08.25 【穌皇/皇穌不分】浥雨時晴（已完結）（39F新增番外之新相知(十)）（全書完）| 九脈峰| 金光論壇 - 三十六雨布袋戲同人論壇

三十六雨金光論壇九脈峰 08.25 【穌皇/皇穌不分】浥雨時晴（已完結）（39F新增番外之新相知(十)）（全書完）

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moonnight

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鮮花(39)

20樓發表於: 2018-03-27 20:12

只看該作者 | 小中大

真糟糕，一章的完稿週期越拉越長，真不是好現象。Q_Q
分離將近，作者本人也是嗜甜的，明明稿子已經夠長了還是硬塞了糖。
其實只是另一種治不好的拖延症吧？
三王之亂編劇說得很少，所以就，腦補了吧，大家隨意看看......XD

浥雨時晴　第十二章

　　「擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。」 3J~Q pw0<

　　當這一紙素箋遞到皇淵跟前時，再過三天便是除夕。

　　清瘦的字跡端嚴，寫字的是個太過清醒的人。皇淵不曉得穌浥喝了多少酒，但顯然醉不了他，才有了這幾筆。

　　也或許是醉了心，才有這幾筆。那人向來將感情藏得，教他不能看清。

　　哪怕還是藏著，不說相思不言憔悴，只談一甌歌也無味的酒，嚐在皇淵心底，是蜜釀的酸楚，忽喜忽憂的，讓他成了一個清醒不了的人。

　　溫熱的指腹梭巡在墨字之上，消融出些微的松煙香，流連指間。

　　鉛說，這個年節蕩世劍不在京中過，想來，他是見不著穌浥了……

　　苦笑著，因他的爭忍不相尋。說到底也是自己寵出來的，怪得了誰？

　　將隻言片語收折起，不捨飲盡悄然流瀉的情思。

　　皇城內濃厚的年節氣氛，絲毫不被幾個月前的蝗災與饑荒褪去顏色，家家戶戶拿新桃換舊符，華燈遍照市街中的青石板路，倒映喜慶的紅暈。

　　除夕家宴中，北冥封宇一側坐著珊瑚，往年與皇淵同席的流君亦攜了新婦，幾個兄弟只有他的身畔空落落的。可歌舞喧囂，觥斛交錯間，誰都來不及意識到寂寞，便輕輕的揭了過去。

　　皇淵不甚在意，他知道他的那一個人，永遠都不會出現在這樣的場合裡。

　　喝罷應景的一盞屠蘇，是夜他不想醉，沒有再續。

　　他的寂寞，終究有人看在心底，皇后娘娘特意將皇淵留在宮中，陪她將這個年過完。流君不急著趕回幽郡，難得與皇兄偷個閒，圍在母后跟前重溫舊時光陰。

　　兄弟倆第一次同榻而眠，肩抵著肩聊著童年瑣事，待天邊露曉，才怨更漏太疾。

　　許多許多年之後，皇淵只要想起流君，腦中浮現的便是那一夜他絮絮說著的的側臉。俊朗的輪廓峰稜起伏，遠望的眼神乾淨而純粹，那樣虔誠，隨記憶浮起的笑比燭火明亮，照得人心頭暖暖，不知歲寒。

　　還有他閉上眼，低聲說的那句：「此生最好的一件事，就是與你成為兄弟。」

　　十六便要復印開朝，於是十五元宵，所有屬於年的歡愉的放縱的都要在這晚揮霍了徹底才肯干休。厚重的雲翳遮去這一年圓滿的開端，層層疊疊的不能窺見，而闇晦的天幕恰好讓人間的火樹銀花燒烙出一道道閃瞬即逝的裂痕，隱微的，又不可彌補。

　　玲姬不愛熱鬧，壽宴上不過三五個親近的家人圍成一桌，沒有歌舞，僅有交談聲笑語聲，倒比除夕那夜更像尋常人家的團圓飯。

　　宴散後步出宮城，一身酒氣微醺，皇淵卻不想回到孤冷清寂的玄玉府。

　　「鉛，陪吾走走可好？」

　　留下駕車的小廝在宮門前等候，主僕二人一前一後沿著護城河畔的柳堤漫步。初春夜裡的風，挾來比深冬刺骨的寒意，吹得人不得不清醒。因風而起的柳枝婀娜而多情，拂上衣袖不捨離人依依的挽留。

　　皇淵駐足，閉上眼，撲面的風涼冷卻溫柔，像他的手。

　　毛裘由身後搭上肩頭，「深宵風露冷，王爺多保重。」

　　「這時節，關外還是天寒地凍吧？」任裘衣鬆鬆攏著，側過身，皇淵朝北眺望，見不著荒野莽莽，映入眼簾的是被燈海照得如同白晝的街市，間歇著直衝天際的火光。

　　──東風夜放花千樹，更吹落，星如雨…… :Ywb

　　「是。通常要到春分後才有暖意。」

　　「春分，還要這麼久啊……」按來時路往回走，皇淵猶記得，在這樣的天氣裡即便炕上和暖，那人還要蜷縮在他的懷中才能睡得安穩。沒有了他，是否輾轉難眠？

　　沒有他，他唯有輾轉。

　　遠處一盞燈火搖曳而來，無月的夜色昏暗，持燈的人面目難辨。隨著腳步接近，幽微底照見紫色衣衫款動，腰佩在行步間隱隱約約，同樣隱約的，還有胸前一抹藍光熒熒。

　　恍惚著，皇淵不由得止步。

　　是醉得太厲害了嗎？抑是想他，想得神魂顛倒了……

　　人影緩緩，停在一臂外的距離，縱是夜朦朧，也朦朧不去這個刻在心頭的輪廓。

　　「皇淵……」

　　──那人卻在，燈火闌珊處。 Ymvd3>_

　　皇淵一個箭步上前將人攬入懷裡。

　　轉瞬間，他的燈籠脫了手，他的裘衣落了地，這個擁抱緊密的讓捧在胸前的晶礦扎入彼此的心口，使重逢的歡愉不可避免的帶上刺痛。

　　他沒有醉，可他真是想他想得幾欲顛倒了，「你居然忍心、怎麼忍心……」

　　跌墜的燈被熾烈的火焰吞沒，賸下的，是成灰的相思默默。

　　千言萬語不知從何說起，便都化為一聲不忍的愧意，「抱歉。」

　　「你該知道，我想聽的不是這一句。」吻隨著細語落在耳間，瀰漫酒香的呼吸格外灼熱，繚繞著意圖誘人入醉。

　　「我以為，已經寫在那張紙箋了。」不知是這人的懷抱太暖或氣息太熱，穌浥可以想見自己的雙頰酡紅著，酣然如醉。

　　「拿三行抵我的四個月，這太無賴了，穌浥。」要說皇淵對於這段獨守玄玉府的日子沒有半分怨半分氣那是騙人的，當初的允諾雖不是一時衝動，卻不得不承認他錯估彼此太多太多的東西，「吾要聽你親口說，明明白白地說。」

　　越過皇淵的肩膀，穌浥看到鉛十三鱗低頭打理毛裘沾上的塵埃，當前四下無人的堤岸，誰又曉得何時會冒出個路過的或男或女，「我們先回玄玉府，好不好？」

　　險險忘了，穌浥向來羞於在人前過分的親暱。鬆開雙臂，皇淵牽著穌浥往車駕的方向行去，握在手裡熟悉的溫度，讓他空懸的心漸漸踏實。

　　原本有些匆忙的腳步也漸漸放緩。

　　忽然間，他不是很介意是不是能很快地聽到穌浥傾訴衷情。即便無語，能夠執子之手，想像著這一條路沒有盡頭，就此偕老，也很好。

　　即便路途茫茫，沒有火炬可以照引前方。

　　即便是，下一步踏入深淵，粉身碎骨都可以是幸福的。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　回到車上，兩人並未放開交握的手，有默契似的，誰都沒有開口，穌浥靜靜伏在皇淵的腿上，因著寒冷因著情緒緊繃的神經慢慢鬆泛下來，車行不過一刻便進入夢鄉。

　　皇淵這段時間的委屈，就這麼靜靜地被撫平大半。

　　嘴裡嚷著鰭鱗會才是歸宿，這人的身體卻很誠實地訴說，對他有多少的依戀。

　　他也是想極了他吧，趕上整天的路不留在玄玉府歇息，偏又到皇城尋他，那不能等的一時半刻，對於冷靜自持的穌浥來說，是多少的情難自抑才會急切如斯。

　　抵達玄玉府時，穌浥仍沉沉睡著，皇淵輕手輕腳抱他下車，才走沒幾步人就醒了，掙扎著想下地，可皇淵遠比他更堅持，「方才在外頭我隨你的意。眼下是玄玉府，就由著我好嗎？」

　　聞言，穌浥停下動作，安份地攬住皇淵的脖子，枕上他的肩頭。

　　行走間，皇淵掂了掂懷裡的重量，想起那三行未盡的詩意，不由得心疼，「還真的瘦了。怎麼才幾個月，我費心養了幾年的肉都被你消磨盡了？」

　　「這樣不好嗎？省得你心血來潮想抱又抱不動。」鰭鱗會不比玄玉府有人一日三餐加午茶與夜宵地餵他，而他既無心思也沒胃口努力加餐飯，往往肚子不餓便作了數。

　　「不好。」皺起眉頭，皇淵一副千萬個不願意的模樣。進到東院隨口吩咐下人準備點心送過來，及至房內花廳落了座，還是把穌浥抱在腿上不肯放下，「不必煩惱我抱不動，我只擔心你又累病了如何是好？」

　　「瞎操心，我不是孩子，懂得照顧自己。」穌浥曉得這人向來怎麼牽掛的他，比他的父親還要提心吊膽。笑笑地伸指點了下皇淵的鼻尖，馬上被人攫在掌中。

　　「是，你不是孩子，沒一個孩子能有你的頑劣。」輕輕吻上穌浥被抓住的食指，而後淺淺地咬了一口，既疼惜又埋怨地，「也不想想，我這心病是誰嚇出來的。」

　　「抱歉……」虛了氣，穌浥用被咬得點點疼的手指掠過皇淵的額間，他知道這裡更疼。

　　「吾說了，想聽的不是這一句。」刻意將那張該說話的嘴留給穌浥，皇淵嚙著他柔軟的耳垂，吮著光滑的頸項，已經等不及那份夜宵吃將起來。

　　「這……這是要、要我怎麼說？」皇淵這一著弄得穌浥又癢又痲，話都說不分明，縮著脖子肩頭直想要躲，連忙騰出兩隻手捂住作亂的嘴。

　　皇淵倒也沒有反抗，吻了一下穌浥的掌心後，僅是定定地瞅著他。

　　每回凝望這雙湛藍的眸子，總教穌浥看得癡。盛滿如大海無盡的包容與愛意，表面的波光粼粼遮不住深邃的思愁，好幾次想著，假使溺斃在這汪水裡，亦可以無憾無恨。又有多少次無眠的夜，腦中浮現的就是這一雙眼。

　　將吻落在他的眉睫，穌浥抵著他的額呢噥著，「我想你，好想、好想、好想你……」

　　想得不敢再想，還是停不了。

　　呢噥漸漸化為哽咽，隨掩嘴的手鬆落，兩頰滑下比鮫珠璀璨的淚，滴在皇淵的胸口。

　　皇淵後悔了，情願聽不到他說的想念，也不想看他為了思腸落淚。可又覺得，若是不問他便不會說，把所有的難受壓抑在心底，直到因此窒息為止。

　　無論哪種選擇都讓皇淵難為，就像走與不走都使穌浥為難。

　　皇淵想問穌浥，為什麼要為了別人飽受相思折磨？可話到舌尖繞了三繞便又噎下肚。其實答案不用問他也知道，但知道不代表由衷接受，而再再追問只會把難題拋進一個無限循環且看不到終點的迴圈裡。

　　「我愛你，穌浥。」

　　這一句話不是答案，卻是所有問題的結果，或是原因。痛苦都是因為他愛上這樣的他，也可能是這樣的他所以讓他不能不愛。它依然是一個迴圈，皇淵不打算深究，抑不願出走。

　　穌浥的情不自禁只出現那麼一下子，在皇淵說出更多的安慰的話語前，便已將情緒收拾妥當。當僕役送入夜宵時，除卻眼角淡紅的痕跡透出端倪，誰都不會想到一刻前他還為了難忍的相思潸然。

　　惟有皇淵能夠確知那幕情景曾經存在，哪怕是確知，事後回想竟有些不真實。不真實的原因並非是他認為穌浥有任何矯作，他太習慣這人總用平淡、冷靜乃至隱藏面對情感，就像那張不會說盡的字箋，如果不是太熟悉他了，定會遺漏從眉目從唇畔散逸出來的訊息。

　　這些訊息真如他所理解的那樣嗎？皇淵不想驗證，他只能這麼相信著。

　　如果不相信，他怎麼有辦法熬過鰭鱗會在穌浥心中比他更重要的現實。

　　一個他想和穌浥繼續並肩，就必須接受的現實。

　　「趕了一天的路，你大概沒吃多少東西吧？」皇淵決定中止這沒來由的漫想，牽起穌浥到黑檀木桌前坐下，壽宴上喝的酒比吃的飯多，他是真的有些餓了。

　　今天的晚點是應景的元宵，桂花酒釀湯中漂浮著幾顆白糰子，也不曉得當中包裹著怎麼樣的餡料。皇淵從來不去多想，舀起了便往嘴裡送，直到咬開軟糯的皮才嚐到，不管喜不喜歡都是一種驚喜。

　　穌浥的吃法與他大不相同，輕輕嚙出一個口子，從裂縫中看到了內裡，再由喜歡與否的程度決定要三兩口快快吃完，或是小口小口慢慢品嚐。

　　這樣的吃法實在太辛苦了，皇淵心想。含起一顆元宵，在穌浥未及防備時拉過他吻上，在兩人的唇齒間將糰子咬破，沒有預期的味道就流淌在舌尖。

　　由於皇淵突來的動作，以及不曾體會過的味蕾刺激，穌浥有一瞬間的怔忡。這是他最喜歡的芝麻元宵，總是小口小口吃，不曾讓它一整個瀰漫在嘴中，以至於他從未曉得，它是那樣的甜與膩，香氣如此濃烈。

　　他人都還沒有緩過來，皇淵便又趨前，以舌拭過穌浥嘴角殘留的芝麻餡，一溜便竄進了他的口中，比芝麻更為甜膩的交纏著，變成一個濃烈的吻。

　　閉上眼，穌浥決定細細地體會。

　　他要永遠記著這顆元宵的滋味。

　　不是因為它的甜膩不同以往，不是因為它留在齒間太過漫長。

　　因為它獨一無二的，有著屬於皇淵的味道。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　穌浥這回留在玄玉府一個月有餘都還沒有要走，皇淵甚至想，他們也許有機會看上三月的桃花紛紜。

　　天地的時序按既定的軌跡前行，孤寂一季的桃枝漸次冒出花苞，為來日的燦爛揭幕。世事的變化卻沒有恆常的規律可循，春分過後關外的天氣暖了，皇城內迎來酷烈的寒冬。

　　北冥宣病了，病得又快又猛，不過三天已入膏肓，群醫找不到原由又束手無策。當分封各處的皇子聞訊趕往皇城的途中，便傳來鱗王駕崩的消息。

　　寢殿內外充斥或大或小的哭泣聲，皇淵的心中無悲無喜，只是有些什麼梗在胸口，以至於連造作的眼淚都無法流出，靜默的彷彿他不過是個局外人。望著床上再無聲息的男子，他已經想不起多久沒有好好端詳這張臉，如今，不再需要逃避他的眼神，以及眼神中映照出的自己，因為他沒有機會睜開眼看他。

　　除卻一而再、再而三的殘酷，父子之間是全然的蒼白與貧瘠。

　　皇淵以為這結局對兩個人來說都是一種解脫，那人不必忍受他的存在，他不須為他的無情黯然。

　　大堂上不停的跪拜、誦經，一切的行禮如儀折磨了身與心，最後意識中浮現的竟是心頭多年前被鑿開的洞，任由靈堂上的冰冷氣息穿梭而過。皇淵才發現，真正解脫的只有死去的那一個，洞永遠都不可能被填滿而癒合，是一道結不了痂的傷口。

　　才發現，他並非真的都不期望那一個人的改變，那一個人的溫情。

　　真正永遠失去機會的不是他，是自己。

　　終於痛哭了失聲。

　　待得守孝的二十七日過去，城外的桃林也謝盡了，剩下遍地花瓣鋪成的血路迤邐。

　　國不可一日無君，北冥封宇的登基大典訂在三日之後。

　　說來北冥宣才四十開外的歲數，算是盛壯之年且向來身體強健，一場突如其來的怪病襲來就殞了命，甚至來不及留下任何詔令，使得朝堂上哀戚籠罩以外，還瀰漫詭譎。登基之日，北冥驕雄稱病，北冥無痕也因封地傳來急報提早離京，兩位王爺的缺席，讓儀典上的莊嚴肅穆，多了些風雨欲來的氛圍。

　　而風雨，比預期中更早降臨。紊劫刀派人來請穌浥回鰭鱗會，理由是幾處水磷燒工坊都發現不尋常的人力調動。

　　穌浥接到消息後立刻起程，他的心中有不祥的預感，事態正朝糟糕的方向行進。北冥封宇繼位本不如他的期望，登基未滿十日即見蠢動，恐怕連北冥宣的死都是佈局的一環，但從中作手的是哪一方、甚至有哪幾方都難以判定。

　　也許欲星移出境遊歷的時間點，都是刻意設計。

　　怎料，人至中途便傳來北冥驕雄、北冥無痕、北冥流君三王聯名討伐北冥封宇的檄文。指稱北冥封宇得位不正，他們握有北冥宣生前立好的廢太子詔書，北冥封宇為了繼承大統，不擇手段毒害親父。兄弟三人作為人子須為父報仇、作為人臣要匡正朝綱，斷不能容忍傷天害理之人穩坐鱗王之位。

　　隱藏於深宮的煙硝，在北冥宣這個天之蓋被掀去後，竄成烽火連天。

　　北冥封宇素有仁德之名，一時被說成弒父奪位的逆子，海境還真沒有幾個人相信。可是三王聯名討伐，言之鑿鑿且握有證據，亦不似空穴來風，孰真孰假朝野上下無人能辨。

　　遑論真假，總有些人迫不及待的押定立場，有些人按兵不動隔岸觀火。

　　為了聯名討伐一事，抵達幽郡的穌浥沒有轉往關外，而是到流君的府邸。不意外的，門口已有一名小廝等候，見著穌浥便領人到書房，房中流君正站在懸掛壁上的海境州郡圖前，聽見人來了也沒有迴過身。

　　穌浥走到流君一側與之並立，抬望眼，可以預見這片江山染血，「為什麼？」

　　「我沒有選擇。」流君嘆了口氣，而後面對穌浥言道，「應該說，我只能選這條路走。」

　　「比起北冥無痕，北冥封宇會是一個更好的合作對象，不是嗎？」穌浥可以推敲出流君的理由，但他需要知道的更多、更清楚，才能為往後籌謀。

　　「可是和大皇兄聯手沒有必勝的把握，雨相及中原勢力會給予三皇兄多少助力，至今無法掌控，要承擔的變數太大。」扣除還在觀望的，檯面上的勢力，二皇兄與三皇兄合力就足以與大皇兄分庭抗禮，「一旦三皇兄得勝，依他的性格將是徹底的清算。」

　　「即便同一陣線，也不能保證他會放過你們。」可以為水磷燒草菅人命的北冥無痕，如何期待他重情重義。

　　「吾惟有賭，賭他不能贏，以及就算贏了，我還能有點籌碼。」當三皇兄找來時，流君就清楚在他心中非友便是敵，沒有中立的可能。如果拒絕了，他們連這場戰禍都撐不過，因為他不會讓自己成為大皇兄的援兵，「我和三皇兄談的條件，是確保母后和皇兄安然無恙，其餘的我可以不要。」

　　這條件對北冥無痕而言只是順水人情，皇淵被先帝褫奪參政之權，向來閒散，幾無威脅可言。未皇后身分尊貴，未家在海境勢力根深柢固，多有利用價值，應可無虞。但流君，即便成了合作對象，依然是一根芒刺在背，未必願意容忍他活著。

　　「那你呢？不管哪方贏了，你都可能輸了性命。」穌浥何嘗不懂流君的心意，卻不忍眼前這個看來理性，其實最為感性溫柔的人犧牲自己。

　　「吾明白。」苦笑著，早在決定奪嫡時，流君已瞭解這條命不比風中殘燭好上多少，「但大皇兄不會株連身在局外的母后與皇兄，所以我才敢站定現在的位置。」

　　「皇淵若知道你為他這樣……」

　　「所以別讓他知道。」流君看向穌浥的眼神，帶了點哀傷，「如果真走到那一步，別讓皇兄因為我付出無謂的代價。好嗎？」

　　「我盡力而為。」目前的形勢變幻莫測，穌浥並不能肯定誰能在這一局全身而退，如有可能，他亦不願皇淵受累，唯有步步盤算，「你等我來，應當還有其他事吧？」

　　「戰事將起，鰭鱗會有何計畫？」

　　「這是皇家之爭，沒有鰭鱗會插足的餘地。可是百姓無辜，能力所及我們會盡量救助。」饑荒才使一批百姓流離失所，戰鼓將擂又是多少家破人亡？明明與權力鬥爭無涉，波臣偏偏承受絕大多數的苦果。

　　「當前戰略安排，無痕要我拿下包含幽郡在內的邊關四郡，我會將傷亡盡可能降低，並且保證境內百姓平安。鰭鱗會若有需要可把流民帶到幽郡，我會協助安置。」雖是同盟，無痕不可能允他接近皇城左近，如此一來也合他的意。流君不想興戰，但阻擋不了時，保住邊關這片淨土，是他可以替子民做的事。

　　「會談之時，覆秋霜可在你們當中？」

　　「沒有，所以變數才是不可預測的。我不認為雨相和無痕的合作有變，可是包含中原勢力都還在暗處，說明他對吾與驕雄並未完全信任，也可能是覆秋霜另有所圖，想趁機由內部打擊皇城。」好似想起什麼，流君微微一頓後才開口道，「還有一個人要留意她的動向。」

　　「誰？」穌浥隱隱覺得，這個人，應該是流君下最終決定的關鍵。

　　「未珊瑚。」這個表姊，可說是出乎流君意料，他自是明白她的伶俐聰慧，卻未能摸清她的心思，「皇兄登基當日，她曾與我深談，言談中透露無痕和驕雄可能作亂，明面上希望我能支持大皇兄以維正統，並且保證母后及我們兄弟的安全。無論她以何種立場說這番話，都代表她已涉入其中。就我觀察，她的深沉與心機，未必在欲星移之下。」

　　後宮參理朝政，在前朝也不是不曾有過，海境王宮並未如中原帝王對此多加禁制。在欲星移離境後，北冥封宇所缺正是謀臣智士，若未珊瑚能補上空缺，應當增加北冥封宇的勝算，而不是讓流君因此失卻信心，「你是認為，她幫的人未必是北冥封宇？」

　　「她把雙方的優劣分析得太過清楚，清楚到腦袋不糊塗的人都能意識到大皇兄有多麼缺乏奧援。」作為一名說客，再笨拙都會藏住不利的條件，開誠佈公可不是面對一個不知是敵是友的態度，更何況她是這麽精明的人。

　　穌浥記起皇淵提及，北冥宣非常喜愛這位新媳婦，才貌雙全不說，還誇獎她的手藝青出於藍，比皇后娘娘略勝一籌，特別是她研製的芙蓉糕滋味絕妙，連不嗜甜食的北冥宣每日都要吃上幾塊解饞。

　　若大膽假設，所有問題都源於這位新晉的貴妃娘娘……

　　「檄文上提及的廢太子詔書，以及先王被人毒殺，是否屬實？」

　　「詔書我看過，的確像是父王的筆跡，皇印也無誤。至於毒殺一事，三皇兄並未交代他從何得知，不過父王之死甚為蹊蹺，中毒而亡不無可能。」穌浥這一問，流君馬上理解他懷疑何事。他並不相信大皇兄會謀殺父王，可是身邊的人就未必如此，「若是珊瑚為了保住大皇兄的皇位所以暗中下手，的確有充分的理由。雖無把柄可指證，卻留下破綻使人查知死因不單純，再加上她微妙的舉止，根本猜不透她目的是什麼。」

　　「北冥無痕應該沒料到，他的計畫會被人突然打亂。」假使詔書是真，北冥無痕不會在未宣詔前就讓北冥宣溘然謝世，使一紙得來不易的籌碼減損大半價值。而且他在北冥宣得病前並沒有任何動作，這一變他也措手不及，「或許就是計畫有異，所以雨相須隱藏身份伺機而動。」

　　「或許是吧。吾也不曾料到，會走到這局面。」踱到桌邊，流君斟滿兩盞酒，空氣中飄散玉金波特有的桂花香氣。轉身將一杯遞給穌浥，「對不住，恐怕沒辦法讓你實現理想。」

　　「你不欠我什麼，何須道歉？」接過酒，還未入口，穌浥卻覺得杯中物必然苦澀，「早知如此，當初，你可還會做一樣的選擇？」

　　「身在皇家，我又真做得了選擇嗎？」哪怕不曾汲汲營營，他依然逃不過這個關口走上這條路的宿命，當初的是與非，便全都失去意義。可是此生有母后、有皇兄，再苦再短，他仍心甘情願，「走已走了，便不言悔。」

　　「那這一杯，就敬你我的終不言悔。」這一路，穌浥也是個不會回頭的人。雙杯互擊，鏗鏘過後一口飲畢，冷暖甘苦在彼此心中份外明晰，又無法為外人道。

　　都說世事不過是一盤珍瓏棋局，但誰又真能將它如棋局算盡？

　　唯有起手無回才是真理，所謂的悔與不悔，都是無關勝負的一嘆一息。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　這場戰事，延續得比任何人所能想像的還要久、還要慘烈。

　　扣除原就掌握邊關軍的北冥流君，北冥無痕與北冥驕雄顯然暗中圖謀甚久，兩人的兵力加上主動靠攏的州郡駐軍，數量比皇城方多上二成，若非統帥螺武纓及其子蜃虹蜺用兵絕妙，幾回在敵眾我寡的情勢下保住關鍵城池，叛軍早就憑藉優勢武力長驅直入紫金殿。

　　流君所轄四郡位於後方，但關外五個部族聽聞海境內亂，全將早前的誓約拋諸腦後，滋擾四起使流君險些應接不暇，所幸邊關軍向來訓練精實，他們未有機會能越雷池一步。

　　雙方針鋒相對互有長短，可誰都無法有實質的進展而陷入膠著，演變成長時消耗戰。

　　時間拉得越長，百姓承受的苦就越重。

　　三王雖佔有二十四州郡中的十四郡，但最為富庶的十郡盡在北冥封宇手中。戰事中人力物力無不需求孔急，北冥無痕開始強徵兵丁，同時搜刮民財，各處穀倉十分有九充作軍餉。上不了戰場的老弱婦孺，除了擔負土地耕作，有的被強拉到軍中服苦役，或是打造兵械，或是築建防禦工事，婦女們還要趕製冬日裡的征衣。

　　而無痕與驕雄底下的兵將一如主君，多殘暴嗜血，姦淫婦女、施虐取樂的時有所聞。鮫人與寶軀花錢消災即可了事，波臣無財無權，往往受盡壓榨，若沒死於戰火蹂躪，也不知何時天降橫禍。

