃的他勸道:「不用可是了,有主上跟苗王在,你擔心什麼?」 <G60R^o
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「話不是這麼……」 f9a_:]F
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「每個人都有自己的任務,時機未到,強求也沒用。」 4l~B/"}
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赫蒙少使看著異常淡定的他,又思及其日前在客舍中的模樣,始終無法將他與五年前苗明邊境上那名輕易就將心思喜形於色的青年將軍重疊在一起。 Om5+j:YM
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兩人無言以對了一陣,最終赫蒙少使鬆出一口氣,放任自己躺下休息,並闔上眼道:「你真的變了很多。」漸漸放輕的語氣中竟有一絲莫名的欣慰與感慨。 vv^(c w>A
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郭箏瞄了一眼終於肯乖乖躺下休息的人因為低燒而慢慢進入睡眠之中。良久,才輕聲道:「世間多變,人心又豈能不變。」 0oPcZ""X]
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溪谷中,俏如來見蒼狼落水,立刻想蹤身去救,但眼前殺手卻不容他分神,一眨眼,數十朵劍花前仆後繼的朝他招呼而來。俏如來本因同門情誼一直不願痛下殺手,但見水流湍急,溪谷又遍佈大石,卻遲遲不見蒼狼浮出水面,心中焦急的他不願繼續與之纏鬥下去,於是提飽內元聚於雙掌,一收一推,直接將面前殺手硬生逼退,然後毫不猶豫的轉身躍入了湍急的溪水之中。 '[`pU>9
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岸上殺手一時錯愕,只能面面相覷,直到一名打著紙傘款款行來的女子到場才紛紛退開。 R}0xWPt9G
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「師者,俏如來他……」為首墨者話尚未完,便被女子抬手打斷。 %dDwus
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「也罷,我倒要看看多情的俏如來,如何能勝任無情的墨家鉅子。」望著眼前已不見人影的水面,女子美豔的紅唇勾起了一抹沒有溫度的弧。 o 4cqLMu
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暴漲的溪水十分湍急,饒是深諳水性的俏如來也難以抗力,只能盡力避開大石,並順著水流之勢一路往下游而去。但沿路大小石頭多不勝數,視野亦被其矇蔽,俏如來只能努力穩住身形,奮力四下察看,可惜一直到水流趨緩之處都未見蒼狼身影。俏如來力殆,灰心之餘只能任憑水流將他沖至岸邊,久久不能起身。 8jjq)d4#
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所幸墨家殺手並未追來,但俏如來全身多處的擦撞傷也讓他一時施不上力,只能攤軟在岸邊,意識迷離,將昏未昏。 c5AEn -Q
不知道過了多久,直到他聽見此起彼落的涉水聲,才稍微清醒過來。 <}t<A
聽著愈來愈近的涉水聲,他努力抬起頭,朦朧的視野中,映入眼簾的是一支為數五十多人的行伍。 `%Jq^uW
行伍中大多為男子,偶有婦孺,雖還算有精神卻難掩疲色,看上去衣衫襤褸,鞋履破爛,想必是歷經了長途跋涉之故。 7!jbID~
俏如來疲倦至極,無法繼續思考,只能動也不動的任憑這支行伍一一從他身邊經過上岸,直到有隻手抓住他的衣襟將他提了起來。 #9u2LK
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「大哥,這人身上什麼也沒有,只是隻落湯雞!」 6+
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說話的是個年輕的男人,逆光的視野讓俏如來看不清他的面貌,只能依稀分辨出他屬於羽國人的口音。 L0EF
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被叫做大哥的人並沒有回話,也可能是他快要昏厥了,所以並沒有聽見回話,只知道在完全陷入黑暗之前,有個人揹起了他沉重如鉛的身軀,一如幼時。 rFU|oDF
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俏如來從沒想過在過了弱冠禮的許多年後,還有個人會將自己像個孩子一樣的揹在身上。 KV]8o'
被顛簸的晃動震醒時,他率先是看見一個健壯黝黑的背脊及後頸,然後才發現自己置身在昏迷前所見的行伍中正在排隊準備進城。 nEbJ,#>Z
艱難的抬頭,城門上斗大的落風二字就高懸其上,這是大明國僅次於帝都的大城市……他忍不住斂下眼眸,心忖這座城是最接近溪谷的地方,若有人救了蒼越,想必也會到這裡來,怕只怕…… wC>Xu.Z:
思及最糟的狀況,俏如來強迫自己不可再繼續想下去。 \%$z!]S>
