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匆匆來到議事大殿,稍做調息、再次檢視儀容後,牧神踩著平穩步伐、從容不迫地出現於大殿上。 t`Mm
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一見主事到來,分別列於兩排的文武眾臣恭敬地拱手做揖,異口同聲地說:「參見牧神。」 E)NH6~
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看見好友神態一如以往,劍鬼這才稍稍鬆了口氣,卻又不免擔憂他是否強顏歡笑? Rr|VGtg
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牧神緩步走上王階,瀟灑自如地在大殿正中的九龍椅緩緩落坐,目光掃視了一遍服在台階下的文武眾臣,優雅地開口道:「抱歉,讓諸位久等了。」看向列於首位的三族族長,「不知諸位今日可有要事要議?若無事便退朝吧。」 rRYP~
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聞君之言,眾臣面面相覷。以往,即無要事,牧神也會一一詢問三族族長各族情況,詳加瞭解確定真無事後才會宣布退朝。今日一反常態,一開口便是問有事沒事,“若無事便退朝”這句話可是第一次聽呢! 9K Ih}Q@P
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清楚昨日事件之人不免猜想牧神之異是否和屏姬有關? ~ifq_Ag.
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玉雉衣偷偷瞄了瞄孔雀仙者,這才發現老人家已成各方注目焦點,視線當中有不滿、有關切、有責備,尤其是痕族族長,絲毫不掩不悅情緒,冰冷目光令人不寒而慄。 slOki|p;
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突然覺得族長其實很可憐,為女操勞、為女煩,可身為下屬玉雉衣也不敢多話,只得陪著老人家默默地承接那幾道不算友善的目光。 3wX{U8mrg
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薑不虧是老的辣,孔雀仙者無視那一道道銳利目光,往前一步,恭敬道:「稟牧神,臣有一事要奏。」 J=
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微微一笑,牧神溫煦地說:「仙者請說。」 c1jHg2xim
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「是。」孔雀仙者挺起身子,看著眼前的君王道:「稟牧神,年節已近,又快到慶瑞之典,不知今年慶瑞之典要在何族舉辦?」 rPaD#GA[7
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老者一開口,立即吸引三族注意。 ,au64sH
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慶瑞之典是天疆年終盛事,歡慶一整年的祥和太平,並乞求盼望未來一年的風調雨順與國泰民安,承辦之一族享有主辦之權,所得營利扣除上繳國庫之必要稅金外,其餘全歸該族所用,由於慶典招商利潤龐大,為了避免三族糾紛,因此往年是採輪流舉辦,三年一輪,今年,則又是新的開始, -102W{V/T
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「該要由痕族先辦了吧?」痕族猊主一臉老不高興地瞪著孔雀仙者,「三年前可是由羽族取得舉辦權。」 q)G*"
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「這話哪對?」麟族麟台聽了立即不滿道:「三年一輪已過,該要重新抽籤再輪。」 d=oOMXYa
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痕族猊主大表不滿地說:「吾覺得抽籤一點都不公平,抽來抽去每次都是吾痕族輪最後。」 nKu`Ta*fX
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哼哼兩聲,麟族麟台嘲諷道:「那你是籤運壞,是否要考慮換人抽?吾看說不定十方懾的籤運會比你好。」 '8*gJ7]
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「麟台你——」 O<6/0ub&+h
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兩人硝味十足,誰也不讓誰。 e&;c^Z
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「族長,此時此地不適合爭論啊……」十方懾嘗試著緩解兩人衝突,卻被自家老族長惡狠狠地一手推開,「小小武衛哪輪得到你說話!」 Xuh_bW&zF
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看不慣猊主對十方懾的囂張跋扈態度,玉雉衣挺身道:「猊主,牧神說過這大殿上的任何人都有發言的權力。」 R3?~+y&
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「玉雉衣你——」猊主怒氣騰騰地瞪著他。 "MoV*U2s,
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趕忙把年青人護在身後,孔雀仙者對痕族猊主躬身道:「抱歉,是吾調教不周,才讓屬下潛越了。」
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「族長!」 O])/kS`
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「閉嘴。」 g-+p(Ll|
