待在苗王宮的日子清閑,叉玀按王上的安排去藏書閣看書排遣,密密麻麻的文字看得她頭疼。又跟著宮廷樂師聽戲,幾天下來沒看懂幾出,倒是有幾個戲子,下了戲巴巴地找來,讓她在王上跟前美言幾句。叉玀指桑罵槐攆走了好些,坐在水鏡亭順氣。 a"N_zGf2$
從旁的侍女看她臉色,也就對叉玀的喜好懂了幾分。王上特別關照的王族親衛,縱然地位算不上尊貴,她們仍是不敢怠慢的。 PQay
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「過幾日王宮女眷辦鹿宴,王上特別吩咐,無論身份尊卑皆能盡興。屆時飲酒行令,吟詩作對,也算王宮中熱鬧的趣事。不知叉玀將軍有沒有興致?」 ?':'zT
「這陣子留在王宮,琴棋書畫本非我專長,看戲聽曲也不能得趣,到底是我粗人一個,沒有文人雅興。去了壞大家興致。」 zW&W`(
「將軍不愛舞文弄墨,那下月要不要隨王上出遊狩獵?」 mw%_yDZ{
「王上身份尊貴,隨從狩獵的都是王宮貴族,我跟去反倒給王上落人口實。加上歲無償將軍死後,王上就鮮少讓我出宮了。」 $~\qoW<
「將軍想念宮外的生活嗎?」 4<HJD&@V
「王宮的吃住行止我都還未適應,沒有時間想念宮外的生活,」叉玀說,「王上一路顛沛流離,走到如今不容易,也許這樣的日子會比以往在宮外的日子都難得。」 q+Q)IVaU81
侍女半懂不懂思索著叉玀的話,她們在皇宮一隅重復著枯燥的工作,對王權更叠的殘酷並沒有太深的體悟,她只知道如今的王賢明仁慈,不知道王的背後腥風血雨。叉玀也不多言,眼神在水鏡亭四周流轉,忽道:「那是在做什麽?」 [K QZHIe
侍女被點醒,順著叉玀的眼神望過去,道:「春天的花敗了好些,掌司吩咐換一批草木。」 #bH[UId[
「馬上就要入夏了,怎麽還種芍藥?」叉玀走到幾名花童旁邊,蹲下身細細嗅聞,又一株株細細端詳過,說:「都是春老該種的花,掌司不知道節氣變化?」 c *noH[
侍女聽了上前查看,她不懂花草,至於春初春老該種什麽不甚了解,只說:「水鏡園向來是掌司打理,花草樹木按時蒔之,建園來倒也打理妥當,這——」 Q)8t;Kx
「王宮沒有人愛花草,沒有人來水鏡園照看?」 4 ETVyK|
「水鏡園原是主子們賞玩的花園,公主王妃以前倒是常來,但前幾年宮內動蕩,北競王把水鏡園改為禦花園,從那之後水鏡園只能王上出入。當今王上即位後政事繁忙,鮮少踏足,我們這些下人也沒什麽機會進來。」 +?'acn
叉玀皺著眉聽了一會,也沒問為什麽自己輕輕松松就能進這園子。她將衣袍拉起,露出渾白的手臂,接過面前小童的芍藥,說:「你們把這些都搬回去,換些洛陽花和烏斯菊來。」 2F]MzeW
小童應了便走,侍女急道:「將軍,還沒上報掌司。」 `Nr7N#g+u
「你們掌司假公濟私,用春老的花草濫竽充數,我回頭要報給王上,不用特地去報了。」叉玀見侍女面露難色,又問:「姑娘會蒔草嗎?」 ak&v/%N
侍女搖搖頭,叉玀便吩咐人下去了。她跟在小童折返的隊伍後面進了庫房,果然見房中屯了大批春老的花籽草木,叉玀聞聞又看看,便知這些東西是什麽貨色。她挑了幾株蜀葵和珍珠蘭交給人拿進水鏡園,吩咐人放下之後馬上回來,自己又揀了茉莉和望江南,一手抱幾株慢悠悠往回走。 MQu6Tm H
