三十六雨金光論壇九脈峰 08.31 食梦（赤羽信之介同人/温赤/悬疑推理风/原著向/完结）

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樓主發表於: 2021-08-31 23:25

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08.31 食梦（赤羽信之介同人/温赤/悬疑推理风/原著向/完结）

原剧背景，悬疑风格
私设胧三郎败后雷藏等人没死
赤羽单人向为主，有温赤
========================
（1）　　
剑无极离开东瀛已有半年，赤羽收敛心神，每日忙于处理大战平息后西剑流日益繁冗的公务。如今西剑流百废待兴，人才寥落，他案灯长明，事必躬亲。时已深秋，西风吹来寒意，赤羽披着绯色罩衫掩口咳嗽。自从他在百目忍族牢中受刑后，身体便难恢复元气。怕西剑流众人担心，更怕他们不允他带病办公，赤羽对自己的身体状况绝口不提。

　　他揉了揉疲倦的眼角，蹙眉审阅最近送来的这一份案卷。

　　武林上近来频频有女子被害，受害者的遗体都有被施虐的痕迹，而且统一特征是红发。

　　武林和平不易，却有歹人作恶，不可轻放，赤羽思忖明日便促人查办此事。他这样想罢，抬头朝纸窗外一瞥，天已微微亮了。过去东瀛有诗写到，游女为了和心上人多相处片刻，恨不得清晨鸣叫的鸦雀们死去。赤羽看着案上厚厚一叠尚未审阅的卷宗，此刻倒是心有戚戚——他也恨不得夜更漫长，能再多工作片刻。

　　赤羽吹熄了灯，和衣小憩，天亮伊织过来若见他还未睡，必定要着恼。

　　睡了不知多时，梦到些当年的旧事。总司、泪……赤羽含糊呓语，睁开双眼，一叶枫红随风而落。天色还未大亮，一只素手摘下落在他赤色长发上的落叶，将茶杯和早点放在他手边，天宫伊织问：“信，是不是又熬夜了，出了这么多汗？”

　　赤羽道：“没事的，只是做了梦。”

　　天宫伊织替他擦了擦额角的汗，道：“噩梦会被貘吃掉，不会变成现实。”貘是一种妖怪，据说它能吃掉噩梦，这是东瀛的传说。

　　“对了，竹龙众的上杉先生托人给你送来一封信。”伊织从袖中取出一封信笺。

　　“不是给流主吗？”赤羽道。

　　“哈，你们私交那样好，就不要故作冷漠了。”天宫伊织拆穿他。

　　赤羽笑了，当她的面拆开信笺，看了一番，若有所思。

　　“看来是有事？”伊织道。

　　“近来竹龙众地界接连死了四名浪人，据说这些浪人近期都去过西剑流境内的一处名为枫屋的温泉旅店。涉及双方立场，上杉先生不想节外生枝，希望通过与我的私交协助他查明案情。西剑流欠他一份恩情，就由我陪他去一趟枫屋吧，伊织。”赤羽说道。

　　“我会替你先调查枫屋的底细，”天宫伊织心中希望他好好休息，但也知晓此事不能阻拦他，叹了口气，“西剑流近来也有不少红发女子遇害，武林仍是难以平静啊。”

　　-
　　上杉龙矢只身前来西剑流，遥遥望见赤羽一身明艳地站在深秋和煦的日光中。早先他只闻西剑流军师之名，对他颇有误解，结识相熟之后，发现他生性率直磊落，有城府却不狡诈，与自己的性情一拍即合。

　　两人寒暄片刻，直性子的上杉龙矢便开门见山：“有人匿名送给我一封信，说是若想查清当年失踪的名门闺女那件案子，就去枫屋住上七晚。”他口中名门闺女的案子，是他心里的结，当年他为追查那失踪闺女的下落，错杀傀尸族，又与自己的亲兄弟背离。

　　赤羽一开始便猜到他会亲自去枫屋，并非仅仅为了调查死去的浪人。此时听他自己说明了缘故，轻敲折扇，道：“有一股阴谋的味道了。”

　　“果然信之介你也如此认为，匿名信确实可疑，但你也明白既然涉及了这件事，我就绝不能抽身事外。”上杉龙矢道。

　　“赤羽信之介陪你，走吧！”赤羽毫不犹豫道。

　　-
　　路上赤羽向上杉龙矢介绍了枫屋的情况。过去这一带是游廓，枫屋本是风月场，后来被大火焚毁。西剑流整顿后，游廓都已经拆除了，这里重建改造成了温泉旅店，周围只剩下山林风景。因为出过火灾，位置又偏僻，枫屋素来有闹鬼的传闻。据说有客人深夜听到过三味线的声音，但出去又寻不到人。

　　为了避免打草惊蛇，赤羽和上杉只说是住店。出来迎接的是一名头发花白的干瘦老婆婆，她踮着脚殷勤地跑来，笑着不断鞠躬：“请、请，贵客们请进吧！”

　　赤羽看到她身后躲着一名害羞的小女孩，一头红发蓬松，笑起来有两个可爱的小酒窝。赤羽朝她微笑了下，她便缩起头捂嘴笑着跑进了屋子。

　　“平时店里都是老婆婆一个人打理吗？”上杉龙矢随她进入，一边环视一边问道。

　　“老太婆一个人不中用，平时还有我的孙女和两个帮工的少年人一起打理。”老婆婆笑了笑。

　　一层是厅堂、温泉和少量客房，两人各自住入了二层的一间屋子，赤羽合上纸门，细细观察着屋内环境。地面很干净，应该是经常打扫，屋内有一扇半旧的屏风。推开窗子，外面是暮色中的连绵山林。赤羽注意到窗上有野兽的抓痕。

　　身后的纸门被推开了，赤羽回过身，方才见过的那个红发小女孩抱着铺盖走了进来，在榻榻米上为他铺好床。

　　老婆婆说她的孙女平时会帮忙，看来确实很乖巧伶俐。“多谢。”赤羽微微躬身。

　　小女孩仍是害羞，挠头笑了笑，撒开小脚丫跑了出去。

　　赤羽看了看床铺，上面摆了个瓷枕，画着一只象鼻马身的兽，那是一种叫作“貘”的妖怪。在东瀛的传说中，貘可以吃掉人的噩梦，所以经常被画在箱枕上，作为吉利之物。他又继续查看房间，打开壁橱却发现内中还有一套被褥，或许是给客人备用的吧。

　　正当这时，楼下响起了嘈杂的声音。赤羽推开门走下楼，发现说话的竟是望月咲和立花雷藏。与赤羽一同出来的还有住在一层闻声而来的立花樱和重子。“上杉龙矢，你怎会来？”望月咲对意外撞见的上杉道，转头看又到赤羽，面色藏愠，嘲讽道，“赤羽信之介也在，你们……呵呵，是我想的那样吗？”

　　“你想的怎样？我与信之介在一起，有何不可？”上杉龙矢不喜说话阴阳怪气之人。

　望月咲和立花雷藏为何会在此，赤羽拢扇沉思，望月咲无利不起早，必定是有所图谋。看来这栋枫屋确实藏了不少秘密。

　　“赤羽信之介……”立花雷藏阴恻恻念着赤羽的名字。

　　“大哥……”立花樱见势头不好，轻声劝阻。

　　“立花雷藏，击败胧三郎时我们有过约定，你与赤羽的决战在三年之后。不要轻易挑起武林的战火，血扇流的百姓经历酒吞童子之乱后也需要休养生息。”上杉龙矢道。

　　“是啊，大哥……”立花樱也跟着劝阻。

　　“呵。”立花雷藏冷笑了一声。

　　“各位贵客，晚餐已经好了。”老婆婆走上来请众人用餐。

　　-
　　晚膳在一层的厅堂中进行。这里过去原本是艺伎表演的地方，因为没有完全被烧毁，所以就保留了下来。厅堂十分宽敞，椽柱有些焦黑。用膳时上杉龙矢才发现旅店中除了他们几人，竟没有别的客人了。

　　上杉龙矢试着与立花樱攀谈：“立花小姐，你们怎么会来远在西剑流的这间旅店呢？”

　　“我们是随兄长来的，兄长他……听说西剑流近来常有红发女子被害，所以要求陪望月门主一起来。”立花樱回答。她们之所以也跟着来，其实是重子的心意，但立花樱不肯说破重子的心事罢了。

　　坐在远处的望月咲多少听见了些对话，又见重子一直目不转睛地望着立花雷藏，心中恼火，突然道：“老婆婆，听说这间厅堂过去是游女们表演的地方？”

　　“是呢，过去这里很是热闹，”老婆婆笑道，指了指放在架子上的三味线，“那场大火把什么都烧啦，这把三味线倒是幸存下来了，所以就被东家供在这间屋子里，当做辟火吉物。”

　　望月咲冷笑一声：“雷藏，难得兴致好，让小重子跳个舞给我看看，好吗？”

　　重子一惊，颦起眉欲言又止。

　　“刚说是游女表演的地方，就让这位姑娘跳舞，这有些欺负人了。”上杉龙矢对赤羽道。赤羽只是点了点头，静观其变。

　　“望月门主，重子是大哥重要的部下，不是舞女，请你不要……”立花樱开口道。

　　“雷藏？”望月咲勾起眼梢，含笑朝立花雷藏睐去一眼。

　　“重子，跳舞。”立花雷藏冷冷道。

　　“雷藏大人……”重子垂下眼帘。

　　“我想看。”立花雷藏补充道。

　　“是。”听他这样说，重子抬起头，撑起了伞，走到厅堂中央。

　　“重子姐姐……”立花樱明白她此刻委屈的心情，摇了摇头。

　　即使是血扇流的家务事，上杉龙矢也看不得这种欺凌之事，他正要起身说话，赤羽将手搭在了他的肩膀，站起身走了过去。

　　“信之介？”上杉龙矢惊讶。

　　赤羽不紧不慢地走过去，拿起了架子上的三味线。他在一旁跪坐下来，轻轻弹拨几下，调紧了弦。

　　“让赤羽为你伴奏吧。”赤羽言罢弹拨起三味线。典雅质朴的声音淙淙流淌，上杉龙矢只知他会射箭会舞刀，不知他还会弹三味线，一脸讶异地盯着他弦上不时滑动的骨感劲瘦的修长手指。