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本要繼續爭論的玉雉衣被自家族長這麼一瞪,摸摸鼻子,什麼話都只能往肚裡吞。 #y>oCB`EM
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「好了、好了。」看不下的牧神終於打破沉默,苦笑道:「這事讓吾好好想一想,怎樣辦較為妥當。」每三年就要看一次這樣的爭吵場面,他們不煩,他都膩了。 i3e|j(Gs4
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「是。」 da I-*
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牧神都開口了,再有不滿也只能暫時壓抑。猊主和麟台互瞪一眼,各自別過頭去,就是不看對方。 >@oO7<WB
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看著年紀一把的兩人還像個孩子般鬥氣,牧神是又好氣又好笑,卻又不忍繼續向他倆說教,於是改了話題,問道:「除了慶瑞之典外,眾卿可還有事要議?」目光巡視一圈,不期然地瞄到殿外一閃而去的宮裝身影—— ^'[|
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是如音。 Q|xPm:
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始料未及,牧神哭笑不得地搖了搖頭。唉,小妻子真還真會拿捏時間來喚人……想是這樣想,但,窩心的甜蜜感覺也是因為妻子偶爾耍的任性。 {ld([
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「牧神?」見牧神看著外頭發呆,伐天虹忙輕輕提醒了一句。 /1OhW>W3eH
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「啊……若無事,今日便議事到這兒,退朝吧。」牧神一回神,忙笑了笑,走下臺階,往殿外走去。 f3596a
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待主事一走,其餘眾臣也紛紛退出了議事大殿。 $hEX,
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望著牧神挺拔直立的緩行背影,伐天虹憂心忡忡地看著玉雉衣,「你說,是不是該去關心一下?」 ^T<<F}@q
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玉雉衣沒回答她,僅是默默地注視隨著猊主離開的十方懾。那個阿呆,人家把他當敵人般戒慎排斥著,他卻依舊傻傻地任人家差遣,真是……大阿呆!
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察覺身後目光,十方懾回頭對上了他的眼,溫吞一笑,玉雉衣瞬間赧紅了臉,別過頭去不看他。 n=yFw\w'
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「玉雉衣?」伐天虹不解地望著他。 BGA.8qWR4
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「沒、沒事……對了,妳剛剛說什麼?」止不住臉蛋發燙,玉雉衣趕忙轉移自己的注意力。 QzV:^!0J
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女人敏銳的第六感令伐天虹心覺有異,卻又礙於人前不好多問,只得再說一次:「吾說,是不是該去關心一下牧神狀況?」 :Tjo+vw7$H
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「是啊、是啊,」劍鬼衝了過來,對著孔雀仙者說:「老孔雀,女兒是你的,就派你去關心關心。」 \6sp"KqP
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「唉,說的也是,吾的確該去關心一下。」孔雀仙者如此說,看向玉雉衣:「玉雉衣,晚些吾有要事與你談。」 WAob"`8]
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「是。」玉雉衣面上說是,卻暗自心想:死了,該不會要為方才之事罵人吧? Gh@QR`xxc
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輕聲一嘆,孔雀仙者無奈地往仙風苑走去。 B'&%EW]
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「吾看就讓老孔雀先去瞭解情形,咱們晚些在過去。」劍鬼如此說。 dx:],VB
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「是。」兩人不約而同地點點頭,互看一眼,一股莫名的尷尬氣息瀰漫在彼此之間。 =cg0o_q8
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「那……我先去忙了。」搔搔頭,玉雉衣沒看她。 Rsqb<+7
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「嗯,等會兒見。」伐天虹沒多說些什麼,笑了笑,轉身離去。 RXLD5$s^
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凝視著她的身影,玉雉衣有種愧疚之感,是對他,亦是對她…… t|d9EC]c(
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「小姐,吾回來了。」如音氣喘吁吁地跑回內苑。 t-i;
