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“相思楼以情报为立身之本,不可能只囿于一座小小县城,无论收集和运作信息,还是供养楼里善武的侍从,都需要强大的资源支持。他们说你是管事,但你上头应当另有他人。”玉逍遥快速地道,“我先前还在犹豫,究竟‘泷夜姬’是个男人,还是说,你压根就不是‘泷夜姬’,你急于灭口,看来是后一种了。只有杀了我,你才能保证自己不在那座楼里、在鬼麒主面前、或是在什么别的人那里露馅——” d`mD!)j
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玉逍遥话音未落,便被泷夜姬冷着脸一掌打断,对方杀意毕露,两指如锋般直向他咽喉刺来。玉逍遥先前与他几番过招,便察觉这人身手不在他之下,更有阴招百出,但体内真气空乏,似陈伤在身。于是他刻意以内劲与他对抗,欲攻他薄弱之处,怎料泷夜姬全不防守,任由要害受攻,甚至有意迎向剑刃所下,只为争抢先机。 ?^}_j
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这种毫无征兆就要同归于尽的打法,玉逍遥实在少见,他又不打算真的杀人,反倒左支右绌,忙不迭挑剑收招,向后退了半步。 y\D=Z
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他扯扯嘴角,道:“慢着,我可不要和你在大街上拼命!我们不能……呃,谈和吗?” E"6X|I n
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“谈和?”泷夜姬一眨不眨盯着他,蹙眉道,“玉逍遥,你不是很能说吗。怎么不继续威胁了?” 2z\e\I
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玉逍遥舌尖将“威胁”两字滚了一滚,想道,哪来的贼喊捉贼?却只道:“你承认自己在假扮别人了?敌人的敌人便是朋友,你和鬼麒主不是一伙的,我们有什么理由还要针锋相对?” '1Y\[T*
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语罢执剑后翻,神谕在空中划过一道曲线,重新滑入肩上的剑袋中。玉逍遥两手高举以示无害,泷夜姬看在眼中,手指微微蜷起又放松,似乎犹豫是否还要动手,沉默片刻,才道:“你若真想知道鬼麒主的事,就得把自己的嘴巴管好。” "hQgLG
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玉逍遥道:“你不来害我,我干嘛要吃饱了撑的戳穿你?” v+xB7w
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泷夜姬怪异地瞧他一眼,旋即垂下目光,轻轻道:“和我回楼里,免得等会儿撞见更夫。” u-3:k
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这人不笑时,低眉垂目的神态竟显出几分无辜。玉逍遥在心里评价,又觉得荒谬得好笑,应道:“那就请吧。” JeCg|@
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两人原路返回,由后门悄悄溜回相思楼,沿途尸首还原样倒在院中,鲜血冷凝,死人的脸被月光照得青白。泷夜姬目不斜视走上三楼,细查周遭无人,又将自己和玉逍遥锁回房中,问他:“你究竟是如何看出来的?” *2e!M^K<
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玉逍遥道:“要说怀疑,我进屋里第一眼便觉得你不像个女人,只不过对招过后才完全确定罢了。我若往陌生姑娘家身上泼迷药,那成什么了?”他笑了笑,接着道:“你之易容的确精妙,换作旁人,即便贴身也难以发觉,可仍瞒不过我玉逍遥的眼睛。” x`%JI=q
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泷夜姬定定地瞧他,面无表情道:“如此说来,你一早便看出端倪,想必是因为阅女无数了。” H,y4`p 0
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玉逍遥咂舌:“哈!别黑白讲,本人向来洁身自好……”说着视线游移,莫名脸上一红,只道:“总之,就当我对判断这个很有经验好了。你既然非是相思楼的管事姑娘泷夜姬,还望请教大名。” KOhA)
