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「什麼?」還來不及驚訝為何祖王叔會出現在此,蒼狼已被這個消息驚的立馬站了起來。 kMnG1K
一旁的俏如來聞言,也是立刻皺起眉頭。 A4#FAFy
「百里加急的軍情,鐵軍衛的人方才抵達,王上已經傳令所有相關大臣與將軍入宮商議。」 `0M6<e]C
北競王才說完,就見赫蒙少使神色匆匆的來到,見到北競王在此,顯然愣了一下,但隨即回過神來跪道:「見過競王爺、王子、王子妃。」然後抬頭對蒼狼說:「王上有請王子上殿議事。」 Rj>A",
蒼狼聞言回道:「可是為了魔世大軍壓境與西南部族反叛一事?」 jg{2Sxf!c
「正是。」 =l*xM/S
「知道了,我立刻過去。」蒼狼才跨出腳步就感覺手臂被人拉住,回過頭,只見俏如來神色嚴峻的看著他道:「我也一起去。」 .S/zxf~h
這下卻讓蒼狼為難了,俏如來本就身份特殊,如今成了王子妃更是後宮之人,若過問朝中政事,遭人非議事小,倘若被有心人蓄意搬弄是非,恐會影響他往後在苗國的人身安全。 |?g-8":H8P
一旁的北競王見狀,卻是饒有興味問道:「苗國大事,出身大明的王子妃去了又有何用?」 M
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這明顯帶著諷刺的言語並無讓俏如來打退堂鼓,只見他越過蒼狼站出來道:「苗國大事亦是大明大事,唇亡齒寒,大明豈能偏安?數百年前苗明面對魔世能攜手退敵,數百年後又未嘗不可?」 W
北競王聞言,只是露出了意味深長的表情看著他,半晌才轉身道:「走吧。」 MOCcp s*
俏如來沒想到他會答應的如此爽快,也不由的一怔,轉過頭,見蒼狼亦對著他點點頭,見他還愣在原地,便主動拉起他的手,一同跟上了北競王的腳步。 uSQ#Y^V_
當他們來到殿外時,只見裡面已經站了許多人,分別立於殿中兩側,一字排開,有俏如來認得的,也有未曾謀面的。苗王就坐在最高位,其下的大臣們皆微低著頭,內中的氣氛有些壓抑,隱隱帶著一股暴風雨前的寧靜。 i}v.x
才入殿,眾臣見到跟在最後面的新任王子妃,紛紛騷動了起來,但實際上除了一些細碎的交頭接耳外,整體還是非常安靜的,安靜到連北競王中氣不足的嗓音迴響在殿中仍舊相當清晰。 5n}<V-yJ*m
北競王將俏如來方才對他所說的話一五一十的稟告苗王。 l,l6j";ohd
苗王聞言,並不作聲,北競王權當是默許了,一句謝王上便轉身退至一旁群臣首位。 `Z5dRLrd
俏如來以王子妃的身份能入殿已是破例,自然也沒有進前的份,只能站在最未位,而蒼狼亦陪同在側。 VR&dy|5BO
眾臣們議論的細小聲音仍在殿上激起漣漪般的迴響,但苗王顯然並不在意,只是平靜的坐在主位上,彷彿沉寂的雄獅,將醒未醒。 .f-=gZ* *
不久,一名身穿皮甲,步履穩健的士兵走了進來,遠遠看上去雖是精神奕奕,但細看之下卻是滿面風霜,神色疲憊。俏如來察覺他的衣著與苗宮中的士兵並不相同,想必此人就是鐵軍衛派出捎來消息的傳令兵了。 VWHpfm[r%
那人進入殿中,無視環伺的重臣將軍,一路目不斜視的來到苗王座下,例行的問候完畢便開始說明西境的戰況。他的稟報扼要而客觀,毫無多餘的形容,只是單一的陳述事實,顯然受過精良的訓練。 y1PyH
那人才說完,殿中先是一片寂靜,然後有一名大臣率先出列來到苗王座下說明自己的想法,另一名大臣聞言,也緊接著出來針對原先那名大臣的想法提出質疑,於是你一言我一語,尚未出列的大臣將軍們也隨之附議或反對,兩者爭執不休,於是殿中爆起了一場突如其來的激辯。 lA/-fUA
對此,苗王並無做任何表示,只是居高臨下的喚了一句『女暴君』,聲音不大不小,但在吵雜的殿中卻自成一股威嚴,於是原本爭執不休的群臣們頓時全部噤聲。當下只見一抹婀娜的紫色身影緩緩出列來到苗王面前作禮,並且嗲聲嗲氣的回了一句『奴家在』,舉手投足間皆是風情。 _FE uQ9E
