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無論懷抱著何種心情,月沉日昇,一刻也不會改變的繼續著原本的步調。 {1)bLG|$
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理智與情感從來就不是願意輕易互相妥協的存在,即使他說服自己留下來面對一切是他應該付起的責任,但是一想到必須與他化闡提一同生活在一個屋簷下,就讓他無法控制的感到緊張。 _W(xO
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過去他還可以自欺欺人,緊緊抓著其實心裡也並不相信的理由強迫自己,將所有不該有的感情全都當成怨恨,劃開兩人之間的距離──但是如今這個理由已再也不存在了。 @-)S*+8
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即使他化闡提曾經有過一絲一毫在他的身上尋找替自己母親的感情創傷報復的方式,在這段時日無怨無悔的全心照顧下,也都不值一提了──況且他化闡提根本不曾有過這種心思。 PNAvT$0LaZ
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太過沉重的感情,很多時候反而是一種負擔。 AIOGa<^
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他不知道究竟該用什麼樣的心態,去面對一個將全部的感情都放在他身上的兄長。 Q)aoc.f!v
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雖然心緒猶亂,但是總不能一直避不見面,況且他已承諾將協助他化闡提,無論他化闡提是否會追究他自毀諾言,他都不願意成為一個失信的人。 M
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再次看向鏡中,因為這段時間橫亙的失智,驟變的形貌,份外陌生的自己,斷滅闡提拿起梳子仔細的梳開天生帶有捲度的米色長髮,同時審視著鏡子裡的自己──像是想重新認識自己,無論是形貌或者是內在。 waC i9
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鏡子裡的臉,比一年前清瘦不少,襯著長期待在室內後白皙的膚色,原本就生得溫雅的人,更是多了幾分帶著病容的羸弱。 Eo$l-Hl5=
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這些年來,他一直扮演著聆聽他人的痛苦,為他人尋找解脫方法的救贖者角色,因為時時謹記著要以自己的言行榮耀神的戒律,他努力抑制悲傷、憤怒、恐懼……一切會令救贖者角色失去強大形象的自我,彷彿堅強得無堅不摧。 ?:vg`m!*
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眼前顯得軟弱的自己,份外陌生。 9*iVv)jd
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他想讓自己看起來堅強些,即使無法像是他在教會裡所扮演的堅強角色,至少讓自己不像是需要他人幫助保護的弱者。 i/!{k2
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略思忖了下,斷滅闡提紮起長度及肩的頭髮,快步走出臥室。 5%(
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走進他化闡提的書房時,他化闡提正坐在桌前,身上仍穿著做為居家服的袍子,長髮只隨意攏成一束。桌上是已喝了大半的咖啡,和絲毫沒有動過的跡象的早餐。
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「大哥。」斷滅闡提低聲輕喚,感到心裡一陣強烈的愧疚,像是褻瀆了什麼,但是究竟褻瀆的是根本無法成立在兩人身上的兄弟倫理,還是他化闡提付出的情感,他卻不敢細想,只是無法控制的燥熱了雙頰,是強做鎮定的神情下掩飾不了的慌亂。 R5MN;xG^
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他化闡提低垂眼眸,依舊是一貫的聽著相當淡漠的語氣,「我讓寂滅陪你到醫院一趟,確定你的身體是否已無恙。」 7y&=YCkc7
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「嗯。」 71Q`B#t0'Z
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短暫的沉默,卻令人幾乎喘不過氣。 d<?Zaehe\
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即使非常想知道斷滅闡提會留下,或是將再次離開,話已到了舌尖轉了幾圈,他化闡提仍是說不出口。 c5f57Z
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兩人如此相對無言,並不是頭一遭,在十餘年前仍同住在一個屋簷下時,曾經有過無數次。 2:.$:wS
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那些年裡,斷滅闡提總是將他化闡提的沉默當做是冷漠,強烈的感受到心底的慌亂與難堪,於是一再地強加上各種造成兩人更加疏遠的想像,但是眼下對著沉默不語的他化闡提,斷滅闡提卻清楚的知道他化闡提只是戴上了習慣性的面具──而這個認知令斷滅闡提感到一陣無法控制的心痛。 sk5=$My
