慕蓮第二部(八)
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屈世途在武林打聽了大半天,得到的答案,不是『沒有』,就是『誰會把自己包得像禮物?』,要不然『那麼特異的兩個人,看過一眼應該忘不掉』。諸如此類的回答,讓屈世途完全放棄。 "ac$S9@~
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「唉!那個人到底是誰,這麼會躲?該不會真的變成禮物送人了吧?」屈世途自己講完,乾笑兩聲:「哈──哈──不好笑。是說,我走到哪了?陌生的地方……」 /xkF9
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暗夜時分,屈世途隻身走著,穿過茂密的樹林,映入眼簾的是一排整齊的街道。夜深杳無人煙,偶有幾隻肥大的黑鼠,忽然從黑暗中竄出,嘴裡還發出嘰嘰的叫聲,看來是為了食物或地盤爭奪打架。 $
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荒涼的街道,卻不難猜想白晝的繁華。商家的旗幟迎風飄蕩,有一枝上頭寫著『王家藥舖』,另一枝寫著『福來客棧』,還有兩枝各寫著『錦繡布莊』和『秋風閣』,另外在路的兩旁,還有用帆布蓋著,應該是賣南北雜貨胭脂水粉的小攤位。 [,ZHn$\
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「剛好有客棧,先去休息一晚再說。」雖然福來客棧的大門緊閉,可是從門縫透出了燭光,想必裡頭的人還沒入睡,屈世途決定去碰碰運氣。 EGK7)O'W
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木門上有鐵製的門環,屈世途敲著門環,不敢太大聲地說道:「請問有人在嗎?小二哥,我是遠遊的旅人,想要住宿一宿啊!」敲了好一陣子,屈世途聽到有人打開門閂和腳步行走的聲音,門『伊呀』打開,照面的是一張睡眼惺忪的臉。 \mDBOC0eK
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「喂!客棧打烊啦!吵吵吵,明兒個早我還得去批柴挑水!」客棧忙碌了一天,想不到打烊了還有人來吵。 ]BY<D`$$P
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「小二哥,抱歉抱歉。」屈世途朝店小二鞠躬陪罪:「我是遠遊旅人,走著走著居然沒注意到天色黑了,不知道您是否可以行個方便,讓我休息一晚?」 L] !M1\
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店小二一邊生氣地揮手搖頭說沒有,一邊把屈世途往外推,嘴裡不斷念著:「沒房間啦沒房間啦!過條街有條小巷子,乞丐晚上都是睡那,別吵我!」 _#TbOfu
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「喂喂!」屈世途雖然武功不是頂尖,可是穩住步伐,卻也聞風不動:「我有名有姓,不姓叫,名也不是化子。」說完拿出一個閃亮亮的金元寶,在店小二面前晃啊晃的,說道:「這是五十兩,打尖一晚上上房沒問題吧?」 0v'!(&m
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店小二看多了白花花的銀子,卻還沒看過金元寶。眼睛一亮,睡意全消,態度一百八十度大轉變,對屈世途鞠躬哈腰,拼命陪不是,還問屈世途需不需要用膳,他可以現在去廚房開火,來個梅花餐都沒問題。 aui3Mq#f
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屈世途擺手,很有氣概地說道:「免!我只要休息一晚。」 9Vtn62+
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「是!是!是!客倌您這邊請。」進了客棧,小二引領屈世途走上二樓的上房,雖然裝潢不見得華麗精緻,但還算舒適。 ]?(_}""1
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「好了,我要睡了,下去吧下去吧!」見錢眼開的傢伙,屈世途實在很想一掌打過去。 -*~~00w
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「客倌您有什麼需要,儘管搖床頭鈴吩咐小的。」接過金元寶,店小二笑到眼睛瞇成一條細縫。 ~?uch8H
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掩上了門,屈世途脫下黑靴,揉著因為過度行走而疼痛的雙腳。「苦命!明明我也算是先天……嗯──半個先天,資歷也不比素還真少,為什麼苦差事輪到最後,都輪到我身上?」 v}BXH4&Y
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「唉!別人新婚燕爾是去渡蜜月,我呢?老婆都快生了,還在跑腿。晚到幾分鐘真的差那麼多嗎?該不會我出現的時候剛好是諸事不宜的時辰吧?唉!命喔!」 D4\
