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細雨靡靡,夏風拂柳。 N;=J)b|9
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苗疆近郊,坐落在蒼翠山林的靜謐宅邸,正飄溢著茶香與清脆的落子聲。 yDpv+6(a
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穿著一襲藍衫的溫文男子,修長有力的手指拾著上等玉石精磨的棋子,從容閒適的落點。 +hH7|:JQ
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坐在對面的並非是棋局的對弈者,那人專注地看著兵書,隨手拿起擱在案上的瓷杯,將上等梅塢龍井豪飲而下。 gDX\ p>7
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他輕搖羽扇將失笑掩下,對好友的豪邁似是習以為常。 jd`]]FAww
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而有人一來便佔著他專屬的躺椅搬近窗前,嘴裡叼著草乘著涼風犯懶打盹。 *2YWvGc
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那臉皮恁厚的友人總說,他將居所打理得如此清幽舒適,讓人不想提早來體驗養老生活都難。 Cth<xn(Q
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難得他找不到有力的反駁論點,畢竟細想這的確是事實,千雪不用多說是待不住王城的;至於擁有一座堂皇氣派的將軍府,羅碧寧願放著養蚊子也不願長住幾天,兩人得空反而是往他這跑。 W)Yo-%
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生性疏懶的他對於照料他人沒有多大的興致,只是看不慣有人在他眼皮子底下過得粗糙,沒想到偶而為之的勤奮周到倒讓那兩人食髓知味。 !__^M3S,k
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而弔詭的是,他擺不出被打擾的姿態。 -^rdB6O6j
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多年後憶及,與那兩人相處的時光,是他最為平靜,也最像人的日子。 9HlM0qE5b
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很早以前,他便體會到頂峰這兩字,是何等空虛寂寞。 ya;(D 8x)
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他並非不需要付出努力,而是他太能掌握成功的捷徑,僅需要經歷少數的失敗,便能達到常人窮其一生才能觸及的境界。 u:^9ZQ+
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只是,才能出眾,除了懷抱傲視群倫的寂冷外,還越發感受到世人與他的距離是如此遙遠,無人傳承與超越,這般空虛如同被摒棄於天地之外,尋無歸處。 q+XU Cnv
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如此了無生趣,也如此孤寂,既是孑然一身,便失無所懼。 H\|H]:CE
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然而與那兩人的結識,稍稍平復了他毀天滅地的黑暗心思,沒有親緣手足的他與之締結金蘭,那過程雖若扮家家酒般不真實,但看到那兩人認真祈頌的神情,卻不免動容了。 6%&w\<(SG
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他難得不思考得失的想要付出些什麼,或許是這兩人的接納與信賴,為他注入了一絲溫情。 /T 4GPi\lg
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那日,千雪來詢問他有無意願幫忙鴆族一役,聽到鴆族他便知道這戰的難度在哪了。 miY=xwK&
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身經百戰的羅碧雖通曉兵不厭詐的道理,但向來不屑行使毒術暗器;而千雪的確擅長藥理,但解毒卻非強項。 \T;(k?28HN
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想來此戰他沒有拒絕幫忙的理由,而事實上,只要千雪與羅碧提出的請求,無論事後成效是否合乎期望,他沒有一次拒絕過。 P_
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這是他第一次參與軍旅,果然比起團體作戰,他更喜愛獨自挑戰對手的快感,但此役他是軍師兼軍醫,便不需要計較這些。 <mQ9YO#
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只是,軍師鮮少會被視為戰力,他所包辦的工作,比千雪當初所說的還要多上一倍。 s 8lfW6
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自兵分兩路進入鴆族領地後,他便吩咐苗兵盡可能的清出一條後路,一面觀察著四周地形與植物的物種、生長情形。 v0%FG9Gk