原本幾個得了勢的奴才怕她生事要留,叉玀倒也不惱:「你們掌司吃得油光滿面,我看幾位大人也風頭無兩,等王上來了,我定向王上如實稟報你們的辛苦勞作。」王上跟前的紅人,說話到底硬氣,幾個人悻悻走了。 s*Ll\#
辰光還未過午,叉玀擡頭看看氣候,低下身坐在堆壘的山石之下搗弄花草。敗掉的花被細細收在竹筐中,墊在筐底的用作香料,露出來透氣的花還能放在碗中觀賞,株株朵朵皆有用處;她為要種下的蜀葵松土,恍惚想起自己在鸮羽族的日子,那時她十三,十四?總之不是十五。與三兩好友大口喝酒,騎著馬入山打獵,她最愛躺在溪邊辨認花草,偶爾見著毒性烈的草木,想也沒想就摘下來,拿石子舂碎了抹在餌上誘騙獵物,崖邊破石而出的花朵沒見過,摘了塞進嘴裏嚼,結果神識身體都被麻醉,掛在崖邊睡了一整天。那時她無憂無慮,想去哪便去哪,現在坐在水鏡園裏種花,一晃竟過去了十幾年。 1j(,VW
「叉玀。」蒼越孤鳴在叉玀身後站了許久,終於忍不住出聲喊她。叉玀一驚,頭也沒回彈起來行禮:「叉玀見過王上!」 b@Cvs4
叉玀頭低下來,只看見王上的衣擺和提在蒼越孤鳴手裏熒熒的燈。她正疑惑,擡頭一看,才發現明月高懸,已經入夜了。蒼越孤鳴將她扶起來,舉舉手中的提盒:「我聽說將軍早前進了水鏡園,到晚膳都沒出來,給將軍帶了些吃食。正好我剛議完政事,一起用膳吧。」 &*SnDuc
叉玀甚至連午膳都沒用,聞言驚懼:「王上身份尊貴,叉玀不敢當。」 @x4Dt&:"
「這裏只有你我兩人,不必拘禮。」 Aed"J5[a
「此事雖小,傳出去——」 $T0[
「叉玀,」蒼越孤鳴望著她,沒有用苗王的語氣,「往時我受盡撼天闕折辱,吃住行止皆與你們在一處,那時你們不嫌我狼狽,如今我又怎會計較身份?」 f{oWd]eAhb
叉玀一聽便懂了,歲無償剛死不久,王上心中仍然顫動。她又怎麽會忘記那些暗無天日的日子?她的王子身負枷鎖,屈尊受辱,在謊言與背叛中皮開肉綻,幾乎喪命。 \x}UjHYIc&
點點頭,接過提盒:「那讓叉玀為王上布菜吧。」 c^%k1pae(
蒼越孤鳴坐下來:「我知道將軍不愛肥膩,讓做了些清淡的菜色來。」 4dAhJjhgD
三素一葷,一碟熱乎的臘鴨端出來的時候叉玀才徹底知道餓了。王上食量不小,叉玀就給他多布了些。春夏交接的苗疆已逐漸回暖,蒼越孤鳴見這園子被叉玀打理得疏淡濃密錯落有致,擰起的眉心舒展了些:「孤王不知道叉玀將軍還愛花草。」 gw^+[}U#
叉玀往院子裏瞥一眼,語調頗有些得意:「從前還未進入罪海七惡牢的時候,論辨識草木,鸮羽族還沒有人是我的對手,我那時還會給族人治病呢。」 !8].Z"5J
「從前祖王叔身邊也有一位侍女,苗王宮的後花園由她一手照看,孤王以前很愛去。如果她還在苗王宮,一定能成為將軍的知己。」 $Tza<nA
叉玀聽了沒說話,給蒼越孤鳴盛了南瓜鼠耳飯:「王上,用膳吧。」 nm.d.A/]Z
蒼越孤鳴倒也不急動筷,望著叉玀等她開口。叉玀往嘴裏夾了一塊藕片,奇道:「這是北苗的做法?」 +V^_ksi\
蒼越孤鳴點點頭:「將軍是北苗人,北苗煮藕愛用醬醋,適才我特意吩咐了。」
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叉玀忙謝過蒼越孤鳴,杏仁豆腐吃進嘴裏又是鄉味,叉玀頓時眼亮,一片一片往蒼越孤鳴碗裏夾:「王上,這個味正宗,您快試試!」說完拿起碗埋頭吃,沒一會風卷殘雲把自己碗裏的飯菜逐一消滅,蒼越孤鳴看她吃得起勁,食欲大增,君臣就這麽坐在水鏡亭裏你一筷我一筷分食了晚膳。叉玀酒足飯飽心情舒暢,一時忘了尊卑,手撐在膝蓋上跟王上講洛陽花要怎麽種才敗得最晚,講北苗哪座山上有稀罕的草木,講花香撲烈的品種做香囊時該配什麽香料才不會串了味道,講到最後還不忘參水鏡園的掌司一本: xOlkG*3c