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抱著剛吃飽的女兒來到庭院散步,順便拍背讓娃兒打嗝,一見如音,七色翎迫不及待地問:「怎樣,有讓牧神看到妳嗎?」 CR&v z3\Q
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「應該有吧……」呼,好喘。 U,~\}$<I
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七色翎笑開懷,「哈哈,那等會兒凜就會回來了。」 (n|PLi
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「小姐,妳怎麼肯定牧神看到吾就知道是妳要他回苑?」如音納悶地問。 5iwJdm
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「這叫夫妻間的默契。」七色翎說的得意,把熟睡的女兒交給她,「抱小若梅回房睡覺吧。」 NDWpV
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「是……」如音才接過手,後頭便響起天疆之主的聲音—— [?Wt ZM^q
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「翎兒,」走進苑內便見到心愛的妻女,牧神不禁加腳步,越過小侍女,一把摟住心愛的妻子,親吻道:「妳找吾?」 T6*naH
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仰頭回吻他,七色翎笑道:「吾想你嘛!」餵飽女兒後她就無聊了,當然得把丈夫叫回來陪了。 yF8 av=<{
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抱著她,牧神滿足笑道:「好好,吾陪妳、吾陪妳。」 DpI)qg#>V
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看人家夫妻如此恩愛,不願被賞白眼,於是如音趕緊出聲:「小姐,吾先抱小宗女回房囉?」 .DiH)
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牧神喚住小侍女:「等等,先讓吾抱一下若梅。」一早匆忙趕早朝沒關心到女兒,似乎要補足稍早的份,接過熟睡的女兒寵愛地親了親,才交回給如音,「辛苦妳了。」 q\cH+n)C
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「牧神客氣了。」抱著小宗女,如音恭敬地欠身退下。 yV,ki^^
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見侍女離開,脫下外袍緊緊罩住妻子瘦弱的身子,牧神摟著心愛的她坐在涼亭長椅上閒話家常。 $O9Nprf
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昨日一夜初雪,靄靄白雪覆蓋住大地萬物,宮苑內屋頂上頭也全覆蓋厚厚一層白雪。 ;jS2bc:8a
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賴在他大腿上,依偎著他,七色翎東扯西說了一大堆無關緊要的事,凝視愛撒嬌的她,情不自禁地親吻她的唇,把她的兩手和在自己雙掌之間,輕輕地搖了搖,偶爾在她耳邊低語,傾訴情話,惹的她嬌笑連連。 5 0uYU[W
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見到夫妻倆如此恩愛,前來關心情況的孔雀仙者愣了愣,舉步不前—— G5a PjP
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不是說爭吵戰況激烈?不是說牧神難過到要自殺?那……現下是啥情況?是他老眼昏花,亦或是眼前看到的事幻影? S<HR6Xw
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看見愣在院口處的老父親,七色翎從丈夫懷裡撐起身子納悶地喚了聲:「爹?」 ChO?Lm$y
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女兒一聲呼喚才讓老人家從恍惚裡回神,緩步走來,「見過牧神、屏姬。」 hqrI%%
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摟著妻子,牧神笑道:「此處無外人,仙者無須這般拘謹,那些禮節便省了吧。」 V;0{o
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「是。」挺起身子,孔雀仙者看著女兒,「聽聞昨日小女和牧神發生爭吵,可不知為哪樁?」 $.{CA-~%[
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擔心被老父親責罵,七色翎忙道:「沒事了、沒事了,都過去了,不值得一提。」偷偷地拉拉丈夫衣袖,要他附和。 9QE|p
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接收到妻子暗號,牧神連聲道:「不錯不錯,沒事了,仙者無須掛懷。仙者請坐,天冷,別站著。」 juOOD
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「多謝牧神賜坐。」孔雀仙者依言入座,此時侍女送上一壺熱茶和幾盤點心過來,恭敬地一一呈給三人後退到一旁伺候。 U U!M/QJ
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「爹,你今天來就只是關心這事?」老父親不會這麼無聊吧? ;m6Mm`[i<
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喝了口熱茶,感覺身子一暖,孔雀仙者這才開口道:「其實是有另外一事要向牧神上奏。」 4