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“永夜。”对方道,“我叫永夜。” gE])!GMM3
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这两字抵在齿间慢慢吐了出来,仿佛带有一种奇特的韵律。泷夜,永夜,一字之差,是否真名,或未可知,但玉逍遥不太在意,他更加关心接下来这人要如何解释他和相思楼、鬼麒主的关系。 oD.r`]k
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原来相思楼发源于北海海域,背后支撑乃是境外的魔道势力鸑流三宗。此宗派位于示流岛之上,真正的幕后主使叫做鸑变伽罗。魔教分崩离析后,鸑流三宗着手渗透中原,相思楼通过兜售转卖江湖情报,将苦境武林动态尽收眼底,统一整合后再送由本部。 +&i +Mpb
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鸑变伽罗所习武功名为《末法邪典》,而鬼麒主手中的功法则是《鬼典》,二者同出一源,都是上古邪源天邪八部的碎片。传说在洪荒世纪,天地混沌蒙昧,人族宛若蝼蚁,只能依靠原始群落方式挣扎求生。圣人领悟三千大道,开派立教,为文明演化奠定基石,而邪神则传播邪染异念,为引爆战殁埋下祸根,人间改朝换代,邪神留下的天邪八部从此流落民间,不知所踪。预言有称:但凡集齐天邪八部之人,当如邪神降世,魔威再临,千秋万代,一统武林。 wW>fVPr
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永夜道:“泷夜姬虽为阴阳宗高手,但早年受我策反,此后一直卧底在示流岛上。鸑变伽罗遣她来苦境寻找《鬼典》,我与她暗中交换身份,之后便留在相思楼中,安排了与鬼麒主的会面。他同样想要得到《末法邪典》,但鸑流三宗扎根海外,树大根深,鬼麒主如今沦为丧家之犬,又加上那把邪刀增加自己的筹码。你也许不了解鸑变伽罗,可总该听过鬼麒主的能耐。持有天邪八部其一,便足够在江湖中搅动腥风血雨,若他们两方真的一拍即合,狼狈为奸,又会是怎样的情景?” y3G
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玉逍遥道:“你从中作梗,不仅要破坏交易,还想拿下鬼麒主。了不起,了不起,原来你是个大大的好人。” ye}p~&
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永夜冷冷道:“随你怎么说。相思楼里的侍从全是鸑流三宗所出,你若要和我作对,当然可以告诉他们我不是泷夜姬。但我提醒你,你也只是个身份不明的中原剑客罢了,想劝说他们信服,恐怕要花费不少功夫。你为鬼麒主而来,应该没心情和我如此消磨时间吧?” >znRyQ~bM
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玉逍遥道:“拆你的台自然对我没好处。在街上与我们打斗那人我从未见过,应是鬼麒主麾下爪牙。如今打草惊蛇,要想让他本人再来,还需要你所说那本《末法邪典》作饵。” x[3A+
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永夜道:“我没有。” 3?n>yS
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“……什么?” v<Kmq-b
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“鸑变伽罗可不会把自己的秘籍随手交由手下,还千里迢迢带来中原……”永夜戏谑道,“他的指令原话是:‘不惜一切代价获取《鬼典》。’正是要我从鬼麒主这里空手套白狼。我看只要不是白痴,都不会真拿《鬼典》来换,这位鬼智之邪果然不单没有上门,还杀了我一堆伙计。” [`RX*OH2
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他一副冷嘲热讽口吻,想来早就猜到今夜情形,可对于不知情的住客而言,这实在是场无妄之灾。永夜见他眉间紧锁,以为他是为丢掉了线索而忧心,遂道:“今夜起码还有一样收获,你挑去那人蒙面的黑巾,我将他真实样貌记下了大概,只要原样临摹下来,将画像传至相思楼运作的情报网中,便能查出这人身份。如今相思楼元气大损,再从示流岛调人,没十天半个月是赶不来的。鬼麒主邪功盖世,那杀手同样身手不俗,到时在楼里打作一团,也不晓得谁能占到便宜。你和鬼麒主有仇,剑又使得好,不如留下来给我帮忙。” %zk$}}ti.