　　一如勞海生夫婦的遭遇。

　　聚仁莊雖屬穌浥家的田地，可戰事開打後郡官投靠北冥無痕，即與關外的鰭鱗會及皇城的義鋒堂斷了訊息。郡中子民縱然不受兵戎摧折，軍隊的欺侮也是苦不堪言。聚仁莊主事言鯖領著莊民組成義勇隊，加上與地方官的交情，還能保得眾人一時無虞。

　　聽聞軍隊強入民田搶收秋熟的稻穀，言鯖便帶領大家提早收割，避免整年辛苦枉為他人作嫁。忙碌一日後，當勞海生夫婦將最後一車稻穀運回聚仁莊途中，遭到一隊士兵攔截，兩人開口央求軍官留些米糧讓他們一家可以過冬，便被官兵群起毆打，返回田地查看的言鯖將不遠處嚇呆了的昔蒼白拉至草叢中躲藏，勢單力薄的他們只能眼睜睜看著夫妻二人被施虐致死。

　　「哼！波臣只配食草根、啃稻梗，施捨糟糠都嫌浪費了！還妄想吃白米？」為首的軍官一臉嫌惡的踹了屍身兩腳，還覺不夠似的吐上一口唾沫，才率軍把稻穀押走。

　　言鯖摀住昔蒼白的手掌被咬得鮮血淋漓，混著昔蒼白同樣淋漓的淚水，怵目驚心的紅色染滿兩個人的衣衫。當軍伍揚長而去時，這可憐的孩子已經喊啞了嗓子，腳步顛顛倒倒奔到血肉模糊的兩人身邊痛哭，怎麼也不肯離去。

　　如果今天刀兄他們在，事情是不是就會不一樣？

　　念頭在言鯖腦中一閃而過，隨後更快的領悟到，誰在都無濟於事。

　　在三脈人眼底，波臣的性命一如草芥，今天救得了勞海生夫婦，這夥人的滿腔怨氣轉頭就發洩到別個無辜波臣身上，倒在血泊的不過是換個人而已，都換不了波臣的身份。無論三脈是想要安逸享樂還是要爭權奪利，都踩在波臣的頭上恣意而為，以他們的骨血為養份、以他們的勞力作驅使。

　　身為波臣，沒人想認這樣的命。可是階級的現實偏又押著他們按悲慘的軌跡走，到最後不認也是認了，假使反抗將換來更猛烈的壓迫，唯有用自欺欺人的道理麻醉生命。

　　這個孩子，還沒學會自欺欺人，便被輾碎了世界，該如何面對痛苦？

　　言鯖只能任他宣洩悲傷，直到力竭而昏厥。

　　待醒來，這世界就不是他原本熟悉的模樣。

　　而路仍漫長。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　這世界，並不是皇淵熟悉的模樣。

　　儘管原本看來有些虛假，什麼父慈子孝、兄友弟恭，在衣冠楚楚背後可能都是陰謀算計，但皇淵並不在意，他只要知道哪些人是真心對他就夠了。

　　如今撕成了支離破碎，真的、假的，都一併零落。

　　三王聯名討伐的檄文在京中沸沸揚揚傳開時，皇淵正反覆讀著剛剛到手的信。

　　「弟不肖，事已至此義無反顧。 =Oh/4TbW[
　　　盼兄置於事外獨善己身，代吾侍母盡孝，萬事周全。」

　　扣除開頭結尾，短短的就那麼幾行字，他讀懂了一些，更多讀不懂的是千言萬語亦費解。雖然流君從來沒有明白地向他說過，可皇淵曉得這些年來他默默努力為何，與穌浥一樣為海境設想了美麗的遠景，這當中無論同與不同，都是光彩照人。

　　更曉得，在流君心中最重要的是什麼。

　　絕不是像那人一樣，為了權勢就對骨肉親情毫不顧惜。

　　那，為什麼非要走上這樣一條路……

　　本以為母后會因此傷心欲絕，她卻沒有多說半句，大多的時間坐在小佛堂裡喃喃唸誦著經本，每至段落，法磬敲擊的清響悠揚，為撩亂的人世理出句讀，可無人堪懂。

　　「淵兒，別怪你弟弟。不管他做什麼，初衷從未易改。」一卷法華誦畢，未緗琦起身將蓮花燈的油添滿，油漂上的燈芯承載著小小的火光，從戰事開打的那天起就不曾滅過，映在鎏金觀音慈藹的臉龐上，顯得溫潤粲然。

　　「吾不怪他，只是擔心罷了。」七個月過去了，雙方仍僵持著，起初皇淵希望一切就像一場誤會或是一齣鬧劇那樣迅速落幕，現在又不知道該不該讓它結束，就怕等著他們的結局令人傷心。

　　走到這個地步已沒有皆大歡喜的可能，總有人要傷心。鬥爭往往是想得到些什麼，盤算過後也覺得應該得到什麼，可往往在得到之前，都要先承受失去。

　　皇淵並不想從中得到什麼，他只是不願再失去。

　　牽起皇淵的手輕輕拍了拍，未緗琦並未再說，拉著他往大廳走去。她當然懂得這孩子心中的掛念，她何嘗不是。差別在於，她早就透徹了，走到王權跟前，往往由命不由人，而命數握在最終勝利的人手中，它甚至無關親疏、無關對錯，不過是必須如此罷了。

　　哪怕是傷天害理，在某些人眼中，那也只是必須而已。

　　兩人未至廳堂，遠遠便見小竹神色慌張地跑了過來，及至跟前匆匆一福後急忙稟告：「娘娘，長樂殿出事了，殿中宮人盡數被殺，長公主下落不明。」

　　「玲姬，怎麼會……」突如其來的噩耗，讓未緗琦撫著心口顛了一步，皇淵連忙扶住她並接著問話，「何人下手，可有眉目？」

　　「王上正派人清查宮廷內外，尚無消息。太醫勘驗宮人屍體後，說是中毒身亡，可此毒從未見過，因而沒有頭緒。」

　　玲姬皇姐久居深宮，即便在宮中也是待人和善與人無尤，應不是個人恩怨所致。

　　若非個人恩怨，那麼，便是這宮裡，逃無可逃的權力漩渦了……

　　皇淵越來越不能懂，為何越是無求的人，越被無情掠奪？

[ 此帖被moonnight在2018-06-30 23:24重新編輯 ]

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鮮花(39)

21樓發表於: 2018-04-24 10:44

只看該作者 | 小中大

這個月中身心上的波波折折真是一言難盡。（嘆）
總算把新的一章折騰完了。接下來要收尾了，速度快不起來，有太多地方需要想仔細，請各位多包涵。（拜）

浥雨時晴　第十三章 Q}#5mf&cD

　　這世界，不該是這副模樣。

　　接到流君通報，穌浥偕紊劫刀與鰭鱗會兩位堂主日夜兼程趕回皇城，即便繞過兩軍交接的戰場，沿途行經或空城或焦土的村莊，時不時就會看到半腐的屍體臥倒路旁無人問津。

　　多數人至今不明白這場戰爭因何而起，左手翻來右手覆去，都是鯤帝爭的天下，他們卻要為了北冥家的內鬥枉作冤魂，成為堆疊王座的萬骨枯之一。

　　上頭作亂，下面趁機為惡的不在少數，戰事吃緊，無論哪一方都顧得了疆場顧不得吏治，借軍中缺糧的由頭強搶民田的有之、拿戰時的軍法裁量公報私仇的有之，太平時候層層官制盯著總還收斂，如今地方上的魑魅魍魎趁勢作祟，對波臣來說無疑是苦上加苦。由於財用缺口擴大，北冥無痕的工坊不但繼續運作，抓起人來更肆無忌憚，甚至以軍隊押送照管。

　　幾個月來鰭鱗會收納不少人，與先前因水磷燒及蝗災受難的老弱婦孺不同，許多是對當前鯤帝掌權、階級壓迫感到不滿的有志之士，好些都是反抗惡吏或路見不平被官方通緝。面對擴張到上百人的組織，穌浥費了些時間重新編整，劃為幾個堂口分別管轄一定人員，任務由他和紊劫刀統籌分配。雖說人多好使，可穌浥對此無從欣喜，這背後是血淚心酸堆積的結果。

　　他原是期盼君主聖明，善體民心，不動干戈而弭平階級差異。

　　如此想望，越來越覺得，太過天真。

　　國泰民安時只願穩定，兵荒馬亂時但求自保，何曾理解波臣的水深火熱而思變改？

　　他們追逐權勢，甚至連血緣至親都不會放過。

　　「從皇城出來後，他們就待在竹林裡的那座宅子，除了每日一早派兩人外出採買，沒有其餘動靜。」獵戶打扮的男子簡潔報告完現狀，站在一旁恭謹地等候指示。

　　「宅子中有多少人？如何配置？」穌浥等人按流君信上線索，來到皇城東方五里的小山村與他潛伏監視的手下會合，從事發到現在，算來也五天過去了。

　　「共有八個人，關押長公主的房外有兩人守候，大門有兩個，每兩個時辰輪班休息，晝夜皆是如此。」玳王爺派來盯哨的人有四位，當初發現藏伏在此的外境之人終於有了動靜，卻沒料到他們竟有密道潛入宮中，還擄出長公主。

　　「可看得出他們的武功路數？」

　　「沒見過他們動手，功夫深淺不知，據查長公主殿中的人都是中毒身亡。」

　　坐在粗木桌旁的穌浥斟了一杯白水慢慢地喝，思量起目前的形勢。雙方人數相當，但對方實力不明，只知有用毒高手，顧慮長公主的安危，絕不能硬碰硬蠻幹。長公主做為人質，短時間性命無憂。現在皇城內外乃至出入關隘都盤查嚴實，與其冒險闖關，這行人應會選擇安身於此，等風頭過了再說……

　　「繼續監視，長公主尚無危險，伺機而動反而穩妥。」穌浥不經意瞥見一旁紊劫刀揪緊的眉峰，有著與往日疏朗相違的心事重重。毫無猶疑地接下流君的請託，不僅僅是為了玲姬與兄弟倆的情誼匪淺，還為了伯父長年的牽掛。

　　有些人，縱然是今生無緣，一眼便是萬年。

　　又過五日，大雪節氣剛過，厚重的雲翳將陽光遮個密不透縫，天氣比前些日子冷許多，山裡的霧氣拂過臉頰生生凍得人疼。午後天色黯淡了，黯淡中宅子走出五個黑衣人，身負刀劍和長弓，神色匆匆離去。見機不可失，盯哨的人急忙趕回小山村通報，按早先的沙盤推演，不到半個時辰就順利將人救出。

　　宅中三人無一活口，為免節外生枝，一行人即刻撤往義鋒堂祖宅。長公主未受到任何折磨，解開覆眼的布條看到紊劫刀的臉孔後，理當是千言萬語難盡，卻只默默地一逕流淚，而紊劫刀方方舒開的眉，不禁翻上了淺波幾疊，蕩漾不捨。

　　穌浥的眉卻蹙得更深。

　　事情太順利了，順利到讓人惴惴不安。

　　從留守三人的身手看來，這群人非武功高絕之輩，但擅使毒，北冥無痕多半是用他們來暗中行事，今天八人之中走了五人，應是另有任務。除卻長公主，還有誰是北冥無痕的目標？

　　自玲姬失蹤後，皇城守衛森嚴，時間又是白日，無論是暗殺或抓人，目標都不可能在皇城內，若論及皇城外的……

　　今天是旬休日，現在申時剛過。

　　穌浥靈思乍動，同時被恐懼攫住身心，「伯父，長公主交給您。兩位堂主請隨我來！」

　　紊劫刀都還來不及反應過來問上一句，人便已絕塵而去。

　　快！還要更快！千萬要來得及……

　　三騎疾策如風穿過曠野，穿入林中，綠蔭深處傳來金石交擊的聲響，轉眼就見到掛著玄玉府標誌的車駕停在小道上。皇淵入宮向來只帶一名車伕和兩名侍衛隨行，眼下車伕與一名侍衛已經倒地，臉色發黑，看來是中毒身亡，剩下皇淵與一名侍衛苦苦抵擋四名黑衣人的攻擊。

　　侍衛身手不弱，兩個黑衣人始終未能得手，另一頭的皇淵顯然也出乎他們意料，兩人夾攻仍無法拿下。當鰭鱗會兩位堂主加入混戰後，黑衣人漸居劣勢，開始有些左支右絀。

　　不對！不該只有四人！

　　在穌浥念頭浮現時，左方樹叢鑽出一支破空的箭簇正往皇淵呼嘯而去，來得又急又猛。

　　「皇淵，當心身後！」原本在隱蔽處觀戰的穌浥連忙出言提醒，同時朝他奔去。

　　皇淵聞言一凜就要移身，未料被對手死死封住退路，避無可避。比飛箭早一步到來的是穌浥護上皇淵的身影，隨後而至的銀光一閃，盡數沒入穌浥的左後胸之中。

　　「穌浥！」

　　心焦如焚的皇淵推出堪比萬鈞的一掌擊退黑衣人，將靠在身前的人兒環腰攬緊。一聲尖厲的哨音響起，四名黑衣人撒出不明的粉末，頓時煙霧瀰漫，少時即退得不見蹤跡。

　　費力抬頭望向皇淵，撫上他臉頰的手一如既往的涼冷復溫柔，「幸好……趕上了……」

　　穌浥綻開一朵笑，灑入林隙的晚照勻勻地為之添了顏色，哀艷的教人驚心。濕滑的觸感從皇淵扶住他後背的掌心淋漓而過，抽去周身殘存的溫度，彷彿墜入寒冰地獄。

　　「別說話，吾帶你回玄玉府。」抱著穌浥翻身坐上沙騎，皇淵不管不顧地朝向一里外的府邸奔馳。

　　他從來沒有這麼冷過，渾身都在顫抖。

　　不該是這樣，不該發生這樣的事。

　　更不該，讓這個人去承受這樣的果……

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　「喚太醫！」

　　皇淵風風火火衝進玄玉府時，穌浥早就不醒人事。鉛十三鱗見狀連忙支人去請太醫，並帶上一撥僕役攜著洗漱及包紮的用品跟到東院。

　　回來的路上已為穌浥點了止血的穴道，鮮血仍染滿整個前胸後背，包括皇淵的前襟與衣袖都是濕漉漉的一大片，渲開的濃墨重彩像是穿胸的羽箭張狂地炫耀，隨呼吸起伏的箭身，是它不可抑止的嘲笑。

　　午太醫屏氣凝神地審視傷口與把脈，半晌後輕輕吁出一口氣道，「傷處差寸許就到心口，好在箭頭沒有毒，將箭取出後善加療養就無大礙。」

　　皇淵探了探穌浥的額間後問道：「他為何會陷入昏迷？」

　　「是迷藥。公子的氣息平穩彷若入睡，藥效過後便會清醒。」

　　想來，是那群人為了擄他所以在箭頭塗上迷藥利於成事，卻陰錯陽差射中穌浥。思及方才的畫面，皇淵扣在穌浥腰間的手不由得收緊，心跳不住的凌亂。

　　「王爺，先讓微臣將箭取出吧，箭身久留體內將使傷勢加劇。」

　　收斂恍惚的心神，皇淵將穌浥輕放床上，讓午太醫著手取箭。由內間退至花廳，見鉛捧著乾淨的衣物等候，便轉身朝偏房走去。脫下染污的衣衫，就著僕役端來的淨水洗滌指掌間的血漬，暈開怵目驚心的紅澤，皇淵發現他的手還在細細地抖。

　　說是陰錯陽差，不過是源於他的無能為力。

　　能夠卸下滿身的血色斑駁，怎麼也卸不下胸中充塞的自責與懊悔。

　　「鉛，如果我的武功夠高，那批人就沒有下手的機會，穌浥也不會中箭……」連自己都保護不了，還拖累穌浥為此受罪。他原諒不了那些人，更不能原諒自己。

　　「在這兵荒馬亂的時候，沒有人能事事周全。」為皇淵搭上外袍，鉛將剛沏好的金風玉露遞上，「穌浥不會怪您。」

　　落座窗邊臥榻，淺淺啜了口茶，溫潤滑過喉間，闔眼，穌浥一樣溫潤的笑浮現腦海，迥然的在心頭漫上徹骨的冷，「吾只想周全他一人。」

　　被斷去筋脈的穌浥已無功體傍身，紛亂的時局，不是紙上談兵就能指點山河，他決定踏上的路必然面對兵馬倥傯。想要護他伴他，就不能冀求花前月下卻略過刀光劍影。

　　更何況，眼下自己正處於禍亂的風口浪尖，論不得朝與暮將會如何。

　　即使縱橫家內功能事半功倍，仍遠遠不足，他等不及再過五年十年才能弭平的差距。又怎麼等得起五年十年間忽來的枝節橫生，白白候成了滄海桑田……

　　他的鯤鱗未褪如桎梏纏身，能否有更上層樓的路可走？

　　尋思間一盞茶盡，門扉輕扣聲響，鉛十三鱗前去相應，與來人低聲交接幾句後返回稟告，「王爺，穌浥的傷口處理好了，人剛剛轉醒。」

　　拋開一時無解的難題，皇淵起身三步併兩步，猶不忘放輕聲走到床邊，就怕驚擾負傷初醒的人。稣浥倚靠床頭坐著，失血不少讓他看來比平時蒼白許多，唇瓣的紅都稀落得無以尋覓，一旁火爐燒得暖暖的，皇淵握住他的手，溫度卻與窗外的寒風相差無幾。

　　可他那張精緻的臉舒開了雲淡風輕，不見半分的苦與痛，嘴角勾起的弧一挑，撥開容色中的蕭索，竟有了春日的錯覺，緩而低的語音如早來的東風拂過，「沒事的，不必擔心。」

　　拉起握在掌中的手一吻，皇淵想要報以清朗的笑，仍抵不過心間的震顫竄上眉目凝成驚驚惶惶，「我只是，忍不住後怕……」

　　張開被握住的那隻手，穌浥的指尖觸上皇淵的臉頰，汲取這人的溫熱與真實。

　　後怕的人，又豈止是他。

　　北冥無痕基於怎樣的理由要抓皇淵，並不難料，這場亂事拖得太長，十分篤定都被磨成了十分猜疑，口頭的承諾遠不比手中的把柄實在。假使落入他的掌握，活著並不比死了快活，穌浥萬不能讓皇淵置於此般險境。

　　「你在，我也在，就沒什麼可怕的。」穌浥出言相慰，食指沿皇淵的唇畔向上一掠，循著往日痕跡，似要為他重現而描摹。

　　「是啊，我們都在。」皇淵順他所求，淡淡地笑了。但腦中雜蕪的念頭翻飛，失控的想像令恐懼無從收拾，將交纏的十指扣得更緊，「穌浥，我多想讓你別再離開這、離開我。」

　　可是想得再多再深，終究唯有想罷了。穌浥歛下密密的睫簾，沒有反駁這句話。他知道皇淵很清楚，這個想望距離現實如何遙遠，無須殘忍地提醒。

　　過去不能，現在更是。

　　在征伐結束前，稣浥在他的身邊，遠比待在鰭鱗會危險。

　　不捨地，皇淵還是鬆開了掌中的那隻手。

　　側身接過婢女捧來的湯藥，確認不會燙口後，便一舀舀餵他。一時間，偌大的房中剩下碗杓碰觸的清響，靜謐漸次抹消不久前的驚心動魄，連同那些被揚起的紛擾情思都無息而落。

　　湯藥畢，擱下了碗，皇淵小心避開傷處擁穌浥入懷，俯首埋在他的髮間，感受彼此的心跳在咫尺相和，捻去最後一絲忐忑，「至少，還能留住你幾日……」

　　獨獨遺下莫可奈何。

　　曾幾何時，別離，已是宿命。又或者，這才是應有的軌跡。

　　稣浥不願解析其中的道理，在命運跟前，他的巧舌如簧唯有沉默，做不到應承、做不到辯駁，甚至連安慰都無力可支。七個月來離玄玉府遠遠的，並非不曾想念，不過是他比皇淵更早領悟這些。

　　他們的想與不想，能夠左右的，其實，早就微乎其微。

　　閉上眼，稣浥真的是極倦了。

　　有幾日，便幾日罷。

　　在他懷裡的時刻，情願，不再去想。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　交代過二位堂主後，稣浥留在玄玉府養傷五日。

　　皇淵沒有問及他為何會在這麽剛好的時刻回來，就當是湊巧，畢竟除了主謀與共犯，誰能得知會在何時何地下手。

　　解救玲姬一事，稣浥從不打算向皇淵坦白。關乎鰭鱗會本不該插手，理當低調不欲人知，也關乎穌浥不想皇淵對他的三皇兄在舊怨上添新仇一筆。未來的局勢尚不能斷定，若不幸是北冥無痕上位，這樁樁件件將使直白的皇淵難以曲意求全。

　　料得許多，穌浥真箇沒料到，玲姬不願回宮。

　　當他返抵家門時，父親與伯父面面相覷不知該從何說起，稣浥也不為難他們，逕自走到後院，見長公主一身布衣荊釵脂粉未施，正在廚房裡洗手作羹湯，熟練的模樣沒有半點金枝玉葉的作態，爐灶的火映在白潔似玉的臉龐，照得嫣然的風采明媚，最明媚不過的是她的笑靨，令昏暗的斗室生輝。

　　玲姬只有在穌浥初來時瞥了眼，回以淺笑後便自顧自的忙。倚在門邊看了半晌，他從她纖瘦卻筆挺的背影中讀出了，這一個轉身，她抱定再不回頭的決心。

　　「長公主，此去茫茫，可想清楚了？」

　　「十三年前便已想透了。」低眉專注地將成片的胡蘿蔔切絲，細細密密堆疊如山，皆是千忖萬量後的齊整，「十三年後為了這樣的緣故離開，也沒有必要再回去。」

　　「那裡終究是妳的家，還有血緣至親盼妳歸去。」

　　「派人擄走我的，不也是血緣至親嗎？」把幾顆蛋打入碗中，分明的蛋清與蛋黃在長筷的翻攪下全糊成一團，再難分明，「最是無情帝王家，近三十載的冷暖，我嚐夠了。」

　　在皇淵的身旁，這樣的冷暖，他亦看得多了，怎會不懂？

　　「吾明白了。」穌浥從屋外為她捧來一綑柴枝，一根根添入灶中，「妳的去向，對皇淵當說不當說？」

　　「既然不知，何必多說呢？」傾油入鍋，少時便將殘水滾得劈啪作響，半點不剩，「那座宮中，再無長公主。有緣便能重逢，假使緣盡，亦無須抱憾。」

　　俐落的把材料依序放入拌炒，一舉一動沒有躊躇，是理當如此，是反覆琢磨過後的得心應手，玲姬靜定的側顏不被煙火氣味薰染出半分凌亂。在穌浥看來，此番變故，不是因，而是觸發一切成熟的緣，如今因緣合和，結成累累的果實，又哪裡看得到最初萌芽的模樣？

　　也許是十六歲生辰那日踏出王宮，種子便已入土。更也許，一夜的奇逢巧遇讓它破了殼，在歲月長河的澆灌下抽長。

　　是與不是，都沒有可能重頭來過，便只是沒有意義的後話紛紜，無須再談。

　　站起身，穌浥輕輕拍落指間的塵埃，落定。

　　「三天後，我們啟程回關外。」

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　將玲姬作了一番喬裝，憑藉義鋒堂在軍中的人面熟，幾個盤查的關口都順順當當通過。出了北冥封宇的地界，即分作二路而行，紊劫刀帶公主繞過北冥無痕的領地，直往關外。穌浥領著兩名堂主，朝向聚仁莊。原因無他，臨行前得知勞叔夫婦的遭遇，昔蒼白的身分特殊，穌浥必須親自關顧。

　　與往日的活潑開朗大不相同，如今的昔蒼白懨懨的毫無生氣，沒人能和他說上一句話，也沒人能讓他望上一眼，整天窩在屋子裡盯著父母的牌位看，不知他心底想些什麼，又或者，什麼都不能再想。

　　單薄的木門咿呀地開，背對的昔蒼白並沒有回頭探看，屋外射入的光線將稣浥的影子投在他面前的灰白牆上，拉得又高又大，黑壓壓地罩住昔蒼白的身軀，彷彿將他攏在懷裡。

　　默默在他的身側坐下，稣浥趨近，將他攏在懷裡。

　　這命，怎麼這麼地苦，換了個身份，輾轉地又回到原點。

　　念頭閃過便在心底嗤笑前一瞬的蒙昧。怎麼換，都是波臣、賤族，何談差別。

　　片刻後，懷中傳來細細的顫抖，哽咽著，「我要報仇……」

　　這一句話，不能說不令稣浥感到意外，這不是一般波臣會選的路，因為於他們而言是非份之想。但昔蒼白所想，才是正常的反應，那一個卑躬屈膝又忍氣吞聲的，其實是在別人踐踏尊嚴前，先抹殺自我的價值。

　　多麼扭曲，竟被視為天經地義，可悲復可嘆。

　　「這條路，很遠、很難走。付出的代價，可能超過你能承受的。」

　　「我要報仇！」

　　語氣中的決絕，讓穌浥鬆開手，低頭審視昔蒼白佈滿血絲的雙眼，裡頭雜揉百般情緒，獨獨缺少退怯。

　　不禁暗自嘆息，帶著憐憫。

　　父親希望這孩子能平淡度日，他也不曾真的想把他捲進階級的鬥爭，可命運的洪流太過貪婪，拍碎他們構築的安穩港灣，非要拉他入浪潮裡沉浮。

　　「想報仇，先要有足夠的力量。收拾收拾，明天，我帶你去一處地方。未來的日子千辛萬苦，熬不熬得過，就看你的決心。」

　　這席話讓昔蒼白睜大了眼，透出久違的晶亮，眸中氤氳的水氣被渾身沸騰的血液蒸散去，他的聲音裡還是帶著顫抖，意義卻與前番大不相同，「我熬得過！」

　　拍拍他的肩，稣浥回他一個笑，含點憂，藏些愁。

　　翌日，穌浥攜昔蒼白啟程，出關後走到一座荒僻的孤山，山勢不高卻處處是懸崖峭壁，一時失了腳步便會粉身碎骨。路上人煙絕跡，及至山巔才瞧見一座既深且廣的洞穴，洞中正盤腿靜坐的是一名面容清癯，髮鬚皆白的男子。

　　這名男子是蕩世劍的忘年至交，是刀劍同使的箇中高手，因為某些緣由避居世外。穌浥並不知道他的歲數，也只見過他兩面，四歲那年一次，去年剛到關外時一次，兩次所見的容顏無有分別。

　　稣浥與男子一番深談後，昔蒼白便留在山上。

　　行至山腳，穌浥抬頭，凝視煙塵中迷濛難辨的頂峰。

　　下回再見，這孩子將是不同的面目。

　　那一個童稚的、天真的、曾經無憂的笑語連迭，被無情埋在過去。

　　這條路，很遠、很難走。

　　走到這裡，失足了，就是粉身碎骨。

　　這是命嗎？是命啊。可偏是不想認命，才偏往險路行。

　　一路上合該生、合該死，由人也不由人。

　　穌浥折返關內的義鋒堂工坊後，吩咐兩位堂主先回鰭鱗會。獨身走到院落深處，敲擊的鏗鏘低沉悠遠的迴盪耳旁，隨著腳步接近，那一下又一下，皆讓心緒震盪。

　　在冶煉房前駐足，這一地的烈火，哪怕時值深冬，都把季節翻覆成熾熱的夏日。

　　一名男子赤裸著上身，背汗涔涔滑落濕了一地，炯炯的目光專注於手中燒得赤紅的鍛鐵，一下又一下，胳膊的肌理隨著手勢起落，一路行來的腳步聲於他恍若不存。

　　「胤叔叔，浥兒想請您打造一對鑌鐵刀劍。」

　　「鑌鐵？」男子停下手底的動作，帶著詫異的眼神回首看向來人。

　　「是的，鑌鐵。打造求死劍、殺生刀。」

　　與其貪圖生命，苟延殘喘，寧可為風骨，意氣用事，白白身死。

　　若要背負無謂的罪名或大義而枉死，還不如殺盡天下蒼生。

　　不論由不由人，偏就是，要顛生倒死。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　一年過去了，仍不見淡藍的孤傲身影回到海境，連早前派出報訊的人也無蹤跡。