「妳有什麼想法?」 `\\s%}vZ*T
聽見苗王率先詢問自己的意見,女暴君得意的咯咯笑了起來。 IHd
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「鐵軍衛乃我苗國最精銳的雄師,奴家認為魔世勢力方興,就算有以一擋百的三尊,充其量也不過是三個人,若非聯合了西境部族,哪裡有今日的氣候?況且鐵軍衛的主力之所以長駐西境就是為了防止那裡的部族群起反之,如今他們都已經清楚表態了,我們當然要禮尚往來呀,呵呵呵。」 ]|,}hsN
這席話,清楚了表明女暴君對於此戰的態度,苗王聽完後並未表示認同或否定,只是將視線落在另一張帶著面罩的臉上問道:「羅碧你呢?」 R*lq7n9
「王上,魔世此次定是有備而來,否則他們一擊不中,反而會打草驚蛇,想再捲土重來更是困難。所以面對此戰,絕不可掉以輕心。而西境部族向來驍勇擅戰,更有地利之便。鐵軍衛駐守在萬里邊城,雖有戰略上的優勢,但若兩方同時行動,我軍勢必會遭受夾擊,不可不防。」 Y.Z:H!P);$
聞言,苗王只是沉吟了一聲,看起來彷彿在思考,但目光卻逐一掃視座下眾臣,彷彿在尋覓一個能給他更好答案的人。 FE,mUpHIR
突然,他的目光一頓。 t? 6 et1~
「蒼狼。」 5BXku=M
「兒臣在。」 $S?gQN.e
苗王看著兒子幾乎已經站在殿門口的身影,於是瞥了一眼立於他左近的俏如來,仍是一慣白色裝束,就站在最後面,微低著頭,誰也看不見他的神情。 "H`Be
他實在很討厭這個青年總是沉著冷靜的姿態,明明看起來就是一泓清澈見底的泉水,卻又總是能無端掀起突來的驚濤駭浪。 !Pnjr T
重新將視線落在蒼狼溫和的臉上,苗王不自覺的微微皺起眉頭。 -wg}X-'z0
「你有什麼想法?」 W~D_+[P|_
「兒臣想法與羅將軍相同。」蒼狼恭敬回道。 P,'%$DLDg
聽見這預料中的回答,苗王露出了有些恨鐵不成鋼的神情,顯然對兒子的答案並不滿意。 u4SL:IH{D
一旁的北競王見他們父子氣氛不佳,於是出面道:「這場戰役來得突然,當務之急應先備妥糧秣補給,讓遠在西境的鐵軍衛能夠無後顧之憂,至於壓隊的人選,小王舉薦由蒼狼王子與王子妃出任。」 C]5 kQ1Og
此話一出,群臣嘩然。 bl^Ihza
苗王則是慢慢看向北競王,只見兩人四目相接,而苗王的目光銳利,彷彿想從北競王眼中看出什麼,但後者只是維持一慣的笑意,坦然而無害的迎接他的視線。 $>O~7Nfst7
半晌,苗王才收回目光,看不出半分心思道:「孤王准了。」然後轉頭對女暴君說:「王子與王子妃年紀尚輕,妳隨他們一同前去,從旁指導。」 Y01!D"{\
「奴家領令。」女暴君聞言,更是笑的花枝亂顫,歡天喜地的接下了這道王令。
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而立於最後方的蒼狼及俏如來相視一眼,短短的目光交接卻像是達成了某種共識,更猶如無言的默契,亦同聲接下了王令。 +#BOWz
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然而他們並沒有太多的時間可以準備。 1a{r1([)
苗國平日就已常備糧秣以供戰事所需,所以從命令下達一直到補給整備齊全僅花了短短兩天而已。這讓出身大明的俏如來自嘆弗如,同時也相當感慨,倘若大明上下有這樣的執行力與服從力也不會走到今日這步田地。 J({D~
啟程當日,北競王親自為他們送行。 `}=R
「小蒼狼,此去雖是送糧,亦有兇險,卻是你有所表現的機會,王上對你期望極高,切不可讓他失望。」 o&%v"#H2
蒼狼低聲允諾了。 04;s@\yX4
一旁的俏如來將他的神情看在眼裡,什麼也沒說。 Z*mbhod
