章六七:妄生劫 *=L3bBu?
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百順樓是一家在中原南僻古道上開了有些年頭的老客棧,據說第一代的店主,也是從東邊富庶地帶遷徒過來的人家。不過在這片風沙砥砺的古道上紮根了幾十年,如今還剩下帶了點東南繁華風味的,也就剩下這塊黑底金字討著好口彩的招牌了。 }N5>^y
似是隨意就搭建起來的木板樓,實用卻不精致,好在走在這條道路上的,多是些客商與荒民,有片瓦遮身,擋風避雨足矣,也就不曾挑剔什麽。前面店頭是一個偌大的中堂,十幾張桌子不太規整的擺著,總有熱熱鬧鬧的客人或散或圍,飲酒吃肉的快活。二樓倒是辟出了幾個所謂的雅座,但也不過就是用木板布簾隨意隔了隔,稍微有那麽點意思而已。而這些雅座,實在也是空著的時候居多。 chsjY]b
從木板樓的旁邊過去,直接圈了偌大一片後院,留人住宿。車馬棚子,上房通鋪,都擠在這一處,更是每天從早到晚,車馬聲、家畜聲、人聲狗吠,不見清靜。 p_Fc:%j>
這百順樓,實在就是這樣再尋常不過的一家南北客棧,幾十年如一日的開著門,迎著客。 (yE?)s
因此,當午後難得人困馬乏的時辰,小夥計坐在門口的石墩子上,一邊抓著秋天還算難得的暖和太陽偷懶,一邊雞啄米樣打著盹的時候,忽然聽到一聲:“打尖。”立刻閉著眼睛跳了起來,不消用腦子已經喊出一連串滾瓜熟爛的套詞來:“客官打尖啊,裡面請裡面請,小店有面飯便食,葷素菜蔬,樣樣備齊,還有上好給勁的老黃酒……唉……”
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小夥計忽然覺得什麽軟滑溫熱的活物湊到自己臉前,噴出一口濕熱的氣息來,登時“嗖”的將半閉著還迷糊的眼睛睜開了。迎面對上一雙大而濕潤的馬眼,一身白毛如雪,不見一根雜毛緞子也似,正輕輕的一邊用頭拱著自己,一邊打著鼻響。 hGcq>Cvf
將一聲叫喚噎在了嗓子裡,小夥計看清了不過是一匹馬,松了口氣,但隨即又慢慢的把眼睛睜大了,只覺自己這輩子從未見過這麽好看,這麽威風的駿馬,倒像是從牆上挂著的畫裡走下來的。他這邊發著呆,便又聽到一聲叫:“店家,打尖,再把馬好好喂點食水。” 9|T%q2O
白馬身後又轉出一個人來,一身風塵仆仆,卻不掩通身淵停嶽峙的氣度,英挺眉目,不怒自威,正是一路兼程北返的意琦行。 ks7g*; 3{@
小夥計又眨了眨眼,終于找到了自己的舌頭,忙不叠連聲應了,一手接過缰繩,一邊大聲嚷起來,引著客人進了店。因兩邊樓門院門都是敞開著,不少還在樓下大堂裡消磨吃飯的人,也都瞧見了那匹白馬,登時啧啧之聲,此起彼伏。意琦行倒是不在意這個,他環視店內一圈,想了想還是上樓去要了一副雅座。吃喝等物,並無偏好,隨意叫店夥計開銷了,順手摸出一個銀角子丟在桌上。 X'Q$v~/
他出手大方,跑堂夥計自然也就殷勤,立刻一邊張羅飯菜,一邊周周到到先送了茶水手巾上來,叫客人擦一擦塵土汗漬。 @L^2VVWk^
溫熱的濕手巾抹了臉,果然精神都要輕快幾分。意琦行一手揉了揉頭,坐了下來,慢慢呷著茶水。這一路往中原折返,晝夜兼程,甚是辛苦。但縱然才複四成功力,這些些點點的車馬勞頓,對他來說也已不算什麽。只是趕路之余,意琦行更分了許多心思在催複功體之上。當時爲順利剝離龍元強行散功,壓散在四肢百骸的真氣修爲想要重新聚集起來,卻更是艱難。冰王贈送的坐騎神駿,山路坦途,皆是如履平地,叫他抽出心神,縱然人在馬上,也催動功體不停運轉周天,強行求成之下,不僅一身乏累,更連心脈處,也隱隱有幾絲時斷時續的作痛,難以爲繼。 s)"C~w^