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斷滅闡提不自在的低聲道:「離開醫院後,我想到髮廊一趟,所以應該會到晚餐後才回來。」斷滅闡提頓了頓,感受到他化闡提瞬間移到身上的視線,斷滅闡提心頭一顫,出口的話開始不受控制,「我只是覺得頭髮很難整理,你……你也知道我有天生的自然捲……所以很難梳整……」越說越後悔,恨不得咬掉自己的舌頭的人。 n>^9+Rx|i
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他到底為什麼要跟他化闡提說這些? 4cm~oZ
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斷滅闡提欲哭無淚的想著,但是突然停下話必定會更尷尬,只好硬著頭皮繼續說個不停,「但是我現在的膚色再染黑,看起來不太有精神……所以我想……」 x6T$HN/2
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他化闡提看著越說臉越紅,彷彿下一秒就可以看見他頭頂冒煙的斷滅闡提,不忍的開口道:「斷滅,你現在的樣子很好。」 LUx'Dm"
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斷滅闡提不由得看了他化闡提一眼,入眼的容顏仍是神情平淡的樣子,但是卻藏不住眸底的笑意。這樣子看著他化闡提,令斷滅闡提恍然好似這些年的種種都不曾存在過,兩人仍是那年在莊園裡,毫無顧忌的為對方深深吸引的青年莊主與異鄉少年。 {>R933fap
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「少君?」 :'H}b*VWx
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聽見寂滅邪羅的叫喚,才驚覺自己竟然看著他化闡提失神了,斷滅闡提羞窘的匆匆拋了句,「我出門了。」立刻頭也不回的衝出大門。 w0>5#jq#r
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拒絕了海蟾尊雇用的保鏢隨行戒護的要求,要他在車上等她,淨無幻扶著腰際,沿著教堂外的圍牆,緩緩向前走,任微涼的晚風撩亂隨意紮起的長髮。 ;h~kB
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已近晚飯時間,教堂的工作人員正為了晚上即將舉行的活動而忙進忙出。穿梭其間孩童嬉鬧的笑聲,明明如此的靠近,卻遙遠得像是再也無法觸及。 00W_XhJ
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雖然確信送走斷滅闡提是當時她所能做的,對斷滅闡提而言最好的決定,但是她卻無法不感到愧疚。 aIfB^M*c5
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無論有任何理由,都無法掩蓋事實──她拋棄了他,在他最無助的時候。 H'2o84$
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淨無幻是個傲氣的女人,這樣的人通常具有相當程度的自負──對於自己的能為的自信。她以為自己能妥善的處理生活裡一切的事務,無論面對什麼挑戰,她總是能找到最好的辦法解決。 ]_y;Igaj
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但是面對失智的斷滅闡提,她卻感到了力不從心,甚至是無能為力的恐懼,並且終於選擇逃離了斷滅闡提的身畔。 G)5Uiu:^X
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這比當初她發現自己誤信了斷滅闡提的謊言,在對於斷滅闡提的真實身世近乎一無所知的情況下嫁給斷滅闡提,要來得更加的嚴重。 j~ qm5}
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她覺得自己其實是一個沒有用的女人,一如她所厭惡,或者該說是恐懼──必須倚靠身畔的男人而活下去的女人。 ~bjT,i
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這個體認,令淨無幻感到一陣崩潰的動搖。她突然懷疑起自己曾經引以為傲的能力,甚至因此無法繼續原本的工作,也失去了安排自己生活的能力,將一切的主控權全部交給了海蟾尊。 zt
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她在三個多月前嫁給了海蟾尊,並且辭去了工作,除了產檢不得不前往醫院,斷絕一切對外聯絡,成了過往的歲月裡,她一心想逃離,不願扮演的家庭主婦。 SMm$4h R
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她在這段時間變了許多,幾乎徹底成了另一個人。 'Ya-;5Y]
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懷孕並沒有令她過度發胖,但是卻依然是她這一生有記憶以來最豐潤的時候。她的生活全部聽從海蟾尊的安排,一切都依海蟾尊的喜好,於是淨無幻穿上了以往不曾穿過的粉紅色雪紡洋裝,並且將為了工作方便而習慣盤整的長髮放下,以著同樣顏色粉嫩的蕾絲髮帶紮起。她穿上了過去不曾穿過的少女娃娃鞋,皮革的鞋面,迥異於為了方便奔跑而長期穿在腳上的運動鞋,僵硬的框住了她的腳,像是套在腳上的枷鎖。她不由得改變了一慣行走的步伐,彷彿從來未曾習武,也不曾成為警官,甚至生來就注定是個賦閒在家的貴婦。 P6ugbq[x#e
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她忘了過去的夢想,改變了生活方式,斷絕了往日的交游,像是已徹底斬除昨日的自己。她不知道自己為什麼還要再到這裡。 iEBxBsz_