　　北冥封宇苦苦支撐被割裂的家國，烽火蔓延過一座又一座的城池，他原是懷抱著理想，甚至是憧憬步上紫金殿的台階，迎面的不是國泰民安，猝不及防的擊鼓鳴金不絕於耳，交錯成午夜夢迴裡的驚魘之聲，醒著睡著，觸目所及都是塗炭的生靈，他的子民。

　　「珊瑚，孤王是不是做錯了什麼？」北冥封宇將頭枕在未珊瑚的腿上，深紫的髮散滿湖水綠的羅裙，雖是眉目半斂，雙峰間的皺摺卻深。自古以來，無論是天災還是人禍，莫不歸咎於主上的福澤與德修，他的叩問，是自覺，也是自省。

　　「莫要多想，王是仁德兼備的君主。」未珊瑚撥開他額間散落的髮，拂過羅布其上的紫色鱗片。她有一雙白皙修長的手，不似其他妃嬪那樣留著長長的指甲塗抹蔻丹，每個指尖都修剪得圓潤極了，經她細柔的撫觸後，所有坎坷似乎都能化為平整。

　　「若真是如此，上蒼何苦要為難海境的子民？」拉下她的手握在掌中，不冷不熱地，睜開眼對上她平靜而澄澈的眸子，同樣是不冷不熱，沒有多情、沒有纏綿，反倒讓北冥封宇覺得自在，「連丞相也遲遲未歸，這太虛的命數未免多舛。」

　　「王上請放心，在丞相回來前，我們會守住太虛海境。」不著痕跡地將手抽出，用兩隻拇指輕輕按壓他額角的穴道，「臣妾相信，他一定會回來。」

　　腦中的煩愁被適切的力道揉散，北冥封宇再次閉上眼，睡意席捲使意識漸入混沌，以至於未珊瑚最後低聲喃喃些什麼，都已聽不分明。

　　「等他回來，這將是一個不同的太虛海境……」

　　北冥封宇也沒能看見，她清冷的眼中，多了一絲不屬於他的柔情。

　　似是回應著他的，或者是她的期待，當春風裡料峭盡收，甚至挾帶些許早來的澳熱，欲星移汲了滿身風霜，神采中褪去些許凌傲，添上沉穩，徐徐踏入皇城軍的主帥臥帳中。

　　方才在戰場上被對方主副將圍攻，北冥封宇的背上留下一劃刀傷，未珊瑚正為他包紮，蜃虹蜺在一旁報告我方傷亡及敵方撤退後的動靜。當帥帳的布簾被掀起時，北冥封宇和蜃虹蜺不約而同望向來人，卻也只是望著，並沒有任何言語和動作，兩人眼中浮現的那些屬於驚訝的歡喜的情緒都似深海中的波瀾，微微的不被察覺。

　　欲星移走到床畔，溫雅的一躬身一揖手，靜默的，竟無往日的詞鋒譏誚。

　　「回來就好。」北冥封宇雲淡風輕的口氣，彷彿一年多來的牽掛，不曾存在。那些散在肢體百骸的震動，從鬆開的眉心、揚起的嘴角，乃至於肩背舒緩的疼痛無聲流淌。

　　蜃虹蜺走近一步，拍了拍欲星移的肩膀，向來嚴肅的神情有了笑意。

　　欲星移的眸子不動聲色地流轉而過，床帘半掩著，他與她，誰都看不到誰的臉。他的目光落在她那雙收拾著白色布條的手，她的眼神定在他那柄翠綠無瑕的玉如意。

　　分道揚鑣，路，只會越走越遠。

　　走遠了，誰又看得清誰的臉？

　　未珊瑚心底浮現四年前兩人分別時的對話，是一段已經很久很久不願再記起，又忘不了的字字句句。那一日，她屬於少女的憧憬破碎了，徹底明瞭將夢想寄託在他人身上是一件多麼愚蠢又危險的事情，絲絲縷縷地，將其中不切實際的幻想一一抽離，編織出一張屬於她的堅實的夢，一張籠罩整個太虛海境──包括那個拒絕她的人──的網。

　　還差幾步呀，真是太可惜了……

　　胭脂繪染的唇無聲地笑了，就像日頭將落時，木芙蓉血艷欲滴的花瓣在風中綻開。

　　她有足夠的耐性，也有漫長的光陰可以等待。

　　只要收網的那根繩子，牢牢的，握在她的手上。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　三個月後，紛紛擾擾一年多的三王之亂，終於走到盡頭。

　　北冥驕雄、北冥無痕相繼兵敗被擒，當皇城軍來到幽郡城下，流君一身素白，手捧著象徵皇子身分的冠袍與印鑒，從敞開的城門中緩步而出。

　　風朔朔，吹飛了遍野的旌旗飄揚，吹亂了白衣與髮，帶上秋涼。

　　是豐收之兆、亦是肅殺之意。

　　皇城正熱絡慶祝遲來的勝利，早上迎回凱旋而歸的鱗王與軍伍，戰爭伊始便頒布的宵禁令在今夜徹底變成一張廢紙，萬戶燈火灼灼照亮街市裡的人影竄動，高掛空中的一輪滿月也不甘冷落的撥開雲翳，交相輝映。

　　同樣的月光落在玄玉府中，卻寂寂。

　　淵雨樓裡雖如往常高掛著燈火通明，但所有僕役都被撤至樓外候命，除了偶爾一兩聲的燈花爆響，只餘鉛十三鱗低緩而穩重的腳步聲。

　　捧著剛剛熬好的藥湯走到房中深處，在更衣的屏風之後轉了轉半個人高的燭台底部，原本平整的牆面開了個縫化為一道窄門，往幽暗處深入的階梯矗在眼前。

　　拾級而下，一個轉角便是寬廣的石室，裡邊的陳設簡單，有一個八尺見方的矮榻，安置一張檀木小桌，挨牆而立的書櫃中是琳瑯滿目的武學書籍，石壁每隔三尺鑲嵌一顆夜明珠，用溫潤的光澤照亮暗室。

　　另一側，有一座石砌的溫泉池子，皇淵閉目歛神端坐其中，額上薄薄的冒出一層細小的汗珠，雙手一上一下托於丹田前，掌間一團白色的火焰烈烈燒著，身體由內而外散發白色的光，使覆身的青鱗轉為透明，依稀間可以看得到藏於鯤鱗之下俊美無儔的容姿。

　　鉛將湯藥擱於小桌，默不作聲地等待，約莫半刻後，皇淵將雙掌交合，火光頓時收盡，幾個吐納後慢慢睜開眼站起身，鉛趨前幫他更換滿身的濕衣。周身的白光還沒有完全消逝，隱隱的在鯤鱗上明明滅滅，其下的身影亦是忽隱忽現。

　　接過鉛端來的藥一口飲畢，皇淵坐於榻上調息一個小周天後，鯤鱗的躁動才真正的平復下去，由虛轉實，恢復成平時見慣的模樣。

　　「有消息了嗎？」穿上外袍，皇淵回頭望向鉛輕聲探問。

　　收拾了濕衣和藥碗，鉛十三鱗神色中有幾分躊躇，沉默半晌後才回道：「王爺，我們回房再談吧。」

　　皇淵有了不好的預感，同時曉得鉛的顧忌，率先沿階而上回到房中，移身至坐榻落定，榻邊的炭爐溫著燒熱的白水，隨手倒了一杯喝下，將滿嘴的苦味沖刷而去。隨後跟來的鉛把兩顆香丸拋於溫潤細緻的宣爐中，緩緩燒出了定神香清雅的味道，在皇淵面前遞上一對裁剪精巧的冰綃手套。

　　抖了抖寬大的袍袖，皇淵的一雙手才從中露了出來。與其他處的鯤鱗不同，皇淵雙手像是被洗白似的，淡了顏色。戴上手套，恰恰把這處的與眾不同遮掩起來，不惹注目。

　　「鉛，直說吧，吾心裡有數。」單手支額，皇淵閉上眼的臉孔平靜無波，掌中的水火保定轂轆地轉動著。

　　「玳王爺今日已隨隊押送入京，禁於天牢之中，午後太后娘娘去探望過一回。」

　　「朝中的風向呢？」

　　「原本與三王薄有交情的大臣們唯恐被株連，全都噤了口，堂上沸沸揚揚的都是要把三王及其黨羽以謀反論處，秋後斬首。」

　　珠潤轉動的聲音頓了頓，伴隨皇淵蹙起的眉，拳頭在几案沉重的敲了一記，「放肆！」

　　戰時這群老老少少不論文武的官員，問到誰可以擔上點責任為君分憂，全都是能避則避，頭低得比龜孫子還要低，只差沒扛個殼躲進去一了百了。現在戰事才稍有分曉，卻都出來爭搶著比誰的嗓門大，恨不得能用口誅筆伐就把三王萬箭穿心。

　　「王爺，勿忘太傅吩咐，切莫動氣。」北冥封宇繼位後，三顧三請定海扇為太子北冥觴講學，虧得太子飛揚跳脫的性情頗對定海扇的脾氣，便勉為其難答應做太子太傅。前些日子皇淵習武遭遇困境險險走火入魔時，即是定海扇暗中到玄玉府為他護航保駕。

　　為了加速提升功力，皇淵從古籍找來利用珍瓏髓修練的辦法，也仔細驗證確認有人修練成功，但差就差在，皇淵的功體從來就不能夠尋常而論。

　　按照定海扇的說法，過早的鯤鱗覆體讓皇淵自幼便服用抑熱的寒藥克制血脈躁動，使得體內的寒氣薈萃，雖處於陽氣正盛的年歲，體質仍偏陰冷，以至於功力催發水火石燃燒珍瓏髓的火焰，不像原有的紅艷熾熱，而是白色的霜燄──縱然能一瞬燒化萬物，火焰透出的是冰寒之氣。

　　可是物極必反，陰冷體質再加上霜燄的寒氣，運功時極陰之氣在體內流竄，其勢猛烈再次引起鯤鱗不穩，並衝擊心脈，令既有的縱橫家內功駕馭不住。若不是皇淵察覺行功走氣時胸口的悶痛日日加劇，找來定海扇參詳，恐怕就會走岔了路。

　　一段時日的消磨下來，飽受摧折的筋脈脆弱非常，但是珍瓏霜燄已成，若不每日鍛鍊將成為一股不可把控的自傷之氣，只能透由藥物與溫泉平衡運功時的寒氣不致極端，同時控制情緒別讓氣脈因擾動再次受損，將養一陣子功體應可慢慢穩定下來。

　　深深地吸了幾口氣，在空中嬝繞的定神香沿著呼吸漫入血脈中，撫順驟起的不平之氣。皇淵手中的一對珠子再次緩緩地旋繞起來，「皇兄可有說什麼？」

　　「王上對於三位王爺的處置尚未示下，只說先掃平殘餘亂黨後再行論罪。」

　　「欲星移的態度如何？」

　　「丞相對此沒有表示任何意見，雖然有些鮫人想藉由他的力量讓王早日決斷，全都被他以朝事百廢待興無暇見客為由，請吃了閉門羹。」

　　皇淵不喜歡欲星移這個人，那雙眼太過冷冽，那一種冷冽是過慧的看透世情，彷彿一切都不過指掌之間。但沒有一個人可以從這貌似薄霜，實則是萬年不化的冰中，窺得半分真假。

　　唯獨望向北冥封宇時，始終為他留了一分暖意，毫不作偽。

　　欲星移和北冥封宇之間，除了沒有猶疑的信任，還有無可替代的默契。北冥封宇不見得能猜透欲星移的百轉心機，但這分信任與默契，足以讓他不問原由的按他的計畫行事。這便是兩人築起的一座銅牆鐵壁，若從北冥封宇那裡透不得風，也別想從欲星移這頭借一點光。

　　這兩個人對三王之事或許早有定解，只是還不到能夠透風讓人借光的時候。

　　哪怕是塵埃落定，大皇兄見還是得見，但在此之前，他必須先看過流君再說。

　　「鉛，明天我要入宮一趟，一早準備吧。」

　　「是。」

[ 此帖被moonnight在2018-05-24 10:14重新編輯 ]

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鮮花(39)

22樓發表於: 2018-05-10 23:48

只看該作者 | 小中大

當愛仍濃，不得不的分離，註定了牽牽扯扯的前奏。
是這兩個人的不得不，也是我的不得不。
再如何的不得不，該結束的終會結束。
如無意外，第十六章時我可以打上〈全文完〉吧......

浥雨時晴　第十四章

　　一封奏摺請旨探望流君，沒有任何為難的，很快就收到北冥封宇的批覆。

　　皇淵手持王旨來到皇城西側的天牢所在地，高聳的石牆圍繞，層層的衛兵把守，陽光只能從窄小的鐵欄縫中透入。即便收拾得乾淨，牢中那股子陰森混合了幽室中的潮悶，逼得人幾欲窒息。

　　關押於此的莫不是達官貴人，落到這裡，曾經顯赫的權勢地位皆如身外之物不可依憑，能夠依憑的唯有法理、唯有聖寵。

　　三王關押的牢籠相隔甚遠，流君位在東側深處，穿過走廊上一道又一道分隔的柵門，才看見最底的那間牢房中，流君端坐桌前專注讀書的側臉。這個畫面對皇淵而言是熟悉又不合時宜的，如果不是沉滯的無根水以及冰冷的欄杆提醒了他，恍惚以為這不過是一個陌生而尋常的房間。

　　大皇兄對流君可說是以禮相待，一身素白衣衫並沒有因長途跋涉而染污，髮冠端嚴如故，牢中四壁都點上燭火，幾乎可以算是敞亮的，桌椅床榻無不齊備，還有文房四寶和幾冊書聊以消遣。可是這樣的禮遇無法讓皇淵放下憂心，他深知這是北冥封宇的天性使然，他的仁厚溫和從不吝惜善待他人，並不表示該殺伐決斷時，就會軟下心腸。

　　獄卒開鎖的噹啷聲讓埋首書中的流君回過頭，看見來人時嘴角微微上揚，沒有驚訝也沒有憂悒，甚至有幾分怡然自得，「皇兄，你來了。」

　　語氣中的篤定並不突兀，皇淵來，只是早與晚的差別。

　　走到流君對面坐下，見到他坦然的神態，皇淵突然覺得想問的話已經有了答案，反而不知如何開口。望了半晌，心中越發沉重，喑啞道：「你付出的代價，實在太大了……」

　　那抹從皇淵到來便掛著的笑更深了些，流君的聲音卻輕淺，「能得到我想要的結果，那便足夠了。」

　　「參與謀逆非你本心，你是身不由己。」縱然不涉權力鬥爭，皇淵還是能釐清流君抉擇的緣由，假使設身處地，他也會走上一樣的路。他能懂，不信他睿智的大皇兄不會懂得。

　　「身不由己嗎？」流君抬手斟了兩杯白水，笑意未減眉目已低，「對於王、對於滿朝的臣子而言，我的身不由己唯有身在皇家，任何決定，都必須為此付出加倍的代價。皇權面前，再多的合情合理都換不來一個無辜。況且，我並不是真的無辜。」

　　流君的確不想走上謀逆這條路，可是當初的義無反顧，不能說全然沒有一點私心。他對夢想仍抱著點不切實際的渴望，而想保住的人又太多太多，可怎麼樣的精於盤算，都盤算不出如何保得了自己，因為這道難題的雙全之策，並不存在。他的坦然不過是透徹了，早在作出選擇時，便已預見。

　　「大皇兄非是薄情之人，也許能夠網開一面……」

　　「大皇兄可以多情，但王不行。既已稱孤道寡，在面對太虛海境時，只能六親不認。」

　　這道理皇淵不是不曉得，卻始終不能苟同。斷絕親緣的考量，說好聽是一視同仁，實際上是為了完全掌控權勢，不被裹脅。貌似不論親疏的等而待之，實則不論親疏通通都切割了，那高高在上的稱孤道寡，和自私自利的面目如此相似。

　　可是皇淵也知道，北冥封宇，最後定會這麼做。

　　沉下臉一口將水飲盡，杯子攥在皇淵手中握得死緊，抿唇不發一語。

　　流君凝望皇淵此刻的表情，忽有一股哀傷襲上。無情的皇家路他是快走盡了，但對於眼前的這個人仍是漫長，他在當中吃了最多的苦，未來不知還要生受多少，不禁心生不捨。

　　「皇兄，不必替我難過、也不必向王求情。」流君覆上皇淵握杯的那一手，感覺它略略鬆了，「說真的，這四年多來，我的心不曾像現在這麼輕鬆過。」

　　身陷囹圄，遠遠比不上皇族的牢枷鎖在心間的折磨。

　　皇淵的視線迎上流君，他細長的雙眼彎彎的，那弧度恰好與笑容相應，與慣常的疏淡有禮大不相同，是真心誠意的快樂，暖暖的，透著明亮。

　　反手牢牢握住流君的手，微微顫抖。

　　閉上眼，竟不忍再看那張與童年記憶疊合的笑顏。

　　流君放下了，但他，怎麼能夠放下、如何放下……

　　「兄長……」良久，一聲陌生的稱謂讓皇淵不由睜開眼，流君歛了笑，炯炯的目光中盈滿祈願與渴盼，「來生，尋常百姓家，我們再續兄弟緣份，好嗎？」

　　皇淵上前抱住流君，拍了拍流君的背，不變的關懷和寵溺，從始至終。

　　「當然。」

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　皇淵離開後，淡藍身影從長廊的另一頭緩步而來。踅聲不輕不重的恰好讓人聽見，流君慢悠悠的翻看手中的書，置若未聞。

　　及至門口，低聲吩咐獄卒取來茶具和炭爐，欲星移走到流君跟前恭敬地揖手問禮，「玳王殿下，叨擾了。」

　　「吾是待罪之人，勞駕丞相親自垂詢，何來叨擾。」擱下書，流君看向欲星移，話說得謙虛，態度卻不卑不亢，一展手招請來人入座，「方才的話，相信你聽得很清楚了。對你，也不會生出第二種說法。」

　　「殿下是明白人，當知王上是不能，而非不願。吾等亦知，若不是殿下堅守，邊關幾郡早被外族裂土而分。當中的功與過，既是涇渭分明，亦是不由分說，世人想看到的只有一個單純的結果。」

　　與其論及世人，倒不如說是朝中氛圍僅容得下這個結果。哪怕功大於過，也沒人會聽任他從謀逆大罪全身而退，他是否有反意早就不重要，重要的是他能否構成威脅。一朝被蛇咬，這些人唯有斬草除根，不趁著光明正大的理由，更待何時？即便眼前這位說得無奈，心底也不會願意放過。

　　「說吾明白，真是謬讚了。在下才智淺薄，可想不透丞相為何會輕縱幕後的兩隻黑手。」流君不想聽他拐彎抹角，早早把局給揭了。他的處置已確定，欲星移私下會他，大抵是想從他口中得到多一點訊息。

　　「既在幕後，誰又能斷定黑白呢？」欲星移將滾水沖入壺中，四散的香氣驅走些許沉悶，「目下並無證據顯示他們與叛亂有關，就談不上輕縱。又或者，殿下願替微臣指條明路？」

　　對於北冥流君，欲星移也算有些認識，雖說參與奪嫡，從來是明爭而不屑於暗鬥，此次摻和當中不似慣常作風，除了顧慮母兄被人威脅，應當是得到某些消息影響決定。要從北冥無痕或北冥驕雄那套出些什麼是不可能的，只能從流君下手。

　　「既是暗中行事，哪來的明路可循？不過妄臆罷了，不值一提。」取過茶壺為兩人各斟上一杯，流君有些意外這茶水竟是百里聞香，但一瞬的驚詫很快就被收起，「真要說點可供依憑的，就是我的人發現有批境外之人為無痕所用，這些人擅使毒，皇姐失蹤和四皇兄遇刺，應與他們脫不了干係。」

　　「殿下從何確知他們來自外境？」舉杯啜了口，陌生的苦味讓欲星移軒了軒眉。

　　比起欲星移的小心翼翼，流君喝的倒是乾脆，一傾便是涓滴不留，「吾以為，丞相會比在下更清楚。出境遊歷遲了歸期，不也是這幫人推波助瀾嗎？」

　　是，也不是。可這訊息正好印證原本推測，他在中原的險境不全是因為墨家之爭。

　　欲星移面帶微笑，並不準備解釋。將手中的玉如意置於案上，重又沖了一回茶，「說到底還是只能把罪過扣在三王爺頭上，那兩位依然無事一身輕啊！」

　　「眼前無事是真，能否一身輕，端看丞相打算了。」由戰略的安排，到戰後的處置，欲星移這趟回來後手段變了，不再是先發制人的凌厲，在彼此間刻意留下些可進可退的彈性。依他過去的作法，這兩位就算沒有落下把柄，一旦肯定危機存在，斷不會留著作祟。

　　「這兩位，可不是微臣能夠打算的。」

　　「依丞相能耐，是不願，非不能也。」

　　「非也，實是不能。三王之亂雖起於鯤帝一脈，衍生的禍根卻不在此。海境階級蠢動已不可擋，民意似流水，其勢若大，堵不如疏。疏者，有賴導引，水向低處流，人從高者行。這兩位在鮫人與寶軀的根基之深，貿然摘掉將使海境傷筋動骨，不如借他們的力收攏成群，其勢雖大方向卻易於掌握。當前要做的並非堵其勢，而是明其向，或者說──導其向。」

　　語畢，欲星移喝著第二泡的百里聞香，漸漸地品出苦澀後的回甘之味。

　　如果現在就把頭兒掐了，也制止不了大勢所趨，將會有層出不窮的人冒出來，那麼便是歷時長久的禍亂，直到將海境的氣數消耗殆盡。花一段時間整合，湊齊了，長痛不如短痛。

　　「兩人既能成勢，恐怕由不得人指手畫腳。若兩勢合流，又當如何？」不急著添上第二杯茶，流君舉盞在鼻前琢磨著殘存的香氣，「這流水的民意，怎可略過為數最多的波臣？波臣一旦勢起，海境恐怕要掀個底朝天了。」

　　「波臣的浪，早就蓄勢待發了，不過被階級尊卑這灘死水拖住。真要沖破禁錮，首當其衝的可不僅僅是鯤帝而已。」第三杯，微冷的第二泡，隨著時間積澱的是苦上加苦。閉眸，欲星移試著解析出其中的甘美，卻是鐵銹般的甜味，溢滿血腥。

　　「這不就是丞相的盤算嗎？鮫人、寶軀與波臣，說是疏導，實則制衡。幾年蓄積下來，太虛海境可承受得起這怒天之濤？」按照欲星移的說法，海境終將迎來亂世，可大可小、可長可短，端看力挽狂瀾的這個力，能夠扛到什麼程度。

　　「盡人事，聽天命。」制衡是治標，疏導才能治本。制衡是眼前，疏導才是究竟。溝壑再深也容不下滔天的水，唯有匯歸大海才能風平浪靜。只是這條通海的道，要沖破，其間曲曲折折還有太多事情要做。

　　擱下茶香已杳的杯子，流君注入白水，無苦亦無甘，「敢問汝所求的天命為何？」

　　「天命豈是我等凡夫可求？」遲疑片刻，欲星移還是把那半杯帶著血腥味的百里聞香盡數吞下，「若天可憐見，吾願海境一片清明，猶如明鏡照見人心，不見枷鎖自困，不再權爭勢奪。」

　　不見枷鎖自困嗎……

　　亂局再起，對階級平等未嘗不是一個契機。若波臣無法置身事外，那便需要一個強而有力的導引，收納其勢，「丞相可曾聽過鰭鱗會？」

　　「略知一二。」頓了頓，欲星移突然想起一樁久遠前的往事，「吾記得，鰭鱗會的主事正是殿下故交？」

　　流君笑而不答，盡在不言中。

　　欲星移站起身整了整衣擺，拾起玉如意，燭火下玉色溫潤，玉光卻寒，「殿下這倒是提醒了，吾還欠他一盤未了的棋局。」

　　「盼丞相慎之重之，莫要將這盤棋下得太快太疾。」

　　笑而不答，欲星移亦如是。

　　直到欲星移的背影消失在長廊盡頭，流君還是無法肯定，這一著，他下的是對是錯。

　　欲星移佈下的這盤棋藏得太深，絕不是口頭說的那樣簡單，他只能隱約的窺得一些、猜得一些。假使穌浥不打算從海境的局勢裡抽身而出，必然會捲入其中不可自拔。從欲星移對待覆秋霜與未珊瑚的態度來看，讓穌浥出這個頭，或許，能佔得一席之地。

　　最後，他能夠幫的，只剩這一把。是輸是贏，他都再也看不到了……

　　步出天牢大門，迎接欲星移的是正午陽光，熾烈。轉頭望入門內的不見天日，一聲嘆，為著已落定的前塵、為著即將揚起的風煙漫漫。

　　海境階級動一髮而牽全身，鮫人、寶軀與波臣皆已入局，鯤帝和賤族豈能豁免？

　　北冥封宇只能做納百川的海，鯤帝，唯有另作他人想。

　　玳王殿下，你的命不能留，並非功過難論，而是留了你的命，便動不了這個人這步棋。

　　迴身步下長階，一級又一級，欲星移反覆斟酌著一個名字。

　　八紘穌浥……

　　那個曾讓他驚艷、又讓他惋惜的少年。

　　當年，間隔花信未至滿目寂寂的綠池，遙遙相望亦是相對的，波臣與鯤帝。

　　「命者，暴王所作，窮人所術，非仁者之言也。」

　　擲地鏗鏘的一句，從記憶深處飄盪過來，在耳畔迴盪不已。

　　又是一聲嘆，綿長的低不可聞。

　　命者，是暴王、是窮人、是仁者，腳下正走著的那一條路。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　一個月後，竄逃各地的叛軍悉數平定。不出所料，三王和為首的幾位將領判處死刑，其餘附從者流放邊地。三王之亂讓朝中與地方的官員換了個四五成，大量拔擢三脈的青年子弟填補空缺，連著半個月皇城大門一開，都可以看得到富麗堂皇的車駕匆匆而出，許是哪家的公子趕著走馬上任。

　　新舊官員交接，各處的政務都還亂著，光是流民安置就讓人焦頭爛額，根本顧不上草菅人命的水磷燒工坊是否還在運營。

　　當初北冥封宇對抗反叛軍，打著北冥無痕的殘暴嗜虐為討伐大纛收攏人心，其中水磷燒引發的憤恨之情，激起部份波臣組織民兵以游擊的方式騷擾叛軍，外攻與內亂交相逼迫，再加上物資逐漸匱乏，使北冥無痕一方漸居下風直至潰敗。