「雖則我在七惡牢待了多年,這種吃裏扒外的東西叉玀還是見過不少,他今天不敢來見我,分明就是怕我當眾追究起來,他連臺面都下不了。」 |Rc#Q<Vh|
王上也吃飽了,他低著頭淺淺笑著,說:「也不是這麽說,掌司都是從苗疆各地精挑細選上來的人,該有的擔當還是有的。也許是被事情絆住腳步,沒來得及見將軍呢。」 PHkvt!uH
「放他娘的屁。」叉玀低低罵了一句,「他手底下最大的活就是管這水鏡園,能有什麽事比打理王上的禦花園重要?再者真有什麽事,自己捅了簍子被發現了還不趕緊過來領罪,躲得了一時,躲得了一輩子?今天碰見我算他倒黴,我最看不得人糟蹋花草!」 V"XN(Fd^
蒼越孤鳴喜歡看叉玀鮮活的樣子,無所畏懼,意氣風發。他笑道:「那孤王明天把掌司召來,叉玀將軍好好教訓一下掌司。」 DFMWgBL
叉玀一頓,臉頰泄洪一樣發燙,她道:「叉玀失態,還請王上恕罪。如何處理掌司由王上定奪,叉玀如實稟報,並無針對之意。」 C/=ZNl9"fn
「孤王知道。」蒼越孤鳴怕她心生嫌隙,又說,「若是叉玀將軍喜歡,往後叉玀將軍的飯菜都按今日的做法,叉玀將軍離家多年,也算聊以慰藉思鄉之情。」 tK*f8X+q
叉玀聽了皺眉,好像聽出了弦外之音,她用直白的眼神看著蒼越孤鳴,又低下頭思索。 C'#:}]@E
蒼越孤鳴正待問,她忽道:「叉玀既當得起王族親衛,便放得下七情六欲。叉玀追隨王上從王子到苗王,心中並無半分悔意,王上不用擔心我會走。只要王上在一日,叉玀便在一日。」 FqfeH_-U
蒼越孤鳴沒料及叉玀的反應,呆呆望著叉玀。月色下叉玀的神色堅定,眉上的額飾點點爍光,蒼狼王子也好,苗王也好,叉玀能跟他分享階下囚的殘羹冷炙,也能跟他分享座上賓的山珍海味,對她來說都沒有區別,蒼越孤鳴在她眼裏曾經是王族,如今只是蒼狼。 o-_a0j
良久,蒼越孤鳴痛快大笑:「好,你我偕作偕行,同舟共命!」 oZCO$a
叉玀想糾正王上用詞裏的不當,但見蒼越孤鳴笑得舒心,也就收聲跟著笑了。 &[uGfm+@
蒼越孤鳴起身走到花欄旁:「叉玀,你不嫌棄的話,我幫你滅殺蜓蝣。」 TEtZPGFl
「王上,不可!」叉玀還沒來得及阻止,蒼越孤鳴就已將鞋襪脫下。雙腳踩進濕潤的土裏,蒼越孤鳴忽覺一日的疲憊都滲進了大地。叉玀趕過來想把蒼越孤鳴拉走,反被蒼越孤鳴一個借力拉回來。 VTU-'q
叉玀堪堪站穩,見蒼越孤鳴彎著腰在花叢裏搜尋,放棄道:「王上,滅殺蜓蝣要提燈。」 4m:E:zVn
蒼越孤鳴接過燈,照亮四周也不見蟲影,他回頭望叉玀,叉玀說:「要靜待,王上方才動靜太大了。」 F(9T;F
叉玀靠近了一些,跟蒼越孤鳴肩並肩站在月色下,兩個人提著燈一言不發,蒼越孤鳴忽然覺得他以後會經常來水鏡園。 [sBD|P;M
「掌司要罰的,那水鏡園這段時間就有勞將軍照看了。」 l3,|r QD
「小事一樁。王上,把鞋襪穿上吧,看不見蜓蝣,蟲蟻仍然不少,被蟄咬會痛癢。」 aryr
「孤王不癢。」 5h&8!!$[
「真的不癢?」 B4C`3@a
「我不癢。」