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未等玉逍遥回答,他又似想起什么,补充道:“对了,还未问过你,你能确定鬼麒主亲自来了沥城?” 6/V3.UP-
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玉逍遥道:“他作案无数,我一路追寻他留下的痕迹,最后一次便是沥城门口,前几天更亲眼见到他消失在相思楼附近。”然而他暗自思索:鬼麒主不可能未发觉被人追踪,从泷夜姬口中听来,他与鸑流三宗相互算计斗法,那晚自己发现相思楼所在,多半也是受鬼麒主刻意诱入局中,将水彻底搅浑。 jz58E}
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永夜道:“鬼麒主轻功出神入化,来无影去无踪,你能找到他留下的痕迹?” >K9#3
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“因为……”玉逍遥说了一半,立即止住,“我干嘛要告诉你?” 7\FXz'hA
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永夜道:“你我皆想逮住他,既是合作伙伴,何不坦诚相待呢?” ?`zXLY9q7
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玉逍遥道:“一刻钟前你还想暗算我。” s,k
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永夜理直气壮道:“你又没死。”转而面上浮现出一抹微笑,握住玉逍遥的手,求道:“我已有把柄在你手中,玉大侠,还请大人不计小人过吧。” #jA[9gWI
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他说话的语气非常甜蜜,甚至于让人毛骨悚然、如坐针毡,玉逍遥心中叫道:这人真是扮女人扮久了!可是一时间也没将手抽出来。他道:“鬼麒主但凡杀人,现场常常留下一股特殊香烟气味,不知是来自他所使功法还是兵器。他曾以此为记号栽赃陷害,所幸被人识破。” r}[7x]sP
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永夜若有所思道:“怪不得你要问我的熏香……” ib{-A&
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玉逍遥道:“我对调戏男人没兴趣。” FFdBtB
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永夜呵呵冷笑一声。玉逍遥正色道:“我自会查证你今日所言是否属实,若咱们利益当真一致,你又找得出鬼麒主的去向,我不会坐视不理。另外,我还有一个问题:你先前特意派人将我带上三楼,一言不合对我动手,又是为了什么?你早就知道我要查鬼麒主?” yE[#ze
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“……和他没关系。”永夜犹豫一会儿,答道,“那是我有件别的私事要问你。届时就算将你五花大绑,以极刑日夜折磨,也要问出答案。” 3gd&i
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他未细说准备如何折磨,但玉逍遥与他共处一晚,已对这人行事作风了解大概。他说要动以极刑,定然货真价实,不打半点折扣。玉逍遥心生好奇:“我们素未谋面,你能从我这里打听什么私事?说来听听,若无损隐私,我答来也无妨,何必要逼供呢。” \]$IDt(s
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这人却道:“我现在又不想问了。” a5a($D
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玉逍遥撇嘴:“爱问不问!又不是我在求你……” C8z{XSo
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永夜喜怒无定,突然收起笑容,冷漠道:“好了,言尽于此。只要有了肖像,相思楼想找人,最迟两日足矣,待后天午时一刻,你再来相思楼找我。楼里明早还要接客,得把尸体和这堆烂摊子收拾干净。恕不远送,请吧。” 5^^XQ?"