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伸出手,以指尖輕撫著與記憶裡一樣斑駁且冰涼的牆磚,她彷彿又見到昔時,背靠牆,一面暗自算著時間,一面等著斷滅闡提,想給斷滅闡提一個意外驚喜的自己。 Bv=:F5hLG
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夕陽還是一樣的夕陽,教堂依舊是那時的教堂,但是卻已再也不是當年。 #mv~1tL
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從察覺懷孕的可能開始,她覺得就像是突然一腳踩空,從她規劃的人生道路摔進了一個意料之外的洞裡。她以為只要嫁給了海蟾尊,撥正她的人生計畫裡意外的出軌,就可以又重新找回腳踩著地的心安。 NEMC
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但是這段時間的日子,卻像是一個漫長的夢。她日復一日渾渾噩噩的過著,明明很多時候正在和海蟾尊說話,她卻覺得自己的聲音像是從遙遠的它方傳來,她幾乎無法聽見自己在說些什麼。 EG!):P
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不僅是海蟾尊,甚至是回老家見她的父母,或是親族之間的聚會,她幾次參與了,卻不記得任何一個細節。 ZP7wS
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她覺得自己像是魂魄散去的屍身,卻違背天理的存在早已不該停留的世間。 V^p XbDRl
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在圍牆外站了半晌,雙腿的痠麻喚回了淨無幻四遊的神智。 P0szY"}
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淨無幻扶著腰,緩緩轉過身,正打算循來時路而去,不意瞥見一抹似曾相識的身影,正站在對街。 UXV>#U?
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正站在對街的人,一頭有些陌生卻並不是未曾見過的米色短髮,一身輕便的打扮,削瘦修長的身形。雖然樣子略變了些,但是卻不至於令人難以辨認。 ,HO@bCK
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淨無幻仔細端詳了片刻,篤定了心裡的念頭,不敢置信的喃道:「斷滅……」 9RN! <`H
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還在思忖是否要打個招呼,或是趕緊轉身離去,斷滅闡提已先發現了她。 fyt`$y_E[
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斷滅闡提的視線對上了她,先是明顯看得出一怔,回神後立刻快步穿越馬路,直直向著淨無幻的面前而來。 ?t];GNU`l
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面對迅速走至面前的斷滅闡提,淨無幻感到一陣虛軟。充斥心中的不知更多的是羞愧還是自我鄙棄的厭惡,令淨無幻下意識的想往後退,但是卻不由自主的幾乎癱坐在地。 ,!g%`@u
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斷滅闡提匆匆撐扶住淨無幻的手肘,「妳的臉色很蒼白,有哪裡不對勁嗎?」 AVv8Hhd
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從來不曾想過的再次相逢,令淨無幻完全不知該如何應對。她覺得自己該說些什麼,哪怕是道歉都好,卻無法控制的哆嗦。 _LSf
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感覺到淨無幻控制不住的顫抖,斷滅闡提連忙道:「我馬上送妳去醫院!」 J#& C&S 2
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淨無幻總算找回了一絲力氣,勉強拉住說著就想回頭去叫寂滅邪羅的斷滅闡提,「我沒事……只是……太震驚了……」淨無幻勉強擠出一絲淺笑,「我沒有想過有生之年……還能見到你康復。真是太好了……」 rY&Y58./
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不想失手摔著了淨無幻,斷滅闡提連忙扶著淨無幻走至不遠處的長椅,讓淨無幻在椅上坐下。 /WKp\r(Hp
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「妳要喝水嗎?我去跟陳牧師要杯水給妳。」 Arb-,[kwN
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淨無幻搖了搖頭,拉著斷滅闡提的手臂,示意他在椅上坐下。 O(QJiS
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待斷滅闡提坐下後,淨無幻又重新打量了斷滅闡提一番,仍是不太敢相信眼前所見,「你的病……治好了?」 Tb6c]?'U
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斷滅闡提微蹙眉,「我的失智症狀並不是病,是中毒所致。」 y7CrH=^jc
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「中毒?」淨無幻微瞠杏目,「已經知道是何種毒物造成的症狀嗎?」 c,I|O'
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「還不知道。」斷滅闡提左右看了眼四周,低聲道:「兄長說我中的毒與擎海潮相同,而且不僅是我,天都醫院的院長也中了相同的毒。但是目前這件事對外仍然保密。」 \hwz;V.J"