　　赤羽垂眸端坐，技艺娴熟，仪态清贵，令人难生狎亵之想。重子沉吟片刻，随之起舞。有赤羽这样身份的人为她伴奏，望月咲的侮辱意味便被冲淡了不少。重子知晓他是好意，这种情景下她无法拒绝了。

　　烛火燃到末尾，光线暗淡，明亮的月色透过半开的格门落在赤羽半侧肩膀，宛如披了一层银纱。

　　赤羽的三味线中，有战火有刀剑，有繁华过后的岑寂，也有始终未变的一腔热忱与满怀温柔。这非游女之曲，而是侠客之歌。弦音不知何时停了，舞者也怔怔地望着他怀中的琴。

　　上杉龙矢又看到了西剑流军师的另一面。美轮美奂，不可方物。

　　赤羽观察过了这把三味线，它的表面虽然未落明显灰尘，看去经常擦拭，但是琴弦滞涩，拨子手持一侧沾了厚灰，应当是许多年无人弹奏了。传闻说有客人半夜听到过三味线的声音，恐怕另有隐情，或者至少不是大火后遗留下来的这把三味线的声音。

　　他不动声色地将三味线放回架子，向老婆婆致歉擅自动用。

　　“哼。”立花雷藏也回过了神，不屑一顾地冷哂一声。重子见他并未动怒，稍稍放了心。这次她跟来，是听立花雷藏说望月咲通过百目忍族强大的情报暗网得知枫屋藏有一件十分厉害的秘密武器，她特意前来寻找。重子放心不下，怕立花雷藏遇到危险或是遭她算计，所以执意跟来。赤羽与上杉也来到此地，难道也是得知了这件武器的事情吗。

　　雷藏仇恨的人，重子也仇恨。但是赤羽真的是雷藏最应该仇恨的人吗。

　　重子明白雷藏最应该仇恨的是谁，但那个人毕竟是雷藏的父亲。

　　有些恨，纠缠不清，更难以化解，唯有背负而已。不能解释，不能软弱，不能求饶，甚至也不能死。因为如果仇人不够可恨，反而是对受害者的第二次伤害。这个男人身上背负了多少西剑流的仇恨呢，重子望着赤羽瘦削的背影，心中想。

[ 此帖被述懷在2021-08-31 23:36重新編輯 ]

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1樓發表於: 2021-08-31 23:26

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（2）

赤羽返回房间，感到了些许倦意。虽然还挂心西剑流的公务，但此时此地也只得放下工作的心思。既来之则安之，他本也是心性豁达之人。褪去了玄底红纹的外袍，取下发冠，他检查了一番，躺在小女孩铺好的床铺上。

　　回想前半生，他随西剑流征战四方，此番侵略行径虽有违众人本性，但当时却无人察觉异常。战争如此荒诞，一旦深陷其中，即使平日连鸡都不敢杀的柔弱书生，也会用刀剑虐杀他人而不以为意。彼此都在那种气氛中，似乎连杀人都被合理化了。这是怎样一种心态呢？

　　儿时与总司他们一起长大的生活，虽然也令他眷恋，但回忆平生最快意的日子，却竟是和俏如来在中原的经历。彼时狼狈不堪，在千军万马中亡命天涯，现在回想却也有几分莫名的诙谐。或许正是那个时候，他切身体会到名与利的可笑，阴谋家成了武林盟主，曾经那个力挽狂澜的中原英雄却成了过街老鼠。当然，看俏如来一点点的成长也是别有趣味的，就像当年看着月牙岚和霜他们一点点长大一样。

　　这样胡乱想了一会儿，他的意识朦胧起来，不知多久睡去了，一夜无梦。醒来时窗外响起山雀啁啾，山中雾气迷濛。

　　好大的山雾，赤羽赤足走过榻榻米，推开窗，眺望幽静的山岚。

　　“贵客起身啦，毛巾和热水已经准备好了，”店内老婆婆和蔼道，“每年这个季节山雾都很大呢。”

　　“劳烦了，”赤羽回过身，见老婆婆一直盯着自己的脚踝，问道，“怎么了吗，老婆婆？”

　　老婆婆连忙低垂下眼，道：“抱歉抱歉，只是看到贵客脚腕上有伤痕……”

　　脚腕上的伤应当是在百目忍族牢狱中留下的，那时每日手脚被锁吊在牢中遭受鞭笞，伤痕深可见骨，即使过去了大半年也未能消退。也难怪别人感到奇怪盯着看了，赤羽心想。

　　老婆婆又道：“贵客脱下宽大的外袍，腰身太过纤细了呢……我们这里来留宿的大多是浪人，很少见您这样的贵客，是老太婆话太多啦。”

　　“这里环境宜人，为何只有浪人来呢？”赤羽不以为意，旋身披上外袍，一边系衣带一边问，“贵店的东家平日来吗？”

　　“东家名下大概有许多温泉旅店，几乎没理会过生意不大好的这一家。老太婆只是被雇来帮佣的。枫屋因为有闹鬼的传闻，所以贵客们都不敢来。这些日子不知什么缘故，浪人们突然多起来了。”

　　浪人会来这种地方，到底有何目的。西剑流的情报网对此没能提供信息，但或许望月咲他们反而会知晓。

　　赤羽下楼走入茶室，上杉龙矢已坐在沿廊上品茗了。庭院中的五针松上凝结了晶莹的露水，更显青翠。赤羽在他对面端坐，一身明艳的赤红，却又沉静持度，宛如岁月沉淀的松香琥珀，透着内敛的柔和光泽。虽然同为男人，上杉龙矢也在心中欣赏了这番美景，笑道：“初次与信交谈，也是喝茶。”

　　知晓他是回想起了自己初出牢狱，单枪匹马邀请他，寻求同盟以救西剑流时的情景，赤羽也不由微笑起来：“那时是赤羽唐突先生了，多谢上杉先生大义相助，此番恩情赤羽没齿难忘。”

　　“你我已是朋友，朋友莫谈恩情，只有友情，”上杉为赤羽倒茶，“赤羽先生静若处子，动如惊凤，杯盏之间颠覆局势。明明那时你的身体与精神都已消磨到极限，逆境之中却犹能冷静判断果断决策，这份眼界与才能令上杉龙矢毕生难忘。”

　　“上杉先生抬举赤羽了，”赤羽展开金色纸扇，“对于这座枫屋，上杉先生有什么看法吗？”

　　“现下店里只有一个老婆婆，其他伙计外出采买，半个月都不会回来。初步看来这老婆婆也很普通，我派人私下调查了她的家世背景，也没什么可疑之处。更何况她这把年纪，对付不了那些浪人，”上杉龙矢道，“死去浪人们的背景反而令人困惑，似乎被刻意抹得干净，彼此之间除了近几个月先后都来过这家枫屋，完全查不出有何共通之处。他们的尸体上都有野兽撕咬的痕迹，从痕迹判断似乎是狼和狗一类的动物，除此之外没有刀剑的伤痕。若说死因，目前来看恐怕只能归结于野兽所为。”

　　“他们来枫屋的动机是什么呢？”赤羽在手心轻轻敲着纸扇。真相总是隐藏在真正的动机之下。

　　“恐怕不是为了泡温泉吧，”上杉龙矢道，“但这与当年那个名门闺女失踪的案子有何关联呢，浪人们相继被害的时间和收到那封信的时间太巧合了。”

　　“他们来这里或许是为了找什么东西，或者约定在这里见什么人，这是最可能的推断，”赤羽沉吟道，“赤羽倒认为上杉先生不妨守株待兔，送信的人既然请你来此，必定有所图谋，我们静观其变吧。”

　　“听说这家枫屋闹鬼，信之介你相信吗？”上杉龙矢喝了口茶。

　　“妖和魔都见过了，鬼也不稀奇，”赤羽望着杯中清茶感慨，“但人心之恶，却远比恶鬼可怕百倍。”

　　两人正交谈着，突然听得外面传来女人的尖叫声。两人迅速对视一眼，上杉龙矢道：“这是望月咲的声音。”

　　赤羽与上杉快步走出，见望月咲跪坐在室外温泉门口，裹着浴衣，身披立花雷藏的外袍，头发湿漉漉地贴在面颊，面容惊恐扭曲地对赶来的立花樱和重子不断重复道：“温泉里有一只怪兽！有一只怪兽！”

　　与此同时立花雷藏掀开写着“汤”字的布帘走出。

　　“你看到它了吗！”望月咲惊慌地问。

　　“什么都没有。”立花雷藏道。

　　“不可能！我分明看到了！它好恐怖！好恐怖啊！你没看到那它一定是逃进山里了！”望月咲捂住头颤声道。

　　赤羽感到几分惊诧，望月咲虽是女流，但也是一族之长，手下亡魂无数，按理说不该被一只野兽吓得如此失态。上杉龙矢道：“望月门主你先冷静，你看到的是什么样的怪兽？”