　　勝負過後，皇城方頒了一道旨禁止水磷燒製作，但也僅此而已，在待舉的樁樁件件中這事被堆到不起眼的角落，曾經的慷慨激昂拋諸腦後，再不聞問。

　　水磷燒被禁後反倒物以稀為貴，黑市的價格是翻了再翻。殺頭的生意有人做，瞧著上面只是說說罷了，幾處工坊被地方勢力接手，搬遷到隱蔽處後又是風生水起，乃至天子腳下也有休業多時的工坊死灰復燃。

　　向官府舉報工坊後往往不了了之，想也知道，戰後百業凋敝難得有油水可撈，官商勾結討了個巧，反正朝廷還亂哄哄，一時半會兒伸不過手來，那些無處安置的流民恰恰成為犧牲。

　　正途行不通，長年作對的鰭鱗會可看不下去，私下把這些要命的燒窯一個個端了。少了軍隊護持，水磷燒工坊不若以前那般固若金湯，本就是偷著來的營生，縱然被砸個精光也只能摸摸鼻子不敢吭聲。

　　放下手中的信紙，穌浥嘲諷地想，所謂仁厚若非虛名，便是因人有別。

　　是無能所致嗎？若連小小的鰭鱗會都能做的事，現在不做，只是不著於心。波臣的性命依然不被這些人看在眼底，如草芥如螻蟻，甚或不如。口頭上說得再悲天憫人，都落不到心底，遑論感同身受，何嘗不是另一種殘忍。

　　曾經期望君主聖明的自己何等可笑，根深柢固的階級劃分這些人在君王心中的輕重，如何奢求他能給出他想要的平等？在鯤帝而言，多看幾眼波臣，便是莫大深恩。

　　一個鯤帝要等而視之另一個波臣，太難太難，恰似鳳毛麟角。

　　鯤帝與波臣之間，太難、太難。

　　撫上胸口，心間的傷早就癒合了，思慮才動便又犯疼。

　　前幾天宮裡舉辦中秋家宴，他稱病缺席，流君之死他想必傷心不已……

　　而他，卻不在他身旁。

　　也許，他會發現，他其實不需要他……

　　閉了閉眼，幾個吐納舒緩著，將妄念拋了去，攤開置於案頭的地圖，穌浥審視上面標註的水磷燒工坊位置，尋思半晌後重又收起，起身出了房門轉往開闊的後庭。

　　後庭是鰭麟會眾用餐的處所，幾張大桌排列開來，三三兩兩的人聚著閒聊，更往深處走有一個大棚便是伙房。冷風蕭蕭早早就來報到了，卻擋不住裡頭熱火朝天的氣氛，談笑聲遠遠地就傳了過來：

　　「刀叔，平常看你提刀砍人利索得很，怎麼拿起菜刀切菜跟狗啃似的？」靠在桌邊，夢虯孫涼涼地看著灶邊手忙腳亂的紊劫刀笑道，一邊意猶未盡地舔著手指上殘留的湯汁。

　　「死捲毛仔，叫刀兄！砍人和切菜怎能一樣？切菜是精細活你不知道嗎？」一轉頭，殺氣騰騰的眼神猛地朝夢虯孫射了過去，看到他不安份的右手偷偷往桌上那盤菜溜去，紊劫刀立馬將菜刀當飛刀扔出釘在桌上，阻擋那隻手前進的動作，「別以為在後面偷吃就沒人瞧見，再吃下去那盤紅燒獅子頭就只剩滷白菜了！」

　　「見到鬼，才吃一個就亮刀子，沒看過這麼小氣的人。」指尖還能感受到菜刀驟降時的寒風冽冽，可夢虯孫這肥膽兒渾不當一回事，繞過利鋒捻了顆丸子丟進嘴裡嚼，活像在示威。

　　「好哇！把恁爸的話當耳邊風就是了！明明是隻龍嘴巴饞得跟老鼠似的，來來來！看我怎麼收拾你。」眼見一刀威嚇無效，紊劫刀把袖子拉高氣勢洶洶地走來，準備親自出馬趕人。

　　「夠了夠了！再鬧下去廚房要翻了，你們把菜端出去坐著等吧！」連忙拉住怒火沖沖的紊劫刀，玲姬把剛起鍋的蔥燒豆腐遞給他，順便把吵吵嚷嚷的一大一小推出去。

　　姑娘發話了，紊劫刀決定吃完飯再來料理這賊龍，拎著夢虯孫的領子一路走到桌前。

　　當兩人走近時，穌浥已經坐定，提著細嘴酒壺斟在小盞裡，一個人慢慢地喝，半傾的睫毛掩住平日如炬的目光，透出似有若無的落寞。

　　紊劫刀見狀愣了愣，然後在心中嘆了口氣。

　　到關外的這幾年，穌浥越來越少喝酒，多是大夥起哄才喝上一些，無論是心情好或壞，酒都不會是他拿來排遣的手段。當他獨自這麼喝酒的時候，只會和一個人有關。

　　鬆開揪著夢虯孫的手，紊劫刀使了個眼色，讓他識相地滾到一邊去。撿著穌浥對面的位置坐下，抄起茶壺倒了杯百里聞香喝下後，清清喉嚨道，「關裡關外的工坊都處理得差不多了，你要不要回皇城一趟？這次忙到連中秋都過不上，該回家看看了。」

　　「是該走一趟皇城。今早接到父親的信，提到皇城近郊有幾處工坊重新運營，官府置之不理。吾想帶上兩個堂口的弟兄回去，把這些工坊辦了。」抬眼望向紊劫刀，穌浥的眼神澄澈依舊，剛才似有若無的絲絲縷縷，彷彿錯覺。

　　好小子，果然憋不住了吧，都幾個月了這是。紊劫刀才想鬆口氣，瞧見穌浥一本正經的模樣，想想又覺得不對，該不會這夥回去就真的是公事公辦而已吧……

　　「咳，穌浥呀，伯父知道你對會裡的事盡心盡力，但有時候別太委屈自己。」

　　「擔起宗酋的責任，是我心甘情願，又何來委屈？」笑了笑，穌浥將最後一杯酒喝盡，就算原本有些什麼，也該盡了。此時此地，他就只是鰭鱗會的宗酋。

　　「呃……那、那一位呢？」紊劫刀撓了撓頭，不曉得從何說起，顯得支支吾吾。

　　「吾以為，伯父會希望我看淡一些。」低首，凝眸在指間兜轉的空杯，猶有一兩滴殘液未肯散，琥珀的顏色滑過月牙白的瓷面，無痕無跡，徒浮餘香冉冉，漸消亡。

　　「我哪有希望什麼啊！不過是……唉！不說了不說了，你好就好！」擺擺手，紊劫刀又倒了一杯茶當酒牛飲，心裡不住嘀咕。小輩私下的事，他是沒想多嘴，但兩人曾經朝朝暮暮，如今莫名冷冷清清，說不出的彆扭。剛見他心事重重，還以為不是不想，是這個心思忒多的姪子藏得太深。

　　現在倒覺得，不是藏了，而是想太多，不知想哪裡去了。

　　可又容不得穌浥不去想，鯤帝與波臣呀，連他都不能不想……

　　罷了罷了，他自己的都管不上了還管上他的，「計劃已定，打算何時動身？」

　　「後天清晨。晚上和兄弟們說說，整頓一天後啟程。」

　　「辦完事不必急著趕回來，忙了這陣子，兄弟們也該歇歇了。」嘴裡叨叨絮絮沒有停，可紊劫刀的雙眼不知不覺飄向伙房裡，停在那抹纖細的身影上，便不想再移開。

　　穌浥順著他的目光而去，若有所思地問道，「您可曾後悔，十四年前沒有把她帶走？」

　　「我憑什麼帶她走？」紊劫刀揚起笑，拂開多年的滄桑，教人窺得當年的俠客月下俊朗，風姿卓絕，「她不屬於任何人，只有她能決定自己的去向。我又憑什麼言悔？」

　　是呀，沒有誰能夠屬於誰，也沒有人能夠對另一個人的去留言悔。

　　誰與誰，都是時間長河裡的漂萍，何時會遇何時分離，縱有定數，都是難數。

　　一翻手，穌浥把酒盞倒反，已經什麼都流不出來，早在無垠水中蒸散。

　　真的是，真正地，盡了。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　穌浥真的是不得不想，不得不，想得很多很多、想得很久很久。

　　當三王之亂起，有些事，就決定往不得不的方向行去。

　　縱然是，他不想，千般萬般的不想。

　　眼前的狀況也許不是最糟，北冥無痕沒有掌握海境，無數的波臣可以相對的安穩，求得一如往常的溫飽。可也許更糟，幾年後他們的生活會比現在還好，好得把這些年被欺壓的痛楚，被階級迫害的生不如死，一點一點的通通忘掉，還回頭感激高高在上的那個人或那些人，把較少的剝奪，當成無上的恩賜。

　　千百代的井然有序，是階級對最廣大的一群人徹底的劫掠，直至失去反抗的力氣。太虛的安定與禍亂全繫於鯤帝一脈，他們仰仗階級步上頂峰享受榮耀，階級也依靠他們的護持牢不可破。

　　他們是海境最少的一群人，掌握了最多的資源最大的權力。

　　穌浥原想藉由這股力量改變階級，後來懂得，就算其中有一個鯤帝願意，也成不了三脈的共識。在高台上坐久了，習慣睥睨台下的風景，怎麼捨得親手把高台擊碎，與人平視。

　　若不捨，唯有扳倒最高的那個，其餘的才有可能應聲而倒。

　　此時此刻，穌浥想做的當做的，是這樣的事情。可是北冥封宇的存在，別說能一呼百諾，所做所為都師出無名。

　　這個人，是皇淵的兄長。鯤帝，是皇淵的血脈。

　　穌浥要的結果，將剝奪皇淵的所有。

　　皇淵真容得了他的得寸進尺嗎？他的愛在面對這結果時，還能一如當初嗎？

　　穌浥不想，千般萬般的不想，那一個不願承受的答案。

　　他自承，在這個答案面前，他是懦弱的。於是懦弱地寄託於時間，漫漫又慢慢地流轉，等量的愛與痛被光陰延拉得老長，也許都會等量的，變得稀微，變得可以在呼吸間，消散。

　　春去秋來，卻遠不如預期，反倒讓愛與痛堆積成相思，既重且沉。

　　他懦弱所以不能忘記，而皇淵，皇淵是可以忘記的吧……是能夠把他忘記的吧……

　　只要他忍住不去尋他，他便會把他給忘了。

　　回到義鋒堂祖宅佈置任務，一日又一日，就算到了正式動手的這一天，穌浥獨身留在屋中無所事事，仍是沒有去尋他。

　　信步走到村外的青溪堤上，柳樹被深秋染黃，盡是倦懶的意態，隨風擺盪的枝條，不似挽留遊子，倒像送別行人。一回又一回的送，將金燦燦的葉舖滿奔向天涯的路，渾身凋零得只剩一把消瘦的骨。

　　什麼也不留，什麼都留不住。

　　他還是為了這把瘦骨流連，邁不開腳步。

　　穌浥撫上柳樹，緊緊貼著掌心的是枝幹蜿蜒的紋理，不知何去與何從。一陣又一陣的風從河心吹向河岸，吹皺了水吹飛了葉吹亂他的髮，再從耳畔呼嘯過，吵雜得連心底的聲音都不可聽聞。

　　吹得他有些冷，可來不及哆嗦，背後便欺上一副溫暖的胸膛，引得他一個激靈。

　　他不尋他，他卻不會不尋來，他該知道的。

　　風停了，盤桓在耳側的呼吸和嘆息，穌浥終於聽清了。

　　「十個月，整整十個月了……」扣在穌浥腰際的手越來越緊，冷硬的，和頸邊的灼熱形成對比，「為了鰭鱗會，忘了玄玉府、忘了我，這就是你說的現實嗎？」

　　「我沒有忘。」想忘的，可是怎麼都忘不掉。穌浥的心在這個擁抱中簌簌地抖，甚至懦弱的不敢讓皇淵察覺他的妄念，他的奢求。

　　身後的人低低笑了，貼在背脊上的起伏也震盪著他，「那就是我對你，已經微不足道了。」

　　「不是的，你別多想。」感受到皇淵不尋常的語氣和態度，穌浥有些不知所措，他自己的心都還擺不平，一時摸索不出該怎麼面對他。

　　「我曾經像你們希望的那樣，什麼都不多想。可是你們一個又一個想得比我還要多，走得一個比一個還要遠，你們要我怎麼想？」理當要咆嘯而出的一段話，皇淵說得又輕又柔，恍惚像個不知世事的孩子天真複誦，最後那句甚至是語調微揚的疑惑，聽在穌浥耳裡是膽戰心驚。

　　他明白這一字一句的「你們」，包含流君。

　　皇淵從來不是天真，只是相信他們，不多問也不多說，溫柔得不想令人煩惱。但是流君的死亡，使他的信仰產生裂痕，乃至於崩塌了一塊，剩餘的都要不敢相信。

　　「流君他……他是身不由己，如果有選擇，他不會讓你傷心。」

　　「是呀，你也是身不由己。離開我，有那麼多理由，我都知道。」皇淵伸手覆住穌浥停留在柳幹的手背，冰綃的觸感絲滑柔韌，但沒有熱度。可也才那麼一下下，他彷彿想起什麼，猛地把手縮了回來，語氣焦躁，「不，不對……是我以為我知道，但事實上，無痕才是你身不由己的理由，因為他，所以你留在我身旁，現在他死了，你也不會留了……」

　　這一句教穌浥幾乎窒息了，胸口陣陣的鈍痛蔓延。無數次希望皇淵視他為無情，並因此放下他，而當他真的這麼想，才曉得自己根本承受不住。

　　吸了口氣，穌浥一張嘴雙唇都在顫抖，「你是……這麼看我留在玄玉府的原因？」

　　「原本，不是……」話就停在此處好半晌，皇淵有些遲疑，再開口時聲音是沙啞的，「我以為你對我該有幾分喜歡幾分在乎吧。但是時間過得越久越不能肯定，我是不是錯了。」

　　鬆開環住穌浥的手，皇淵退了一步，穌浥已經沒有辦法感覺到他的溫度。

　　「如果喜歡，如果在乎，為什麼亂事過去兩個多月了，從無隻字片語？為什麼到皇城這麼多天，不曾想要來找我……」穌浥聽到身後傳來幾個深沉的吐納聲，似乎極力壓抑什麼，接下來的話都像咬碎在嘴裡，「又為什麼我都到了你身邊，連回過頭看我的欲望也沒有？」

　　皇淵總是告訴自己，穌浥有太多事要做，一時顧不上他。烽火連天的歲月，分別再久他都沒有怨尤。可當局勢漸漸平靜，他為他編織的藉口越來越薄弱，越來越像是自欺欺人的謊言。即便流君死後的傷心無數，他苦苦撐著，回憶過這些年來穌浥曾有的溫柔和多情，告訴自己那些都是真的。

　　直到聽聞他回來了，一個又一個因為等待而無眠的夜晚，一遍遍的自問。

　　始終等不來的人，再也找不到可以說服的理由。

　　他以為的那些都是真的嗎？真的嗎？或是他的自以為是罷了……

　　聲聲質問中的酸楚，令穌浥管不得還無處安置的心緒，不由自主地迴身，對上皇淵的滿臉憔悴，以及不知何時便從眼眶滑落的潸潸漣漣，半濕衣襟。

　　眼前這幕如尖銳的針刺，密密麻麻地偎到他的心間。

　　穌浥趨前抱住了皇淵，將他的頭枕在自己的肩膀，於耳側烙下吻，輕聲地哄，「對不起，錯的是我，我不該讓你等這麼久。」

　　他錯了，錯得離譜。

　　皇淵是個比他更不能夠忘記的人，假使時間把愛與痛在他身上累積得更為沉重，對皇淵必是翻倍的增長。穌浥忍受得了自己的，但是受不了皇淵被折騰成這個樣子。

　　就算為了疏離兩人的所有舖陳將要前功盡棄，穌浥也狠不下心腸。

　　風再度徐徐吹來，臉頰的淚痕漸乾，留下一層薄寒，皇淵由心而外卻悄悄地暖。

　　閉上眼，因自己的癡頑嘆息。

　　簡簡單單的一句歉意，就什麼都不想追究了，水深火熱的煎熬盡歸虛無。不曉得是哪輩子欠下的債，覺著自己的心註定落在穌浥手裡，只要他還願意握著，任揉任捏皆已無謂。

　　他的莫可奈何，從來都是穌浥，也惟有穌浥。

　　「穌浥，我不怕等，真的。」皇淵雙手伏貼在穌浥的背，汲取體溫確知他的存在，「可是我好怕好怕，等著等著，你就像流君一樣，再也回不了我身旁。」

　　這分恐懼傳到了穌浥的心，悚然一震，竟無言以對。未知的將來是一片茫然，甚至暗影幢幢。不想說些不切實際的保證，現在能做的，僅僅是靜默地撫著皇淵的頸後，聊以寬慰。

　　「我不要再等了，我要陪著你，做你想做的事。流君沒來得及幫上的忙，哪怕是海境的王座，哪怕是太虛的平等，王與相，我都可以為你辦到。」

　　然而皇淵的決定，遠比前一段自白教穌浥驚心，急忙地開口，「不行！當初只是奪嫡，如今再做便是謀逆，你無須為我甘冒大不韙……」

　　未竟的話被膠著的四瓣吞沒，這個吻一如既往的深刻，可穌浥沒有半點心思沉緬，想要推開他說個清楚，卻被壓制得動彈不得，明明白白顯示著皇淵不容他的拒絕。

　　當兩人終於分開，穌浥也喘得說不上一句。

　　「為你，才要這麼做。」皇淵比他早緩過來，音調仍殘留幾分溫存的喑啞，「正因為困難、因為危險，所以我不能留你一個人。我不要等到什麼都來不及了，再徒自後悔。」

　　「好不容易逃過一回，何必跳入這灘渾水？」穌浥的眉間深蹙，不願皇淵身涉其中。

　　「若你在這灘渾水裡，我又能逃到哪裡？」拂過穌浥方才因掙扎而凌亂的瀏海，順著鬢髮而下，將末未末時一個旋繞，交錯的紫與黑纏在皇淵指上，「北冥封宇能夠為了權勢殺掉三個兄弟，你以為我真的逃得掉、逃得了嗎？」

　　「你與他們不一樣，北冥封宇沒有理由對你下手。」

　　「不一樣，是因為我被褫奪繼承權嗎？」皇淵的唇畔揚起嘲弄的笑，滿是不屑，「遺詔裡還交代我們要兄友弟恭，結果父王百日未過兵刀就起。十六歲的那旨詔書，若是有心，於我於他又有何礙？」

　　「沒有用的，就算取代了北冥封宇，也是沒用的……」穌浥搖了搖頭，這段時日的思前想後，找不到一個由鯤帝一脈確實可行的辦法，「我要做的事，沒有一個鯤帝能替我完成。」

　　「北冥封宇做不到、流君做不到，獨獨我能辦到。」皇淵將穌浥的下頷輕抬，讓他看清他湛藍如海的眼眸裡溢滿的深情，「即便你要鱗王之位，吾都可以拱手送你，沒有丁點留戀。」

　　穌浥遲疑了，第一次在這個問題上，理智與情感的難分難捨。

　　可以嗎？真的可以嗎……

　　再也不必糾結於如何與皇淵分開，可以攜手完成一個屬於海境平等的夢。

　　因為皇淵的捨得，能夠成全穌浥對他的捨不得。

　　是的，捨不得。一直不敢面對的，撕心裂肺的不捨。

　　這條峰迴路轉，是否天可堪憐的，可以走到柳暗花明之處嗎？

[ 此帖被moonnight在2018-05-11 00:13重新編輯 ]

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鮮花(39)

23樓發表於: 2018-06-30 23:31

只看該作者 | 小中大

因為不想凌遲大家，所以一刀痛快兩章寫完再一起放上來。

這兩篇，是一個必然分手的過程。
對於我來說，很沉重。
他們對彼此的感情無疑是沉甸甸的，
放手，不是因為負擔不起，而是不能再負擔。

浥雨時晴　第十五章

　　留下一名小廝稟明蕩世劍，穌浥隨皇淵歸返玄玉府。

　　這一路皇淵將他的手扣在掌中不肯鬆，貌似霸道，穌浥卻覺察了其間的心神不寧。

　　他想些什麼，皇淵不是一無所知，但越明白、越肯定，也就越害怕。皇淵的決定並非一時興起，除了流君之死讓他心氣難平，也是他想透了，唯一可以留下穌浥的辦法。

　　回到房中，皇淵幾乎是一沾床就昏睡了，周身籠罩著乏軟疲憊的氛圍，剩下的力氣都用在攬穌浥入懷的那隻手臂上。

　　累成這樣，是有多久沒能好好的入睡了？

　　床邊的香爐是冷的，可定神香的味道仍濃郁地充盈於室，穌浥不敢想像他曾經焚了多少，還是無眠的一夜過了一夜。觸上皇淵略為凹陷的臉頰，像是個不能跳脫的泥淖，感受到自己對他的殘忍。

　　連日盤旋在此的那股焦躁鑽入穌浥的心間，皇淵決定了，他不知道該不該隨他的決定。

　　如果初初聽見還能有一絲因僥倖所生的歡喜，現在也半點都無。

　　王與相，實現海境平等。

　　但是在他的藍圖裡，那個王再不能是鯤帝，至少在階級平等穩固前不能是他們。

　　若讓皇淵走入這個夢裡，就註定他不過是王座前的墊腳石，甚或是眾矢之的。為了走上那個位置，得經歷多少腥風血雨，好不容易到了最後一步，他能捨得送出江山嗎？

　　此時皇淵的捨得是真真切切的，但將來呢？

　　這一路有太多的痛苦和誘惑，他的本心還保得住嗎？

　　當皇淵成為理想的阻礙，他真能下得去手，將這顆擋路石掃開嗎？

　　千萬個沒有解答的疑問在穌浥腦海中紛飛，盤旋成迷霧一樣，教人看不清前路。可做為鰭鱗會的宗酋，閉著眼都知道該做些什麼──這是一顆絕佳的棋子，他應該欣然接受。

　　可用當用，需捨便捨，沒有人會對黑白子手下留情。

　　抬起手，穌浥纖長的指在皇淵眉間盤桓，想撫平那兀自坎坷的皺褶，卻是徒勞。手底是輕了重了，他的知根知底，在這個當下勘不透是深是淺。

　　又該是進是退？

　　一口綿長的氣緩緩吐出，是無聲的嘆息。

　　他與他，原不是無情。

　　在皇淵面前，他不想做鰭鱗會的宗酋，只想當他的穌浥。

　　這人該是閒散的王爺，不應在這盤對弈中裡站得一席之地。如果連他都能當成棋子，作為穌浥的那一分，也可以不必再活。哪怕必定要辜負，他亦不欲淪為利用，這將使得十多年來的情份，單薄得毫無價值。

　　穌浥情願皇淵就此背過身將他拋了去，至少心底還會留些他曾經的情真意切，不會被將來可能的──極為可能而且不得不的虛情假意，模糊了痕跡。

　　如今，他情，而皇淵不願。

　　不能由他又由不得他，機關算盡的穌浥在這個局裡，落得腸枯思竭而束手無策。

　　外頭的白日灼灼，穿過窗櫺照得室內敞亮，皇淵擰了擰眉，似乎是被光扎得睡不安穩，無意識地偏過頭往穌浥的頸間藏去，這些動靜拉回穌浥遠颺的憂心忡忡，他鬆開那隻攬在腰間的手，正坐起身想把床簾放下，便被猛地大力一拉壓回了床上，「別走！」

　　穌浥對上皇淵的雙眼，那眼裡猶自朦朧著，還沒有完全清醒，可當中透出的驚疑卻是赤裸裸的，甚至帶點狠戾，一時迸發的氣力抓得他的手腕生疼。

　　不曾見過的這樣的皇淵，叫穌浥有些懵。

　　就在穌浥還來不及做出反應時，皇淵的身體陡然一震，半撐著身體的手臂軟下，便跌躺在穌浥身上，他的胸口劇烈地起伏，穌浥耳畔頓時被急促的呼吸所散出的熱氣充盈。

　　猜想這些舉措背後的緣由，穌浥胸口不禁一窒，手搭在他的頸後一下下地輕撫著，「夢魘了嗎？」

　　皇淵只是一逕地喘息著，並沒有答話。

　　他的雙瞳慢慢聚焦，儘管眼睛因為睡眠不足還是酸澀得緊，卻再也不敢閉眼。

　　怕闔上了，剛剛夢中的那一幕，便又浮了出來。

　　皇淵很少做夢。

　　凡是他要的，鉛都會送到眼前，除卻那人的關愛是緣木求魚，便連做夢的念想都沒有。

　　直到穌浥在身旁，夢著，有天能帶他到中原，看盡江南雨和大漠沙，該有多美。

　　一輩子那麼長，總有一天可以成真的，他想。

　　光陰匆匆，這個夢不但沒有更近，反而越來越遠。

　　越來越遠的，還有穌浥拉開的，他們之間的距離。

　　如果沒有穌浥，原來的夢再好，都是虛妄。

　　只好亦步亦趨地追著穌浥編織起另一個夢，別樣的，佈滿了陰謀詭譎，淋漓鮮血。

　　有穌浥，哪怕是噩夢呢。

　　夢見了，穌浥甩脫他的手要走，他慌張地展臂去抓，卻被一劍穿胸。沒來得及辨清這劍是不是出自穌浥的手，已看見穌浥望著他的眼神，比劍鋒還冷。

　　這一切太真實了，真得，都快要不能肯定是夢。

　　聽到穌浥的探問，皇淵的嘴嚅喃了半會兒，發不出丁點聲音。

　　是否一旦說出口，就成了真的？

　　側過頭，皇淵輕而反覆的啄吻穌浥，並沒有往常纏綿的意味。觸上穌浥唇瓣上些微的涼，能感覺到自己的有著細微的顫抖，越來越大，血脈與鯤鱗彷彿都要與之共鳴。

　　停不下來。

　　避開穌浥的眼神坐起身，背對著他，皇淵狠狠地咬了自己的唇，一股腥甜竄入嘴裡，併著痛，終於從那個醒不了的夢掙脫。

　　把定神香丸拋入爐中點起，皇淵走到黑檀桌前斟了一杯冷茶喝下，沖去唇上的血痕與嘴裡的血味，一股凜冽從頭徹尾的貫透身心，像定海針似的把所有波瀾穩住。

　　試著揚了揚嘴角，確認那淡勾的弧度不再生硬，皇淵返身走回床邊拉起穌浥，動作輕柔的為他整頓凌亂的衣衫同時低聲道：「沒事。」

　　穌浥回應以一抹溫雅的笑，心底卻泛上一陣哆嗦。

　　是他離開了太久嗎？皇淵起身後的那個背影，令他感到陌生而不能夠懂。

　　皇淵並不是一個心思重的人，甚至心寬的略為遲鈍。在穌浥跟前，是喜是憂向來攤在眼前掛在嘴邊，儘管這樣的一股腦，有時會讓穌浥覺得沉重。

　　這一句沒事，倒比早上那串的哀詞怨語讓穌浥惶然。

　　皇淵不願與他說，而他就是知道，必定是與自己息息相關。

　　可他問不出口。

　　歛下眉睫，穌浥發現在他的跟前，不敢探究的事情越來越多。

　　「餓了嗎？」皇淵帶著冰綃手套的手拂過穌浥的長髮，順著髮流而下毫無凝滯，可細微的髮末在兩相摩娑後翻揚而起。

　　穌浥本想搖頭，猶豫片刻，還是輕輕點頭，抬首望入那雙如蒼海的眼。

　　「那走吧，我們到前廳用膳。」

　　皇淵笑起來的眼彎彎的，只剩下一條縫，眸色是深邃的藍，看不到盡頭。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　皇城一帶共有五處水磷燒工坊需要拔除，計畫已經議定，穌浥在與不在義鋒堂祖宅都無什干係。雖不是原有的打算，也由不得分說，穌浥還是在玄玉府住了下來。