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經過按摩,腳部的疼痛比較舒緩。躺上有點硬的木板床,蓋上略嫌單薄的被,「這叫上房?花錢消災花錢消災!」屈世途嘴裡抱怨一陣,卻因為奔波的勞累,不知不覺進入夢鄉,還發出規律的鼾聲。 i=X
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大概卯時左右,路上已經有往來的行人和行腳的商旅。有賣糖葫蘆的,有挑著扁擔上頭滿是翠綠菜蔬的,還有的是趁著早晨,提著鳥籠出來享受清閒的。路旁的攤販們在整理攤位,打掃灰塵落葉,把商品仔細地擺放好,掛上招牌,準備開市。 n
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有店面的商家,也將大門敞開,錦繡布莊的小廝,將較便宜的布匹,一匹匹搬到店門口擺放。秋風閣的掌櫃,留著白色的落腮鬍,佇著一根雕有龍紋的柺杖,很像天上下凡的仙人,坐在門前的木階上梳著準備做毛筆的兔毛。 Eg 8rgiU
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屈世途的房間靠窗,車水馬龍的聲響,即使不開窗也聽的一清二楚。正巧睡眠週期到淺眠時期的屈世途,被吵雜的人聲喚醒,推開窗戶俯望街景,約莫卯時接近辰時,屈世途打了個哈欠,想要翻身下床的同時,看到兩道熟悉的身影朝客棧方向走來。 41NVF_R6J
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「蒼天憐見!蒼天憐見啊!」揉了揉眼,確定不是眼花看錯,屈世途匆匆折好被,隨即往樓下衝去。在客棧大廳,店小二笑盈盈拉著他的手腕,還跟他說了一粒金元寶致少可以住一個月的廢話。等到屈世途脫身的時候,茫茫人海中已經不見兩人身影。 kyu
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「蒼天啊!你可憐可憐我這個老頭子吧!」如果時間允許,屈世途會埋伏在暗處,等夜深人靜的時候,痛扁店小二一頓。 Rg~F[j$N
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街道上的人肩並肩,小販的吆喝聲,客人的殺價討價聲不絕於耳,屈世途只希望能在人群中見到那兩個一紫一黃的身影。 <}bF49z
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慕少艾與素還真兩人並肩而行,走到王家藥鋪前,正要開門曬藥材的王妙手,一見到慕少艾簡直像見到瘟神一樣,開了一半的門『刷』一聲正想關上,卻被慕少艾手上的水煙管一擋,王妙手的臉比吃到黃蓮還難看。 NAh^2X
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「唉唉!王大夫,早上沒開門,不吉利喔!」慕少艾的笑容很直率。 \2VYDBi?|
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「看到你,我門不開,才有好事。」王妙手的聲音有些顫抖,口齒不清。 %rq/&#jC
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「嘖嘖!好朋友怎麼計較那麼多?」慕少艾牽著素還真的手,從王妙手身邊擦身而過,往藥鋪內的藤椅一坐,笑言。 Ym$=^f]-
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王妙手無可奈何地攤攤手,認識慕少艾這個人是他上輩子沒燒好香;和慕少艾論交情,簡直是倒了八輩子楣。 *g!7PzJ'
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「這位是?」上下打量素還真的眼神,讓素還真全身好像有蟲在爬一般不自在。 i;mA|
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未等慕少艾介紹,王妙手突然手一拍,說道:「我記起來了!上回你風寒,是這位姑娘代替你送藥材來。上次她來以薄紗遮面,又不發一語。只是那雙明亮的眸子,讓人印象深刻啊!敢情這位就是尊夫人?」 %#iu
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「咳——王仔,你話太多了。」慕少艾看了看素還真,接下來說得話讓素還真的修養差點破功:「是啊!正是內人!」 C5x*t Q|
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『慕。少。艾!』眼神透出冷然殺氣,慕少艾卻不以為意。
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「說吧!這次要什麼?」察覺到氣氛不太對,王妙手決定早死早超生。 2C"[0*.[N
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慕少艾朝王妙手比了個大拇指:「內行的!藥師我要醉芙蓉。」 }b=Cv?Zg$m
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聽到慕少艾的答案,王妙手吐了口氣,有如釋重負的感覺。指了指架子上雕刻著蟲魚鳥獸的藥櫃,驕傲地回答:「粉紅、白、淡紫,存貨充足,任君挑選。」 @"__2\ 0