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「嗯?何事?」牧神心覺不對,凝眉看著這位老大臣。 lsmzy_gV7
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「唉,臣年紀大了,心起退意,想退去族長之位。」看著牧神,孔雀仙者如是說。 [?TQ!l}8A
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「和孽族之戰令臣疲憊,也讓臣明白自己年事已高,體力已無法負荷,三族之勢大抵底定,老臣以為之後該是屬於年輕人的天下,族權要該交給新一代了。」 bm1+|gssn
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「爹……」聽著老父親之言,身為人子不免心頭一酸,只能緊緊握住歷盡滄桑粗老手掌,這才後知後覺地發現父親早已白髮蒼蒼。 L'=e /&
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母親早逝,老父親身兼母職拉拔她長大,粗粗的手掌疼她如自己生命……記得學走叫阿爹,記得學唱童謠,而這些彷彿才是昨日之事…… Ycb<'M*jE
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安慰地拍拍女兒的手,老人家慈祥地看著她,牽掛道:「翎兒,爹最擔心的就是妳,幸好現在有牧神可以照顧妳,也算是了卻爹一件心事。牧神,吾女任性,全是被吾慣壞的,望你多多包涵,以後,還有勞牧神照看。」說著,已是老淚縱橫。 I\V33Nd
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「翎兒是吾妻,吾會愛她一輩子,絕不讓她受半點委屈,仙者無須擔心。」明白他心意已決,牧神嘆一口氣,感念道:「長久以來,天疆……辛苦仙者了,今日,吾代天疆子民向仙者說謝了。」 @~6A9Fr
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「臣不敢當。」 &H\$O.?f
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君臣作揖一番後,牧神再問:「仙者心中應該已有接替人選了吧?」 E&0A W{
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平復情緒後,孔雀仙者舉薦道:「是,老臣屬意由玉雉衣接雉君之位。玉雉衣是羽族後起之秀,雖是年輕,但經過磨練後想必也會是牧神的得力助手。」 qS{lay
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七色翎悄悄拭去眼角不捨淚光,突聞好友之名並不意外。父親本就欣賞玉雉衣,從小小侍衛一路拉拔他,直至仙風苑也仍在照應著,不難猜想玉雉衣會是父親最理想的接棒人選。 QQ@, v@j5
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「嗯,吾也相信。人選之事吾沒意見,一切便交給仙者決定。」他向來不會插手三族的人事異動,會過問關心,但不會介入,這是天疆之主不同於一般君王的治理手腕。 `9Ngax=_
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「是,多謝牧神。」起身,孔雀仙者恭敬道:「臣還有事待辦,需先行離開。」 ^8)&~q*
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「爹,您不多坐一會兒?」拉著老父親的朝服,七色翎不捨地說。 Kbx(^f12
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「不了。」老人家寵溺地彈了女兒額頭一記,「妳啊……偶爾耍耍性子也就算了,可別老跟牧神嘔氣,聽見沒。」 (d993~|h
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「噢!」摸摸發疼的額頭,七色翎噘著嘴,孩子氣地答應道:「聽見了啦。」 U._ U!U
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無奈地搖搖頭,老人家拱手作揖後才提腳緩步離去。 y=9a2[3Dz
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望著老父親背影,感覺是這般孤寂與滄桑,眼淚忍不住簌簌落下。牧神見了不捨,趕忙摟她入懷溫柔安慰著。 SfJ/(q
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拭去淚水,七色翎哽咽道:「吾現在才明白父親苦心。」曾經怨懟父親棄她幸福於不顧,如今這才明白,為人父母,計較盤算的莫不過是子女幸福。 toTAWT D
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「是啊。」望著孔雀仙者遠去的背影,摟著懷裡的妻子,牧神有感而發道:「雖然還很遙遠,但,吾想,小若梅成婚時吾一定會哭的唏哩嘩啦。」 d;lp^K
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聞言,七色翎噗哧一笑,輕搥他的胸膛,展顏笑道:「你也想得太遠了些!」女兒都還沒滿月呢! 9[T#uh!DC
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「哈哈,所以吾說還很遙遠啊。」牧神摟著妻子,深情一吻,道:「有妳,吾這一生足已。」 w?M*n<)
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兩人目光糾纏著,相擁、相吻著。 gK)B3dH*&
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亭外,再度飄下片片冰晶雪花,天冷了,人心,卻是暖的發燙……