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城門的出入控管十分嚴格,想必是因為東境怪病之故,許多人都滯留在城外,不得其門而入。俏如來掃視了一圈,又疲倦至極的昏睡過去。 Hribk[99
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再醒來時,夜已深,他們所處的那支行伍果然進不了城,就隨意的在城外找一處地方圍著休息。 pqnZ:'V
俏如來口渴至極,想找水喝卻連站起來都覺得腳步虛浮,眼看又要跌坐回去,驀然,有一隻臂膀抓住了他,扶著他慢慢坐下後,便將水袋遞了過去。 V>:ubl8j0l
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俏如來手裡拿著水袋,有些發愣,但仍是感激的看了他一眼,然後仰頭飲水。只是不知這人是有心還無意,水袋裡所剩的水僅僅一口,對於此時迫切需要水份的俏如來來說,遠遠不夠。 OM 4,Sevk
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「想辦法讓我們進城,就給你水。」男人的聲音相當低沉,而且剛硬,雖然滿是落腮鬍的臉看上去顯得相當凌亂,但從聲音就可明顯感覺出他一絲不苟的性格。 ]q<Zc>OC
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「想進城就進,需要想什麼辦法?」 /G& %T
俏如來低頭看著空空如也的水袋,乾澀的喉嚨只能發出瘖啞的嗓音。 @-G^Jm9~\m
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男人的身材比俏如來高出許多,此時他居高臨下的看著他,沉聲道:「東境怪病橫行,我等從羽國流亡至此,卻因非本國人氏不得其門而入。」 iR6w)
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俏如來聞言,望了一眼周圍躺的七七八八,呼呼大睡的身影,其中並不乏大明國的百姓,觀其模樣,顯然也在此滯留了一段時間。 @WfX{485
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「東境怪病橫行,大明子民也未必都能入城,何況羽國人氏?」 Jrm 9,7/
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「所以才叫你想辦法。」 3gNVnmZG
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面對男人的莫名要求,俏如來終於忍不住皺起眉頭。 /R!/)sg
「你如何判定我有辦法?」揚首迎向他隱於一頭亂髮之後的眼,四目相對,男人眼中一片坦蕩,但映於其中蒼白狼狽的自己卻顯得異常弱小。 T~JE.Y3B3
於是俏如來別過了頭。 64w4i)?eM[
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面對他的問題,男人突然拉起他的手,翻開掌心道:「你的手白皙細緻,不像長年勞動之人的手,而且衣物柔軟高級,也不是尋常人家所穿戴得起,更何況……」他驀地將手伸向他左側臉頰,以手背撩開蓋住耳朵的長髮,讓作工精緻,鑲上名貴玉石的耳釦完全裸露出來,續道:「這可不是普通人能夠擁有的飾品!」語畢,還挑釁的輕輕碰了碰他的耳殼。 wR*>9LjeG
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被人如此輕挑對待,縱是救命恩人也令俏如來有些不快,一掌便拍開他放肆的手,毅然回道:「那你可能要失望了,我只是個無用的人,沒有辦法讓你與你的同伴進城。」 AV:P/M^B
俏如來這席話並非全是惱怒之言,一方面也是對自己失去信心。他與蒼越千里迢迢要去東境救援,卻在路上讓蒼越蒙難失散,如今甚至不知流落何方。他連身邊的人都保護不了,遑論水火之中的百姓?遑論眼前逃難至此的羽國流民? ZQ'bB5I
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男人只是看著忿忿不平的他,一臉高深莫測。 v cZg3:j
「你不會讓我失望的。」他丟下這句話就轉身離開了。 i1k#WgvZR
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接下來的兩天,男人真的不給他水喝,只有最初發現他的年輕男子會偷偷拿水給他,但俏如來想這大概也只是男人睜一隻眼閉一隻眼的默許罷了。 Ihn+_Hu
他不明白男人為何執著於他,即便他真如男人所猜測的家世豐厚,也不表示有能力帶著一批羽國人進城,除非……
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俏如來有些不安的伸手摸向左邊的耳釦,若有所思的沉吟了起來。 /Xo8 kC
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突然,不遠處一陣騷動,打亂了他的思緒。 ~qj09
只見原本聚在一起的人群突然驚慌失措的全部散開,一對年少的兄妹就這樣被孤立在其中,裸露的脖子手臂透露了他們染上怪病的事實,而他們只是眼神惶恐的緊緊抱住對方。 /yn%0Wish