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『可見王大夫沒有記取翠丹紅的教訓』,素還真搖搖頭,接話道:「茶色醉芙蓉。」 ^j]_MiA4
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「不會吧?!」明明是涼爽的秋天,王妙手的臉卻因為緊張而脹紅。「那是珍品!珍品啊!藥師你要拿來做什麼?」 'e:(61_
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「做肥皂。」抽一口水煙,一派輕描淡寫。 <P.'r,"[
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這兩人一定有病!茶色醉芙蓉是如此上等的藥(食)材,居然有人要拿來做肥皂? J/B`c(
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「素某知道此藥材珍貴難尋,外子生性刁鑽,淘氣不識大體,請王大夫見諒。」 O#?@'1
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「喂喂!還……」 _(F8}s
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凌厲的眼神掃過,不理會慕少艾的抗議,素還真朝王大夫做個揖:「有勞王大夫代為尋找,若有消息請務必通知。」素還真略勝一籌。 y7|
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「慕夫人氣質不凡,談吐極佳,這件事包在我老王身上。」為了要證明自己所言不虛,還拍了拍胸脯掛保證。 ,)ZI&BL5
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向王大夫告辭,踏出藥鋪大門口,慕少艾沒好氣開口:「我看那王仔看你的眼神,色瞇瞇的!早就跟你說,折騰一夜待在家好好休息,我自己來就好,偏不肯!看吧看吧,以後不准你單獨來藥鋪這……」 P(cy@P,D
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慕少艾像個老頭一樣,叨叨念個沒完。素還真一路沈默,逕自往前走。真想不透,明明市集這麼熱鬧,為何耳邊總是聽到慕少艾碎碎念的聲音。 bk:mk[
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兩個人就這樣,一個拼命說,一個安靜走。直到走到市集旁的竹林,素還真才緩緩開口:「請問你唸完了嗎?我的——糟糠妻?」 k8z1AP
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知道這句話說完,慕少艾又會發表長篇大論,素還真加快腳步往回小築的方向走。 Z7p!YTA
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「什麼糟糠妻?喂!還真,講清楚!」加緊腳程追去。 _
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果然!料事如神。這對先天,可以映證一句至理名言:打是情,罵是愛。 pv]" 2'aQ
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在市集來回尋找素還真與慕少艾身影的屈世途,這時走到王家藥鋪門口。看見一個中年男子在藥櫃前磨著墨,蘸筆準備寫信。客人上門,再重要的事也得先暫緩。 ^.PCQ~Ql
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「客倌,需要看診還是抓藥?」一貫的招牌笑容。 U=PTn(2
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「我想向你打聽兩個人。」屈世途比手劃腳形容了一番,還怕掌櫃不了解,連名字都說了。 !cW!zP-B*p
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「不會吧?!他們一刻鐘前剛走。」原來這位也是苦主啊! =YY 7V!
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「知道他們住哪嗎?」屈世途心中燃起一絲希望。 1Eb2X}XC
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「雲深不知處,他們夫妻行事很神秘。」心中有股同病相憐的深刻感受。 J";4+wA7
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「多謝。」答案將屈世途的希望轉變為絕望,沈重的步伐踏出藥鋪。 Xyr'rm5+b
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俗諺說:天無絕人之路。這是理想,現實中……也是會有例外的。 3S" /l
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(待續)