　　“温泉水汽大，我看到它长得像马又像老虎，但又像是狼……很恐怖很恐怖！”望月咲语无伦次道。

　　四不像吗，哪有这种野兽，上杉龙矢有些无奈。立花樱安慰道：“昨晚我和重子姐姐也在这里泡了温泉，水汽很大我不小心把树影看成野兽，吓了一跳呢。或许望月门主也是看错了？”

　　“你闭嘴！”望月咲怒喝，又朝立花雷藏道，”雷藏，你一定会保护我吧！雷藏！”

　　“有立花雷藏在，没谁能动你一根汗毛。”立花雷藏扶起她。

　　“雷藏大人，我们不如离开这里吧？”重子试着问。没料到望月咲一把将她推了个趔趄，恶狠狠道：“这里没有你说话的份！东西到手前我绝不可能离开！”

　　她情绪激动之中脱口而出，赤羽听了知晓她来此果然有所图谋。他只当做没有留意，不动声色道：“山中有野兽也不稀奇，众人多加小心。这里是西剑流地界，赤羽会调查此事。望月门主先回去休息吧。”

　　望月咲气急败坏地剜了他一眼，被立花雷藏扶去了房间。

　　午饭时望月咲和雷藏等人也没有出来，赤羽脱下白袜，赤足穿着木屐走进温泉。这种老旅店的温泉是男女混汤，只有这一个室外浴池。温泉周围用山石围砌，斗折蛇行，颇有野趣。四周以竹木围起，大约就是防山中野兽误入的。他查看了多处地方，并未看到野兽的爪痕或是破坏的痕迹。若是如望月咲所言，众人当时围在温泉门外，野兽只能是从竹木围栏上跳出，围栏有两人之高，不可能一点爪痕也不留下。

　　望月咲在说谎，或者……

　　或者什么呢，赤羽感到了几分异样。细细想来，废弃的游廓，荒芜的山林，矗立了这样一家温泉旅店，本身就有几分荒谬。

　　-

　　暮色四合，赤羽走回二楼的房间，门口遇到了身穿烟灰色浴衣手持一瓶烧酒的上杉龙矢，看他模样应当是要去泡温泉了。上杉龙矢此行的目的自然不是享受，赤羽猜得出他是为了等待望月咲口中那只“怪兽”。死去的四名浪人被野兽撕咬而亡，上杉不能放过这种线索。

　　“信，一起去吗？”上杉龙矢邀请道。

　　“抱歉，在下有些困乏，怕扫了上杉先生雅兴。”赤羽推辞道。他并非不愿与上杉龙矢袒身共沐，只是想到自己满身刑囚的伤痕，先前已吓到了店中那位老婆婆，不愿再让上杉感到瘆得慌。

　　上杉龙矢心思不如赤羽细腻，听他推辞心下有些落寞。

　　“那你好好休息，我自己去了。”上杉龙矢拍拍他的肩膀，惊觉手心下的骨头硌人。这人肩头是一点肉都没有了啊。

　　赤羽在二层的小浴室简单淋了浴，回到房间却未睡下，只是躺在榻上继续思索。浪人，野兽，失踪的闺女，大火，游廓，神秘的信……天快亮时，他才小睡了一刻。睁开眼，又是一夜无梦。

　　起身梳洗，走入隔壁上杉龙矢的房间，却意外地发现他并不在，被褥也未铺开。赤羽心头飘过一缕不祥，快步走下楼，却见众人都聚在厅堂中。上杉龙矢仍是穿着昨日的烟灰色浴衣，抱臂端坐，神色凝重地盯着架子上那把三味线。

　　“怎么回事？”赤羽问道。

　　“你昨晚难道没听到？”望月咲尖刻地反问。

　　“赤羽先生，昨晚我们都听到了有人弹三味线，弹了大半宿，但大家赶到这里查看时，却没见到任何人，三味线的声音也停了。”立花樱解释道。

　　“我没听到任何声音。”赤羽敛衣坐在上杉龙矢身旁。

　　“西剑流军师是睡死了吧！”望月咲冷笑。

　　“我一夜未眠，清晨才睡了片刻，若是有声音，应该能听到，”赤羽沉思道，“第一个赶到这里的是谁？”

　　“是我和大哥，”立花樱回答道，“我在房中休息，突然就听到了三味线的声音，我叫醒睡在一旁的重子姐姐，她也听到了。我们两人告诉了大哥，也吵醒了住在他隔壁房间的望月门主。大家都听到了三味线的声音，立刻想起了厅堂的这把三味线。众人一起赶来，我跟着大哥先进入，只看到三味线仍在架子上，厅堂中没有任何人。”

　　“窗户和门关着吗？”赤羽问。

　　“我没有留意窗子，但当时光线很暗……众人进来都没有开过窗，”立花樱环顾房间，“应当就是现在关着的样子。”

　　“门呢？”赤羽又问。

　　立花雷藏抬眼漠然看了他一眼，没有说话。立花樱回忆道：“我记得是大哥走在最前，当时门好像锁了打不开，大哥将门打开了。”

　　赤羽扫了一眼破碎的纸门，所谓的打开，大概就是立花雷藏破门而入了。他起身查看窗子和窗外的地面，并未看到有人踩踏的痕迹。门锁着，窗外没有痕迹，这是间密室。

　　“立花小姐，你听到三味线的声音是从这间厅堂传出的吗？”

　　立花樱肯定道：“是的，就是这个房间，而且我们到了门口声音才刚刚停止。”

　　望月咲有可能为了自身利益说谎，立花樱却不是个会撒谎的人。赤羽摩挲着扇骨，空无一人的密室，却响起了三味线的声音，这可能吗？

　　“难道这座枫屋真的闹鬼？”重子拧起眉头，说出了众人藏在心里的话。

　　“老婆婆也听到了吗？”赤羽转头问受了惊立在门口不敢进来的老婆婆。

　　“老太婆睡得死，耳朵又背，听到各位贵客的声音就赶紧走来，只看到各位坐在这里。”老婆婆战战兢兢道。

　　赤羽又问众人：“你们听到的三味线，弹奏的是什么？”

　　立花樱怔了下，回忆片刻，面色突然有些发白：“最初只觉得曲调有些熟悉，却说不出名字，赤羽先生这样一问……如果我没记错，三味线演奏的，就是前一晚赤羽先生所弹之曲。”

　　赤羽目光扫过众人，依旧摩挲着扇骨：“你们也听到了？”

　　“我不会忘记那个曲子，确实是你那晚弹的。”重子回答。

　　立花雷藏虽未言语，但神情也已默认了这一点。望月咲哂了一声：“你们西剑流用百名婴儿祭祀炎魔，总是搞些入灵之类的把戏，现在又只有你赤羽没听到三味线的声音，三味线奏的却是你的曲子，难不成是你半夜化身厉鬼，弹的曲子么？”

　　“这是间密室，除非我能穿墙而过，否则这个假设无法成立。”赤羽说道。

　　此时一直未言语的上杉龙矢睁开了眼，道：“众人已干坐了半宿，不如先回去休息，今晚所有人聚在一起，看看还有没有怪事发生。”

　　众人确实疲乏，如此干坐着也无意义，于是纷纷起身回到各自房间，老婆婆也忙着为众人房中端去早餐。

　　血扇流几人和望月咲都住在一层，赤羽与上杉龙矢一道上楼回房。赤羽看出上杉龙矢有话，走到自己房间门口便主动停下了脚步。

　　“上杉先生，请问吧。”赤羽坦诚道。

　　上杉龙矢凝视他修长的凤眼，直言问道：“信之介，你昨晚去过温泉吗？”

　　赤羽道：“我从未离开房间。”

　　上杉龙矢心口发凉，倒吸了一口气：“但是我昨晚在温泉，却看到了你。”

　　

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（3）

据上杉龙矢所言，自己昨晚不但穿着浴衣去了温泉，还和他一起饮了酒。上杉起初就邀请过自己一起泡汤，所以见人来了只以为是临时改变心意，并未起疑。上杉说他不知不觉喝多了，睡了片刻，睁开眼就未再见到自己，反而听到了纸门破裂的声音，于是匆匆赶去了厅堂。

　　赤羽心中推演，自己未离开房间，上杉却看到了他，上杉不可能说谎。如果能排除他昨晚见了鬼这个假设的话，那么只有两种可能：一者，他中了邪看到幻象；二者，赤羽自己中了邪，无意识中去了温泉。

　　赤羽起身查看自己的浴衣和木屐，因为昨日刚去过温泉探查，天气又潮，所以衣摆和鞋底仍是湿的。昨晚躺下前淋了浴，头发也依旧潮湿，难以从这些细节推断自己实际上到底去没去过温泉。三味线的声音也是同样，为何望月咲和血扇流众人都听到琴声，自己却没有听到呢。那支曲子唯有自己能弹，他们不可能所有人都听错。

　　且不说密室弹琴的不切实际，单从时间上也有矛盾之处，自己不可能又弹三味线又与上杉饮酒。除非上杉喝醉时自己又跑去弹三味线，这样想来自己昨晚还真是很忙。赤羽无奈自嘲。

　　正当他思索之时，庭院中突然传来老婆婆的惨叫。自己的房间正下方就是茶室面对的庭院，赤羽一把推开纸窗，只见一只巨大的类似狼或狗的兽尾刹那钻入庭院周边繁茂的灌木消失不见。他当即翻身越下二楼，翩若惊鸿落入庭院。老婆婆倒在地上，捂着腿上血淋淋的伤口惨叫，他连忙查看她的伤势，无暇去追那只野兽。