幾杯熱茶下肚,身體上的難過也散去幾分。意琦行順手抽了根筷子,沾著剩余的茶水在桌面上勾勒路程。辭別冰王兄妹已有一段日子,兼程趕路之下,早已踏入中原地面。只是南蠻荒外,觸目山川仍非舊時風貌,難豫離情。他略略揣摩了下路程,要折返緣溯山或前往夢花境,快馬加鞭不做耽擱,也還要半月左右,還是虧了冰王寶馬神駿,才得如此。 6\)61o_1|
算上一回,無可奈何的苦笑一回。意琦行丟開筷子,正襟端正,緩緩運動一股真氣,搜走筋絡。一觸心脈,似是不堪重負,立刻又是一股抽痛,換來一聲壓抑不住的悶哼。 Zo`'xg
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這片刻間,店家已將飯菜快手快腳的都搬了上來,不過是量足味重,搪饑慰腸而已,實在談不上什麽美味。但許是看在銀錢富裕面上,收拾得倒還整潔。意琦行估算時間,距離天黑,尚可再趕一程路,因此也不多言,急忙吃喝。那小夥計倒是對這位明顯少見的客人很是好奇,扒眼張望了好幾氣,卻搭不上話,只好悻悻出去了。意琦行依稀聽到,那小夥計下到樓梯口,還與人搭了句話,卻又不大聽得清楚是什麽,也就擱開。 @(PYeXdV6&
一頓飯順順當當吃完,意琦行又略坐一刻,就匆匆起身,叫夥計帶了馬過來,繼續趕路。他來去匆匆,又不多言,給這路邊客棧裡的人留下的印象,倒還不如那匹神駿良駒多些。一時間身影已在路上絕塵而去,最開始招呼他的小夥計,還有點戀戀不舍的瞧著自個的手心,念著那馬上好緞子一般的手感。正嘟嘟囔囔著,肩上忽然又被人拍了一下,一個有點幹啞的聲音笑得十分難聽:“小夥計,來,過來!” OA2<jrGB!
這人來得悄無聲息,鬼一樣就摸到了身後,小夥計嚇得打了一個激靈。一扭頭看到那人一身黑布披風包著全身,只露出一張幹癟的老臉。這一副尊容比剛剛那匹白馬還要少見,他記得格外清楚,正是在跨院裡投宿的一個客人,才又松了口氣,換上一臉笑容:“客官您要什麽缺什麽,盡管吩咐!” r00waw>C\
黑衣人又咧咧嘴,笑得難看,手頭倒是大方,指縫裡漏了塊碎銀子出來:“剛剛走的那個人,你在雅座裡頭伺候著的?他有說過什麽沒?” 3q
小夥計眨眨眼,一把攥住銀子:“還能說什麽呀,就是點酒菜茶水,然後算賬呗。怎麽,客官,您認得那位客人?” ys:1%D,,_
黑衣人臉上的皺紋似乎更深了,眼睛裡透出一點不明的精光:“除此之外呢?他沒說些什麽別的?或者有點什麽不同的舉動?” 9g+/^j^>?f
“這個……”小夥計明顯有點爲難,但看在捏在手心的銀子份上,還是努力又想了想。忽然“啊”了一聲,一拍手,“對了,我送飯菜進去的時候,好像瞧見那位客人摸了摸胸口,也不知道是摸什麽東西,還是覺得趕路累著了不太得勁。再就……再就實在沒什麽啦!” ?b2
“摸胸口?”黑衣人重複了一遍,若有所思的背過手走開了。小夥計瞧著他的背影,實在莫名其妙,搖了搖頭,順手揣起銀子,也就不再去想,繼續一路吆喝著張羅店裡的生意去了。 >e*m8gm#
他倒是沒瞧到,片刻之後,跨院裡頭一陣嘈雜,那黑衣人也牽了坐騎出來。他本是自北邊來,南行投宿在此,此刻卻一轉馬頭,沿著意琦行離開的方向,快馬一鞭,跟了下去。 |c,":R
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十月深秋,不比夏暑時節,酉時剛過,天便已經擦了黑。往日裡迎著西邊一瞧,還能看到太陽一點一點的在沈下去,染了半天橘紅的霞光。但今天卻是東西天幕,皆一片昏暗。只能影影綽綽在厚厚的雲彩縫裡,瞧見星點微光。 elb|=J`M0