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这是赶人的意思。玉逍遥离开城西,已然天夜将白。忙了大半夜,饭却没能吃上几口,实在可怜。他从街边开摊的餐铺买了一碗甜豆花和杂粮馒头,一面捧在手里小口咬着,一面晃悠回了客栈。这会儿城门解禁,恰好收到了仙门的回信,来自他刚在城中落脚便寄出的信笺。 0RoU}r@z4
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玉逍遥展开细读,里面只粗略写到相思楼的来历与近几年动向,有心比对之下,皆能与先前永夜说辞吻合,而后者身在本地,也就了解得更详细些。示流岛上鸑流三宗分为剑宗、悬命宗与阴阳宗三派,人员广布域外,历经世代栽培,实力雄厚,泷夜姬不过是他们安插在苦境的要员之一。地冥兴风作浪的几年,整个中原魔道皆受其所控制,鸑流三宗远在北海岛屿,始终隐而不发。谁想到魔教虽灭,反倒惹出更多诸如“天邪八部”之类的异端来。曲则全,枉则直,洼则盈,敝则新,少则得,多则惑,所谓物极必反,莫过如是。 yj^+G
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几天来城中风平浪静,玉逍遥寻不到当日那名刀客的线索,但鬼麒主再未现身逞凶行恶,也算好事一桩。等到第三日中午,玉逍遥准时前往相思楼赴会,楼中依旧饭食飘香,宾客满座,想必是那晚有人寻衅杀人的消息被严封死锁了起来。 ^o7;c[E`
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永夜坐在楼下等他,脸上又戴回原来那副掩人耳目的面具。玉逍遥记起自己受邀进屋时,他同样等侍从关上门才将其取下,可见是在防范被人识破装扮。他身边还坐了个女子,垂着脑袋不发一语。玉逍遥看清女子斗笠下轻纱掩盖的清癯面容,又询问地转向永夜,对方只是挥挥手,示意他坐在对面。 B(M6@1m_
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他摆好茶具,从壶中滤了茶汤,斟出一杯递给玉逍遥。永夜捧住茶盏时恰好手掌朝上,掌心光洁无瑕,实在很难想象是出自一位习武之人。玉逍遥迷惑道:“你的手好了?”他分明记得这人摸他的剑摸了一手血出来,虽然割得不深,但也不至于几日就恢复原状,连道疤也没有吧? _3ZYtmn.
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永夜猛地收回手,并不回答,反而道:“唉呀,玉大侠,还没有人这样关心过我呢……”玉逍遥听得一个哆嗦,忙转移话题道:“这位姑娘又是?” qgfi\/$6
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然而陌生女子闻声并不抬头,后背僵直,纹丝不动。玉逍遥辨出她吐息如丝,断断续续,方觉异样:这人分明是身体受制,才做不出一点反应。 ght$9>'n
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永夜将她头顶斗笠拨了拨,泰然自若地介绍:“这是荆楚祎,恨吾峰的发妻,多年前罹患恶疾,患病者躯体将如急冻般逐渐僵死,起先四肢僵直,再后来全身动弹不得,耳不能闻,目不能视,除却呼吸依旧,已经与尸体无异。恨吾峰携妻背井离乡,两年前来到沥城买下一座别院,从此安顿下来。据邻里所说,他为了四处走访名医,极少回家,荆楚祎的吃穿用度都是亲妹妹一手照料,三人聚少离多。但每次恨吾峰寻医归来,荆楚祎的状况都会好一阵子,甚至行走说话自如,等到她病状复萌,恨吾峰便再度离家。” yj\Nkh
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他说话期间,玉逍遥已将手掌覆在女子后背探查。当初鬼麒主蛰伏三教时,曾借助邪法将活人制为傀儡,傀儡一旦收到指令,立即自主意识全失,只能按他意愿行事。永夜口中荆楚祎的怪病,很难不叫他联想到旧事。他道:“前来相思楼杀人的,就是恨吾峰?” >p"c>V& 8
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永夜道:“不错。他们既然敢在沥城住下,又怎可能不被我抓住?相思楼根据画像查出住址,一打听才知道恨吾峰半年来久未归家,不晓得给鬼麒主干什么腌臜活去了。话说回来,我留了信给他,他妻子的命在我们手上,也是一样的。” >3Eo@J,?d