　　“有狼，有狼啊……”老婆婆面如金纸，捂着伤口呜咽。

　　众人也闻声赶来，赤羽替她处理了伤势。“还好没伤到骨头，老婆婆，我替你下山找个医生来。”赤羽说道。

　　“没事、没事了……多谢贵客，店里的伙计就会看病，往常谁有些跌打损伤都是找他开方子，过几日他也要回来了，不敢劳烦贵客……”老婆婆摆手道。

　　“这里要下山往返还需三四天时间，让我来医吧。”立花樱道。她过去在桃子村便为村民医治伤患，虽无医生头衔，医术却着实了得。

　　“老太婆，你看到什么了？”立花雷藏逼问。

　　“一只、一只很大的狼……老婆子在庭院里扫落叶，没注意身后，让那野兽咬了……过去就听说山里有狼，没想到会钻进旅店里……”老婆婆颤巍巍道。

　　赤羽走过去查看兽尾消失的灌木丛，发现灌木遮挡后的围栏破开了一个口子，足以让一人通过，野兽也能自由出入。他翻出围栏，查看外围的荒野，果然有类似狼的野兽足印，但到了远处干硬的乱石地面就难以再追踪方向了。

　　立花樱留在房中为老婆婆治伤，其余人又聚集在了厅堂。

　　“这次连赤羽也看到了，还有人被咬伤，果然有野兽。”望月咲忿然道。

　　“我看到类似狼或狗的兽尾，望月门主看到的那只野兽是否是狼？”赤羽问。

　　望月咲回忆片刻，闷声道：“或许是吧，当时只觉得太恐怖了，脑中一片混乱，或许就是一只狼吧。”

　　如此模棱两可的说法，还真是有几分可疑。上杉龙矢正襟问道：“望月门主，事到如今，能否请你坦言相告，你来这家枫屋到底是为了找寻何物？”

　　“谁说我要找东西！”望月咲又惊又怒。

　　“那日在温泉外在下听你亲口所说，”上杉龙矢的底线便是人命，老婆婆受了伤，他便失去了继续守株待兔的耐心，“想必各位都已知晓这里很危险了，我们应当同心协力。合作的前提，就是彼此坦诚目的。”

　　赤羽知晓今日之事已触及上杉龙矢的底线，便不再劝阻，任他说道：“上杉龙矢来此，是为了查探竹龙众境内四名浪人遭野兽撕咬致死的案子，这四人都在近期先后来过这家枫屋。另外……”

　　“上杉先生……”赤羽听出他要继续暴露神秘信件之事，唯恐他因旧事被望月咲等人拿捏，启唇欲劝，却被他抬手制止。

　　“另外，我收到了一封秘信，涉及当年名门闺女失踪一案。据信中言，若是想查明当年真相，就来枫屋住上七晚，”上杉龙矢盯着望月咲，“现在轮到望月门主了，你来这里究竟要找什么？”

　　望月咲被他的怒气震慑，无法再隐瞒下去，只得道：“百目忍族得到情报，这家枫屋中藏有一件威力无匹的秘密武器。”

　　“这就是浪人们相继来此的原因吗，”上杉龙矢道，“是何种武器？”

　　“情报不足，但据说这种武器能杀人于无形。”望月咲道。

　　能杀人于无形的武器，首先想到的是毒蛊或者咒术。但即使毒蛊也不可能丝毫不留痕迹，咒术也需要相应的法器作为媒介。赤羽暗自思索。枫屋原本是游廓，为何会有这种传闻。武器当真存在，还是有心人设局呢？

　　此时此刻，伊织应当已经在替他查枫屋东家的底细了。

　　“既然目的不同，大家井水不犯河水。我拿我的东西，你们查你们的案子，”望月咲说道，“目的都暴露了，我也无需顾忌你们了，今晚开始我要把这里每一寸地方都探查一遍。你们不碍事的话，我自然也不妨碍你们查案。”

　　众人商议之时，立花樱已安顿了老婆婆，走了进来。

　　“情况如何？”上杉龙矢问。

　　“老人家无大碍，只是需要卧床半个月。”立花樱回答。

　　赤羽想起了老婆婆那个红头发的小孙女，发觉好像这两日都未见到她，说道：“老婆婆受了伤，她的孙女年纪还小，也需要人照顾。不知立花小姐方才看到她了吗？”

　　“什么小孙女？”立花樱诧异道，“老婆婆一直是一个人。”

　　赤羽看向上杉龙矢，却见他一脸凝重地盯视自己。赤羽征询道：“上杉先生，你我进店时，老婆婆说过她有一个孙女。是个看去五六岁大的红发小姑娘，当时正躲在她身后，后来跑开了。”

　　上杉龙矢盯着他，沉默半晌，道：“老婆婆确实有一个孙女，但是已有十五六岁了。我问过一次，她的孙女这几日去山下经营鱼店的父母家帮忙了。”

　　“进店时，我只看到老婆婆一个人，从没见到任何红发的小姑娘。”

　　众人只感到一股阴风习习吹来，不由自主地看向赤羽。半夜的三味线，温泉的身影，不存在的红发女孩。

　　赤羽阖上凤目，清隽的面容透出几分苍白。

　　“赤羽先生，西剑流公务繁忙，你或许太累了……好好休息一下吧。”立花樱迟疑道，试图安慰他。

　　“呵呵，樱啊，你倒是会说话，赤羽他是中邪了，”望月咲掩口嗤笑，“什么半夜闹鬼，原来是西剑流军师中邪，这真是报应啊！”

　　赤羽睁开眼，合拢金色纸扇，起身道：“多谢立花小姐，请容在下回房休息。”

　　他头也不回地踱出了厅堂。

　　立花雷藏不置一词，上杉龙矢满眼担忧，也起身随他离去。

　　-

　　上杉龙矢立在赤羽房门外，忧虑地望着他房内的灯光。他抬起手欲敲门，却又迟疑着放下了手。

　　赤羽坐在房中书案前，隔着一豆灯光，瞥着静静安置在房中的卧具。白瓷枕上描画着食梦貘的形象，马身象鼻、狮面牛尾，正张开血盆大口，将一团噩梦吞入腹中。这卧具是红发小女孩拿进来的，赤羽仍记得她羞怯的模样。自己当真中邪了吗？

　　即使自己真的中邪，也不可能进入密室演奏三味线。而且此前的客人间就有传闻听到过三味线的声音。

　　谜团仍未解开。

　　赤羽打开行囊，取出了一只小盒。剑无极离开时放心不下东瀛，于是将神蛊温皇的沙蛊留下了。赤羽从未再使用沙蛊的千里传音，不知是否能联络上还珠楼的那人。

　　神蛊温皇生性疏懒，此刻说不准正在酣眠，就算醒着也不会时时刻刻把沙蛊带在身边。

　　中邪赤羽是不信的，但若是中了咒，西剑流对咒术本就是行家，赤羽已自行排除了中咒的可能。至于蛊毒，那就要问天下第一毒了。

　　“神蛊温皇。”赤羽打开沙盒，用清冷高昂的嗓音唤起了这个名字。

　　许久未再喊出这个人的名字，竟有些陌生了，赤羽心中淡淡地想。那时的针锋相对，虚与委蛇，宛如前世的恩怨一般，飘散于岁月的烟尘中。等了片刻，唯有烛火绽开灯花的声音，未闻任何回应。

　　这也是意料之中，罢了。赤羽正要阖上沙盒，余光却瞥见沙蛊懒懒地翻了个身。

　　“赤羽大人，久候了。”这从容又慵懒声音，倒是令赤羽万分熟悉。

　　“这世上可有一种毒，无色无味，能让人产生幻觉，或是忘记自己做过的事。”赤羽并未寒暄，直截了当地问。

　　神蛊温皇丝毫不介意，两人虽已久未对话，但他却像昨日才见过一般熟络，语气恬然自得地接话道：“幻觉或是失忆的毒，神蛊温皇便可制出，但若要全然无色无味那便难了。越是猛烈的毒，气味越是浓烈，这是毒之常理。当然，世上也有诸多不合常理之事。比方说，早年我曾在阎王鬼途见过一种毒，以吹气的手法施毒，能让人如坠梦中，甚至任人摆布，名为‘幻梦’。这种毒虽然无色，但照旧做不到无味。制毒之人在那一年的万灭毒会上征询同行见解，试图去掉这种气味浓烈的弊病。这么多年过去不知他成功了没有，当然，以他的年纪大约也早入土了。”

　　如果是毒，那这毒是如何下的呢，赤羽陷入沉思。他来此后十分谨慎，每餐以银针试毒，坐卧也皆先查看，绝不可能通过饮食或接触中毒。若是通过气息，他也确信并未闻到过任何怪异气味。难道当真有无色无味通过空气就让人中毒的手段吗，那太防不胜防了。

　　“说起来，还珠楼的情报网最近得到了两份情报，或许对赤羽大人有所帮助。”神蛊温皇一向喜欢卖关子。

　　“开出条件吧，神蛊温皇。”赤羽不会那般天真，认为神蛊温皇会无偿提供情报。

　　“哈，赤羽大人快人快语，神蛊温皇自然也要以诚待人了，”温皇在沙蛊那边笑了笑，“条件就是，下次来还珠楼作客时，请赤羽先生弹一次三味线吧。”

　　“你……一直在听？”赤羽惊异于温皇竟知晓他曾弹奏三味线之事。

　　“赤羽大人不必紧张，温皇只是碰巧听到了而已，”神蛊温皇又笑了笑，“第一份情报，东瀛枫屋藏有一个秘密武器。”