秋風愈緊,卷得枯葉塵土一片張揚,不分頭臉往人和馬的身上刮過來。漸漸的,涼飕飕的風中又帶上了些水腥氣息,眼見有雨將至。 *. l,_68
眼下這個季節,再過大半個月,冷得早的年頭都可以見到星星點燈的雪沫。要是挨上這一陣夜雨,冰涼得可以直接透到骨頭縫裡去,身體虛弱些的,十有八九就是一場風寒。意琦行雖不在乎這個,但漆黑冷雨夜行,也實在不舒服得緊,這一帶又有許多山路起伏,更是難走。與其事半功倍,倒不如先尋了落腳的地方,歇過這一晚,再趕路不遲。 zu<b#Wv
他拿定了主意,便喚慢馬速,開始四下放眼打量。倒也湊巧,隔著風沙,前方一片林子後頭,隱隱約約飄出幾縷炊煙來,顯見是有村落人家。 }6.R.*Imz
此刻天黑得更爲快速,像是有人拿著筆蘸了濃墨,在天上胡亂刷了一片又一片,眼見著烏雲一團一團的聚結起來,風中雨氣更濃,往來呼嘯。 #gi0FXL
意琦行拍了拍馬頭,不再猶豫,催喝一聲,立刻下了大路進林,往那片飄起炊煙的所在趕了過去。 Z5;1ySn{
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穿過樹林,果然就有屋舍,小小一座村落,粗粗看來也有幾十戶的樣子,雞鳴狗吠,雖然秋風蕭瑟,但仍是一派尋常人家的熱鬧。 xRW~xr2h@
意琦行隨意在村邊挑了一家門戶敞闊些的,敲開了門說明來意。那村戶人家雖然見他身負兵器,但一身沛然正氣的模樣,又添了幾分銀子借宿的謝儀,也就高高興興開了門,招呼他進去。 KgX~PP>
這戶人家場院闊大,倒是個沒有老人的。夫妻兩個,並著小姑小叔,還有一個五六歲正在滿地追雞攆狗的男娃娃,一片煙火氣息。村人不拘什麽禮節,直接讓了客人上桌吃飯,又張羅著給騰了一間屋子出來。那主人的兄弟,也不過十四五歲,正是不大不小的年紀,瞧著意琦行那匹白馬更是眼饞,一會功夫,就圍著轉了不下十圈。添點草料去一趟,加點水又去一趟,直把他的小侄子看得拍著手劃著臉笑:“阿叔,羞羞,羞羞!” w"$CV@AJ
這樣一番折騰,感覺上時間更是過得快速,幾乎是前腳剛剛收拾利索,後腳便有豆大的雨點打了下來,劈裡啪啦敲在門窗上。衆人都各自回了屋,白馬也在牲口棚裡栓穩妥了,眼見著天黑得已如深夜一般,意琦行點上油燈,燈芯如豆,只能照亮巴掌大眼皮下的一塊地方。雖然風透不進屋裡,那小小的火苗卻也時不時搖晃一下,一副隨時就要熄滅的模樣。 ^ruS
莊戶人家節儉,比不得高堂大屋,燭火通明。意琦行不以爲意,借著這點亮光草草收拾了下,就坐到床上去,打算再調息一回內力,便去歇息。 >>=lh
屋外雨橫風狂,屋內卻是心沈如鏡,不見點滴波瀾。漸漸的,靜心曠物之中,雨點敲打秋風橫掃門窗的聲音似也不再嘈雜,而不過自然之音而已。意琦行坐運功力,真元環走周天,正是忘我之時,忽然,一聲極輕,卻更違和的聲音,穿透風雨,鑽入耳中。 p!>FPS
意琦行立刻機敏的睜了眼,低喝一聲:“誰?”眼角余光,剛剛巧捕捉到一角黑影,從窗口閃過。 rOw""mE
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夜深雨急,小小的村落中,無論居民還是家畜,都在自然之力下湮沒無聲,甚至透出窗口的燈光,也不過一星半點,大多人家,都只是一片黑洞洞的寂靜。 vL@N21u