　　這是個他孰悉了十多年的地方，十個月的光陰彷彿不值一提，卻足夠讓很多人與事別於以往。除了那個背影，與皇淵如影隨形的定神香，覆住雙手的冰綃手套，以及手底轆轆轉動的水火保定，都何其陌生。

　　皇淵只是笑笑地說，這不過是他修習珍瓏霜燄所帶來的小小改變。

　　可是他不知道，在穌浥看來，連他的笑容，也和過去不同了。

　　神形相同，卻沒有相同的爽朗。

　　入了夜，皇淵尚要在密室練功一個時辰，鉛十三鱗在房外熬藥，穌浥倚著門框看他有些佝僂的身影，鬢角蒼老了幾分，比起眼角的細紋，眉間的皺褶增長得更多。

　　「我來吧，您坐在一旁歇歇。」穌浥取過蒲扇將鉛十三鱗按回椅子上落定，一縷白煙散在夜色裡轉眼無跡，小爐的木炭香漸漸被翻飛出的苦澀掩去，連這幾味藥都是陌生的。

　　鉛朝他慈祥的笑了笑，末了藏著幾不可聞的嘆息，「你終於回來了，真是再好不過。」

　　手一頓，穌浥搖扇的動作不由得緩了，「鉛伯伯是怨我回來得太遲嗎？」

　　「肯回來，就不算遲。唉……」目光低垂，鉛的這聲嘆並沒有掩住，「千歲他……他實在是太寂寞了。」

　　三王之亂平定後，北冥封宇給了皇淵許多的賞賜，理由都是些冠冕堂皇的託辭，不過是想顯現被絕情虧空太多的兄友弟恭。而他這碩果僅存的王爺，自此成為獨一無二的鰲千歲，府中裡裡外外都改了稱謂，便讓穌浥的陌生又多添一筆。

　　「能夠置身事外，寂寞，也未見得不好。」爐火燒得正熾，點點火星飄出，穌浥悄悄退了一步，轉身看向鉛，「您並不希望皇淵走上這條路，不是嗎？」

　　鉛抬頭望他，眼底並沒有預期中的驚訝，而是慢慢搖了搖頭，卻不知是承認或否認。火焰的紅映上有些蒼白的臉，照不進眉宇的鬱色，聲音平淡得沒有波瀾，「千歲的心裡有數。」

　　明鏡似的，鉛向來是個通透的人，可他的希望從不拂逆皇淵的願望。

　　這一點，穌浥的心裡也是有數，便不再多說。

　　兩廂靜默中藥已經煮好了，濾出藥渣倒在碗裡的時候，千百倍的苦漫溢在兩人之間。

　　時辰將至，穌浥隨著鉛轉入暗道拾級而下，偌大的密室被溫泉的熱氣氤氳，觸目所及帶了點不真實，以至於當他由透明的鯤鱗照見皇淵俊美的本來面目，竟像是入了夢，吸引他趨前走近，停在池邊靜靜凝望。

　　不敢伸手去觸，怕一碰夢就醒了。

　　穌浥不曾認真想過褪去鯤鱗的皇淵該是什麼樣子，年幼初遇時，便對這身鯤鱗有著莫名的偏愛，縱然皇淵一輩子都是這樣，他也毫不介懷。如今提前看到了原有的容貌，又覺得他生來就該是這麼好看的一個人。

　　皇淵和流君有七分相似，倒是與太后娘娘像個九成九，卻不顯女相的柔美，一對軒昂的眉斜飛入鬢，勾勒出屬於男子的英氣勃發，也是他與先帝唯一相像的地方。

　　他緩緩睜開眼，那雙孰悉的大海般的眸子，與這張臉如此般配。

　　「好看嗎？」皇淵揚起笑，濃密的睫毛隨著兩個眨眼一開一闔，不期然撓上穌浥心頭，令他不由得一滯，趕忙側頭避開眼，卻避不了雙頰染滿紅暈。

　　穌浥現在總算懂得，過去皇淵看他看得癡了的心情。

　　皇淵沒打算就此放過，走到穌浥身前，低頭時唇瓣掃過他的鬢邊，停在耳畔呢噥，「你害羞的樣子，好看極了。」

　　霎時間僵在原地，穌浥連耳根都紅透，幾乎可以滴出血來。

　　終歸捨不得逗他逗得太狠，皇淵牽著呆愣的穌浥到榻上落座後，才從鉛手中接過藥喝下，轉身替換一身濕衣。

　　那一個牽引，讓穌浥立時清醒了。

　　他低頭看著攤開的右手掌心，上面還殘留方才交握時留下的森冷寒氣，心中驚疑不定。他本以為這是一瞬的錯覺，可那猶自徹骨的感受，又容不得自欺欺人。

　　自從經脈盡斷後，他的手終年冰冷，皇淵總是用掌間的溫度為他暖著。

　　此時，竟比自己的手還要冷上許多。

　　穌浥轉頭望向一旁打坐調息的皇淵，凝睇著他平舉胸前的一雙手，猶如披上厚厚的霜，慘白的毫無血氣。

　　這一眼，讓他從夢境跌入了現實，幾乎要粉身碎骨。

　　心頭飄忽地閃過很多很多的念頭，最後薈萃成了一句：他真是回來得，太遲了。

　　陌生是隻貪婪的巨獸，一口口吞噬他的孰悉。

　　一個周天的調息畢，皇淵瞧見穌浥仍是神思不屬，只當他還沒回過神，便上前將人攬入懷裡，笑笑說：「我的模樣這麼嚇人嗎？讓你三魂七魄都沒一個在家。」

　　穌浥聞言抬起頭，視線掃過周遭一圈，才發現鉛十三鱗不知何時就離開了，最後目光落在皇淵恢復如常的臉孔上，卻再也孰悉不起來。

　　自十四歲那年以縱橫家內功調御鯤鱗後，他便不曾再服藥。運功時渾身迸發的白光連厚實的鯤鱗都能照透，又怎麼可能會毫無影響？他又是為了什麼時時點燃定神香？

　　一開口，穌浥覺得喉間又緊又澀，「你的體質，練珍瓏霜燄真的無礙嗎？」

　　這一句問讓皇淵的笑在臉上凍住了那麼一下，可又迅速地像春日化水般漫開一個更深的笑意蕩漾，柔聲回覆道，「沒事。師尊說了，配合溫泉與藥石，就無大礙。」

　　沒事……

　　一日之中，穌浥實在是怕聽見了這兩個字。

　　穌浥低下頭，輕輕吐出三個字，像是自語，「何苦呢？」

　　「不苦的。」皇淵將那雙冷若冰霜的手藏在袖中擁緊了穌浥，只留給他暖意，「既是衷心所求，便是心甘情願。」

　　多年後再度遭遇相同的話，穌浥依然不知道，是否衷心所求，又是否心甘情願。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　三日來的馬不停蹄，終於只剩下最後一處工坊。

　　這一處，是蕩世劍最為孰悉的，他甚至閉上眼都可以來去自如。實在是曾經的日日夜夜印象太過深刻，而這麼多年來的午夜夢迴也從不願放過他的記憶猶新。

　　作為水磷燒的最初，也是最終處，該是命運，又或許是老天爺的捉弄。

　　在鱗王頒旨禁絕水磷燒之前，顧忌義鋒堂與軍隊的合作，蕩世劍始終只能隱身於後，讓穌浥與紊劫刀為他做這些他想做的事。如今，總算可以親手了結這一切。

　　由他開始的，本就該由他結束。

　　昏暗的甬道瀰漫濃重的血腥味，還有被壓在血腥之後的淡淡腐臭，兩邊石壁高處都有小窗透風，可是這些味道總盤旋在底層無法散去。剛由外頭進來時會感到鼻嗅一刺，隨後興起一陣陣噁心感，不過一刻間就會慢慢地對此麻痺。

　　如今工坊守衛是受聘而來的散兵游勇，不過是世道不好，拿個把子力氣混口飯吃罷了，見來人不好對付，誰肯真的賣命？胡亂支應幾招便匆匆夾尾逃了，就連雇主都知道偷幹的營生沒得喊冤，早早聞風而跑。

　　不到半個時辰，整個工坊比樹倒的猢猻散得還利索，鰭鱗會眾人也不在意跑了的人，連忙搜尋被關押的波臣，能走的各回各家去，無處可去或是身有重傷的便帶走安置，等走空了便把窯爐和工具毀去，教人不能再以此禍害生民。

　　蕩世劍帶人來到工坊最深處的燒窯，窯前坐著一個人動也不動，全神貫注地盯著爐火，依稀可見窯裡還燒著一批器皿，水磷燒鮮紅的色澤彷彿正與烈烈火舌爭豔。

　　蕩世劍料想這人或許沒聽到外頭動靜，便上前溫言勸道：「這位兄台，此處工坊就要廢了，再沒有人會囚住您，可以回家了。」

　　那人聽見他的聲音，身體震了震，轉頭看向他，血絲密布的眼浮上訝異：「是你……」

　　「明鯧？」見著眼前人的模樣，蕩世劍無比驚訝。那時二十歲的小夥子，方結了親正春風得意，如今卻像半百小老頭，滿頭烏絲交雜白髮，暗黃的肌膚與凹陷的雙頰看來病懨懨的，彷彿隨時都要吹燈拔蠟。

　　「到了這地步，居然還是你……」明鯧絲毫沒有故人重逢的喜色，雙肩像是沒了力氣塌陷下來，低頭喃喃著，滿是頹喪。

　　「這些年，你受累了。」見他如此憔悴，蕩世劍心中的愧疚感油然而生。

　　當年北冥無痕重金禮聘一批工匠，明鯧是其中之一，也是最年輕最優秀的一個。比起蕩世劍的半路出家，他世代傳承的家學淵源，細緻的手法讓蕩世劍自嘆弗如。北冥無痕異想天開用波臣骨血燒製水磷燒時，反對最為劇烈的，除蕩世劍之外便要屬他了，直叱這是泯滅人性的工法，無奈家人性命受制於人，千般不願也得忍氣吞聲。

　　蕩世劍還記得，明鯧第一次捏塑混著波臣骨血的泥胚，淚流滿面又咬牙切齒的樣子。

　　「累不累，日子都得過下去。」明鯧木然地看著爐火，「不過是讓人支使的波臣，還有選擇嗎？」

　　料想他一人帶明鯧離開便綽綽有餘，蕩世劍便將身邊的人遣去他處支援。

　　「北冥無痕死了，鱗王也頒旨嚴禁水磷燒，可以不必再做這吃人的營生。此處不宜久留，我們先走，出去再談吧。」雖然事主不敢向官府聲張，難保不會有人回來收拾這些值錢的水磷燒，救了人便該趁隙離開，免得多生禍端。

　　「走？我這雙腿，哪還有路可以走？」明鯧神色慘然地掀開衣擺，雙腳從大腿齊根而斷，真正是動彈不得。

　　「這……怎麼會……」原以為未老先衰已是被水磷燒折磨得極致，蕩世劍沒想到那些人對工匠竟殘忍如斯，胸口一時間被悶痛充塞。

　　「怎麼不會？水磷燒炙手可熱，他們不會讓我這棵搖錢樹來去自如。」搖了搖頭，明鯧不禁失笑，不知是笑提問的人天真，還是笑自己的命途多舛。

　　盤算時辰，實在是不該再拖延了。蕩世劍按下激盪的情緒，背過身子蹲在明鯧跟前道：「上來吧！我揹你回家。」

　　「家？我的家人一個都不在了……」

　　意識到這句話裡的現實，蕩世劍心中悚然，還沒能有所反應，後背立時有一股尖銳的痛穿心而過。勉力轉過頭，便見明鯧雙手血淋淋的，而一把匕首直插在蕩世劍的後背。

　　這一個扭動讓刀橫向劃開，蕩世劍吃痛的跌坐在地，鮮血噴得明鯧的臉頰脖子都是，他卻無動於衷地看著他，瞳仁比血色還要紅，「若不是你……若不是你，哪有水磷燒？我又何至於家破人亡苟延殘喘？！」

　　蕩世劍大口喘著氣，卻發現吸進去的遠遠不及呼出去的多，想要說抱歉都有心無力。

　　是的，抱歉。可是這一句又有什麼用呢？他早知道，這是他贖不了的罪孽。

　　眼前這個人，還有屍骨無存的那些人，通通都是。

　　做得再多救得再多，已經死去的卻是無可抵償。

　　「我的父母妻兒都留在這窯裡了，我還能去哪呢？」明鯧的神色突然軟下來，語氣帶些哀憐，「不如你陪我吧！用我們這兩條命，祭這一爐燒過的波臣……」

　　望了望火中成色華美的水磷燒，明鯧從懷裡掏出一把水火石，丟進日夜焚燒的窯子。

　　閉上眼，蕩世劍胸中的一口氣突然鬆了，出奇的平靜。

　　這樣，也好……

　　轟然一響，爐中的水磷燒碎成末，隨著爆烈的火焰噴濺而出，一併鋪天蓋地。

　　艷艷地，燒成一朵業火的紅蓮。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　剛接到消息時穌浥的五內俱焚，趕回的路上腦中仍是一片空白，直到見了被燒得焦黑的屍體，心反而冷靜下來。

　　明明不在預期，但是比起當年母親久病而逝，他很快地接受父親死亡的這個事實。也許是因為他不再是懵懂的少年，也許是他明白無常才是唯一的常理。

　　更也許，他徹悟了鰭鱗會的旗幟張開後，他們的犧牲早是必然。

　　穌浥拾起擱在一旁的匕首，他們說，原本是插在父親的背後。

　　那個人，是父親的舊識。

　　跪在榻前，耳邊聽著弟兄們稟告來龍去脈，穌浥突然覺得無須再深究，期間晦澀不明的恩與怨，都只能隨逝去的人，與塵土俱歸。父親日日夜夜盤據心頭的愧疚和掙扎，面對諸般的憤怒與無能為力，沒有人比穌浥還要清楚，這個結局看似枉然，其實是宿命也是解脫。

　　但，一個人的解脫容易，一群人的解脫卻難。

　　穌浥不是沒有想過，如果在受辱的那天他就死了，父親不必屈從北冥無痕，便沒有害人的水磷燒問世，波臣不用枉送性命，北冥無痕沒有本錢可以掀起三王之亂，海境不會遭受戰火蹂躪，流君無恙，皇淵不會傷心也不用走上現在這條路……

　　然而，這些「如果」想得再多都無濟於事，縱使將罪責一肩擔起並付出代價，現在要死也已經遲了。

　　若要死，須死得其所。

　　只要階級這個轉軸仍在，沒有水磷燒，也會出現一個又一個相似的輪迴。

　　將來的路會越走越險，實不宜將義鋒堂數百口人都拖入其中。父親既逝，也該將棒子交出去，作個切割。

　　一份龐大的家業要移轉，應做的事太多，沒有時間留給他傷心。

　　站起身簡單吩咐喪葬事宜，遣人通知關外的伯父與堂叔，穌浥走向隨他趕來的鉛十三鱗說道：「謝謝您陪我回來這一趟。」

　　再次看向床榻上的老友一眼，半月前偶遇的情景仍記，今日再見已天人永隔，鉛深深嘆了口氣，「節哀順變。如果有什麼需要幫忙的，儘管開口。」

　　點了點頭，穌浥接著說道，「諸事煩雜，我必須留在這裡，勞您與千歲說一聲。」

　　「這是自然。」鉛看了一眼穌浥，拉過他的手輕輕拍了拍，「自己多保重。」

　　一頷首，承了他的關懷，穌浥將鉛送到門口，望著遠去的身影，目光卻黯淡下來。

　　需要切割的，豈止是義鋒堂而已。

　　鉛十三鱗牽著沙騎走到村口，村外有一台車候著，外表樸實無華並不惹眼。鉛將韁繩交給一旁的小廝後掀簾入內，皇淵閉眸端坐，手底的水火保定不住轉動。

　　在鰭鱗會眾面前，他的身份敏感，哪怕是不能放心，也只能托鉛走這一遭。

　　「穌浥的情緒平靜，身邊協助的人不少，不至手忙腳亂。」

　　「千頭萬緒他自可理得有條不紊，吾只是擔心……唉……」

　　「千歲請寬心，走過這些年的風浪，他已不是當年不知所措的穌浥了。」

　　「當年的穌浥……」皇淵停下手中的水火保定，思緒回溯到久遠之前，「即便是當年，他也是不肯讓我陪的……」

　　停頓了半晌，復又開口，「起程回府吧。」

　　車駕一路朝前，遺留兩排長長的車轍漸遠，風夾雜塵沙一層又一層掩了上去，即便在記憶中依舊清晰，一段時間後就再無可覓，甚或疊上迥然不同的痕跡。

　　「鉛，你說過，在回憶裡，可以停住那一刻，永遠留在心中。」掀起窗簾一角，窗外蔥蘢綠樹漸次轉黃，有些枯朽的葉抵不住風吹，紛紛零落，「如果留住回憶卻留不住那一個人，記得越多，是不是就越寂寞？」

　　「千歲只是太想那個人了。」

　　「是啊，想得太多了。」放下車簾，將外頭的一片蒼茫掠下。皇淵單手支額，凝視掌中七彩紛呈的水火保定，每個面向都不盡相同，「想不開，也想不透。」

　　直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。

　　習慣這樣的癡，便作一輩子的癡人罷了。

　　「改道千寶閣，看侯老闆有沒有新鮮的玩意。」闔上眼，寶珠又開始兜轉起來，「下個月陸大人的壽辰，該備賀禮了。」

　　若是一路相伴，便不懼他將自己忘懷吧？

　　道阻且長，他要做的事還有很多。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　辦完喪禮又緊接著義鋒堂的交接，穌浥與紊劫刀馬不停蹄跑了半個海境，回鰭鱗會已是兩個月後的事。

　　隆冬臘月，關外一片天寒地凍，無論人畜都不想在外多待片刻，顯得寂寥冷清。

　　抵達鰭鱗會出入崗哨，穌浥走下了車，撲面而來的風刮得人生疼，彷彿能入骨三分。守崗的兄弟見來人是他們，連忙上前拉開大門，穌浥點頭致意，從懷中掏出一小壺酒遞給他，好讓他能稍稍暖個身子。

　　比起外頭冷得能凍成冰棍，大堂熱鬧得可以揮出一把汗。正值晚膳時分，大夥把桌椅都搬進屋內，擠在一起吃吃喝喝，人氣比火爐還旺，連燒炭都免了，照樣溫暖得像四月天。

　　連日舟車勞頓，穌浥實在乏得不行，別說有興致湊熱鬧，連食慾都闕如。隨意拿個饅頭，簡單打聲招呼，便朝他偏遠僻靜的小屋走去。

　　在昏暗的室內點起一盞燭火，幽微地驅趕不了寒意，猶如身處冰窖似的。穌浥只好拉出角落的炭爐重新燃起，添滿一壺水在上頭燒著，半晌後麻木已久的手才恢復知覺，因疲憊而停滯的思緒，又開始流動。

　　義鋒堂交接完成，他的心頭並沒有因此鬆下丁點，反而愈加沉重。

　　雖然沒有義鋒堂支援，靠聚仁莊的佃收，應足以支應鰭鱗會開銷，加上這兩年周遭開墾不少荒地植作，就算關裡關外突生變異也不會因此斷糧。

　　只是水磷燒一事已經了結，戰後鱗王連頒幾道詔命，輕稅減徭之外，官府還無息借貸農商重復生計，仁民愛物的姿態端個十成十，因三王之亂激起的民氣，恐怕不多時就折損泰半。哪怕階級的悲劇在各處仍不斷上演，終究是星星之火，恐怕在燎原前就被三脈的壓迫乃至於波臣習於安逸的心給捻熄了。

　　道阻且長，這一條路，比原本的那一條，還要難走。

　　卻是非走不可。

　　難的，還有那一個人……

　　水滾了，溢出的水澆在炭上滋滋作響，穌浥凝望著鑌鐵晶礦，累得動也不想動。

　　可現實由不得他不動，木門傳來一陣陣的敲擊聲，間隔時略停頓，帶點遲疑。

　　開門後瞧見靜立的夢虯孫，穌浥不由得訝異，來人沒有大咧咧地闖進來，反倒規規矩矩叩門，連神態都不若往常的豪邁飛揚，拘謹得有些不知所措。

　　穌浥有了不好的預感。

　　「進來吧。」穌浥不動聲色，並沒有問他所為何來。轉身走到炭爐前，將燒開的水沖入壺中，漫出百里聞香的味道。

　　看著穌浥的背影，夢虯孫深吸了一口氣，抱著破罐子破摔的想法把心一橫，入內後隨手掩上門，走到桌邊撿個位子坐下，肚子裡打了八萬四千次的腹稿被丟到九霄雲外，不想再串。

　　穌浥不急不徐提著茶壺回到位置，仔細斟了兩杯茶，一杯遞給夢虯孫，一杯放在跟前，也不急著喝，倒是拿起方才帶回的饅頭吃將起來，表情淡然，彷彿屋子裡只有他一個人。

　　兩個人的對話，通常都由聒噪的夢虯孫開頭，夢虯孫此時卻感到喉嚨噎了個又冷又硬的饅頭，連氣都快喘不過來，更別說能吐出一句完整的話，於是囫圇地把那杯還滾燙的百里聞香喝下，險些被燙破舌頭，一驚一乍間被嗆得不行。

　　「咳！咳咳咳……」不是噎死就是嗆死，夢虯孫直覺得出師不利，雖然在口頭上他從沒打算在穌浥這裡佔到便宜。

　　管他咳的死去活來，穌浥還是沒有看他，僅幫他再添滿一杯茶，好似打定主意敵不動我不動，就是等夢虯孫開口。

　　他並非對夢虯孫的來意不感興趣，而是默默在心底盤算各種可能，可是鉅細靡遺的過了一圈，兜不出前因後果──也不盡然如此，他隱隱預感著，夢虯孫怕是要離開鰭鱗會。

　　此番預感並非毫無來由，夢虯孫年幼時便流落街頭，十分機敏，有些小聰明並善於察言觀色，可是到了穌浥與紊劫刀面前，大抵是一點依賴和幾分親切，很是沒心沒肺，就算闖禍闖出圈了他都能厚著臉皮向他們撒賴，沒有不敢提的。他在意的不過是幾個人幾件事，現在這般支支吾吾，正說明他要說的，將會影響他們，或者是他們之間的關係。

　　思前想後，除了離開鰭鱗會，別無他事。

　　依夢虯孫對他們的感情，有誰、或者有什麼事能說動他離開？

　　一點靈光乍現，穌浥想起一個人，臉色迅速沉了下來。

　　只可惜，夢虯孫根本不敢看他，自然沒發現異狀，等他順過氣後便硬著頭皮開口：「八爪的，我、我……我想要離開鰭鱗會……」

　　「哦？是要回皇城吧？」穌浥把吃了幾口的饅頭擱在桌上，此時真的完全沒有胃口了，「你要不要說說，欲星移給你的理由是什麼。」

　　緊張萬分的夢虯孫才喝下第二杯茶想緩解情緒，險些被這句話嗆得噴出來，他嚇得跳了起來，沒注意這反應根本就是不打自招，「你知道了？！」

　　「現在知道了。」穌浥飲下那杯冷透的茶，重新倒入一杯溫熱的白水，捧在掌心暖了半晌後才接續道，「不管欲星移如何的舌燦蓮花，他的辦法，對波臣來說，是行不通的。」

　　「不試，你如何確定？」以穌浥的聰慧，夢虯孫相信他約莫將欲星移打動他的原因猜了個七七八八，「他也希望海境的階級能夠平等，並且為此準備良久，只是缺少一個契機。」

　　「你怎麼知道，他口中的契機，不是他的藉口？」穌浥的目光直入夢虯孫的眼底，多了些罕見的凌厲，「他未曾受過階級帶來的苦楚，階級平等於他，不過是沒有迫切感的理想罷了，你如何肯定，到頭來不會成為一席空口白話？」

　　「不會的！他有十足的把握，只要我願意回去，他甚至能夠幫我顛覆賤族的身分，更何況是為了波臣爭平等？」

　　「你是尊貴的龍之子，根本不是什麼賤族。這件事，連北冥宣都心知肚明。」對著夢虯孫顯露出的驚愕，穌浥不禁搖了搖頭，一點都不意外欲星移會拿這事做文章，只是沒有想到會這麼迫不及待，「改變你一人的地位容易，改變無數波臣的地位，可是千難萬難。」

　　「正是千難萬難，我們才需要欲星移和鱗王的支持啊！」夢虯孫的驚訝只有那麼一下下，很快地便意識到若穌浥都肯定，那更是鐵板釘釘，「穌浥，鰭鱗會勢單力薄，你需要花多少時間乃至多少性命才能達成目標？欲星移說了，若你願意，他可以破格拔擢你入朝，屆時你協助他完成階級平等的改革，豈不事半功倍？」

　　「入朝？」穌浥冷冷哼了一聲，「然後成為他另一枚可進可退的棋子。」

　　雖然夢虯孫對這理應親近其實陌生的堂兄稱不上了解，可他看不出欲星移有什麼不當之處惹得穌浥這般反感。可穌浥不是感情用事的人，從不隨意發脾氣，更何況這兩個人或許連面都沒有見過，哪有感情可以左右？這其中關竅他實在莫名所以。

　　「我真不明白，有人願意幫忙，你何須如此憤憤難平呢？」夢虯孫抓了抓他藍白交雜的捲髮，別說理順了，蓬鬆得跟鳥窩似的根本是亂上加亂，「他們都說北冥封宇是個仁慈的王，而且很聽欲星移的話，他想做的事情沒有辦不到的，何必要拿你我做棋子呢？」

　　「若真的輕易就能辦到，他就不必跑到關外勸你回去。」穌浥把最後一杯百里聞香盡數倒進夢虯孫的杯子裡，「吾雖不欲以小人之心揣度，但他找你回去的主因，絕非檯面上的理由。階級蠢動勢不可擋，抬高你的身分，看似鬆動制度，何嘗不是堵住波臣的悠悠眾口呢？你枉做馬前卒，可知渡了河，到的是此岸還是彼岸？」

　　「就算只能改變我一個人的身份，扳開一塊階級的磚，不也是有個開頭嗎？好過一動也不動。」夢虯孫有些不能服氣，為什麼穌浥非要把一樁美善之事的本意扭曲。

　　「有時候一動不如一靜，輕易從了欲星移，無異與虎謀皮。」啜了一口冷水，穌浥讓這口水涼透了心，「鯤帝與鮫人是階級的既得利益者，為何你情願相信他們，而不願意相信我？」

　　「我當然信你。」夢虯孫很喜歡百里聞香的味道，可是握在手中的這最後的一杯，他既猶豫又不捨，不知道該不該喝下去，「我只是不想失去這個大好機會。」

　　當一條魚眼中只剩下魚餌的香甜可口，又怎麼看得到內含致命的魚鉤呢？言已至此，再多苦口婆心都是枉然吧，穌浥無奈地嘆氣，「你要走，我攔不住你。但你若決定離開鰭鱗會，那你我的結義之情就到此為止。」