　　这份情报赤羽已从望月咲口中得知了，没料到还珠楼的情报网如此厉害，连远在东瀛的消息都能探知。

　　“第二份情报，大约二十多年前，五名毒者盗取阎王鬼途的至毒‘幻梦’逃入东瀛继续改进毒物。他们曾藏身游廓之中，后来那里不知何故发生了一场大火，五名毒者就此不知所踪。幻梦之毒改进到何种程度，就不得而知了。”

　　这份情报太过重要，赤羽一时竟忘记回应神蛊温皇。

　　如果游廓是枫屋，那么所谓的秘密武器，或许就是改进后的幻梦。

　　难道众人在不知不觉中，已中了毒吗？红发的小女孩，会是自己中毒后产生的幻觉吗？这一切与失踪的名门闺女又有什么关联呢？那封秘信又是何人所写呢？

　　-

　　上杉龙矢终究未敲响赤羽的房门，他在自己屋内静坐。夜色已深，一个清癯人影从他的格门前无声走过。

　　上杉龙矢等了片刻，起身推开门跟上。走廊上无人，他下了楼，一直走到了厅堂前。纸门被立花雷藏破坏后还未修缮，黑暗之中，上杉龙矢看到三味线前站了一个人。那个人身影微动，拿起了三味线。

　　这会是半夜琴声的真相吗？

　　“你是谁？”上杉龙矢按住了自己的修罗斩。无论是谁，已不可能逃出他刀风的范围了。

　　那人没有回应，却反而朝他走来。

　　上杉龙矢万分戒备，已摆出拔刀之姿，却见那人走入月光之中，一头艳丽的红发在夜风中飞扬。

　　“果然是你……信之介。”上杉龙矢沉声道。

　　

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3樓發表於: 2021-08-31 23:29

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（4）
赤羽将食指贴在唇边，无声示意他走上楼。两人回到二层赤羽的房间。

　　“信，你要做什么？”上杉龙矢迫不及待地问。

　　赤羽将三味线放在膝头，把温皇的情报告知了他。“众人如果在不知不觉间中了毒，三味线的声音或许是幻听。”

　　“如果是幻听，但为何所有人都能听到同样的曲子？”上杉龙矢剑眉紧锁，仍感到困惑。

　　“上杉先生，你也是经历过战乱的人。寻常人杀生，会产生很多负面感受，但在战争中，杀人却往往感到麻木。你想过这是为什么吗？”赤羽反问。

　　“杀红了眼，而且所有人都在杀人。”上杉龙矢对这个残酷的问题感到痛苦。

　　“对，因为所有人都在杀人，”赤羽果断道，“这是一种集体癔症，当人处在特殊的环境中，就会无视各种荒诞的事实，做出错误的判断。如果再加上本身中了削弱意识的毒，这种症状就会更加明显。立花樱首先听到三味线的声音，其他人在她的提醒下也认为听到了相同的声音。之所以她听到的是我弹奏的那首曲子，是因为前一晚我刚弹过，令她印象深刻。”

　　“中毒加癔症？”上杉龙矢难以置信。

　　“除了这个推断和闹鬼之外，没有任何假设，能解释密室琴声。”赤羽回答。

　　上杉龙矢也明白，除了幻觉和鬼，空无一人的房间是不可能传来琴声的，赤羽所言不错。“我那晚在温泉看到的你呢？”上杉龙矢问。

　　“幻觉。”赤羽回答。

　　“你看到的红发小女孩呢？”上杉龙矢又问。

　　“不存世间。”赤羽道。

　　“野兽呢？”

　　“老婆婆受了伤，院子外也可以看到野兽脚印，确实有野兽存在。但温泉中没有野兽的痕迹，望月咲所描述的野兽也与狼不同，那一次或许是她的幻觉。当时她受惊过度，以她的个性不该如此，或许幻觉让她看到了内心最恐惧的景象。”赤羽说道。

　　“还有一个问题，”上杉龙矢道，“我们是如何中毒的？”

　　“这个问题我还需要验证，但是，我有解毒之法。”赤羽言罢，从袖中掏出一物。

　　上杉龙矢不解地看着琉璃瓶中赤红色的液体，“这是什么？”

　　“能解百毒的鲛人血，”赤羽回答，“之前去中原时，海境师相的馈赠。”

　　-

　　鲛人主脉的血，饮下一口不止可解任何毒素，还可使人至少七日百毒不侵。排除了毒素的干扰，便能真正暗中观察事态的演变。

　　望月咲果然如之前宣告的那般，开始肆无忌惮地翻找传说中的秘密武器。

　　“如果秘密武器真的是改进后的‘幻梦’，让望月门主这种人拿到好吗？”上杉龙矢有所顾虑。

　　“有人中毒，就有下毒之人。此人躲在暗处，望月咲的作为正可对他制造压力，逼他采取行动。”赤羽眯起了优雅细长的凤眼。上杉龙矢不由苦笑，西剑流军师说到底还是只老狐狸。

　　奇怪的是，望月咲夸张地翻找了三日，众人却再未见到野兽，或是听到半夜的三味线。一切都平静得令人心惊。上杉龙矢每日泡汤、饮茶，终于坐不住了。他起身去找赤羽，屋内空无一人，却见庭院中火红的枫树下，赤羽披衣散发，眺望着什么。

　　他慢慢走近，赤羽转过脸，朝他微微一笑。

　　“信，你在看什么？山里风大，你穿得太单薄了。”上杉龙矢本憋了一肚子的话想问，但一看到了他，却化为了一句关心。

　　“上杉先生，我在看时间。”赤羽低声咳嗽着。

　　“看时间？”上杉龙矢不解其意。

　　“人的生命，就像树叶一样，有荣有枯，时间一到，便要飘落了。虽然都是同根同源，却会生长在不同的枝头，飘落到不同的归处，”赤羽目光湛然，“或许最好的归宿，便是落叶归根，来年化为春泥，滋养一树新绿吧。”

　　“信……”上杉龙矢虽从不伤春悲秋，却也听懂了赤羽的隐喻。

　　面前之人比开春时清减了许多，而西剑流的冬天，又格外熬人。没日没夜地刑囚，七窍水银针的遗患，呕心沥血地操劳，这些不可能不在人的身上留下痕迹。没有赤羽信之介的西剑流，未来将会如何呢？

　　赤羽感慨的并非自己的生命，而是西剑流的未来。

　　上杉龙矢流露伤感之意，赤羽却已收敛心神，转而道：“上杉先生不必烦恼，下毒之人将有行动了。”

　　上杉龙矢一怔：“你如何知晓？”

　　“我拿入房中的三味线，已经不见了。”

　　-

　　已是第六个夜晚，几人在各自房中休息。月色明亮，赤羽穿着月白色浴衣，披着绯色外袍，独自来到温泉。水声潺潺，赤羽坐在青岩上，将伤痕累累的白皙双足浸入水中。

　　山野岑寂，赤羽骤然听到了三味线的声音。

　　他转过头，注视着氤氲的水雾中缓缓走来的蹒跚人影。老婆婆将三味线支在地上当做拐杖，支撑自己受伤的腿，和蔼笑道：“贵客怎么一个人深夜泡温泉？”

　　“听说夜里鬼怪更容易出没。”赤羽淡淡道。

　　“传闻西剑流军师是个丰神隽秀的红发大美人，果然百闻不如一见。老婆子认为，世人只知道称颂军师大人的智谋，却无人歌颂大人的美貌，实在是本末倒置，暴殄天物。”老婆婆沙哑笑道。

　　“再美的皮囊，死的时候也一样会发臭，不过是傅粉骷髅。”赤羽道。

　　“军师大人此言差矣，老婆子活了近百年，终于得知了世上唯一的真理，”老婆婆一步步走近赤羽，用干枯丑陋的手指勾起了他的下巴，“永恒的美丽，只存在于毁灭的那一瞬间……”

　　赤羽闭上了双眼，身子一倾，栽倒在她的怀中。

　　-

　　赤羽睁开眼时，发觉自己置身于一个幽暗的房间。他的颈部扣着连接到墙上的锁链，双手被反绑在身后。隔壁的铁栅栏后，三只双眼猩红的巨大狼狗发狂般在牢房里绕圈，不时发出暴躁的低吼。赤羽从它们的尾巴辨认出，这正是他那日在庭院中看到的野兽。

　　“贵客醒了，老婆子还担心你中毒太深，死在梦魇中呢。”老太婆尖细地说。

　　“看来这些野兽是你豢养的了，也难怪那日只咬伤你的一点皮肉，”赤羽说道，“是为了制造假象，洗脱自己的嫌疑吧。”

　　“军师大人果然怀疑过我，那一日你在厅堂中问我是否听到三味线，我就知道你怀疑我了。”老太婆嘿嘿一笑。

　　“看来传闻枫屋中藏的秘密武器，就是这把三味线了。”赤羽微微挣动脖颈，试图减轻窒息的感觉。

　　“赤羽大人只猜对了一半，”老太婆两眼冒出幽幽的光，走近了他，“所以赤羽大人才偷走了这把三味线吗，你以为它是什么武器？哈哈哈哈，真正的武器是杀人于无形的剧毒，我叫它‘梦魇’，这把三味线只是是引发剧毒的媒介而已。”

　　老太婆伸出油腻的手指，勾开赤羽月白色浴衣一侧的衣领，隐约露出一截锁骨。那平展的锁骨上蜿蜒着一道浅红色的曲折鞭痕，从它狰狞的形状便可想象出当时那条绞了钢丝的鞭子如何攀上他瘦削的肩膀，狠狠咬住一片因为过度脱水而薄白的皮肤，再将紧绷的皮肉生生扯下。在没日没夜的无尽痛楚中，不断流淌的殷红热血一遍又一遍浸湿全身的伤口。