這般安靜之中,忽然一條人影快速從雨幕中閃出,直投入村口那一片樹林。他一直奔入林中深處,才緩緩倚著一棵大樹停下腳步,空中電閃劃過,雷聲隆隆,刹那亮起的白光,照出熟悉的幹癟面容,正是迷眼乾達。 64>E|w
潑天雨幕似乎對他並無什麽影響,叫他一臉陰沈盯著眼前黑暗出神的,顯然是適才確認般的一眼。百順樓中雖然匆匆一瞥,但再加上剛剛潛入村中所見,那個叫他在心裡頭早不知挫骨揚灰了多少次的人,他有一百個自信不會錯認。他在認出意琦行的一瞬間,第一個念頭便是探花郎騙了自己,但頃刻轉念,又覺別有玄機。內外七修之爭,甚有年頭,雖然意琦行修爲高深,仍叫外七修在眼皮底下做出血案,憑借的便是他心機陰沈布局。越是奸猾狠毒之人,往往越愛深沈多思,這片刻之間,許多念頭已在他的腦子裡轉了不知多少來回,抽絲剝繭去想。 x)l}d3
蓦然間,又是一道驚雷,轟隆隆滾壓過頭頂夜空。雷聲之下,格外又有一股淩厲氣息,忽然壓身而至,沈重如山,鋒銳似劍,激得迷眼乾達全身一個冷戰,立刻收拾心思,警惕四望。 r]Bwp i%
那股劍意與殺機再熟悉不過,迷眼乾達瞬間已覺冷汗凝脊。他非是不知斤兩之人,肯往雲宗走這一遭,多也是因爲探花郎有言在先。但心中更是清楚,若意琦行存心取命,以自己修爲功力,想要脫死實不容易。故而一邊警惕凝神暗運真氣,一邊忽然揚聲喝道:“意琦行?當真是你?暗夜襲人,何時也成了絕代劍宿肯爲之事,如何不現身見面……” VdQ}G!d
他話音未落,林中劍意陡漲,一抹寒光,更勝破穹疾電,貫面而來。迷眼乾達一身機警,劍光雖快,他避得更快,一個錯身讓步,劍氣堪堪擦身而過,射入背靠大樹之中。隨即,夜色之下一聲冷哼:“念在七修情分,外七修如今只余你一人,我再縱你一次。若還生歹意機心,春秋阙下,斷你性命!” Z+)R%Z'aL
聲音瞬息而遠,最後一字吐出之時,已在數十丈開外。 LU~U>
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冷雨又合,穿林打葉。迷眼乾達仍是背貼著樹幹僵立,直到許久之後,再無其他聲息,他才慢慢松懈了,扭頭去看身旁劍痕。 {MU>5\
黑暗之中,那一道劍光不知從何處來,擦身而過入木三分。樹幹之上,極深的一道細痕,切口整齊光滑,可見出招之人劍上造詣極深。這一劍若是落在人身,穿心透骨之威便是毫無余地。 MFcN.M
迷眼乾達瞧了瞧那道劍痕,又摸了摸自己的脖頸,似是猶有余悸。但片刻之後,他的目光忽然又冷凝起來。七修外道,皆是手染血腥之人,真殺機假絕意,磨煉出的直覺似乎早已刻在了骨子裡面。他手按在被雨水沖刷得冰涼的皮膚上,慢慢回憶著這適才一劍,那股瞬息膨脹的殺意,當真的的確確,是要取自己性命。以意琦行的修爲與心性,斷不至于出招之後才改變心意,而離手之劍,也萬無再隨心而變的道理…… LEvdPG$)
思緒油然一緊,迷眼乾達皺緊了眉頭,自言自語問了一句:“你是當真要殺了我吧……那又爲何沒下殺手?還是……你已經下了殺手?” 6Lz{/l8
漆黑夜幕之中,又是一道驚雷劈過,慘白寒光,一似利劍。電光之下,迷眼乾達幹癟的嘴角忽然抽動一下,更添了幾分醜陋,卻是一個發自內心的笑容:“你的實力出了什麽問題?身上有傷?內力削弱?還是……”他慢慢憶起百順樓小夥計的那句話來,隨即一手摸上了自己的胸口,按了又按,像是確定了什麽,“你的內腑……有疾?” w|gtb~oh
他突的幹笑出聲,漸漸轉爲大笑,澀啞的聲音穿過雨幕,顯得格外刺耳:“探花郎,探花郎,也許你並不是騙了老夫,哈哈哈哈!”