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「擎海潮不是已在座車爆炸時去世了?」淨無幻莫名其妙的說。 \!4sd2Yi
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斷滅闡提聽得一怔,「座車爆炸時他已離開車上,這件事新聞都已報導過了,妳不知道嗎?」 _=eeZ4f
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不知該如何向斷滅闡提解釋自己這段時間渾渾噩噩的生活,淨無幻掩飾道:「因為懷孕的關係……我有一段時間都沒有看電視了,而且也很少出門。」 &ii3Vlyzg
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斷滅闡提不由得打量了淨無幻一眼,「妳真的變了不少……我方才差點認不得妳了,」怕引起淨無幻的不悅,斷滅闡提連忙又補述道:「但是這樣子也很好看。」 i`1QR@11
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淨無幻沉默了下,才緩緩道:「斷滅……雖然我知道不管我說些什麼,都不足以彌補我所做下的殘酷決定,但是我真的很抱歉……將你送回魔城,讓你回到你好不容易逃離的地方。」淨無幻蹙緊黛眉,「他化闡提還有對你做出任何不軌之事嗎?雖然我已不是你的情人,但是如果你願意,我還是你的朋友,若是你需要幫助……」 wz P")}[0
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不等淨無幻將話說完,斷滅闡提連忙說:「不用擔心,我沒事。」見淨無幻一臉不太相信的樣子,斷滅闡提尷尬的解釋,「其實當年我和兄長……原本就不是他故意所為,是在不知彼此為異母兄弟的情況下發生之事。其實不是他一個人的錯,是我一直一廂情願的怪罪他,將自己害怕承擔的責任全部推到他的身上……甚至將他說得非常不堪,藉以掩飾我的過錯……」不想讓話題繼續打繞在自己的身上,斷滅闡提問道:「妳嫁給海蟾尊了嗎?」 Dab1^H!KT
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淨無幻尷尬的僵了下臉,才緩緩點了點頭,「抱歉。」 g2<xr;<t^
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「妳不用向我道歉,妳做的決定是對的。」斷滅闡提略挪了下身,藉以暫時轉移自己的注意力,緩解心頭的尷尬,「我雖已知曉妳的家族和魔城的問題,卻隱瞞它,讓妳為了我幾乎失去了所有的親友。獨自照顧毒發時的我,是一件相當困難的事,妳已經盡力了。」斷滅闡提朝淨無幻笑了笑,「而且妳並沒有隨意拋下我,為了我的去處,不惜捨棄尊嚴前往魔城,和我的兄長打交道,讓我得以受到較為妥善的照顧。妳真的不需要覺得對不起我,不僅是因為我的人生本就不是妳的責任,況且我不覺得換做是我,能夠做出比妳更好的決定。」 An e.sS
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望著斷滅闡提澄澈的眼眸,從做下決定以來,一直不斷地自我譴責的沉重內疚,在斷滅闡提一番體諒的勸說下徹底消散,如釋重負的感覺,令淨無幻忍不住掩面低泣,「斷滅……」 ^r<bi%@C$
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「別太激動,當心傷了孩子。」斷滅闡提溫聲道:「能夠看到妳取得妳在意的親友的諒解,我很高興。我當年的任性,造成妳數年的痛苦,雖然我一直想彌補妳,但是那終究不能取代妳與妳的親人的情感。雖然過程不是我們所計畫的,但是我們都走回自己該去的路上,現在這樣很好,不是嗎?」 g[P8
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淨無幻含淚點了點頭,微微一笑。 WBA0!
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「雖然我們如今已不是情人,但是只要妳願意,我永遠都是妳的朋友。」 %@{);5[
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淨無幻又點了點頭,待情緒平復些後,才問道:「你中毒的事,可有任何線索?也許我可以幫得上忙。」 `q
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斷滅闡提低聲道:「我聽兄長說,毒物是一種會揮發成氣體的化合物,所以施毒者很可能必須尋找我獨處在狹窄不透風的空間,或是將裝盛毒物的器皿直接湊到我的面前,才可能成功施毒。」 Iky'x[p,D
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淨無幻思忖道:「狹窄不透風的空間?像是告解室那樣的房間算是嗎?」 he/UvMu
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「告解室?」斷滅闡提失笑道:「我不想懷疑那些到神前懺悔自己所犯過錯的人。」 pt;kN&A^
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「但是那確實是最容易接觸到你,又可以隱匿自己的方式。」淨無幻拍了拍斷滅闡提的肩頭,「別急著否定我的揣想。你好好想想,在毒發前有哪些人接觸過你,我也會幫你尋找可能的嫌疑者。」 V$wf;v0d(
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心知淨無幻所言不無可能,雖然不願意相信,斷滅闡提還是沉聲道:「我會好好回想。」