　　“梦魇？”赤羽挣动了一下，躲避她粗糙的手指。绯色罩衫从肩膀滑落，虚挂在肘弯。

　　“军师大人自诩智谋过人，我却最喜欢欣赏自以为是的人落败的表情，尤其是像你这样的美人，”老太婆兴奋得坐立难安，脸上热汗哄哄，一把摘掉了头上假发，露出一颗秃顶的脑袋，“‘梦魇’的前身是阎王鬼途的剧毒‘幻梦’，这种毒能让人产生幻觉，死于梦境。但这种毒的施法太过粗暴，气味又呛人，很难不被察觉，几名小子把幻梦偷到东瀛研究改造，但却屡屡失败。后来一场大火，中断了他们的试验，但他们却没想到，正是这场温度极高的大火，意外的将幻梦淬炼成了现在的‘梦魇’。”

　　“你知道自己是如何中毒的吗？”老太婆的声音变得低沉粗犷，配上他现在的秃头，赤羽发现他竟是个男人。

　　男人得意道：“我若不说，军师大人怕是一辈子也想不通吧。提炼出的梦魇是一种能够汇聚在人的耳部的结晶，通过特殊的声音便可诱发。我先将梦魇下在饭菜中，它本身无色无味，甚至不能称之为毒，所以用银针也无法测出。之后通过三味线的声音，便可将聚集在人耳的梦魇结晶转化为剧毒，使人产生幻觉。利用三味线的声音，可以控制毒发的程度，这才是真正的杀人于无形之中。”

　　“为何是三味线，为何是这把三味线？”赤羽又问。

　　“因为当年大火将一切烧尽，唯余这把三味线，吸足了毒气，而能与梦魇产生共鸣。”男人玩味着赤羽的神情，饶有兴致地等待他继续提问。

　　“既然这把三味线如此重要，你为何要将它摆在厅堂？难道是为了炫耀吗？”赤羽继续试探。

　　“嘲讽众人的愚蠢只是其中一个目的，真正的理由是梦魇这种至毒唯一的短处，”男人遗憾道，“如果想诱发视觉上的幻象，中毒之人就必须亲眼见过诱发毒素的发声乐器，确切来说必须能够通过声音想象出这把三味线的模样。具体原因说不清楚，或许是因为部分毒素也沉积在了眼部，人的感知也十分复杂。”

　　“我明白了，用餐的厅堂确实是众人都会去的地方。”赤羽点了点头。

　　“军师大人还有什么问题吗？”男人在火上烤着一只小刀片。

　　“那四名来过枫屋的浪人是你杀的吗？”赤羽用手肘支撑身体，瞥着被火烤得通红的钝刀，面不改色地问。

　　“他们就是当年阎王鬼途的叛徒，一共有五个人。不知为何武林上传出枫屋藏有秘密武器的消息，他们想到了当年遗留在这里的幻梦，于是陆续上门来寻，我也是从他们口中慢慢套出梦魇的秘密，想出了这等高明的下毒手段。只是这种宝贝不该落入他们这些丑陋之人手中，我只好让他们死在梦魇中，顺便用来训练我这几只爱犬的捕猎能力。哈哈哈哈哈……”

　　男人一只手捧起了赤羽苍白细瘦的脚踝，伸出舌尖轻轻舔舐上面的伤痕，陶醉道：“军师大人，你知道我是从什么时候开始肖想你的吗？”

　　赤羽一双凤目冷冷地睥着他，难掩嫌恶的眼神。

　　“就从那日你站在窗口，露出这双伤痕累累的脚踝开始，”男人自顾自说道，“被摧残的美丽啊，我从那日开始每晚失眠，梦中都恨不得在这双细瘦的双足上烙下滚烫的烙铁，听那美妙动人皮肉剥离的声音，甜美的鲜血从暴露出的血管中争先恐后地涌出，染红你苍白的皮肤……”

　　“红发美人都很倔强，高傲倔强的令人心痒。我已经许久没有遇到心动的红发美人了，本来想凑合用用那个百目忍族的红发女人，她的嘴脸虽然令人生厌，但好在蛮横傲慢，我倒也可以将就一下……但是老天开恩，我邂逅了一生的挚爱……美丽的红发军师啊，我已经忍不住了……哈啊……啊……让我……让我……”男人仿佛感受不到烫一般，用手指捏着烧红的钝刀，贴上赤羽脚踝上的伤痕。

　　“划开这些伤疤，让它们永远不能愈合吧……”男人瞳孔都因兴奋而散大。

　　就在他即将下手之时，三味线中突然传出了一个阴沉的声音：“赤羽大人还要忍到何时，温皇都已经听不下去了。”

　　三味线中突然冲出一股黄烟，男人措手不及，一脸震惊地倒下。烧红的刀片“啪嗒”一声落在了地上。

　　赤羽见状只得运转功体，刹那间朱雀天火飞旋而出，他身上沉重的镣铐与铁链应声而落。一只赤焰火凤停落在他肩头，展翅引吭，烈烈尾翎灿然夺目。

　　赤羽收敛功体，火凤化焰而去。他先前服下鲛人血，毒素已解，功体未封，寻常铁链根本锁不住他。“神蛊温皇，你的沙蛊为何会在三味线上。”赤羽质问。

　　“赤羽大人的计划温皇猜到了，于是想听个热闹。”神蛊温皇说道。

　　赤羽早已猜出施毒的手法需要两步，起初他因温皇的话想到凶手可能利用空气的施毒，但这种方式难以确保准确的中毒对象。而此前便有客人听到过半夜的三味线，说明三味线或许正是施毒的重要一步。他观察过这把三味线，琴身未见灰尘，拨子却偏偏落了灰尘，未免有几分刻意，似乎是故意引导人往闹鬼的方面考虑，这也是让他疑心之处。

　　于是他取走三味线，凶手果然未能再引发众人的幻觉。而一旦凶手偷走他房中的三味线，就意味着凶手察觉了自己对他的威胁，一定会优先对自己下手。故而赤羽孤身在温泉等候凶手现身，将计就计，以套出更多的内情。

　　赤羽也曾想过将沙蛊藏入三味线，或许能借助温皇探听更多情报，为计划增加保障。但他终究还是没这样做。赤羽不愿欠神蛊温皇太多人情，情一旦相欠，便要有人情往来，往来多了或许会变成朋友，然而赤羽更珍惜这个对手。

　　“热闹让你听完了，赤羽想问的话却也问不了了。”赤羽拿起三味线，踢开了倒在地上七窍流血而亡的男人。

　　“赤羽大人还想问什么？”沙蛊抬起上半身，扭动肉滚滚的身躯忙不迭地爬上赤羽的衣袖。

　　“那五名浪人与失踪的名门闺女一案有何关联，还有一名浪人下落何处。”赤羽一边走出暗室一边说。

　　“温皇用还珠楼的情报网补偿赤羽大人。”神蛊温皇莞尔道。

　

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4樓發表於: 2021-08-31 23:30

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（5）

　　

暗室位于枫屋的地下，是原本枫屋烧毁前的地窖。赤羽重回地面，深深呼吸了一口山野间清鲜的空气。迎面便见上杉龙矢大步走来，眉头紧锁道：“信之介，你若再不出现，我就要学望月咲那般掘地三尺了！”

　　“一个好消息，一个坏消息。”赤羽见面便道。

　　上杉龙矢叹了口气，知道他是故意打断自己：“心情已经够紧张了，先来好消息吧。”

　　“杀死四名浪人的凶手就是那个老妇人，下毒手法就是我先前推测的那样，枫屋地下有个暗牢，里面关着三只大狼狗。”赤羽说道。

　　“凶手人呢？”上杉龙矢问。

　　“被神蛊温皇毒死了。”赤羽无奈道。

　　“再来坏消息吧。”上杉龙矢提起一口气。

　　“名门闺女的案子仍无头绪。”赤羽叹道。

　　上杉龙矢听完反倒松了口气：“你没受伤就好，除此之外，没有什么是坏消息。”

　　赤羽笑了笑，问道：“上杉先生那边查的如何？”

　　“龙一详细走访了老婆婆的孙女，据说这位老婆婆一年前就因病过世了。西剑流流主也托龙一捎来情报，枫屋的东家在一年前也因为看旅店的老婆婆病故，而放弃了这家生意不好的旅店。”上杉龙矢道。

　　赤羽点了点头：“我们见到的这个‘老婆婆’，其实是个男人。”

　　“什么？男人？”上杉龙矢一阵作呕。

　　“西剑流境内的多名红发女子被害的案子，或许也可以结案了。”赤羽淡淡道。

　　-

　　昏暗厅堂中，众人听到沉稳的脚步声，望向门口。炽热的风吹入，衣摆卷起了尘埃，赤羽手持取下琴弦的三味线，拂开一片阴霾而来。

　　望月咲气急败坏道：“所以你到底查到了什么，秘密武器在哪里？”

　　“秘密武器么，或许被‘貘’吃了吧。”赤羽敷衍道。剩余的梦魇下落不明，他和上杉龙矢已开始着手查探，后续他们也要派更多的人手全面搜索这种危险的剧毒。武器的秘密，自然不能让望月咲知晓。

　　重子染了风寒，一直低声咳嗽，立花雷藏面无表情，道：“咲，秘密武器不重要，雷藏会保护你。”

　　“雷藏，连你也不帮我吗？”望月咲瞪了眼重子，恨声道，“难道是因为小重子得了小小的风寒，你就着急带她回血扇流了吗？”