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一劍爲警,意琦行隨即抽身,滂沱雨下,單手負劍,猶是翩若驚鴻的身姿,幾個起縱之間,已經遠離荒林,回到投宿的莊戶人家。 Oyhl*`-*t
離開之前,虛虛掩上的窗戶仍是原樣,他一手撐開,閃身跳入屋裡,複又嚴實關好。蓦然,身形一顫,有些踉跄的向前微傾了一下,一把扶住了桌沿。 g4!zH};n
暗運真氣催出的一劍,雖是精妙迅捷,但終究四成內力支撐之下,劍意難行,無法將迷眼乾達一舉除掉。他順勢以言辭虛詐,借以輕功遁走,這一路所耗,已超眼下經脈負荷之重,心脈周遭,開始隱隱作痛。所幸功體提運不久,心脈之痛,漸漸也淡,他歎了口氣,對自己眼下心有余而力不足的情勢也有些無奈。好在那一劍一言之後,亂林之中當真再無動靜,似是迷眼乾達果然已被自己所懾。待到明日一早啓程,以冰族名駒的腳力,將他甩開倒也不難。 GM|gm-t<@
一邊思索一邊躺回床上,意琦行翻了個身,忽然又隱隱約約思量起來,爲何銷聲匿迹了一段時間的迷眼乾達會出現在此。但中原之事,自己離開兩個多月,早已無從知曉,而绮羅生身邊尚有一留衣陪同,念來也是安全。這樣一想,才又慢慢放了心,安生睡去。 ?dlQE,hB$
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這一夜當真平安,再無什麽變故。次日天明破曉,雨也放晴。莊戶人家起身得早,意琦行紮束停當出門,連主人家那個胖乎乎的小子都已經迷迷糊糊被自己小姑抱著,在外頭洗臉了。 .,(bDXl?
雖不是什麽大門不出二門不邁的閨閣,但見了陌生男子,那小姑娘還是有些羞澀,偷偷瞧了他一眼,立刻抱著小侄子跑回屋裡去了。她的兄弟卻還在院子裡頭,正殷勤的拿了把草喂馬,順便偷偷在白馬緞子一樣光滑的脊背上摸一摸。 dQ@e+u5
意琦行半宿折騰,剩下幾個時辰也睡得極淺。但眼見這般田園家常,心裡頭還是不由自主的輕松了許多。當家漢子已經往地頭去了,那農婦招呼他又吃了早飯。意琦行再道一回謝,便要動身。 zz 7m\
村中不好縱馬,他牽著馬,一步步慢慢走出村去。這戶農家已是靠著村口,實在不是多遠的路程,但仍能看到阡陌之中,往來勞作,秋景之下,猶是生機勃勃的模樣。意琦行有些出神的在這一片鄉里耕織中走過,待到了村口,還是忍不住側了側頭,瞧了一眼昨日天陰,不曾留意的石碑。那碑面的字迹很是尋常,全然談不上什麽筆體風骨,只是好在方方正正容易辨認,個個都有海碗大小:尹家村。 1u75
默默把這個名字在嘴裡含了一遍,意琦行翻身上馬,輕送一鞭。馬蹄得得,頃刻卷上道路,穿過昨夜暗藏殺機的野林。一夜風雨,打落了一地殘枝敗葉,也將夜裡的人迹一並沖刷幹淨了。只有泥土草木腥新氣息,撲面而來,料峭而醒神。 +Tc<|-qQn
林外大路,也與昨日並無什麽不同。只是天色尚早,竟是除了意琦行一騎之外,再不見旁的行人。他索性催開了馬,縱力而奔,不消多久,已跑出數里開外,而天色才不過晨霾散盡而已。 /ZHuT=j1
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突然,路邊似乎閃過一物,叫意琦行一眼余光瞥見了。他本未瞧清那是什麽,卻本能心覺有異,立刻一勒缰繩。駿馬一聲長嘶,緩下腳步,他撥馬回身,這一遭看清楚了,竟是一個一人多高的木杆,突兀而立。而更紮眼的,乃是系在杆上的一條白色長麻,上面墨迹淋漓兩行大字:“若求其命速回頭,一念生死彈指休。”落款之處,花押一個猙獰張口的骷髅頭骨。 'W usEME
意琦行蓦然一愣,忽的怒上眉山,叱喝一聲:“迷眼乾達!” B5*{85p(u
他再無猶豫,挽缰一抖,白馬嘶鳴,四蹄疾翻,往來路飛馳而去。