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俏如來知道他們,他們似乎沒有固定跟隨的隊伍,這幾日見到他們都在四處乞討,雖然始終默默待在男人帶領的這五十幾人旁邊,但男人並不曾主動施恩,卻也不會驅趕,任憑他們在城下這數支隊伍中來回乞討,偶爾幾個婦人見他們可憐,也會分一些食物給他們。 \n`)>-
這一來二去,倒也相安無事,怎麼今日無端鬧騰了起來? @x@*=
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「這病會傳染的!不要靠近他們!」 S#wy+*
一片寂靜之中,有一個人突然喊道,猶如一顆投入水中的石子,激起了無數漣漪。 "0edk"hk
「老天爺啊!我昨天還有跟他們說過話呢,不會有事吧?」 1YxG<K]
「這兩個骯髒的孩子,怎麼不直接死掉算了,還留在世上禍害他人!」 "-HmXw1+t
「就是…太可怕了,阿彌陀佛…阿彌陀佛……」 4UV<Q*B\F
「反正染了這種病遲早會死,不如……」 @;K-@*k3
話說到這裡,本來你一言我一句,七嘴八舌的圍觀者瞬間安靜了下來,所有人都將視線落向那名最後一句開口的男人。 dqu+-43I|
男人瞧見眾人看著自己的各種探究目光,也不知道是難為情還是惱羞成怒,突然就拉開嗓門大聲道:「難道我說得不對嗎?反正最後一定活不成,還不如趁他們還沒傳染給別人之前……」話說到此處,他的目光巡視了四周一圈,彷彿在尋找什麼,最後看見自己的腳邊有顆姆指大的石頭,二話不說就撿起來朝那對兄妹扔去,並道:「先宰了他們!」 ;"N4Yflz
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眾人見狀,皆被他的言行舉止驚嚇到,紛紛交頭接耳的議論了起來。 U'K{>"~1a
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「可是……大明律法禁止私刑……」吵雜的環境中,這句微弱的聲音卻異常響亮。 -xk.wWpV
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一旁的俏如來話聽到這裡,本來因而高懸的心才正要放下,隨即又被下一句話震驚的難以自已。 ~?#B(t
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「他們是羽國人,不受大明律法保護。」 9KgGK cy%
不知道是誰突然說出了這句話,於是所有的人目光都變了。 f}C$!Lhs
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「我是羽國人,也不受大明律法管轄!」突然有個人喊出了這句話,然後半顆拳頭大的石頭便落在用身體保護妹妹的哥哥身上。 1O{(9nNj
其他人見狀,也紛紛跟進,一邊喊道自己不是大明人,一邊罵咧咧的撿拾地上的石頭拼命往他們丟去。 `z)q/;}fC
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兄妹兩人彷彿知道自己接下來的命運,沒有求饒,也不掙扎,只是咬著牙,任憑大大小小的石頭如雨點般落在身上。哥哥一聲不吭,被他緊緊護在懷中的妹妹則早已哭紅了眼。 X{YY)}^
俏如來瞳孔一縮,眼見兄妹兩人歲數加起來還不足自己活過的二十六個年頭,不幸染病不說,還要遭這種無妄之災,於情於理他都不能袖手旁觀。 a6<UMJ
於是他欲起身上前阻止,無奈這兩天幾乎只進滴水,食物更沒吃上一口,在溪中撞出的大小傷口也未痊癒,所以還沒站直身體便又跌坐下去,掙扎了一會兒都沒體力再站起來,只能徒勞無功的朝那群紅了眼的人群喊著:「住手!住手!」 k/;%{@G)
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但失心瘋的眾人哪裡聽得見他微不足道的吶喊,只是一股腦的將被摒除在城外不得其門而入的憤怒,以及因怪病而起,不得不離鄉背井的痛苦全部宣洩在這對兄妹身上。 E@(nKe&6T_
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沒有花太多時間,用身體保護妹妹的哥哥衣服上被自己的血渲染成一塊一塊的,像綻開的紅花,鮮豔的刺痛了俏如來的眼。 9N@m><N84
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「你幫我們進城,我幫你救他們。」 kQt#^pO)
男人不知何時來到他身邊,低沉剛硬的語氣並未因眼前的景象而有所動搖。 vi1
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俏如來已看不下去,只能別開臉為自己的無能痛苦道:「我真的沒有辦……」 q@(MD3OE
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男人打斷他的話,然後走到他面前蹲下身體與他平視。 wdo(K.m
「想清楚再回答,他們是死是活,只要你一句話。」 \fD)|
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讓各位久等了,這一章的字數依舊很有誠意 ARd*c?Om
只是照我這一月一更的速度,真得趕得上布翁場嗎....(望天)