　　「你……」被當頭砸下的一句話嚇得身體一抖，夢虯孫手裡的百里聞香灑出大半，在桌面潑出凌亂的痕跡，是覆水難收。他難以置信地盯著穌浥，覺得眼前的人實在不可理喻，「我也是為了完成階級平等的理想，只是作法不同，你何必要斷情絕義？」

　　「一旦站到欲星移的身旁，你我終將對立，不如早做決斷。」穌浥把手中的茶倒掉，不想讓冰冷的水傷了肺腑，「該說的已經說盡，若干年後，你會瞭解我所言不虛。」

　　穌浥無以名狀的冷淡決絕，激得夢虯孫的心裡一把無名火起，帶著幾分賭氣說道：「你以為只有你能夠打破階級嗎？我會證明給你看，你今天的想法是錯的！」

　　「假使你能做到，我甘拜下風，任你宰割都無妨。」穌浥站起來背過身子，擺出不想多談的態勢，「最後一句忠告：皇城繁華似錦，你身入叢中，還請莫忘初心。」

　　夢虯孫氣得茶也顧不上喝了，杯子一扔轉身就跑了出去，連門都不記得要關。

　　冷風穿過敞開的門吹上穌浥的背脊，吹透薄衫，卻止不住他因心驚而起的冷汗涔涔。

　　走過去將門重新掩上，他的背抵在門板上，還可以聽見庭中呼嘯的風聲不絕於耳，風裡的寒意也不是這單薄的木頭可以抵擋。

　　他並不是真心要趕夢虯孫離開，而是這個人已經留不住，他不得不賭一把，在夢虯孫心中楔下一顆釘子，教他銘記今時今日背離救他出於水火的人，是為了怎麼樣的理想。

　　壯士斷腕，總要他時刻難忘。

　　若沒有這一著，將來，就真的挽不回夢虯孫這個人──一顆於他而言無比重要的棋子，不是兵或卒，而是將與帥。

　　欲星移的這一局，佈得太深太廣，下子又何其刁鑽。

　　三王之亂後他對覆秋霜與未珊瑚的處置貌似輕輕放過，實是另有所圖。能夠找來鰭鱗會找上夢虯孫，還提及了要他入朝，恐怕，他們都在他的算計之中。

　　鮫人、寶軀、波臣和賤族，他想做的事情，定是與階級相關，可是他的藍圖，絕對不是自己理想中的那一個。治大國，若烹小鮮，更何況這一變是國之根本，欲星移唯有徐徐圖之。徐徐圖之也不是按兵不動，目前北冥封宇根基不穩，朝中內外暗潮洶湧，就算他此番回來收歛許多，一個骨血裡刻著殺伐決斷的人，是不會因為一年的際遇就全然翻轉。

　　他的刀子不會揮到北冥封宇的頭上，那麼，鯤帝這一脈……

　　摀著心口，穌浥為了突來的念頭一窒。

　　所以流君必須死。

　　餌的份量若不夠重，如何釣得出潛游深海絕於世外的鯤？

　　穌浥緩緩滑坐在地。

　　他們這些人，身入局中也許都不算無辜。他原是在風波外，千不該而萬不該。

　　在這個局未完全成形之前，也許還有機會阻止……

　　終要捨得。

　　如今，已容不得他的藉口，他的遲疑。

[ 此帖被moonnight在2018-07-01 20:13重新編輯 ]

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鮮花(39)

24樓發表於: 2018-06-30 23:38

只看該作者 | 小中大

善意提醒，本章有車。雖然笨手駕駛，開得歪歪扭扭的。
其實清水得很，還頗為意識流。
當然，這章也是結局，順應原本的故事，必然是一把分手的刀。
請小心服用。

浥雨時晴　第十六章

　　除夕這日皇城氣溫和暖，可是比起往年，宮中人丁單薄了，倒顯得淒冷。照理說熬過戰亂熬到了太平時候，該是好好慶賀一番，卻為著再也不能團圓的人不免戚然。

　　北冥封宇除去鋪張撤下歌舞，除夕夜幾位親人團聚吃頓家宴，僅有樂師在旁彈奏或清雅或喜慶的樂曲聊以為藉，唯一稱得上特別的，要屬初來乍到的夢虯孫。長年流落在外，夢虯孫似乎還不適應這樣的場合，表情舉止都有些侷促，與周遭一切格格不入。

　　欲星移找回夢虯孫，不但請旨廢除賤族身份，更請求王上冊封其為龍子，為了這個名頭翻遍海境史冊，佐證龍族自古便是統治階級，足以和鯤帝並列。

　　丞相顛覆前朝舊規，改動階級體統，莫名被壓矮一截的鮫人和寶軀當然不肯甘休，可是三王之亂後，朝中一輪清洗，放眼望去都是北冥封宇的人，一旦鱗王出聲，再不滿也只好吞回肚子裡。人人盤算著龍子不過是虛名，這一朝金貴無比，興許下一朝就成了過街老鼠。

　　縱然礙於王旨表面上禮敬有加，背地裡照樣視若鄙屣。

　　皇淵不在乎夢虯孫是賤族還是龍子，對他而言，這是小時候常常在府裡搗亂，長大後分去穌浥注意力的傢伙。他一直不明白，穌浥為何對夢虯孫青眼有加，甚至結拜為義兄弟。穌浥從不解釋這些，他也不願意追問──問多了，顯得自己心胸狹窄。

　　儘管他從不吝於承認，他的心是小，只容得下幾個人。

　　有時一不小心，就被一個人，佔了滿心。

　　夢虯孫回到皇城，應該不在穌浥的計畫，就不知道他將如何因應。

　　他是否煩心了？那人只會獨自苦惱吧，把困難和心事都藏著自己消化……

　　思忖間，北冥封宇偕未珊瑚走到案前敬酒，皇淵連忙端著酒樽站起身，同時端上一副溫文帶笑的臉孔，聽來人說些寬慰的話，甚至關切起他府裡的零碎小事。一串叨絮下來，恐怕二十載的寒暄加起來都沒有今夜的長，臨去前還把近來得到的珍稀玩意都賞賜給他，方才盡了為人兄長的興。

　　也是，過去一個又一個兄弟，如今再有什麼情份，都只能一股腦的傾倒給他。

　　皇淵不認為北冥封宇的一腔衷腸有假，可再真再切，都已經遲了，脈脈溫情不能撫平被無情凍裂的傷痕，消逝的人也無可挽回。

　　再斟滿一盞屠蘇，遙對滿天星辰，為流君喝上一杯。

　　一杯再又一杯，皇淵將那些曾經愛過恨過親人們，逐一敬過，祝願他們在他生、在遠方都能安康。

　　記得，下輩子，別再生於皇家了……

　　單手支頤，輕輕逸出一聲笑，被錚錚琴音掩去。

　　他的視線漸漸迷濛，隱約間多了些模糊的身影在座，記憶裡的歡聲笑語隨額角突突的跳動鼓譟，過去與現在虛實交疊著，教他不能分清。

　　眨了眨眼，枉自增益的那些便又歸於虛無，落回了清清冷冷。

　　一眨眼，都沒了。

　　手起刀落，也如此輕易。

　　待他回過神，才發現琴音停了，北冥封宇不知何時便已離去。

　　「千歲，宴散了，我們回府吧。」鉛十三鱗知道皇淵今夜喝多了，仔細扶他起身向太后娘娘辭別後，走出宴廳。

　　皇淵的腳步有點飄，可神智還警醒著，不算真的醉了。他掙開鉛攙扶的手獨自走在前頭，在出宮的路上行經紫金殿，殿中雖空無一人，燈火仍是瑩瑩煌煌。

　　停下腳步，皇淵一如十多年來那樣的仰視著，總覺得遙遠而不能企及。

　　無論是這座宮殿，還是殿中端坐的父王。

　　有一次，小小的他在階下苦等半個時辰，被酷烈的日頭曬得發昏，乏力的蹲坐在石階上莫名覺得委屈，斗大的淚珠忍不住掉了下來，一個少年停在他的身前，攤開手，遞給他一顆糖，還有和糖一樣甜的笑容。

　　那顆糖與那抹笑湮沒在荏苒中，少年已登上這座巍峨的宮殿。

　　為了流君、為了穌浥、為了自己，乃至為了海境的萬千百姓，他要坐上那個曾將他拒之於外的皇位，用親人的血舖就攀天的梯。

　　「鉛，我想要殺掉自己的兄長，是不是很不應該呢？」

　　問出這句話的時候，皇淵正專注凝視著紫金殿。酒氣在寒風中一點一點褪了，身子不再和暖，被深冬餘末的凜冽浸透，他卻對這樣的冷感到麻木了，只是四肢百骸愈是僵硬，就愈能感受到胸腔中鮮活的跳動。

　　並不是真的麻木。

　　鉛十三鱗沉默了很長一段時間後，緩緩答道：「也許有一日，夜深人靜時，千歲會感覺自己一絲寂寞，屆時，自己便會回答這個問題。」

　　夜深人靜，感覺自己一絲寂寞……

　　低首，皇淵扯動了嘴角，終究沒有笑，也沒有說。

　　不知過了多久，他從懷裡取出水火保定握在掌中，沒有終始的旋繞復又輪轉起來。

　　「走吧！現在，已經太晚了。」

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　初三的天氣正好，從關外趕回的穌浥獨自來到皇城西郊的一座無名山腳下，山下有座粗陋的茶棚。鄉間小路上緲無行人，茶棚座中只有一名容姿爾雅的男子就著一壺茶慢慢地喝，店老闆兼小二甚至清閒得打起瞌睡，鼾聲隆隆。

　　穌浥的腳步很輕，在山風的呼嘯中幾不可聞，當他走到茶棚外時，原本低頭凝思的男子若有所覺地抬頭，兩人的目光相對，穌浥即刻振袖端肅儀容，朝他恭敬的一禮。

　　男子將一錠銀子置於桌上，沒有驚動老闆，逕自走了出去，對著穌浥笑言道：「你我該有三年多未曾見面了吧。」

　　「是弟子怠慢了，遲遲未過府向師尊請安。」作揖致歉，可穌浥心知，定海扇為師從不拘泥古板，不講究這些繁文縟節。

　　果不其然，就見定海扇不甚在意的擺擺手，轉身往山道而去，「鰭鱗會諸事繁雜，這些年你辛苦了。」

　　「能為波臣貢獻一己之力，何談辛苦。」跟在定海扇身後一步的距離，兩人一前一後拾級而上。此山坡度平緩，長滿修竹亭亭，若至盛暑想必是涼風徐來，可在冬盡春初時節，也比平地還冷上許多，偶爾隨風落下片片發黃的竹葉，更添幾分蕭索。

　　兩人一路上未再言語，行至山腰的一處平台後駐足，由此望去在五丈外可以見到一間簡樸的木屋，門前有座竹架曬著不少草藥。一名年輕男子背對他們正在整理竹簍中的藥材，他的動作利索，半晌便已收拾停當，隨後起身朝門口走去──穌浥這才發現門前懸掛一把長劍，黑色的劍鞘毫無裝飾，幾乎與門板融為一體，若不細看根本察覺不到它的存在。

　　定海扇腳步一轉，領著穌浥藏身於巨石與林蔭之後，能看見屋前屋後卻又不被發現。

　　那名男子抽出劍，三尺青鋒在陽光的映照下閃出冷厲的光芒，一側身露出左半邊臉，清瞿略帶憂悒，熟稔地擺出劍招的起手式，卻讓穌浥心中一驚。

　　古岳劍法！

　　他曾看過師尊演示無數次，絕對不會錯。

　　隨一招一式連番而來，落英繽紛間穌浥也瞧見了他的右半邊臉──滿佈螭龍暗紋。

　　相較於夢虯孫流落邊關苦不堪言，身為叛臣之後的狷螭狂生活倒意外的安穩。穌浥還記得事發後師尊匆忙告假三天，應該是去援救珠瑩母子？

　　不對……

　　師尊會將他們藏身在僻靜之地，卻不會甘冒風險將人留在皇城近處。

　　再者，人若是師尊安置，此時又何須避而不見？

　　「師尊，當年護下李真岩妻小的究竟是何人？」以未家的榮寵加上前朝丞相的遺澤尚且保不住夢虯孫一家，遑論罪加一等的叛臣眷屬，能夠這般明目張膽的人，屈指可數。

　　「稍安勿躁。」定海扇的目光始終放在狷螭狂的劍招上，並未看穌浥，「人也該到了。」

　　片刻後，另一頭的山徑傳來車輪轆轆的聲響，與此同時，木門咿呀而開，一名面容娟秀但略有風霜的婦人從屋內走出，狷螭狂連忙將劍收於身側，迎上前攙她步向停在屋前的車駕。

　　小廝將車蹬置於車門前，門簾掀開後露出一張俊美但蒼白的少年臉孔，消瘦的身板看來弱不禁風，彷彿連一身錦裘都無以負荷。甫一落地他便轉身接引一名清麗少婦，她有一雙極為澄澈的眼，尾端微微上勾，像是碧湖中被挑撥而出的水漪，挑出的餘韻不絕。

　　雖不足以驚豔，卻讓人一眼難忘。

　　穌浥正要探問定海扇來者身分時，便見他目不轉睛地凝注那名女子，眉間深鐫著無以名狀也無與倫比的哀傷。

　　還有眷戀。

　　他想起一些關於定海扇的傳言，憑著猜測與拼湊，來者何人，答案呼之欲出。

　　直到一行人都進到屋內，定海扇才收回視線。他沒有看穌浥，也沒有開口，而是依著方才的來時路，一步步走下山去。

　　穌浥無言跟在定海扇身後，追隨他的足跡。

　　看著眼前靜默的背影，穌浥覺得定海扇的腳步異常沉重，全然沒有平日裡的悠然自得，像是正跋涉在命運的泥淖，穿行過晦澀舊事的暗影幢幢，午陽從重重綠竹間篩落，光明悄悄錯過他的肩頭，留下一片濃鬱的陰影，揮之不去。

　　有太多的錯過，沒有重新再來的可能。

　　定海扇沒有走回原本的茶棚，而是走進半路上一處獵人歇腳的茅亭。此地人煙罕至，一眼能將周遭望盡，無處藏匿，低聲說些什麼沒人可以聽見。

　　「當年事發後皇城封閉，吾暗中潛出至邊關接走姨娘母子。為了保住兩人性命，只好將他們交託給采漪。采漪……就是那名乘車而來的女子，我與她同在李真岩門下學劍，她是鮫人，離開師門後，嫁予雨相為妻。」

　　「螭龍案卷是雨相為北冥宣剷除龍脈所設的計謀，李真岩並無反叛之心，只是不幸落入圈套不可自拔。覆秋霜雖然策畫此事，但目的與北冥宣大不相同，他並不想要狷螭狂的性命。」

　　一番陳述到此，定海扇停下來看向穌浥，不急著說下去。

　　根據之後發生的事情，穌浥明白這個「不同」為何，於是接話說道：「龍脈於北冥宣是芒刺在背，於覆秋霜卻是把一舉兩得的利刃。既可藉機排除異己，往後還能依憑龍脈顛覆鯤帝地位。」

　　「正是如此。」定海扇點頭讚許後續言：「覆秋霜雖不與北冥宣正面作對，暗中作手卻不是難事，他本就有意經采漪的手救人，我不過是順水推舟。當初走這一步實是情非得已，吾深知狷螭狂難免受雨相利用，但若保不住性命，也不必談將來如何。」

　　「師尊找徒兒來此，可是擔心北冥宣已死，覆秋霜將以螭龍案卷重啟風波嗎？」藏了十多年的事情，會選在此時告知他定有用意。

　　「這是其一。當下時機尚未成熟，雨相不會輕舉妄動。我只是擔心狷螭狂這個孩子……」定海扇笑了笑，帶點無奈與苦澀，「他已長大成人，也知曉事件的來龍去脈，一心想要為父親洗刷冤屈。眼前他母親尚在，他自己能力還不足，所以暫且按捺下來，等他羽翼豐足便勢所難免。但翻案一事，無論時機或作法，他與覆秋霜未必能夠同調，若兩人因此衝突，我的身分尷尬不宜出面，必要時希望鰭鱗會能給予協助。」

　　「這是理所當然，弟子定當盡力。」想起了什麼，穌浥笑笑地說：「況且，師尊不也早早為狷螭狂盤算另一條翻案之路嗎？」

　　定海扇過去婉辭北冥宣任命的太子師一職，如今卻願為北冥殤講學，其中差別絕非這位太子的性情。

　　淡淡掃了穌浥一眼後，定海扇失笑道：「穌浥啊，你的心怕是不只七竅。那你可知，為師的第二個用意是什麼？」

　　螭龍案卷的真相，恰好揭示鯤帝為了穩固政權如何地不擇手段，嚴明階級實是心虛之舉。雨相想藉狷螭狂發難，鰭鱗會打算從夢虯孫下手，目的雖然不同方法卻是相近的。如今夢虯孫被欲星移帶回皇城立為龍子，投下莫大變數，此後若能臂助狷螭狂討個恩情，將來舉事，便多了一個可進可退的盟友。

　　一拱手，穌浥朝定海扇禮敬道：「師尊為鰭鱗會籌謀甚多，穌浥在此謝過。」

　　看似沒來由的話鋒一轉，定海扇卻知其中深意穌浥已經通透，「你繫念階級平等之事，吾亦樂見其成。屆時該怎麼做，以你的聰慧，相信不必我提點。」

　　「師尊，您支持海境階級平等的理由為何呢？」穌浥其實能猜到幾分，可就如同三脈難以理解波臣的苦楚，他也無法透澈三脈的難處。他想要成就的階級平等，並不是單純的顛覆，而是要找出一條海境人民的坦途。

　　「階級，給予三脈的除了尊貴的身份，也劃分異己隔閡彼此。」定海扇將手中的折扇攤開來，扇面留有大片空白，唯有右下角一枝臨水的蘭花，花上的露水滴落，水面輕淺的幾筆勾勒出一圈漣漪，「鮫人為相，寶驅為將，是朝堂上的定數。朝堂之外除了鯤帝男性，其餘者三脈之間不得通婚，就算是鑲金戴玉也是枷鎖。縱然兩情相悅又如何？家族不會同意，即便同意，後代將淪為賤族，又怎敢輕易禍延子孫？」

　　「在階級桎梏下，人人都是身不由己。」穌浥想起方才那名病弱的少年，應當是有神童美譽的雨相獨子。他細看定海扇，兩人竟有幾分相似，「那名少年，是覆秋霜的親生兒子嗎？」

　　定海扇把玩紙扇的手一頓，眉睫低低的教人看不清楚他眼底流轉的眸色，「他是采漪的孩子。」

　　避而不答，那答案是不言自明，「這是您離開師門的原因？」

　　「不盡然。此前吾與雨相的處事已多有分歧，非是同道之人。」索性把扇子收摺入懷，定海扇的視線投向山竹連綿的綠波如海，一眼望去沒有盡頭，連歲月都無可數算似的，「但是，在這件事情上，我很感激他，是他給采漪一線生機。」

　　當她不能見容於家門，當他拋不下家族責任，被鎮壓在階級底的他們，原是死路一條。

　　「這一線生機，恐怕不是大發慈悲，是為了那個孩子吧？」知道海境龍脈淵源的，絕不止有欲星移，覆秋霜恐怕了解的更多更深，算計的也更多。

　　定海扇輕輕揚了嘴角，沒有帶出笑意，竟有些慘然的味道，依舊答非所問，「臥寅自小身子骨就不好，若不是姨娘的醫術卓絕，幾次命懸一線都要斷了。」

　　不是龍脈就不必被捲入紛爭中。卻嘆薄如紙的命數，即便是天縱奇才，終將枉然。

　　無論這些人之間還有多少曲折，穌浥都已不忍探究。

　　「這一路走來，您曾怨過嗎？」

　　「怨，怎麼不怨？」起身走出亭子，定海扇沿小徑緩步下山，穌浥自覺地跟上，「可怨天尤人，海境的階級巍然不變，又有何益？」

　　忽來的風穿林間，定海扇停下腳步，聽了一陣竹濤後喃喃道：「所以，不怨了。」

　　在這些牽牽累累與磕磕絆絆之後，故事中的一撇一捺都無比深重，唯有這一句「不怨」，是洗鍊後不得不的雲淡風輕。

　　「這次找你來，還有其三的用意。」定海扇的神色已恢復如常，似乎已經從泥濘的過去走出，「你可曉得皇淵為何要練珍瓏霜燄？」

　　猝不及防的，穌浥覺得他的心縱有七竅，此時也是一竅不通。藏在袖中的手不自覺握緊，好一陣子才找回自己的聲音，「知道。」

　　「據我所知，欲星移打算恢復師相舊制。自平亂後他接二連三的動作，外人看不明白，但我相信你能看懂幾分。」

　　「階級平等他亦有所圖，只是並非我輩所求。」低頭看著掌中的晶礦，穌浥的手指忍不住流連其上，「這是一盤漫長的對弈，而他已經開局，一個個請君入甕。」

　　「你希望讓皇淵陪你走這一路嗎？」定海扇轉過身，定定看著穌浥，帶著審視。

　　「師尊覺得，應該嗎？」

　　「此事我無權置喙。」定海扇俯身摘了一片新綠的竹葉，湊至唇邊吹了一個音，「你我心中都有一條自認為對皇淵好的路，但你我都無法左右，他想走的是怎樣的路。」

　　「即便知道那條路，須以性命為代價？」

　　彷彿沒有聽見穌浥的提問，定海扇吹起一段《長亭怨慢》的調子，悠悠穿入竹蔭深處後傳來低微的迴響。

　　　　閱人多矣，誰得似，長亭樹。 qZh~Ay6I
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　　　　樹若有情時，不會得，青青如此。

　　「人，終要一死。這一生值不值得，不是以長短而論。」將手中的竹葉拋落歸於塵土，定海扇負手拾級而下，「這世上，多的是生不如死的事。」

　　穌浥停在原處，最後的半句，遠遠的，被風聲稀釋，倒不真切了。

　　生不如死……

　　當年，皇淵對他說，想要他快樂的活著。

　　活著並快樂著，他對皇淵，其實也只有這點渴求罷了。

　　那條路，未必能活，也未必能快樂，何苦？

　　對不起，皇淵。

　　我是自私的，我還是希望你能走上那一條，我認為對你好的路。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　穌浥的車駕抵達玄玉府時，已是戌時。

　　守衛遠遠看到熟悉的貴客，便早早派人通報鉛十三鱗。當穌浥步下車時，就見鉛十三鱗笑吟吟地在門前候他。

　　「鉛伯伯，您是長輩，親身出迎不是要折煞我嗎？」

　　穌浥急忙上前將作揖的鉛扶起，眼前的長者一如既往慈藹地望他，懷著寵溺。

　　「衛兵通報時千歲正在沐浴，便遣我先來引你。」

　　抬眼望向府門，當中的樓廊庭閣本是他熟悉不過的，一草一木都帶著曾經的回憶。纔又過了一段時間，竟覺得更生份了。

　　也許生份的不是玄玉府，生份的是他。

　　他低了眉，一頷首，隨著鉛來到東院，淵雨樓就在眼前。兩人停在院門前，鉛朝他行禮示意後，撤出院內的侍衛和奴婢到外頭守著，便轉身離去。

　　穿過月門，穌浥跨上橫越綠池的曲橋，蜿蜿蜒蜒地，行步只得曲曲折折，到了樓前便化為遲疑。明幌幌的燭光由門紙透出，流洩了一地，都似熱切的招引，穌浥卻躊躇著該怎麼應和。

　　「穌浥，是你嗎？」

　　門內的人容不得他的躊躇，咿呀一聲，門開了而眼前黯淡了，高大的身影遮住泰半光線，臉的輪廓也因背光模糊，但語音中的喜悅，讓穌浥不必看清，也能描摹出皇淵笑著的嘴。

　　恍惚間，穌浥覺得時光停在了三年前的那段歲月。

　　皇淵伸手牽他，回身往花廳走去。彼此的掌心貼著掌心，裡頭還有一點溫泉的氤氳。腳步隨他，穌浥隔著一臂的距離凝睇，皇淵一身月牙色的中單外套著藏青素袍，在初春時分，這衣裝實在太過單薄。

　　幾月不見，他顯得更為健壯了，手裡握著的勁力甚大，即使罩上衣裳，隱約間還是能感受到他的肌理起伏越見分明。

　　眉目斂，浮上一抹和久別重逢不相稱的悵然。

　　你的所求，和過去已經越來越不同。

　　我還是惦念那個，不慕權位，和我約定江南雨、大漠沙的皇淵。

　　行了一段夜路，皇淵覺知他手裡帶著寒氣，兩人才落座，便為他斟上一杯剛沏好的百里聞香，放進他的掌中，讓他暖著。

　　「義鋒堂的交接都妥當了嗎？鰭鱗會頓失後援，可有需要幫忙的？」

　　「一應事務都已轉交堂叔。鰭鱗會目前尚可自給。」

　　穌浥低頭轉著掌心的杯子，飄出的熱氣也兜轉著，沒有定向，淡漠的態度似對這個話題不想繼續。

　　「你有心事。」

　　皇淵的雙掌輕輕包覆著他端著杯子的手，彷彿兩個人捧著的不是一杯尋常的茶，是脆弱易碎的稀世珍奇，「可是你不想說。」

　　抬起頭，穌浥淡淡笑了，沒有承認也沒有否認。

　　原以為自己都準備好了，可是一對著他，心就亂了。動搖著、虛弱著，他需要一點點什麼再把心防築起。

　　瞥過眼，看見窗前木几上的橫陌縱阡，其中壁壘分明的棋子，黑與白，沒有第二種可能。

　　「皇淵，陪我把那盤殘局下完可好？」

　　兩人放下漸冷的茶，對坐於榻上，端詳著眼前的殺伐戰場。

　　這殘棋，棋行已至中局，雙方勢均力敵又糾纏不休，互有勝負而勝負難定。穌浥舉起一只黑子，下在一個堪稱虎口的險處之中。他下得很慢，但每一步往往出乎皇淵的意料，用的不是高招，而是下下之策。幾次來回，已有多處領地陷落，白子漸居上風。零散於棋盤上的黑子，都像孤軍奮鬥的殘兵敗將。

　　然而，就在皇淵爭逐那些殘子的同時，本該固若金湯的領地，卻被一只門封，而後盡氣提取大片白子。他才恍然，不知不覺中那些殘兵敗將已是合圍之勢，竟被他忽略而過。

　　「我還是輸了。」

　　失笑著，皇淵沒有忘記，自穌浥學會下棋後，兩人對弈，他就沒有贏過。

　　穌浥將一顆顆敗落的白子拾起，置回如牢籠般的歸所，低聲地說：

　　「我的贏是因為捨得，但差距些微，不落完子下滿盤，是算不出捨與得究竟孰多孰少。」

　　然而現實的勝負，往往沒有棋子可以數算。即使走到了最後，走到了你死我活，也不能肯定，捨了，就能得到想要的。

　　他不肯定，現在要下的這一子，換的是得多、還是捨多。

　　但這顆子，他只剩這一步可走。

　　「那我註定贏不了，有太多的捨不得。」

　　皇淵語畢，目光回到剛剛結束的戰局上，沉吟著正在斟酌。穌浥不再眷顧，起身轉回桌前，將那杯擱置的茶喝下，讓孰悉的苦澀瀰漫口中。

　　「皇淵，你想過自己要的是什麼嗎？」

　　「王與相，讓你實現海境平等。」

　　沒有任何遲疑的回覆，皇淵來到穌浥身側，取走他手中的茶盞為自己又斟了滿杯，啜飲著。他第一次品味冷後的百里聞香，極苦地，滑入喉嚨後，卻溢上一絲絲甘美。

　　「如果……」低下眉，穌浥輕聲地問，略感傷懷，「沒有王與相、沒有海境，你想要什麼？」

　　「沒有王與相、沒有海境……」這一次，皇淵遲疑了。答案在他心中是清楚的，甚至比上一個答案還要肯定。但是，那樣的心心念念，更多的時候，清楚且肯定地知道是個奢望。

　　「我只要你。」皇淵唇齒間的苦，忽地再漫上一層，更深更重，而甘美消逝，握著杯子的手緊了緊，「可是這個夢，現在的我要不起。」

　　毫不意外的答案。對穌浥，毫不意外。正因為沒有模糊地帶，所以聽他親口說出後，才會是明明白白的痛楚。

　　他的不敢想、他的不願想。

　　既然是夢，就徹徹底底夢一回吧，而後徹徹底底的醒。

　　「皇淵……」穌浥轉身，解開皇淵的衣帶，伸手探入前襟，微涼的雙掌撫過溫熱的胸膛，側首倚聽他的心跳，漸漸加劇，「今夜我只是我，沒有王與相，也沒有海境。」

　　閉上眼，皇淵吞噎著，喉間卻更為乾涸，「可以嗎？真的可以嗎……」

　　抬起頭，穌浥看向他的眼神有一絲哀憐，雙手沿著胸膛向上蜿蜒，攀過了頸側，攀上了雙頰，捧著。

　　「只有今夜……」

　　穌浥踮起腳吻上他的唇，深深吸吮著，交換彼此口中的苦澀。

　　鏗啷一聲，皇淵手中的杯子墜落，厚實的杯身裂開一道見底的縫，殘茶如覆水灑了一地，無能再收。

對不起!您沒有登錄,請先登錄論壇.

