【二十四】驚濤駭浪 Hm|8ydNs
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接近入夜時分,隨著越是昏暗的天色,抬著轎子的一行人,越是與夜色融合為一體。 oD]tHuDa
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隨著八山柱一決源武藏戰敗,天皇必定會大為震怒,自鬼祭事變後,天皇便忌憚武人干政,故下令誅殺源武藏乃在意料之中。加上岩堂必會把握這次機會攪和一番,可以料知真田龍政也將要失去太宰之職位。 -QL_a8NL
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文歸龍君,武歸軍神,頓時失去東瀛兩大支柱,即便岩堂對這兩人恨之入骨,也必須在短時間內找人遞補。 42aYM!
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所以現下天皇會突然召見,也不是什麼太令人訝異的事。 Zr,:i
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望向轎外的夜色,岩堂似乎總愛在夜晚上路,是因為所做之事見不得人,還是天生心性就愛往暗道走?一襲玄袍的俊逸青年唇角微勾,卻是笑得另人心寒。 )Xxu-/-
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前往天皇府邸的路上,靜謐始終蔓延兩人之間,直到身著將軍服飾,拳骨微凸、面頰凹陷的中年男子開口,才打破沉默。 !6hUTjhW7z
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「冒昧請問城主,在鬼之瞳內的血誓書之中,是否有你良峰貞義的名字?」 x5vvY
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良峰貞義微微扯動嘴角,答得極為簡短:「絕無。」 bhaIi>W~G
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「就算有,莫召奴也會周全你,不是嗎?」岩堂將軍笑得不懷好意,眼裡閃爍著詭異的光芒。「以你跟莫召奴的關係、天皇對鬼祭一脈的痛恨,我想,阪良城還有監視的必要,城主你說是嗎?」 Dbt"}#uit;
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「我認為,太政大臣笑得太早了。」 LIYj__4=|
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「哦?」 XnmQp)nyV
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「鬼之瞳落入莫召奴手中,血誓書很快便能發生作用,進攻中原的計畫必然受阻。」良峰貞義淡道:「太政大臣要我坐上太宰的位置好做你的傀儡,但早已太遲了,真田龍政早已先一步到白狐國取夜狐百赦。」 )
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「什麼!?」聞言,岩堂臉色大變。「那還不快派人——」 ssGp:{]v/
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「只怕太宰大人早已到了京都。」 SoX\S|}%6[
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「那也得先派人攔阻真田龍政。」岩堂垮下原本還笑得得意的臉,立刻對轎外護衛下達命令,要他通知羅觀大僧正辦妥此事,而自己在會過天皇後親自前往。
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直到接近目的地,一臉刻薄相的中年男子才歛起方才稍有慌亂的神色,與玄袍青年一道踏入富麗堂皇、至高無上的天皇府邸。 M:6Yy@#T.
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通過重重把關及長廊,良峰貞義才知道這棟府邸大到什麼地步,這是他第一次來到天皇府,卻絲毫沒有一般臣民該有的欣喜與尊榮。 JgQ,,p_V?
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待見到身臥簾幕之後、長年病魔纏身的老者,岩堂領著身後的良峰貞義上前,欠身一揖,恭敬道:「太政大臣岩堂,以及阪良城主良峰貞義,拜見天皇。」 53efF bo
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只見簾幕後的人影緩緩撐起微顫的上身,在陣陣咳嗽聲中,似乎好不容易才問出一句話。 S-{=4b'
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「良峰貞義……是莫召奴的朋友?」語畢,又是一陣猛咳。 PhTMXv<cE
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毫不避諱,良峰貞義答道:「是。」 ASA ]7qyO
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「那你,該死。」 z2'3P{#s
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一句話,使氣氛倏地尷尬了起來,在場所有侍衛臉色微變,當中自然也包含了站在他身前的岩堂。良峰貞義依舊面無表情,神情淡漠如冰,他開口,語氣仍是冷淡恭敬:「這是過往之事,臣與莫召奴已久未見面。」 MYyV{W*T>
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「鬼祭餘黨藏身之處在你的領地內,你又要怎麼解釋?」顯然天皇不接受這樣的說法,咳了數聲,將若干卷軸丟出簾幕外,陸續指控罪狀:「你們看,三十八名各地領主聯名上奏,要阻止向中原進兵,這是怎麼一回事!?」由於太過激動,使得脆弱的龍體幾乎又要倒回病榻。 4mYJi#e6x
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三十八名各地領主聯名上奏?莫召奴好快的動作!岩堂暗自一驚,表面上仍是語出關懷:「天皇,保重身體。」 <k59Ni9