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鴆族毒術遠近馳名,加上民風封閉保守,煉毒的素材必是使用當地特有或獨門栽植蓄養的毒物,為了瞭解作用,他見到毒性稍強的花草便捻來試驗。 v=YI%{tx)
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「溫、溫皇大人,您不要胡來呀!」 3+I"Dm,
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一旁的小兵見狀大驚失色,心想要是軍醫有個萬一這該如何是好? /,ISx}
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他聞言身形一愣,讓小兵更加緊張,過一會他回過神來問道,「誰教你這麼稱呼我的?」 0}$R4<"{Y>
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「呃,是千雪王爺囑咐的。」 PkF'#W%
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好你個千雪,他決定忽視這小趣味,指揮繼續向前。 e]7J_9t@
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破曉時終於遇上了敵兵,雙方一時間倒也戰的難分難捨,他沒出手,反而趁隙拾起敵方飛射落地的暗器,仔細觀察淬上的毒液。 ZV~9{E8
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自然界中能淬取毒素的素材,脫離不了動物、昆蟲、植物、蕈菌,稀奇者乃至礦物氣體皆可採集,擅毒者要比他人更為高竿,必得搜羅天下罕見毒物,甚至獨門培育,除此之外,便是養成抗毒性,對毒的容忍度越強,越能提煉出難以破解的劇毒。 G}'\
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他端詳箭簇並無腐蝕跡象,上頭的毒液想必是透過傷口或是皮膚接觸,造成神經中毒或是臟器受損,他用手指沾了沾毒液,細細感覺皮膚所傳來的些微灼熱刺痛,藉此了解鴆族士兵的程度。 9Ljd
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事先讓苗兵服下藥丸與浸泡藥浴起了防護作用,敵方施毒並無佔盡上風,雙方對戰僵持直至入夜,天邊霎時燃起熊熊火光照亮半片山屏,煞是矚目。 ^:o^g'Yab
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他瞧見了敵方領軍憂心中帶著瞭然的神情,心裡盤算著另一路應是陷入危急,因為敵兵見到主營寨大火,竟無人有回馳救援的動作,必是早料到他們會放火。 NO.5Vy
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「看來貴族少主的才能,果真如傳言般優秀出眾。」 S6c>D&Q
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「料到你們兵分兩路並不算什麼,對我們而言能讓苗疆元氣大傷才是首要,聽聞苗疆三傑有一人擅蠱毒,想必是獨自帶兵的閣下,只要拖延你救援的時機,在主營的那兩人必死無疑。」 j`k:)
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他揮了揮羽扇,燃燒的味道順著風勢漫延而來。 NMhI0Ix$w
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「少主梟鳴也是擅毒好手,怎麼捨得放棄與我較量的機會?」 5Fa/Q>N
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遠方令人心驚的火光映亮敵方領軍黝黑剛毅的臉龐,只見那人淡淡說著,「世上並無何物,可比得上附骨之毒。」 E
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他靜了一下,抬眼已斂去從容輕鬆。 UAtdRVi]M
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「戰場上雖然本無公平,但為了及時趕到,還是要向你先說聲失禮了,貴族除了知曉我擅蠱毒外,是否還曉得我精通劍藝呢?」 pt9fOih[
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尚未來得及訝異,豐沛劍意已在四周竄動,宛若冰川襲來冷澈心骨,轉眼鴆兵已全數倒地,劍氣穿心卻不見流淌一滴血跡。 wZ~eE'zx+
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「溫、溫皇大人?」 a O(&<
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出招太快,身旁的苗兵還看不清發生何事,他已準備離去。 cK1RmL"3
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「你們留下,將先前吩咐你們帶著的粉末沿路灑至鴆族營寨,切記,千萬不要觸摸地上的屍體。」
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那雙眼眸太過令人恐懼膽寒,等回過神來眾人已流了一身冷汗。 ?YhGW
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他提氣疾行,心中翻騰的或許是焦急,或許是擔憂,他無法分辨,只希望那兩人一切安好。