　　如果沒有王與相、沒有海境，皇淵，我要的也只有你。

　　但是……

　　你與我，沒有如果。

　　穌浥又走到了那個漆黑的夢境裡。

　　不同的是，他的身體不再縮小，也沒有遙遠的鼓聲。

　　歛下眉睫，往前的一步深過一步。海泥吞沒了他吻過的唇、吞沒了他拂過的眼，吞沒了曾經與他纏纏繞繞的髮，直到滅頂。

　　這一刻好安靜，安靜得像這個世界根本不存在一樣。

　　皇淵，其實現在這樣，也很好，真的很好。

　　我聽不到你的心跳、我的心也不再恐懼。

　　因為我，已經不屬於我。

　　夢是真的，今夜的現實是假的。假的。

　　這世界，該醒了。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　皇淵記不得自己睡了多久，等到他醒來，巳時已過半。身邊空蕩蕩地，被褥沒有半分餘溫，穌浥應該離開了很久很久。

　　久到他幾乎要懷疑，昨夜只是他謬想的春夢一場。

　　但那，真的很像一場夢，孰悉又陌生的穌浥、如真又似幻的纏綿。

　　他披衣起身，地上的茶漬已乾，唯有落地的杯子上那條裂痕，可以印證有些什麼曾經真真實實地存在過。

　　還有自己身上遮掩不了的，情慾的痕跡。

　　獨自到溫泉池子洗漱畢，換上乾淨的衣褲後才招來僕役為他整裝。當他步出房門時，鉛十三鱗已在院中候他。

　　「穌浥呢？他人在哪裡？」

　　「宗酋一直在大廳等著。紊劫刀及車駕也在府外停候。」

　　「穌浥要走了？」

　　「他並未交代，只說等您醒來後再談。」

　　不等鉛跟上，皇淵逕自朝向大廳而去，他有一股不好的預感。穌浥昨天夜裡才到，今日未過午就準備要走，難道是鰭鱗會情況有變？

　　腳步匆匆來到大廳，偌大的雕樑畫棟而滿室寂寂，穌浥背對他站在窗前，也許看著庭前的楊柳依依，或是更遠的黛山如碧。

　　見著他，皇淵原本有些張惶的心定下不少。

　　遣退伺候的奴婢，皇淵輕步走近他，在距離一步之遙時，穌浥倏忽轉身面對他。他的髮冠端嚴麗緻，面容如玉卻透著一股冷。

　　既熟悉，卻又更陌生。

　　不，是全然的陌生，這個神情的穌浥，是他不認得的。

　　「穌浥，你要走，是出事了嗎？」

　　「鰭鱗會諸事安妥。這次，本就為了道別而來。」

　　穌浥的語調平靜無波，淡漠的，就像他倆不過是生份的尋常過客。

　　「道別？」

　　是怎麼樣的道別，讓他必須特意走一趟玄玉府？皇淵的胸中開始瀰漫不安，心懷忐忑且毫無頭緒。他努力回憶昨夜的種種，想要找尋些蛛絲馬跡。

　　然而，穌浥並未留給他思考的時間，隨即問了一個看似不相干的問題：

　　「皇淵，你知道鰭鱗會宗酋想要的是什麼嗎？」

　　宗酋，不就是穌浥嗎？這答案是他日夜不敢或忘的，「王與相，實現海境平等。」

　　穌浥走至廳門前，吹入的風飄舉衣袂，拂過髮冠卻亂不了分毫，依然平穩與冷淡的口氣，他緩緩說著：「這只有半闕的夢，還有下半闕。」

　　「下半闕？」皇淵真的迷惑了，他未曾聽穌浥說過，這個夢其實是殘缺的。

　　頓了頓，穌浥朝前走了幾步跨過門檻，門裡門外，他與他分立兩個世界，而他，再也回不了頭，「殺鯤帝，祭太虛。鯤帝不滅，波臣思惟難改，階級平等不存。」

　　一瞬間，所有的匪夷所思都有了答案，所有的答案也令他匪夷所思。

　　「殺鯤帝……」昨夜尚未完全平復的血脈狂潮般湧動著，鯤鱗為此翻攪不已。皇淵揪著胸口，那是昨夜最後的最後，穌浥在他的心間烙下的吻痕，現正不住地抽痛，「那昨夜……昨夜，又算什麼？」

　　皇淵以為這個叩問會讓穌浥遲疑，卻得到一個決絕而毫不猶豫的答案：

　　「我，不想欠你。」

　　心氣上衝，皇淵捂住雙唇，嘴裡溢滿了腥膩的味道，一絲血色從指縫間流了下來。閉上眼，所有的繾綣和溫柔都成為利刃，割得他渾身劇烈地痛。鯤鱗彷彿欲歸根的落葉，在風中飄搖著。他撐不住地雙膝跪地，忍著疼勉力睜開眼，只看到他漠然的背影，等不到一個回首。

　　「今後，吾是鰭麟會宗酋。鰭鱗與鯤帝，不可並存。」

　　他不知道，是他雙眼模糊了，還是穌浥的身影在他的世界裡斑駁了。

　　已經是，不可並存的……

　　皇淵最後的氣力，化作一聲喑啞的笑，低而絕望。

　　穌浥，這就是你的「捨」嗎？

　　捨下了我的、你的。

　　這一顆真心，終於，你也不要了。

　　但，早在我給你的時候，就已經沒有收回的可能。

　　※※※　　　　　　※※※　　　　　　※※※

　　那日，走出玄玉府的大門，走出皇城的地界，穌浥都沒有回頭再望一眼。

　　這一生穌浥有過很多很多的後悔，但是對於那一夜與那一個人，未曾言悔。

　　包括決絕。

　　可皇淵終究沒有走上那一條，穌浥以為對他好的路。

　　——未言悔的，豈止是穌浥。

　　直到多年以後，穌浥再次注視皇淵的背影，聽他說著那一個被遺落很久很久的，關於江南雨和大漠沙的夢。他的心跳被恍然溯洄的光陰凝定，錯亂的時空將那些自以為堅實的一一分崩離析，便體會到師尊口中那樣的「生不如死」。

　　原來，他與他，也是錯過。

　　生，不如死。

　　曾經欲盼他生，走到這個地步，只能求他死。

　　「我們的身上，終究沾染太多鮮血。若真地獄相逢，黃泉路上，等你……」

　　一片黑暗之中，穌浥以生命點起的微光滅了。

　　震耳欲聾的殺伐之聲不絕，他再也聽不見，他的聲音了……

　　無人得見的，穌浥血染的唇畔掠起一弧笑，帶著失卻已久的真心。

　　沒有王與相，沒有海境。這一路，唯有彼此。

　　不會，錯過了。

　　〈全文終〉

---

寫完了，照理說該來個後記。等我明天有力氣再來寫吧。
今天從台北到雲林當天來回了趟，十點多才到家，累斃了。
把文章貼上來已經是體力極限......orz

[ 此帖被moonnight在2018-07-01 10:29重新編輯 ]

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25樓發表於: 2018-07-01 20:57

只看該作者 | 小中大

後記

這一個故事，猝不及防地在我的生命中冒出芽，而生了根。
並不是在計畫中的，有時候，會覺得這是我的一個劫，既痛苦，又美好。

痛苦的原因很多，首先是對穌浥和皇淵的不捨。

2017年10月17日那個晚上，我正忙碌著晚餐的柴米油鹽，一個假設性的可能像平地驚雷一樣，在腦海中炸開來。

真的是炸開來了，我幾乎是下一個瞬間就否定這個想法。
因為太殘忍，對穌浥來說，太殘忍。

戲裡短短的一幕，北冥無痕抓著穌浥的手，穌浥的驚惶失措。我自動為他們接續一個可怕的發展，卻像有了自有的生命一樣停不下來，輾轉反側一晚上，隔天就寫出了故事初步的設定和大綱。
以及，穌浥受創後，情緒崩潰地對皇淵侵犯的片段。

這是《浥雨時晴》裡穌浥與皇淵情感上的第一個轉折。
接著寫下的是最後一章，他們分手的那一夜，情感第二個轉折。

兩個人的感情就被這兩個轉折片段定了下來。
唔，對的，在創作上完全是兩個人先上車，作者在後面苦苦補票的狀況。

為了這兩個加起來不到八千字的車，補了十六萬字的票，花了八個多月的時間，這八個月裡，為了寫小說，掙扎在每個公司和家庭的間縫中，甚至有些怠慢了這兩者，時不時還會有各種舊疾與新恙來攪亂我的節奏，幾乎每天都處於壓力山大的狀態。

上回寫布袋戲同人已經是十五年前了，而且還是短篇小說，第一次挑戰長篇，我對小說的寫作可以說是全然的陌生，不只一千遍一萬遍懷疑自己是否能夠做到。

走過這一段，我真正的大大禮敬那些為了愛願意筆耕寫長篇的作者們，太不容易了。

很感謝這段時間好友澤維爾的鼓勵和意見，很多時候，是拚著有她這一個讀者在看所以必須完成的信念，每次產生困頓與疑惑，她的隻字片語往往成為我支撐著走到下一段的力量，更別提，最一開始是因為她對穌浥與皇淵的喜愛、介紹引起我的好奇，才跳入這個世界。

《浥雨時晴》是我對穌浥與皇淵愛的總結，也是我對她的愛。（眨眼）

另外，很幸運地在故事發表後結識了一些朋友。

首先是點滴羅心，每每看到你為了新的章節寫下長篇的感想，寫作中遭遇的身心痛苦彷彿都不值得一提。

還有keep an empty city、熾水靈鳳、天音银雪、赤晴、二甲氨基氰膦酸乙酯、老木、敦鸽儿、草之萱、袖五郎、时赋、魔·灵枫、塘影*vv、落落不是逗逗、星月零等（希望沒有遺漏），你們在文章下的留言，每一句，無不是我前行的勇氣。

以及在LOFTER點上喜歡或推薦的朋友們，每一點，都是我夜晚寫稿時的星光燦爛。

三十六雨的默茶心、蘇蕊以及所有曾經給過我小花的朋友們，這一朵朵都在我的心頭開出燦爛的花兒，點綴平凡無奇的生活。

還有許許多多，願意點開故事的人，都讓這個故事不再寂寞。

這些都是比痛苦多上千萬倍的美好，極其珍貴。

一定要提的，我要謝謝金光的創作團隊，給了我這麼美好的兩個人和一段故事，沒有他們，我不會在脫坑布袋戲十多年後重又入坑，乃至重歸布袋戲同人，完成我年少時一直沒有完成的事情。

我也感謝自己。
往常我總是笑說，我的斷頭稿堆起來比完結的故事還要多，這一次，沒有對自己失信，沒有對穌浥皇淵失信，沒有對看過這篇故事的讀者失信，完成了一篇十六萬八千多字的長篇小說。

於我而言，《浥雨時晴》算是正劇故事的前傳，之後我會寫些與正劇劇情相關的番外，下週會先放出早前做為回覆贈禮的小短篇，至於其他的，如果有好靈感想到就寫，不過就隨興了，沒有定期，也沒有篇數限定。

還有一個接在正劇後的復生梗，大概是中短篇吧，可是故事架構還不完整，眼前我的血槽全空沒有力氣寫長一點的篇章。
能不能寫出來，就、就隨緣吧。（汗）

雖然《浥雨時晴》結束在一個痛苦的點上，但我相信，無論是仙山，還是我那還不完整的復生腦洞裡，穌浥與皇淵，他們正攜手，過著幸福的日子。

山高水長，江湖有相逢，與你們每一個，是劫更是緣。
終身難忘。

印月　拜筆
2018.07.01

P.S.：
１．別看我的文字有點嚴肅，我本人其實是人來瘋，
　　大家想回言、想說什麼千萬不必太拘謹，隨意自在就好。
　　我很喜歡看大家說說自己的想法喔！
　　就算冒出來說一聲我愛穌浥我愛皇淵我愛他們什麼的都可以。:p

２．好了，連後記都寫完了，週二衝台南新天地看展，
　　我終於有臉可以見他們兩個人了。（淚）

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26樓發表於: 2018-07-03 01:12

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恭喜完結！！！（不過太晚了我現在撐不太住orz

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27樓發表於: 2018-07-03 07:50

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引用
引用第26樓默茶心于2018-07-03 01:12發表的 : tQNk=}VR7r
恭喜完結！！！（不過太晚了我現在撐不太住orz @rnp- +kq

謝謝你一路相伴！^_^

雖然放假了，還是盡量早點休息喔！

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28樓發表於: 2018-07-07 22:59

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結局是一個大刀子，這篇小小的番外幫忙補個糖......

浥雨時晴　番外篇　之　巫山雨

　　天還未亮，一絲絲寒氣鑽入皇淵空蕩蕩的胸膛，讓他不由得轉醒。

　　迷濛的雙眼還睜不開，右手習慣性地往身邊摸索。人不在，但餘溫還燙貼著手心。

　　起身把單衣隨意套上，掀開床簾一角。不遠處的鏡台前端坐一人，烏黑的長髮籠住了全部的背影。一隻金臂持著玉篦梳理著，像是在黑夜的河裡悠游的魚。

　　赤腳離了床，步伐輕挪，木質的地板有些涼意，可是他的心卻很暖。

　　只要他在，他的心就能定。

　　走到穌浥身後，皇淵取走他的髮篦接手梳著。他最喜歡看他散著髮的模樣，沒有拘謹，甚至沒有算計，無害地讓人只想親近。

　　「時辰尚早，怎麼不多睡一會兒？」

　　「王昨天派人傳旨，今早要入宮研議科考的文試武舉辦法。快立夏了，不早日確定，今年秋試恐怕無法如期舉行。」

　　見這人梳上了癮也沒有下一步動作，耽擱不起的穌浥忍不住想拿回髮篦，卻被他舉手閃過。回頭看向狀似悠哉的皇淵，帶點嗔。

　　「讓我來吧！我知道你手腳快，但時間還久，就由得我慢慢來可好？」

　　皇淵的語音低低的，眉眼間帶著很深的眷戀。穌浥臉上的薄嗔轉為輕笑，回過身坐正，嘴角甜甜地，像蘸上了蜜。

　　穌浥慣梳的髮髻是繁複的，一股股的髮辮各別編整好，再匯為一束緊密纏繞，高高揚在身後。綰好了綴上錦帶和銀簪，戴上金冠，留一束長長的髮垂落，甚是端嚴華麗。

　　「謝謝。」

　　站起身，穌浥打算著裝，迴身正要走時，翻飛的青絲順勢拂上皇淵敞開的胸膛，不經意地撩了一把火。皇淵長臂一伸，把人攬入懷中，箍得緊緊地。

　　穌浥掙扎著，這回是真的有些怒氣：「皇淵！快要卯時了！」

　　「我後悔了。」不理眼前人冷下來的臉，皇淵逕自反覆囓著他昨夜留在頸窩的咬痕，時輕時重。但無論或輕或重，箍著他的手臂就是沒有半分放鬆的跡象。

　　「你再這麼弄下去，我可見不了人。」無奈地嘆口氣，穌浥只好轉為商量：「王如果怪罪下來，我可擔待不起。」

　　「流君不會。」

　　簡短拋下一句回覆，皇淵的嘴還是不依不饒纏著，連手都不安份起來，拂過穌浥極為敏感的背脊，引得他渾身戰慄，弓起身更貼合著他的，讓他意識到自己勃發的情欲。穌浥的臉霎時紅了，心忽地跳得好快，連聲音都有些不穩。

　　「那秋試怎麼辦？這可是不能耽擱的問題。」

　　皇淵覺得自己才是被不解風情的他耽擱了。把人一橫抱，疾步往床邊移去，快刀斬亂麻地幫伊人解疑：「等等讓鉛代筆寫封折子，就說文試找狷螭狂參詳，武舉讓夢虯孫主辦，餘等大事王自可決斷。丞相有事，今日……不，以後都不早朝。」

　　扶著額，穌浥有些哭笑不得地說道：「事情都讓人擔了，王要我這個丞相何用？」

　　將人放倒床榻，皇淵不等穌浥掙扎就欺身緊緊按下，讓他動彈不得。低首停在他的耳畔，呼出的氣息灼熱著：「有大用，專為他的好皇兄暖床。」

　　轉頭唇貼著唇，正要深深探入，冷不防被咬了一口，險些見血。就在皇淵走神的一瞬間，上下翻轉，攻守互換，穌浥跨坐在他身上，十指交纏地把他的動作扣住，嘴畔浮起一抹彎彎的，盡是妖嬈。

　　「這裡是丞相府，暖床的不該是我。」

　　皇淵放鬆身體，毫不抵抗，好像看那鷸蚌相爭的漁夫，等著坐收他甘美的食物笑著：「我不介意。」

　　一指托起他的下頷，穌浥把臉湊近，似要仔細端詳一下這人腦子裡究竟都藏了些什麼壞主意。而後心領神會般，失笑地搖著頭。

　　「有人像你這麼無賴嗎？」

　　「對你，我就該學著無賴。」

　　猛地收臂，穌浥重心一失跌在他身上，皇淵不留給他思考的空隙，他的唇尋著他的，這一回，相濡以沫，真正交纏著。

　　穌浥騰出手將床帷一拂，迤邐開的將晃動的人影掩去，卻掩不住滿室旖旎。

　　穌浥，我們就一直這樣，好嗎？

　　好嗎？

　　天透亮了，寒氣在他的懷中繚繞著，手心的溫度也是冷的。

　　皇淵坐起身，他知道鏡台空懸，不忍相望。

　　翻飛的只有書案上一落素箋，反覆墨漬一首從未謄完的《伯兮》，無處可寄。

　　其雨其雨，杲杲出日。願言思伯，甘心首疾。

　　「千歲，您起身了嗎？」

　　老者熟悉的聲音在樓門外輕聲喚著，深怕擾了他的好夢初醒。

　　「鉛，有事嗎？」

　　「上官先生來訪，說有要事相商。」

　　「請他到前廳落座，備上茶點香茗待客，吾稍後便到。」

　　「是。」

　　一聲聲平緩的踅音漸漸走遠，皇淵招來僕役為他梳洗著裝，側過臉，看向始終被他置於架上，纖塵不染的鑌鐵晶礦。

　　走向鏡台，當中映照出的輪廓，與分別時迥然。

　　穌浥，我們，快要相見了吧……

　　你可還記得，我的模樣？

　　（完）

[ 此帖被moonnight在2018-12-14 23:07重新編輯 ]

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29樓發表於: 2018-11-13 23:49

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這篇番外的時間點，是在原劇中穌浥第二次前往玄玉府後發生的事情。此時，因為雁王的關係，穌浥知道皇淵始終收藏著鑌鐵晶礦。於我而言，這個訊息對穌浥內心必定產生一些影響，我一直很想寫寫這當中，關於穌浥、關於皇淵的一些事情。

這篇卡了四個月的稿，中間當然還因為家事公事繁雜多有耽擱了，但最最難的是表現手法，讓我反覆思考反覆修改。希望最後，文章能傳達出我的想法，即便沒有，也願大家能從當中體會到，這段感情的艱難與絕望。

是的，艱難與絕望，以及，兩個人思考上的截然不同。
所以這必定是一篇虐文，要我說，比《浥雨時晴》本文還虐，因為原劇就是殘忍的。

善意提醒，本文有車，雖然寫得非常隱晦。

另外，《浥雨時晴》開始預訂囉！

【金光布袋戲-皇穌/穌皇】浥雨時晴預定表單

想要收藏的朋友，請記得填單喔！

浥雨時晴　番外篇　之　襄王夢

　　一晚上的戰略討論，幾番的唇槍舌戰，待得取得共識時，戌時將盡。

　　接下來的對陣應變，需要鰭鱗會與玄玉府密切配合，而兩地往來費時，中途還可能遭遇皇城軍攔截，為免軍機延誤，穌浥雖有遲疑，仍是接受提議暫居玄玉府。

　　隨鉛十三鱗的引領，穿過繁複的迴廊來到東院月門前，穌浥心底打個突，驟然止步。

　　怎麼會是東院……

　　鉛十三鱗背後生眼似的，順著穌浥的這一頓停了下來，轉過身慈藹地說道：「上官先生與統帥現居西院，千歲知道宗酋喜歡清靜，所以安排東院的處所，避免干擾。」

　　罷了，有蒼白在，那人總不至於明目張膽。

　　輕頷首，穌浥低聲道：「有勞。」

　　得了允諾，鉛提燈率先穿過月門入內。院中靜謐昏暗，唯見燈火隱隱綽綽，可亭台樓閣的輪廓在穌浥腦中無比清晰。這座宅子穌浥理當陌生，卻依舊熟悉，原因無他，不過是此處主人的習性使然，無論遷至何地，外頭的風光縱使多變，裡面的景緻不曾易改。

　　據他所知，這處玄玉府落成不過是五、六年的光景。

　　五、六年……

　　他離開另一座玄玉府時，那宅邸也約莫是這樣的年歲，一景一物都與當時無異，彷彿不過是三五日，他匆匆地去，又匆匆地回。

　　匆匆。

　　這倆字讓他泛上苦笑，如果沒有煎熬過，都要以為這「匆匆」便是真相。

　　若真匆匆，何以至此？

　　不曾易改的，或許唯有景緻而已。

　　初春的風仍能刺骨，是夜烏雲密佈，少了月色瑩瑩照映，平添幾分寒意。這點寒意對長年居於關外的穌浥而言算不得一回事，卻不自覺攏緊衣袍，手心都是冷的。

　　行至綠池畔，他們並沒有踏上橫亙水面的曲橋，而是向左轉進小徑，途經一片過去不存在的紫藤花棚後，穌浥知道，小徑的盡頭便是縈心齋。

　　兩名小廝在縈心齋前候著，屋內燈火通明，對比外頭的漆黑讓人覺得格外溫暖。鉛推開雅緻的雕花木門，淡淡的松煙墨香撲面而來，落入眼簾的陳置一如當初，「一應所需皆已齊備，若宗酋有任何吩咐，院中僕役都可差使。」

　　「鉛老費心了。」穌浥恭敬地朝鉛十三鱗執晚輩禮。

　　「宗酋不必客氣。時辰已晚，鉛就不叨擾兩位歇息。」回過禮，即領著僕使退離。

　　一行人走遠後，昔蒼白謹慎的檢查起屋裡屋外各處。穌浥環顧一周，走到陳放書冊的高架前，儘管琳瑯滿目，還是在老位置上找到反覆精熟過的諸子百家。信手取出一本《左傳》，裡頭的眉批是自己當年所寫，墨跡已淡了許多。

　　待得昔蒼白巡查完畢，他的書已翻過一遍，走過一遭歲月。

　　舊書裡夾了陌生的新物，末頁一小串乾燥的紫藤花為籤，顏色褪去後剩下淺淡的紫。穌浥的指尖虛虛盤桓在花籤上，不敢觸及。

　　怕一碰，便就碎了。

　　這卷書，他……又讀過幾回呢？

　　疑問如一把鑰匙開了鎖，穌浥腦海中浮現那人年少時鄰窗讀書的模樣，目光專注而姿態閒散。回憶潮水般湧上來又沖刷而去，一次次改變窗前人影，最後凝定成如今俊逸的臉孔。

　　闔上，將書歸回架中。

　　過去便該過去的，再走幾遭結果都是相同。

　　穌浥收斂心神到書案前坐定，提筆寫了兩封信交給昔蒼白，「明日一早回鰭鱗會將信交給伯父，你留著聽他調派，任務完成後再返回玄玉府。」

　　昔蒼白點點頭，將信揣入懷中，未置一詞往偏房走去。

　　偌大的屋子只剩穌浥一個人。

　　看似空蕩蕩的，可目光在任一處稍作停留，記憶的虛影便紛至沓來填滿整個空間。

　　教人窒息。

　　不應在意的，還是為了雁王的一句話，動了那根塵封的心弦。

　　嘆口氣，索性吹熄書房的燈，眼不見為淨。穌浥移往內室，纔闔上門，回頭便見臥榻上一人靠在几邊，單手支頤正閉目養神，身上隨意搭著件白底綴藍繡邊的袍子，藍黑相間的髮帶有沐浴後的濕氣，垂散在胸前背後，聽到開門的聲響也未睜開眼，僅有嘴角微微噙起笑。

　　恍然以為在回憶中陷得太深，憑空生出臆念來，心驚地瞥開眼，便望見燭火投射出那人的影子在地，方知眼前是實非虛。

　　剛剛蒼白將縈心齋巡視了遍，他是何時又從何處進來的？

　　一時間穌浥不知自己是高估還是低估這個人，即便是此間主人，這般登堂入室，也太過恣意妄為。

　　他對人，從來是如此不知分際嗎？

　　以至於讓雁王發現置於臥房的鑌鐵晶礦……

　　思及此，穌浥眉頭輕擰，冰冷的語氣不由得含怒，「不請自來，就是玄玉府的規矩嗎？」

　　「寡人來，自是有事。」星眸睜，皇淵的笑意未因對方的怒氣稍減，緩緩走到穌浥面前，刻意壓低嗓子說道：「而宗酋不會希望有人知道吾來過。」

　　礙於當前合作，穌浥將起伏的心緒掩下，端起鰭鱗會宗酋的態度應對，「不知鰲千歲深夜到訪，有何指教？」

　　「你確定要在此處聽吾指教？」皇淵瞄了瞄房門，而後凝睇穌浥的眼裡夾雜些說不清道不明的情愫，半低身，語音隨溫熱的氣息落在他的耳畔：「寡人不保證你的護衛不會發現房內動靜，但吾保證他進來時，會看到你不想讓他看到的事情。」