　　“雷藏大人，重子不要紧……”重子一边咳一边低声道。

　　“再待下去，我就要对按不住杀人的欲望了。”立花雷藏无视重子，漠然的琉璃般的眼珠盯向赤羽。

　　上杉龙矢下意识地上前一步，挡在赤羽面前：“望月门主，这几日你已经将枫屋里里外外翻了遍，就算屋中有鬼魂也要被你吓跑了。所谓的秘密武器只是一个江湖传闻，为此耗费精力到这种地步未免得不偿失。立花雷藏若与赤羽开战，你认为你还能平安离开此地吗，别忘了这里可是西剑流的地方。”

　　他的话倒是提醒了望月咲，她现在身在西剑流的领地，雷藏报仇心切怒形于色，赤羽信之介虽不提前仇旧恨，却也不是吃素的，月牙岚等西剑流众人的血仇他深埋于心。若是逼得急了，赤羽不再遵守三年后决战的约定，转念将自己和雷藏等人扣住，那她便难以全身而退了。西剑流，这可曾是一帮睚眦必报的恶鬼啊。

　　“哼。”望月咲拂袖而去。

　　血扇流和望月咲都已离去，枫屋顿时安静了不少。赤羽与上杉龙矢坐在暮色中的茶室内，一边品茗一边观赏着落枫。

　　“今夜就是第七夜了。”赤羽说道。

　　“嗯，我再待最后一晚。”上杉龙矢有些消沉，赤羽知道他是又想起了当年的憾事。

　　“想要走得远，就要抬头看。”赤羽看似随意道。

　　“但有些错，永远也无法弥补。”上杉龙矢明白他是在安慰自己。

　　“无法弥补，那就背负。背负着那些人的命，继续往前走吧，”赤羽阖上凤目，轻轻地说，“你倒下了，这些仇恨也不会消失，只会落在你的同伴身上。你又怎么能倒下呢。”

　　上杉龙矢将杯中的茶一口饮尽：“信之介泡的茶，永远这般苦涩。”

　　“所以你倒掉了一杯又一杯啊。”赤羽揶揄道。

　　-

　　夜色已深，赤羽吹熄了灯，躺在了白瓷枕上。他的意识在似睡非睡间徘徊，就如同往日那般轻眠。睁开眼时，纸窗外的天色仍幽暗，难以分辨时辰。赤羽翻了个身，望着挡在门前的屏风。

　　苍白的屏风上映出了一个小小的身影，赤羽扶身坐起，拥被望着它。

　　那身影越走越近，最后竟穿过了屏风，出现在他的面前。小女孩一头红发，笑起来有两个小酒窝。

　　“你不害怕吗？”小女孩第一次开口说话，“你是不是觉得，我是你的幻觉？”

　　“我没有中毒，所以我知道你不是幻觉，而且在三味线弹响之前，我就见过了你，”赤羽平静道，“我不会害怕，因为我知道从进入枫屋开始，所有人中就只有我没有产生过任何幻觉。这一点想必与你有关。”

　　小女孩乖巧地点了点头：“因为你的幻觉被‘貘’吃掉了。”

　　赤羽低头看了看画有貘的瓷枕。

　　“这只枕头好看吗，这是我的阿娘送给我的，她说如果我做了噩梦，貘就会帮我吃掉它，噩梦里的一切都不会成真。”小女孩眷恋地看着这只瓷枕。

　　“为何要将它送到我的房间呢？”赤羽问。

　　“因为你能看到我，还朝我笑了呢，”小女孩羞怯道，“我知道住进枫屋的人都会做噩梦，所以我把它送给你，让貘守护你。”

　　“为什么我能看到你，其他人却不能呢？”赤羽将瓷枕安放在膝头棉被上。

　　“因为……你是将死之人啊……”小女孩有些难过地说。

　　饶是沉稳如赤羽，也被这句话惊出了一身冷汗。然而仔细想想，他却又平静下来。他自己的身体状况自己清楚，火属功体便是如此，外表看不出来，内在实已油尽灯枯。老人们常说，将死之人半只脚踏进鬼门关，是最容易看到鬼魂的。

　　“小姑娘，你叫什么名字，为什么一直留在枫屋？赤羽能为你做些什么吗？”赤羽放柔声音道。

　　“我叫玲子，是被卖到枫屋做游女的。后来这里着了火，我就被烧死了。我的骨灰留在了枫屋里无人埋葬，所以我也无法离开。”玲子好奇地摸了摸赤羽散在床铺上的红色发尾。

　　“若是如此，赤羽帮你下葬吧。你可知晓自己的骨灰在何处？”赤羽问。

　　玲子苦闷道：“这里已大变样子，我也寻不到了。”

　　“这里当年为何会突然起火呢？”赤羽隐隐察觉，这场火恐怕不同寻常。

　　玲子回忆着陈年往事：“那一年夏天，枫屋里住进来五个大哥哥，他们带着自己的小妹妹来山里泡温泉旅游。他们的小妹妹和我同岁，也是红头发，叫做爱子，整个夏天我都和她一起玩，非常地开心。但是那五个大哥哥脾气很不好，爱子总是挨打，身上很多的伤。有一次她哭得很厉害，偷偷告诉我，其实那五个大哥哥并不是她的哥哥，她的父母在很远的地方。他们总商量着要把她送到一个叫做阎王鬼途的地方，说是什么借此赎罪。他们说阎王鬼途的首领和她的父亲是仇人，所以她很害怕。

　　“那几个大哥哥总是闷在房中，用一些瓶瓶罐罐煮东西。他们说这是很重要很重要的东西，比性命更重要的东西，不许我们随便乱拿。如果擅自动了或是告诉别人了，就要把我们的手脚都打断，舌头割掉，眼睛挖掉。

　　“有一天爱子偷跑出去，又被打得很惨。她求我给她的父亲带信，告诉他她在这里。我不会写字，爱子会一些，于是她写了封信，我悄悄跑出去交给了隔壁玉菊屋里的小伙计，还偷了一袋米报答他，让他帮忙带去爱子说的那个从没听过名字的地方。

　　“夏天过去了，院子里的枫叶红透了时，有一天外面突然变得很乱。几个大哥哥对爱子大吼，说大名带人追杀来了，他们如果逃不了，也要先烧死她。爱子很害怕，我去抱抱她，她就给了我一把糖。我很喜欢吃糖，吃完了睡得很香，还做了一个很好的梦。美梦貘是不会吃掉的，我梦见我阿娘来接我了，给我买了很多糖，还抱我坐在牛车上，一起回家去。等我醒来时，很热，到处都在着火了……

　　“哪里都不见有人，我抱着阿娘给我的枕头，想跑出去，可是跑不出去。我看到大哥哥们的瓶瓶罐罐都碎了，里面的东西少了很多，但还剩下一些白糖一样的小面面。我想起他们说这是比命还重要的东西，所以我想了想，就只好放下了枕头，把这些面面捧在手里往外跑……

　　“可是没有跑出去，很难受呢，没有跑出去……”玲子委屈道，“如果我不贪睡就好了，那我就能跑出去了……”

　　赤羽阖上双眼，滚落了两行清泪。

　　“你为什么哭了？”玲子慌乱地用手抹掉他脸上的泪，“大人不可以哭呀！”

　　她到死也不知道真相，会让人做美梦的并不是糖，而是至毒啊！那些人根本就没打算让她跑出去，她不过是那个名门闺女的替死鬼罢了！烧焦后身形相似，用以骗过大名，又可杀人灭口，以免炼毒的消息走漏。鬼有何可惧，人心更险恶万倍！

　　梦魇的毒，是掺杂了幻梦的毒素与玲子的尸体，经过烈火的高温淬炼而成，或许因为这样，玲子才能阻止“梦魇”侵蚀赤羽。

　　“我一定会找到你的骨灰，让你离开这里。”赤羽压抑着汹涌的情绪，放柔了声音道。

　　“嗯！”玲子用力点点头，抱了抱他，“我的枕头就送给你啦，阿娘总是说，如果能好好睡觉，就不会生病了。”

　　她挥了挥手，小小的身影一路穿过了屏风，杳然不见。四周光线陡变，宛如一只马身象鼻的怪兽狂奔而出，那奇妙的影子在房间的墙面一晃而过。赤羽一时恍神，如梦方醒。

　　眼前是清冷月光中的苍白屏风，屏风一角铺曳着他临睡随手搭上的玄底赤纹罩衫，此刻宛如一树艳丽血枫，飘摇在溶溶月夜。

　　什么是幻梦，什么是真实，谁又能堪破。那亲手夺来的江山真实可见，却转眼成空；那亲如手足的情义深藏心底，却至死不渝。

　　出自阎王鬼途的浪人们是一场梦魇，但手握凤凰刀的赤羽又曾是多少人的梦魇。在这孤寂无人的深夜，西剑流的前尘往事翻涌而出，逼得赤羽心口激痛，呕出了一口甜腥。

　　为什么会流泪呢。

　　赤羽将血迹紧握在手中，用朱雀之火焚去，仿佛感觉不到疼痛。

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5樓發表於: 2021-08-31 23:31

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（6）（完结章）

“最后一晚，送信的神秘人也没有出现。”上杉龙矢颓然道。

　　“上杉先生，你还记得，最后那个小闺女找到了吗？”赤羽神态如常，只是面色更为苍白，宛如冰雪擦拭过的瓷器。

　　“我一直关注这件事，大名府上传出消息，说小闺女已经死了，好像是烧死的，带回了部分烧焦的骸骨，但有一些骸骨也找不到了，”上杉龙矢低下了头，“最终绑架小闺女的人也没有抓到，众人多年来仍是说……是傀尸族所为。”

　　赤羽握紧纸扇，沉声道：“我已知晓送信的人是谁。”

　　上杉龙矢诧然：“是谁？”