載著糧秣的隊伍很快就出發了,女暴君並無隨他們一同騎馬,反而是輕鬆的坐在馬車中隨隊伍前進,以一名將軍來說,這樣的行為並不妥當,但卻讓隨行的眾士兵都鬆了一口氣。畢竟女暴君的刁蠻與殘虐是有目共睹的,只要減少進入她視線的機會,這一趟路程就會平靜許多。 b6f OHy
蒼狼看著士兵們紛紛與女暴君所乘的馬車拉出一段距離忍不住搖搖頭,然後才將目光重新落在前方,身邊是俏如來與他策馬並騎,由他們兩人領隊前進,而女暴君的馬車則落在最後壓陣。
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一身白又戴著兜帽的俏如來在隊伍中分外顯眼,生養在衣食豐足大明的他臉上並無苗國人受環境所苦的艱毅,反而有南方水鄉的溫潤。蒼狼不得不承認,俏如來確實非常適合白色。 -~~h1
然而面對自己日漸難以控制的心情,蒼狼並不覺得欣喜,只感到更多的苦澀。 '0q$qN
「俏如來心中有一疑惑,不知王子可否一解?」 QE[<Y3M
不知是察覺到兩人間安靜得出奇的氣氛或是真有疑問,一路上始終不發一語的俏如來終於開口了。 Gg9MAK\C9
「殿下請說。」 X=]utn
「此去西境,為何是派遣女暴君同行,而非在苗國享有戰神美名的羅將軍?」 A2M(
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「殿下有所不知,羅將軍並不止是一名武將,更是百姓觀望戰事的指標,倘若輕易出征,將會民心動盪。在我記憶中,他只有出征過一次。」 J}xM+l7uY
心知蒼狼所指是二十年前苗王率軍御駕親征大明那次,當時明皇初登基,大權未穩,竟讓苗軍一路直搗黃龍,雖然苗王最後對外公開的原因是戰線太長又太過深入,人力不足恐被從中截斷而腹背受敵才原路退回。但他總覺得事情並沒有這麼單純,因為上述問題並非無解,唯一可以解釋的只有苗王自己放棄了那次的侵略。 4y7_P0}:B
「原來如此。」俏如來不由得沉吟起來。 ;n(f?RO3X
「這次我們前往支援鐵軍衛,軍長鐵驌求衣雖常年駐守西境,卻也是名不亞於羅將軍的人物。」見話題似乎聊到尬尷之處,蒼狼趕緊轉了話頭。 t
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「我雖遠在大明,但軍長之名仍是如雷貫耳。聽說此人為人剛正,對待下屬不怒而威,在軍中及朝中聲望極高,且並不傾向任何一派,只以苗國利益為目標,也因此樹立了不少政敵。」 MYy58N
蒼狼聞言,卻是莫名的輕笑起來,俏如來不解的看向他。 NC-K`)
「看來你對軍長的耳聞與我這名苗王子相去不遠。」 7<WS@-2I#
俏如來聞言有些疑惑。 Y#68_%[
「王子沒有見過軍長?」 %CiF;wJ
「我幼時隨祖王叔定居苗北,軍長又長年駐守西境,所以僅在十五歲時見過他一次。」 %w65)BFQ
「哦?」 k"i3$^v8
餘光瞥見俏如來難掩好奇的模樣,蒼狼卻難得朗笑了起來並道:「他真的就如同傳聞那樣,絲毫不差。」然後又狀似神秘的低聲道:「而且還總是板著一張臉,嚴肅的很,但凡出口的話都無轉寰的餘地,朝中有半數以上的大臣都恨死他了。」 Zhfg
俏如來聞言先是一愣,隨後才跟著輕笑出聲,兩人自出發便顯得凝滯的氣氛才總算活絡了一些。 }BlyEcw'aN
一行人朝西走了十天,路上除了幾次女暴君刻意製造的小意外之外還算平靜,算算時間,距離鐵軍衛所駐紮的萬里邊城還有大約兩天的路程,只要再穿過一座樹林就會抵達,而蒼狼一路上所擔憂的事果然發生了。 ^*.$@M
就在他們忙著安頓今晚的住處時,派出偵察路線的赫蒙少使卻神色凝重的策馬回營。 g-d{"ZXd J
「報!在前方樹林發現有人埋鍋造飯的痕跡,雖有掩蓋,但數量眾多。」 P5_Ajb(@'
蒼狼心中頓時一沉,「有多少人?」 -GPBX?