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揮退兩旁欲上前服侍他休息的侍衛,天皇忍著不適的身體,續道:「愛卿,是你告知我中原物產豐饒、地靈人傑,又因內耗不斷而有良機可乘。如今失了眾領主的支持,這場戰爭如何打、怎麼打?」 k# -u!G
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眼中閃過一抹光芒,岩堂自然不會放過大好機會,立刻敘述自己的看法:「源武藏與叛國賊勾結,在八山柱上故意落敗,讓莫召奴得到鬼之瞳。而臣認為,有人不願見到天皇功成,故聯絡各地領主聯名上奏。」 xZbiEDU
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當初下令辦籌進攻中原之事,率先發言阻止、以致於此事延誤多年的便是當今太宰‧真田龍政。而後又引薦源武藏,與他分掌文武之責,因此既是軍神的引薦者,自當該為八山柱一敗而負起責任。 .8[*`%K>
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當出鬼祭兵變,真田家雖與之抗衡有功,但岩堂甚至暗喻要不是當初自己接竿而起,真田龍政焉能有何做為?論功績,他也該在自己之下。即使對政事處理甚為高竿,多年來亦深得民心,但鬼祭殷鑒不遠,要天皇再三思。 >JOEp0J
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旁敲側擊、慷慨激昂地說了一堆,目的只有一個——除去真田龍政太宰一職。 GnTCq_\
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良峰貞義始終立於一側,冷眼旁觀早已病得是非不分的昏君與極欲獨攬大權的奉承官吏之間的高談闊論。願意因計劃而扮演任岩堂利用的傀儡,不代表他有興趣聽兩人的鬼話連篇,所以他自始至終安靜得彷彿不存在,等著眼前之人什麼時候才會說到重點。 (rTn6[*
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終於,岩堂說出了來此最主要的目的:「太宰之位,臣舉薦阪良城主。」 &Ul8h,qw
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聞言,天皇很是震驚,似乎萬萬沒想到他的愛卿竟會舉薦此人一般,以致於又是一陣猛咳,急道:「他與莫召奴有關係,沒將他治罪已是開恩,怎麼能、讓他進入幕府?」 dMw7UJ
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岩堂只是一笑,向主子提出建議:「天皇信不過他,可以提出一個條件。」 5N~JRq\
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天皇急問:「怎樣的條件?」 YB`1S
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「帶回莫召奴的人頭。」 )#%v1rR
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語一出,所有侍衛皆一致望向玄袍青年,天皇也不例外。岩堂更是回過首看他,笑得異常詭譎。 k[ZkVwx
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良峰貞義唇角微勾,表情卻是一點笑意也無,如深潭般的黑色瞳仁閃過一抹異樣光芒,冰冷無情得讓人心下膽寒,即便只有一瞬間,卻讓對方感到前所未有的驚駭,兀自認為只是錯覺。 AQ)DiH
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岩堂,你這是為自己掘墳。 UiE 1TD{
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一反往常軍機營的平靜而威嚴,此時營外籠罩著一股異常凝重而肅殺的氣氛。 *!5X!\e_
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自數天前接到幕府天皇的密令,召集神風營全員在今夜待命,如此龐大近乎滅國性的規模,為的便是以最強悍的武力,誅殺八山柱武決戰敗、因此被天皇降罪的軍神‧源武藏。 tX.fbL@T
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此時在營外所有人無不冷汗直冒,緊張得不能自己。以現場情況看來,恐怕軍神還沒走出來,他們就已經全體心臟病發而身亡了。 K| w\KX0
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反覆思考了無數次這密令有多麼不合理後,向來冷靜自持、面貌清秀的副官忍無可忍,終於爆發了。 n=iL6Yu(
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「真是夠了!要我們誅殺軍神?幕府的人有腦袋沒有!?」玉藻一把抄起其中一名還認得的武衛的領子,憤怒尖叫:「軍神是何許人也?連中原第一人一頁書也辦不到的事、竟然叫我們去做?有沒有搞錯!?」 wg}rMJoG|
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「冷靜點,玉藻。豹馬快被你掐死了。」一旁待命的伊藤少將很好心地提醒,對被勒得臉色一陣青一陣白的武衛投以同情的目光。 8M6wc394
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好不容易掙到呼吸的空間,豹馬趕緊先喘口氣,艱難道:「玉藻大人、我知道你……很悲憤、但也、無需……找我出氣吧?」娘啊!這平常看起來斯文怕事的副官,抓狂起來還真不是普通人能招架的啊……他絲毫不懷疑再這樣下去,等不到軍神出來,就可以準備提前去見自家老祖先了。 Eb~e=){
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一旁的不破玄鬼及邪輪雙子兄弟也覺得非常莫名奇妙,更別說在場所有官兵皆是無奈地面面相覷,無不為自己的小命做最後的哀悼。先別說軍神對於他們就如天神一般的存在,無論如何也無法下殺手。以實力差距觀來,與其下令誅殺軍神,不如叫他們集體跳白令海峽自殺還比較實際一些。 {b,#l]v