　　“上杉先生回到竹龙众后，七日内她会登门拜访。”赤羽笃定道。若是旁人这样说上杉必会以为对方故弄玄虚，但赤羽说了，那便注定不会有错。这个男人的本事，上杉早已见识过了。

　　-

　　上杉龙矢返回竹龙众后的第七日，一名红发女子来到了竹龙众。他记得赤羽的话，心有所感，请她入座。

　　红发女子开门见山道：“上杉先生，我就是给你送信之人。”

　　上杉龙矢没想到她如此直接，反倒吃了一惊，问道：“姑娘是何人，为何要送那封信给我？”

　　“我就是当年失踪的源将军的女儿，爱子，”红发女子垂眸道，“我从那几名歹徒手中逃脱，却已知晓太多秘密，他们必定不会放过我。我逃出时父亲已因战败亡故，我隐姓埋名在西剑流境内多年，战战兢兢苟且偷生。可是这些日子，我听说有江湖上有去过枫屋的浪人被杀，我暗中调查，发现死得正是当年那几名歹人。”

　　“当年他们总共有五人，死得却只有四个。我本怀着侥幸心理，希望最后那人也已死了，可是西剑流却不断有红发女子被杀。我真的害怕极了，最后那人会不会以为是我在报复他们，所以不断找红发女子下手，其实真正想杀的人是我……”爱子颤声道，“上杉先生是仁义之士，所以我给你发了那封信，希望你调查枫屋，抓住那最后一个歹徒……”

　　“那姑娘当初为何不肯直接现身，告知我当年之事，反而要发秘信呢？”上杉龙矢端坐问。

　　“因为我……”爱子没有说下去。

　　她虽未言明，上杉龙矢却已明白，傀尸族因这一案含冤死绝，她后来脱身也未曾出面说明过真相，还他们清白。除了傀尸族，这桩案子也牵扯了许多恩怨，她的沉默促使着一切慢慢发酵。如今她若出面，就注定再无太平日子可过了。

　　“姑娘如今为何又肯现身了呢？”上杉龙矢又问道。

　　“上杉先生又为何明知故问呢，”爱子苦笑，“众人皆知上杉先生与西剑流军师赤羽信之介交好，他的所为上杉先生会不知情吗？”

　　“信之介？”上杉龙矢更觉莫名，“怎会扯上信之介？”

　　爱子蹙眉道：“赤羽信之介对我下了毒，说解药在上杉先生手中。除非我找出发秘信之人，而且向你坦诚当年真相，否则你不会给我解药。”

　　上杉龙矢听得一头雾水：“赤羽先生并不认识你，如何下的毒？”

　　“他在西剑流放出风声，说最后那名歹徒已死，将尸体悬挂在广场示众。他猜出我一定会去辨认。”爱子道。

　　“这么多年过去，你辨认得出？”

　　“他们过去都属于一个叫做阎王鬼途的组织，在身体上有祛除不掉的标记。”

　　“就算你去了，赤羽也无法确认你是谁吧？”

　　“我不清楚，但他却认出了我，还准确地叫出了‘爱子’这个名字。”爱子回想起当时的情景，不由毛骨悚然。

　　“然后他就对你下毒，让你来找我？”上杉龙矢感到不可思议，虽然赤羽的手段雷厉风行，但对这样一个无辜的小女子下毒也不像他的作风。

　　“对，他逼我服毒，说七天内没有解药会毒发身亡。”爱子失声道。

　　“呃，他有说是什么毒吗？”上杉龙矢无奈地问，他手里哪有什么解药。鲛人血赤羽倒是给了他一点。

　　“他说是……梦魇……”爱子颤抖道。

　　“不可能。”上杉龙矢听完立刻道。他和赤羽在枫屋找了许久也没找到那毒，赤羽怎么可能有梦魇。

　　“他说这种毒无色无味，中了毒虽无感觉，却会在梦中失去性命……”爱子终于崩溃地失声哭道，“中毒以来我每晚都在做噩梦，梦里不断地被杀，或许今晚过后我就会死在梦魇中了……”

　　上衫龙矢沉思半晌，忽而笑出一声，又连忙用咳嗽掩饰。赤羽怕是根本没有下毒，单靠西剑流军师的昔日的恶名就把这个小姑娘吓得团团转。

　　“我这里有解药，姑娘，你别哭了，”上杉龙矢道，“你先去后面休息，解毒之后再把事情详细说说。竹龙众会保护你的安全。”

　　-

　　西剑流，夜色深沉，赤羽仍在伏案工作。天宫伊织走进来，叹道：“信，你该休息了。”

　　“伊织，我还不困，”赤羽抬起头，朝她微笑，“这一次收获不小，顺道把红发女子案的凶手也就地正法了。”

　　“凶手擅长用毒，作恶多端，已非初犯了。当年那枫屋以庭中红枫得名，专门收罗红发游女作为特色招揽客人。凶手在那时就曾在枫屋帮佣过一段时间，后来枫屋就有游女莫名失踪，这人也就此销声匿迹，看来是隐姓埋名潜逃多年了。我已将相关的卷宗整理了，明日再拿给你看，”天宫伊织替他拉拢外袍，疑惑道，“但我不明白，到底是何人放出的消息，说枫屋中有秘密武器呢？”

　　赤羽挑亮了烛光，长长的眼睫落下一片阴影：“伊织，你认为一个远在苗疆的情报网，会能知晓半月内东瀛的消息吗？甚至这个消息，连西剑流的情报网都还未能获得。”

　　天宫伊织听懂了他的意思。

　　“这种获取情报的速度，只有两种可能，”赤羽眯起凤眸，“一是闹鬼了，二是这个情报网就是放出消息的源头。”

　　至于目的，赤羽徐徐展开金色纸扇，若是不出所料，他们在枫屋百寻不得的梦魇，恐怕已落入那人手中了。

　　-

　　还珠楼，神蛊温皇在躺椅上打了个喷嚏。凤蝶和剑无极远游去了，新上任的蝶舞瞧了他一眼，回禀道：“主人，你让我对东瀛放出枫屋中有秘密武器的消息，又说要收购‘梦魇’，现在外面来了个东瀛的浪人。”

　　“让他进来。”神蛊温皇雍然笑道。

　　一名浪人跌跌撞撞地进来，难掩恓惶之色：“神蛊温皇，‘梦魇’在我手中。你替我解除阎王鬼图的追杀令，我就把‘梦魇’给你……”

　　“你凭什么以为，你有资格与神蛊温皇谈条件呢？”神蛊温皇摇着羽扇道。

　　“你……我……我已经走投无路了，求求你了，神蛊温皇！”浪人“扑通”一声跪下来。

　　“这样吧，我将你送入银槐鬼市，只要你能一直留在那里，阎王鬼途也奈何不了你。”神蛊温皇流露出一丝轻蔑又怜悯的眼神，宛如睥睨足下蝼蚁。

　　“多谢你……多谢你了……”浪人磕头道。

　　遣人将浪人送入银槐鬼市，神蛊温皇观察着瓶中梦魇的细白结晶。蝶舞一边泡茶一边问道：“主人，你费尽心思要这个毒做什么？是想要杀什么人吗？”

　　“蝶舞啊，毒不是只能杀人，有时候也能救人呀。”神蛊温皇懒洋洋道。

　　“毒能救人吗？”蝶舞不知他是不是又在诓人了。

　　“温皇以诚待人啊。假如一个人身患重病，药石难救，这时候就可以考虑换种思路，比如以毒攻毒，”神蛊温皇道，“幻梦虽是剧毒，却能提炼出对抗七窍水银针的毒素。至于这个梦魇，我还要再研究一下。”

　　“放出消息后，果然有一批亡命徒跑去那个枫屋，竟还真有这个幻梦还是梦魇的毒，而且还有人跑来奉上。主人这是人在家中躺，毒从天上掉。”蝶舞感慨不已。

　　“蝶舞啊，你终于开始有趣了，”神蛊温皇收起梦魇，挥挥羽扇，“你帮我送一封信给西剑流军师，告诉他最后一名浪人在银槐鬼市。”

　　“主人不是刚把他送进鬼市，为何要告诉西剑流军师？”蝶舞又惊讶了。

　　“这是我欠赤羽大人的情报啊。”神蛊温皇在躺椅上翻了个身。

　　“告诉他那个人的下落，他会离开东瀛来苗疆吗？”蝶舞问。

　　神蛊温皇没有回答，过了许久，他才说道：“蝶舞，去买一把三味线来。”

　　-

　　送走了伊织，天也快亮了，赤羽终于处理完冗杂的公务，拂落外袍，解发侧卧。

　　躺了片刻，他睁开眼，从壁橱中取出一只白瓷枕，轻轻靠上。枕上画有一只马身象鼻的貘，正在吞食人的梦魇。赤羽素来浅眠，入睡又乱梦不断，心里牵挂的人多，生性重情却惯于克制，唯有梦中前尘往事纷至沓来。白日里多操烦，夜间又难眠，这些无一不透支着他原本就沉疴累累的身体。

　　有人劝他，多情不好，但赤羽却不认为这是拖累。情义宛如罗网，丝丝缕缕将他纠缠，让他举步维艰；但却正是这张罗网，一次又一次阻挡着他堕入罪恶的修罗道。人之所以为人，正是因为这些人情世理的羁绊，这些舍不下的牵挂。

　　风霜雕松骨，红尘染青丝。热血为引，赤心为祭，军师一生所谋，非是江山万里，不过故人依旧。

　　赤羽信之介，有恩报恩，有仇报仇。

　　恩仇皆了，一夜无梦。

　　（全文完）

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