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玉逍遥道:“以亲眷的安危威逼利诱,确实符合鬼麒主的为人。这样听来,恨吾峰为他做事有不短时间,前两天死在楼里那些人只是其中一笔债罢了。”谈话间,荆楚祎始终呆呆地盯着放在膝前的双手,玉逍遥这才注意到她袖中两只手腕被紧紧绑在了一起,不由叹气道:“这位夫人受的苦却是……无奈啊。”
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永夜道:“玉大侠,请收拾好你无处安放的怜悯心。恨吾峰要是不相信我们会杀了这女人,谈判就很难继续下去了。” jbAx;Xt'=M
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玉逍遥思忖道:“我的一位熟人也曾受类似傀儡术所扰,若以真元灌注受制者奇经八脉,倒逼鬼麒主种下的邪气排出,或可使她恢复灵台清明。” bD?VU<)3
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永夜满面狐疑,显然不抱希望。玉逍遥扣在荆楚祎腰侧两处大穴上,鼓动内力送入穴道,又因对方脉象不调、体质孱弱之故,不敢急于冒进,只盼以平流缓进的手法将她体内经年以来的桎梏推动些许。不多时,荆楚祎额头微微汗湿,张嘴吐出一口气来。 3U0`,c\ao*
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她急喘几下,开口哑声道:“请不要……别再让他……” B\XKw'
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永夜道:“什么?” "/wyZ
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她眼角含泪,艰难地摇摇头,兀地弯下背来。玉逍遥正要把住她手腕,却见她以一种非人的角度扭过肩膀,手中不知从哪掏出一柄短匕,直向玉逍遥劈将下去。她被牢牢绑在椅中,如今意识紊乱,带动四只支脚拼命挣扎,玉逍遥不敢松手,只得偏头避开,侧脸被堪堪划伤。永夜一惊,上前便将她一条胳膊反手折起,荆楚祎当即手腕瘫软,匕首随之滑落。他捡起检查刃口,见没有喂毒,心下稍安,但看玉逍遥脸上已留下一道血口,仍是愤愤道:“管这个活死人做什么?” Rx}$0c0
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玉逍遥方才听得咔嚓清脆一声,牙酸地问:“你把人手臂折断了?” Jt}Bpg!J
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永夜轻描淡写:“作为关键筹码,得让她老实点才好。”说着在她身上按了几下,荆楚祎又像个泥娃娃似地跌回座位。他从怀中取出一只小巧的青瓷药瓶,朝他跟前递了递,催道:“你流血了。” 0E3[N:s
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他忽然如此好心好意,玉逍遥就是有火也发不出来了,只好接在手中,取下木塞轻嗅,里面混合着淡淡清香,却判断不出何种草药。他道:“这玩意儿没毒吧?” uc){+'[
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永夜抿了口茶,方道:“剧毒,毒得你肠穿肚烂。” qm"rY\:
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“……啊?”玉逍遥一僵。 zdYy^8V|z
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永夜莞尔:“放心吧玉大侠,就算我哪天杀了你,也定会保证这张漂亮脸蛋完好无损的……”说着手指伸进瓶口沾了点软膏,抹在玉逍遥脸上,伤口上冰凉凉的,刺痛立即消去不少。他道:“言归正传,鬼麒主手握《鬼典》,他的手段一时间难以破解也是当然。你的想法不是没有道理,倘若恨吾峰真爱妻如命,我们逼人太甚,恐怕适得其反。在荆楚祎这里卖个人情,也许更方便说动他反过来为我们拿捏鬼麒主。” aWR}R>E
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他言下之意,是对解决荆楚祎这个人质另有办法,玉逍遥一颔首,表示愿闻其详。永夜抚过他耳侧,变戏法似的,倏地摸出一枝花来。花杆无叶,花瓣如披针纤细娇柔,呈伞状盛开,如血的蕊心吐出一股异香,侵入鼻窦,瞬时叫玉逍遥脑中警铃大作。 hHV";bk
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“冥日之花。”他的脸色第一次变了,“你是魔教余孽……”