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眾人全是面如死灰、一副引領就戮的表情靜靜等待,寒冷的夜風卻毫不留情地呼嘯而過,好冷啊…… ?#0m[k&`
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此時,神風營至高無上的軍神大人,正提著毛筆在素絹上揮毫,剛毅的面容平靜自得,悠閒得一點也不像即將大難臨頭的人。 I&Z+FL&@f
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見眼前紫髮男子完全自顧自地做自己的事,顯然一旁待命的兩位僧侶被無視得徹底。其中一位僧侶咬牙隱忍,將手裡的捲軸攤開,努力抑制嘴角的抽蓄,道:「源武藏接旨。」 (yO8G-Z0
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不料即使開口,源武藏連頭也懶得轉,只是淡道:「幕府何時開始用僧人傳旨了?」 N /Fa^[
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不理會對方無理的問話,基於職責,傳令密使一自一句將內容唸出:「傳天皇旨意,源武藏作戰不力,戰敗八山柱,延誤軍機,又勾結判賊莫召奴及鬼祭餘黨,以私害公,意謀不軌,免除神風營大將之職,貶為庶民,餘罪待議。」語畢,便將捲軸放置源武藏面前。 WT'?L{
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看也不看那所謂的「聖旨」一眼,源武藏放下毛筆,臉上絲毫無被解除軍職該有的表情,淡淡一哂:「這身責任,我終於可以放下了。」 .vov ,J!Y
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「你以為你能活著離開嗎?」望著眼前男子竟然還笑得出來,傳令密使氣得咬牙切齒。 YgR}y+q^6
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只見源武藏站起身,淡淡地掃了兩位僧人一眼。面對對方銳利的眼神及渾然天成的逼人氣勢,兩人心下一凜,雖是憤怒,卻也沒膽再吭半聲。 $Ma*qEB
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輕笑了聲,源武藏毫不猶豫地邁出步伐,走出軍營外,即使現下是深夜,還是能清楚看見聚集於營帳外、滿山遍野的神風營精銳武衛。想不到全部聚集起來有這麼多人,搞不好列於世界第八大奇景也不為過。 ['_W<
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兩旁待命的官兵皆屏息以待,源武藏走向屈身立於盡頭的文官,彷彿如關心問候一般輕鬆平常。「玉藻,你今夜似乎特別緊張。」 `%$l
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「是。」冷汗直流,玉藻盡力使自己的聲音別發抖。「神風營總指揮、少將、武校、大武衛及武衛,全員到齊。」 cNG`-+U'
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點了點頭,源武藏沒讓自己笑得太明顯。「長途奔波,辛苦你們了。」 ~yu\vqN
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「眾軍聽令!」彷彿即將下什麼重大決定般,玉藻深深吸了口氣,高聲呼道:「恭送軍神!」 RN ~pC
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隨著呼聲高潮迭起,兩位密使的下巴險些掉到地上去。 .mvpFdn
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但沒有任何人理會他們不敢置信的表情,源武藏看向其中一名少將,提醒道:「伊藤,轉告宮本,勿貪杯誤事。」 "W@>lf?"
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「是。」伊藤少將誠惶誠恐地回答。 +P|Z1a -jB
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「玄鬼,做事不可太衝動。」 qMmhVUx
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「多謝、多謝軍神關心。」不破玄鬼感動得眼淚都要流出來了。 1+9}Xnxb
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彷彿這才找回自己的聲音,傳令密使簡直快腦充血,怒吼:「你們竟然違背天皇旨意!想造反嗎!?」 IP+.L]S
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此話一出,立刻被神風營全體武衛投以殺人目光,尤以武術高強者為最。 ;hCUy=m.
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「想殺軍神,你們自便!」 ,A;wLI
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「反正我不做了,要通緝我,請便!」 `Oe"s_O#
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伊藤少將與不破玄鬼先後跳出來抗令,有人起了頭,自然有人隨之跟進,眾人陸續罷職,使得情況越發不可收拾。可憐的兩位密使又再度失去自己的聲音,簡直看傻了眼。 arb'.:[z^
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看了兩個僧侶目瞪口呆的模樣一眼,源武藏毫不隱藏地勾起唇角,瀟灑地轉身離去。 VL/KC-6
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待續 yBnUz"
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其實在下寫玉藻歇斯底里的模樣,寫得很快樂啊~~~>w<(玉:啊砸~~~)