「大約兩百人左右。」 '|ntwK*f
然而這次不待蒼狼開口,一旁的女暴君卻涼涼道:「怕什麼,我們可是有足足五百人哪。」 z fSE7i0
蒼狼見她不放在心上的模樣,也對她的態度不放在心上,轉身便與俏如來行至地圖前。 X<;.
「若我是敵人,必會埋伏在樹林中。」俏如來在地圖上指出一個位置後又道:「此處地勢較低,遭到伏擊的機會極大。」 "PI;/(kR
「嗯。」蒼狼看著他指的那個位置點點頭,表示贊同他的想法。 4};@QFT*
而女暴君見他們站在地圖前一臉認真研究的模樣只是啐了一聲,低聲道了一句『倆個毛孩子』後,便離開了大帳。 '1b 1N5~
翌日,隊伍出發前蒼狼再三交待大家務必提高警覺,尤其眾人及物資要盡量集中,不可分散。 uKk#V6t#
但此舉只換來女暴君的冷嘲熱諷。 X#$ oV#
一行人馬緩緩通過樹林,不過路上除了又開始下起雪外,什麼事也沒發生。 6J,h}S
蒼狼讓馬停在樹林出口,看著運糧車繼續前進,極目之處便是萬里邊城的城垛,但他卻感到心中無端不安。 KZ7B2
「西境部族素有糧食匱乏的問題,大戰在即,不可能不來劫糧。」 'xqyG XI
俏如來將馬停在他身邊聽著他彷彿喃喃自語的話,心中也覺得疑問,萬里邊城已近在眼前,對方怎會錯過如此大好良機。 J2VPOn
這時候,女暴君騎著馬從他們身邊經過,還唯恐天下不亂的說道:「咦?說好的埋伏呢?奴家可是一路上都繃緊了神經,準備將他們殺個片甲不留呢,還是他們見我們人多勢眾,又有王子及王子妃坐鎮在此,所以嚇得跑去躲起來了?哈哈哈。」 MZh.Xo
「妳!」一旁的赫蒙少使聽不下去,按捺不住就要衝上去,但被蒼狼擋下了。 YTefEG]|q
「退下,沒事發生就是好事,我們繼續前進。」 N+c|0
赫蒙少使只是看著女暴君漸行漸遠的背影,一咬牙,才忿忿不平的退後。 c%doNY9Q
然而就在他們快要完全離開樹林的範圍時,從萬里邊城的方向傳來了迎戰的號角聲,蒼狼心想莫非是城牆外的魔世大軍要攻城了?不過怎會選擇在下雪的時候舉兵?此舉未免太過不智。 '69)m~B0a
就在這個時候,號角聲驟然一轉,邊城城門忽然大開,數百名做部族打扮的人策馬從城中竄出,個個手持刀劍,兇神惡煞,目標顯然是他們。 [l5jPL}6
蒼狼見狀,臉色大變,不知應該駐守在此的鐵軍衛發生了何事,從城中出來的竟都是部族戰士。情急之下,下令所有人馬全數退回樹林中,務必要先搶得地利。 2T2<I/")O
但才調轉馬頭,赫蒙少使卻又衝了過來喊道:「後面也有敵人!」 pwfQqPC#_
蒼狼聞言,心中一沉,果然有埋伏,而且還是最糟糕的情況。 x&;AY
於是他用最短的時間評估現況,然後抽出了腰間長刀,將手無寸鐵的俏如來拉到身後,深深吸了一口氣後喊道:「眾人應戰!」 5 [~HL_u;,
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我沒事去看什麼哈比人…..五軍之戰看得我一身戰血沸騰(?)… ;F@Sz/
本來想說心戰要衝3月的布翁場的….. wd*B3
不過重新調整大綱後看起來還有一段非常漫長的路要走(遠目)