　　閃身一步避開過份的親暱，穌浥瞇起眼審視皇淵。

　　敢情是給了一分顏色就開起染坊，過去他何曾這樣油嘴滑舌又語帶威脅的？

　　以往的知根知柢到了今日，穌浥其實剩不下幾分把握。為了和鰭鱗會合作，鰲千歲不惜觸犯底線讓雁王出言要脅，他不能肯定，為達目的，這人會如何不擇手段。

　　縱然這人，似乎仍顧念著那些，不該存在更不能讓人知曉的，情份。

　　真是，一塵不染的存在嗎？

　　又或者，讓雁王察覺，繼而在今晚當面說出那些話，是早算好的計略？

　　不管是真情還是假意，穌浥沒有本錢可以賭，當前的情勢，若過去的關係被揭開，他寧為階級平等不顧一切，乃至捨生忘死，還剩下多少份量讓眾人信服。

　　他賭不起，也不能賭。

　　穌浥深吸口氣，輕輕吐出兩個字：「帶路。」

　　眼見目的達到，皇淵收拾連撥帶撩的輕佻，始終未褪的笑深了幾分，負手走到畫屏後，挪動鎏金燭架，原本無暇的高牆倏地破開一道門，門後是向下延伸的石階，盡處依稀可見溫潤的光，幽幽亮著。

　　擎起一顆夜明珠，皇淵揚手，內室的燭火便都滅了。

　　石階接連長長的甬道，只有兩人並肩的寬度，穌浥跟在皇淵身後兩步的距離，忽憶起，某年冬天特別冷，有個人呵著他怎麼也暖不了的手，念叨著要打通淵雨樓和縈心齋的地道，讓他再也不必冒著風霜穿庭而過。

　　毫不意外的甬道通向淵雨樓的地下練功房。

　　淵雨樓，乘載了比縈心齋更多更深的故事，遠在他出走的那日，就已封禁。

　　晶礦未鍛，不成兵刃，惜之亦無大用……

　　即使留著了，即使他仍難忘情，又有何用呢？

　　道理他比任何人都明白，早早抉擇過了，這條回頭路，無論如何都不能走。

　　一踏入練功房，穌浥便止步不前，「到這裡可以說了吧？」

　　空曠密室中，輕言細語都能震耳欲聾，走在前頭的皇淵收回腳步，沒有立刻回頭。

　　還是……不行嗎……

　　原以為，他肯留下，他願意隨他，該是有些不同的……

　　郎心如鐵，當年生受過，還總惦記曾經的柔情似水。

　　低著頭，皇淵半歛的眸色黯淡了，可也只黯淡那麼一瞬，即刻換上方才的笑意盈盈，轉身道：「雁王的一段話讓你戒心四起，真是令吾意外。」

　　話頭既開，穌浥問出懸宕已久的疑惑：「你與雁王是何關係？他為何要幫你？」

　　「不過是利益相交，各取所需的合作對象。」簡單的兩句話作結，皇淵隨意捋了下衣袖，並不想把時間浪費在不相干的人身上。

　　穌浥冷哼一聲，語帶譏誚：「能進出房間各取所需的合作對象？」

　　「吃醋了？」若說剛剛的笑是佯裝，皇淵現在漫上眉梢嘴角的歡喜，就是實打實的，幾乎算得上神采飛揚。

　　撇過頭，穌浥徹底漠視他的一臉粲然，以嚴肅甚至帶上責備口吻說：「你不應該讓他有機會察覺我們過去的交情。」

　　「對吾來說，那從未過去。」過去兩個字，聽在皇淵耳裡極不是滋味，同時打翻了多年來的五味雜陳，「忘了告訴你，你的護衛與你同食同寢，吾時時都想殺了他。」

　　「荒謬！」這番自以為是的認定，穌浥縱然不願糾纏，也免不得動了怒。

　　「光憑他能朝夕守在你身旁，理由就足夠了。」皇淵未必會痛下殺手，卻始終椎心刺骨，一提起，便是難以忍受。

　　在他因相思度日如年，不可望又不可即的時候，竟有個人可以長伴他身側。

　　哪怕是不涉情愛，哪怕就這麼看著呢……

　　狠狠地，教他嫉妒。

　　「當初我說得很清楚了，我們之間再無可能。」這些話穌浥想過無數遍，漸堆砌成一座自他都不能踰越的高牆，在現實，甚至在夢裡，矗立。

　　「我只記得那個晚上，你如何用身體告訴我，你根本不想離開我。」那天穌浥說過什麼，皇淵沒有忘，字字句句無不清晰。可他更忘不掉，無盡情絲織就的繾綣讓彼此沉淪。

　　若真無情，他如何能夠那樣地溫柔纏綿，如何能夠……

　　「那一夜只是了斷，你不要自作多情。」穌浥冰晶般的雙眼因為長睫的遮覆少了光華，襯著他平靜無波的語調，比深海的溫度還要冷冽。

　　「吾自作多情？」趨近一步，皇淵灼熱的目光似要穿透冰封的面具，扒拉出真心實意，「需要在你身上找證明嗎？」

　　「話不投機，我們沒什麼可談的。」覺知多言無益，穌浥拋下這一句扭頭便走。

　　欲快刀斬亂麻，那刀揮在兩人之間，卻如抽刀斷水，水更流。

　　「穌浥……」皇淵從背後抱住他，為著穌浥的決絕，挫折地嘆了口氣道：「我們可以不要針鋒相對嗎？」

　　「你我的立場，註定只能針鋒相對。」鬆開腰間的手，穌浥轉身面對皇淵，讓他清楚看到自己眼中不帶感情的冷然，甚至是敵意。

　　「在這裡，沒有宗酋和鰲千歲，只有穌浥和皇淵。」皇淵托住穌浥腦後俯身一吻，緊閉的唇瓣拒人千里，他仍不甘放棄，「穌浥，我想你，好想好想你……」

　　退開幾步，抬手抹去皇淵殘留的味道，穌浥毫不眷顧地折向原路，「想一個不會回頭的人，何必呢。」

　　「八紘穌浥！」追上前拉穌浥回身，皇淵的眼裡滿是痛楚，完全沒了白日裡睥睨天下的不可一世，「十五年了，我花了十五年才追上你的腳步，你連一刻都不願意給我嗎？」

　　已經……十五年了嗎？他從來不敢數算的分別。

　　曾經相伴十五年，愛過痛過，再一個十五年還是不能放下，無能忘記。重逢的時候，以為現實的殘忍可以擊碎午夜夢迴裡被思念美化過的影子，才又發現，夢裡的那一個，不及現實十分之一的好。

　　好得令他見了一眼，都只能疼著心，又碎不了。

　　「多一刻，不過是多一刻的折磨。」別過臉，穌浥想掙開他的手，卻被緊緊箍著。

　　「我情願讓你折磨我。」皇淵將穌浥鎖在懷中，甚至想揉入體內，「思念，已經折磨我夠久了。」

　　自知抵不過對方的氣力，穌浥也不掙扎了，只是從身體到表情乃至眼神，無不透出寒氣森森，「就算我傷害你，也無所謂嗎？」

　　皇淵沒有忽略穌浥的冷漠，儘管胸口抽疼著，卻遠比麻木要好得太多，甚至因他這番反應起落生起一絲滿足。如此詭譎而矛盾的心緒，使他的笑泛著苦味，聲音也較往常低啞：「比起你離開我，還有什麼傷害更痛？」

　　已經數不清，多少年來的多少次，穌浥離去的背影讓他淚流滿面的在夜半驚醒。直到再也哭不出來，直到不得不面對，那不是一個惡夢，是真實。

　　曾經陪伴他經歷過血腥、經歷過無情的美好，轟然倒塌。

　　與之相比，傷害……傷害又算什麼？

　　「呵……」一聲荒涼的笑由穌浥薄削的唇逸出，唇瓣上原就淺淡的顏色更為蒼白，「在我這自找苦吃，有意義嗎？」

　　箝制腰間的雙臂略略鬆了，皇淵的回應從耳後繚繞而來，像是呢喃，又像是複誦著讓人逃脫不出的咒語，「你便是意義。縱是刀山火海，吾亦甘之如飴。」

　　「你──」穌浥刻意板起的冰霜臉孔，生生被皇淵不知回頭的頑劣，氣得分崩離析，返身揪住他的領子，恨不得把人顛上三顛，令他轉個腦袋。

　　若要他走刀山火海，又何必當初？

　　皇淵的不依不饒，攪在穌浥的心裡既苦且惱。本以為多年前剜下血淋淋的一刀，就該把自己從他的心底摘了一乾二淨，未料傷口非但沒能結痂，還長出扭曲的瘤，沉甸甸的，連心思都給帶偏。

　　沉甸甸的，他掂量著，為他感到辛苦。

　　更惱他不懂善待自己，由著這些生了魔障，折騰不已。

　　「穌浥……」微涼的掌將穌浥扯著領子的手虛虛握住，皇淵低頭，唇觸在蹙起的眉峰，並語音一道溫軟著，「你是捨不得我麼。」

　　莫名的一句話戳中心窩，穌浥觸電般抽出自己的手，上湧的驚怒交加讓他一陣暈眩，只好順勢坐到榻上稍歇。

　　眼前人軟硬不吃、冷熱不懼，習於籌謀的心竟找不到破口，沉重的無力感壓得穌浥難以喘息。閉眼，幾個深長的吐納靜下心後才開口道：

　　「吾可以為了鰭鱗會忍你，不代表能容你予取予求。」

　　鰭鱗會……

　　弎字恍若緊箍咒，拘住穌浥，也擋下皇淵的腳步。每每穌浥搬出了鰭鱗會，皇淵便啞口無言，就算他有大鬧天宮的本事，在它跟前唯有做小伏低，落到穌浥眼底，他不能確定，自己是否秤得上芥子大的意義。

　　穌浥是他全部的意義，他之於穌浥呢？

　　不敢想，也怕經不起想，他又何來予取予求的空間。

　　注視穌浥冷然的側臉，皇淵油鹽不進的銅皮鐵骨，霎時褪得剩下凡胎肉體，在無風的密室裡單薄得行將飄零，以至於吐出來的隻言片語，約莫剩下一點聲氣，教人聽不分明：「我求的，自始至終唯有一人，你何曾願意許我……」

　　皇淵不曉得穌浥有沒有聽到，甚至不能肯定，自己是否真的說出口。

　　沉默，維持了很長很長的時間，偌大的練功房只聞溫泉泠泠滑過心間，沁潤不了這一站一坐的兩人間的荒莽漫漫。

　　一息長長的，似嘆非嘆。

　　「那個人，早就不在了。」

　　那樣冷、那樣清，那樣好聽的聲線，化為利刃割破皇淵的胸口，積攢十數載的千愁萬緒衝破牢籠，瞬間沸反盈天起來，鬧得他耳內轟鳴腦中生疼。皇淵抓住穌浥的手臂，紅彤彤的雙目充了血蓄了淚：「那我眼前的這個人算什麼？行屍走肉嗎？」

　　「何必自欺欺人呢，早沒了穌浥和皇淵，只剩下宗酋與千歲。」

　　望進穌浥冰潭似的眼，那裡沒有光彩，也並不黯淡，只是沒有波瀾，顯得異常剔透，剔透得容不下任何的，即使芥子一樣渺小的存在。

　　穌浥與皇淵，於他，沒有存在就沒有意義。

　　忽來的領悟是一捧寒水貫穿皇淵的天靈，原本熾燒在體內的星火，都成了灰燼。

　　他奉若珍寶這麼多年的，他早就不放在心裡。

　　別過頭，周遭氤氳的溫泉水霧暈開，一點一點凝在皇淵頰側的鱗片上，又一滴一滴滑了下來，沒入衣領，藏去蹤跡。

　　「若是鰲千歲，在鰭鱗會宗酋這裡，可以換到什麼代價？」

　　「我以為，白日裡已經說得夠清楚了。」

　　「如果我說不夠呢？」皇淵感到胸腔內有一片冰冷凝滯，怎麼衝也衝不破，他放開穌浥走到几案邊，斟了杯玉金波飲盡，冷酒嘗來酸澀，便將酒壺置於小爐溫將起來。

　　「放眼海境，除了鱗王之位，怕是沒有鰲千歲要不到的，餘下應無鰭鱗會效勞之處。」

　　「鰭鱗會的宗酋，放眼天下，我也只能問你要了。」

　　「何必執迷不悟呢？」穌浥揉著頻頻抽痛的額角，兜兜轉轉，他被困在一個沒有出路的迴圈裡無計可施，有些後悔答應皇淵來到這個他求出無門的地方，甚至後悔沒有連夜離開玄玉府。

　　可他又知道，若重來一次，還是無法忍心說走就走。

　　那枚纖塵不染的鑌鐵晶礦，無論真情還是假意，他都放不下他。

　　有些東西，藏得再深、否認得再多，也不是真的不存在。

　　「是啊，我是執迷不悟。」皇淵斜倚牆面，瞇眼看向穌浥，擎著溫好的酒慢慢酌。也許是酒氣的作用，比起方才幾番情緒更迭，現在的他看來很平靜，乃至有些漫不經心，海藍的眸子薈萃了滿室溫泉的濛濛，夜明珠的光照不透，層層疊疊的，是日久經年的不能勘破，「十多年的妄想，憑著三言兩語就要放棄，怎能甘心。」

　　「既是妄想，不如放手。」穌浥走向皇淵，將他手中的酒瓶取下擱在一旁，這個人已經喝得太多。而他的一句不甘化成他的幾絲不忍，語氣便軟了些，「穿刀山越火海也無濟於事，就不必白白走這一遭了。」

　　「不走，就追不上你了。」伸臂圈住穌浥拉近，皇淵枕上他的肩，一落青絲順勢滑下，糾纏伊人披垂的髮，「我知道，你現在不可能許我什麼。可是，就當是哄哄我好嗎？在這裡，權作是一場夢……」

　　穌浥抵住皇淵衣襟敞開的胸膛，因酒精加劇的跳動貼在掌中央，一顆心唾手可得。

　　推開呢，抑是捉緊了。

　　夢，遲早要醒，何必給了希望再讓他失望。

　　他留下來，本是為了斷他念想。

　　「皇淵……」

　　就在穌浥準備推開他然後說些什麼的時候，頸側一道溫熱滑過，低低的幾句盪入耳裡，頓住所有的動作。

　　「你不肯吧……夜夜盼著，也只有過一次好夢，那麼難求……」

　　穌浥突然覺得，對這個人，他實在殘忍得過分。費盡無數日無數年為波臣築一個渺茫的理想，也不肯給他一場夢，哪怕只需要一個晚上。

　　離開他，原是求他能一世安穩喜樂，到頭來讓他嚐夠了愛別離與求不得，世間至苦。他與他，究竟是誰顛倒了夢想，是誰執迷了不悟？

　　又是誰，自欺欺人。

　　若都是顛倒了、執迷了，無論誰欺誰，何必在乎這一夜的真與假、是與非。

　　算了……

　　一雙金燦的手捧起皇淵濡濕的臉龐，吻落在嘴角，汲了淚的苦鹹與酒的芬芳，「你說，我該怎麼哄你？」

　　皇淵酒暈而半歛的眼倏地睜大，透出滿滿的不敢置信，迎上他的是穌浥一抹久違的，溫柔中帶著縱容的笑。

　　縱容著他，放縱了自己。

　　方才求索不得的吻，皇淵豁出了一切，現在穌浥讓步他反倒手足無措。深吸口氣低下頭，惴惴地接近穌浥的唇，輕碰了下，搭在腰際的手還微微顫抖。見他沒有拒絕，才一次次加重力道，反覆吮著卻不敢冒進，像是怕有所驚擾。

　　皇淵的小心翼翼，讓穌浥的心疼得丟盔卸甲。

　　過去的皇淵熱切而直接，何曾這樣怯懦猶豫？

　　閉上眼，檀口輕啟，穌浥的舌尖劃開皇淵的唇縫，趁隙竄入，尋到他的舌輕輕勾纏。

　　穌浥突來的主動教皇淵壓抑的情感徹底潰堤，順著本能追逐深入，因酒精而濁重的呼吸，在彼此的渴求中漸次急促。

　　與之毫不相稱的，是皇淵輕柔和緩的動作。修長而骨節分明的手指，卸下繁厚的紫底繡金袍，人前氣勢巍然的鰭鱗會宗酋，一時間單薄許多，不再拒人千里。摸索著解開衣帶，所有規束得以舒展，層層剝卸後，剩下素色內袍堪堪將那些不欲人知的深藏起來。

　　最後一件衣衫沒有應聲而落，皇淵的吻依舊纏綿，一手摩梭著衣間露出的鎖骨，另隻手探入內裡，環抱遠比記憶纖細的腰枝。

　　瘦了。

　　雖不意外，卻止不住一股頓痛蔓延。這人總是腰桿筆直地為他人頂住風霜雨雪，也總是對自己未曾多顧。這副身板，沒有人比皇淵更清楚本是如何嬌弱，如今尤甚卻擔起更多。

　　他能為他承住所有，可他不願。

　　好想問他，他的一切都可以是他的，為何他怎麼都不肯要？

　　這句翻來覆去又問不出口的，唯有以吻傾訴。

　　細密，而綿長。

　　忽覺身子騰空，穌浥緊閉的眼驀地睜開，雙手攀上皇淵穩住自己。皇淵的唇輕巧劃過耳廓後啄在鮮紅欲滴的耳珠，儘管沒有喚出聲，耳邊的氣音足以讓穌浥感知，每個吻之間，唸唸的都是他的名字。

　　穌浥、穌浥……

　　他們之間，一言太多、萬語太少，到頭來，也許只有彼此的姓名可以涵蓋。

　　穌浥被置於方廣的坐榻上，皇淵將吻印在他額心紫藍的晶瑩之上，順著鼻脊滑落，點過朱櫻，摩娑著精緻但尖銳的下顎，片刻後微熱的舌尖在喉結稍作徘徊，接著穿越鎖骨間的凹漥，直到胸口駐足，良久。

　　低頭望見伏在自己身上的側臉，半斂眸，一脈虔誠肅穆，刀削似的挺拔線條，卻在行將尖刻處帶出圓潤的弧，收去鋒芒盡顯溫柔，而飽滿的唇瓣豐盈水潤，觸上肌膚時火熱且多情。

　　每一次觸上，穌浥藏在皮囊下的那顆心，便成了脫韁野馬，失序奔騰。

　　相較於當年那夜決絕的篤定，此時的穌浥神智清醒卻思緒混沌，只能順著皇淵牽引，放任理智在這段時光中出走，連愛與欲都不予分證。

　　遂其所願，就當是夢一場。

　　不是宗酋與鰲千歲，也不必是穌浥與皇淵。

　　但那個說著要作夢的人，這一分一秒，看得比誰都要真要切。皇淵曉得，他都曉得，這一夜無論發生了什麼，都不足以動搖穌浥的決定。拒絕或接受，皆在他可進可退的度裡，並無逾越。他甚至自嘲地想，由雁王處知曉北冥皇淵的舊情難忘，穌浥或許有三分相信是真，更有七分懷疑是假，今夜貌似無情卻又一時心軟，於真是虛應故事、於假是試探心機。

　　虛應也好試探也罷，是真是假，都不過是他擺佈他的籌碼。

　　可皇淵，並不在乎。

　　真情假意都無謂了，只要他仍掂量著他，他便還留在他心上。

　　而穌浥，也不在乎的。即便今夜他動了心又動了情，兩人如何親密無間，都改變不了他們在海境階級平等前，咫尺天涯。

　　遑論在海境的階級平等前，他的心他的情，根本不值一哂。

　　可在情慾將他們滅頂前，有那麼點在乎，浮沫似的，掙扎出水面來。

　　縱是一晌貪歡，皇淵仍捨不得讓他疼。

　　皇淵依依不饒的哄著誘著騙著，曲意求承。而穌浥在進入他的身體時，不由得想起很多很多年前，一個身與心都鮮血如注的夜晚，鯤鱗覆身的少年承受他的滿懷怨憤，任他不由分說的發洩，也不由分說的還他一個釋然，說著心甘情願。

　　此時彼時已如隔世，如今心有不甘，他可還情願？又為何情願？

　　穌浥卻是不能思索的，伸手拂開皇淵因疼痛微微凝著的眉目，想窺得蛛絲馬跡，不意劃過額間銳利的鱗片，在食指腹刮破一道傷，斗大的血珠，未及撤手便倉皇而落。

　　不尋常的溼熱感讓皇淵睜開了眼，瞥見金黃膚色上瀲灩的紅，未展的眉蹙得更緊，片刻又鬆開些，湛藍的眸化作一汪溫潤的水，泛著幾許無奈凝睇穌浥，攫住受傷的手指含入口中，輕輕吮著。

　　十指連心，一股酥麻帶點刺痛鑽入穌浥的心底，驚了四肢百骸。

　　他忽然感到一陣恐慌，彷彿甚麼要緊的事物被拿捏住了，於是匆匆抽回手，將乾未乾的血抹過皇淵的唇，又在皇淵感到錯愕前低下頭，吻去血漬，將舌探入口中抵死糾纏，任腥甜在兩人之間擴散。

　　原本輕緩的動作陡然暴烈起來，有意無意中咬破彼此的舌，越發濃重的血味讓溫存被澆上了油，燎成廣無邊際的火，而他們是兩頭無處可逃的困獸，兀自搏鬥。

　　直到精疲力竭。

　　就真的什麼都不能思索了。

　　穌浥的眼皮沉重得撐不起一絲縫，迷糊間覺著身體浸入溫泉池中，一波波的水襲來，一層層捲去疲憊，同時吞噬殘存的神智，昏睡而去。

　　窗外的天濛濛亮的時候，穌浥醒了，身著單衣，躺在縈心齋的床上。

　　昨夜，如同夢一樣，幾乎無跡可尋。

　　只是幾乎。

　　清冷的空氣中有一縷煙火氣，案頭的蠟炬堆淚，已經燃盡。

　　昨夜離去前，這根燭猶有寸許。穌浥翻身坐起時，掌心觸上床沿的榻褥，尚有餘溫。

　　似有若無，是有意還是無意，都教他知情。

　　皇淵太懂穌浥的心如明鏡。

　　十五年了，什麼都可能改變，唯一不變的是，他是鯤帝而他是波臣。餘下的，他們誰都不相信誰能依然如故，所以如履薄冰，所以步步心機，無時無刻不在推翻上一個念想，試探每一個當下。

　　穌浥低垂著頭，三千青絲散漫地覆住身前身後，目光落在自己一雙白裸的足，看似細弱但脈絡分明，該走怎樣的路早就刻入骨肉裡，盲目了，也左右不了歸宿。

　　趿入床邊半舊的布履，繡面多有磨損，他已經走了很久很遠。

　　穿戴齊整後打開房門，側間毫無聲響，昔蒼白早就離去。小廝端著淨水在縈心齋外靜候，招人入內才盥洗到一半，桌上已羅滿各色點心吃食，直叫人目不暇給。

　　穌浥皺了皺眉，只留下清粥和兩碟醬菜，其餘都讓人撤回。

　　用餐畢，卯時方過半，穌浥轉入書房抽出《墨子》任意翻著，可眼神沒有太多的停留，倒像是有所盤算而顯得心思重重。

　　一個時辰後，鉛老遣人來請，說是千歲召集眾人議事。

　　穌浥靜靜聽完後並未起身，重將《非命》一篇仔細讀過後才闔上。走到高架之前，不把書歸回原位，反倒放到《戰國策》旁挨著。

　　隨小廝的引領行經紫藤棚架的綠廊如茵，花季未至，路面的青石板上僅有朝陽穿過間隙灑下光影斑駁，而那人立在廊下仰著頭，目光悠遠，越過枝繁葉茂儼如要追回什麼。

　　散碎的晨曦圈圈點點拓了他滿身，青白透亮，恰似花落如雨盡沾衣。

　　小廝走到皇淵跟前一揖後便退到廊外，穌浥則在兩步開外處駐足，逕自沉默。

　　「穌浥，你見過紫藤花開嗎？」皇淵沒有收回視線，漾開笑，從眼底到唇畔，無不溫暖柔和，透出沉緬之意。他並不真的想知道答案，稍頓後便絮絮說下去，自語一般，「鋪天蓋地都是紫嫣爛漫，美不勝收。」

　　──讓我念起那些有你的日子，滿心滿眼都是紫衫翩然。

　　遠從中原移株而來，經歷十年的生生死死才栽活這片花棚，換得一季留戀。置身其中，淡淡的花香比任何醇酒還教他迷醉。

　　回首，皇淵的眼神落向穌浥，瞧見一綹紫紅色的鬢髮因風捲起，繚繞在伊人頸項，如藤似蘿蔓延而上，牽動他的情思瘋長，「我總想，有天要邀你看看，你定會喜歡。」

　　雲翳吞噬原有的陽光燦爛，所有如夢似幻在皇淵身上一一消散，替上陰影重重。穌浥側過眼，臉上平靜得近乎冷漠：「美則美矣，逃不過終將零落。」

　　撥開撩上下頷的髮，目光投往花棚盡處，像是早就踏出這裡，從未停留。而他真的不欲停留，畢語，朝皇淵躬身作揖後便舉步離開，毫不流連。

　　喜不喜歡，又有甚麼緊要？

　　流連再多也不可能留住，何必枉然。

　　皇淵望著他的背影，嘴角淺淺牽起，笑得既苦且澀。

　　自己明知枉然。

　　卻執意拚卻所有，賭一分不枉然。

　　來日的攻防與計略都依次就緒，只等著水到渠成。晚膳後，穌浥便託詞早早回房，當讀完手中的《戰國策》時，不覺間，亥時已過半。從頭隨意地翻看著，墨黑的字裡行間夾雜勁力蒼遒的朱註，是那個人的字跡。

　　心念這麼一動，掩卷，不忍再看。

　　轉開了視線，瞥見昔蒼白放在書案上的一壺百里聞香，伸手拏來淺淺地酌，品酒般喝得很緩很慢，同時品著他一同帶回的消息，比往常還要苦。

　　夢虯孫的盤算他早早料到，只是紊劫刀異常的舉動，不能不說是意外。

　　或者說，未見得意外，總是不願相信。

　　不願相信甚麼呢？是他的不相信，還是他的改變？

　　苦太濃太烈，他的舌已品不出其他味道，感官的缺失讓思慮也隨著麻木一併缺失。

　　吹滅了案前燭火，周遭陷入黑暗，縈心齋裡的擺設，他熟悉得閉著眼都能行走無礙。徙至床邊坐下，尋不著半分睡意，還太清醒。

　　心是空的，所有的籌謀都在白日裡的爾虞我詐中用盡。

　　空就空了，難道還能期待，有什麼能將它填滿嗎？

　　不管是空的滿的，早就沒了自己。

　　因麻木而缺失，或因缺失而麻木，其實，也沒有任何分別了。

　　「抱歉，吾來遲了。」悄無聲息地，皇淵坐在身側將他圍攏，「一時被雁王拖住了。」

　　那是一道不能上鎖的門，穌浥阻止不了皇淵的叩問，甚至不必叩問，總在他沒有防備的時候便堂皇而入。是沒有，也是不能防備。

　　他不掙扎了。當他是穌浥，在皇淵的面前，掙扎不了。

　　「我累了。今夜，什麼都不要問，也不要說。」

　　雖無睡意，穌浥卻是疲憊的，他沒辦法像昨夜那樣與皇淵苦苦較量進退，不管結果是什麼，在感情上，他們都註定是輸家。就算做完了一道又一道，關於他與他之間各種存在與否的證明題，永遠都證明不了現實中，他與他，可以用「他們」的形式走到最後。

　　重逢後彼此的言行舉措堆積出兩人天與地的差異，赤裸裸地連遮掩都不可能，遑論辯駁。穌浥甚至不能確定，當下，會不會就變成他們此生的最後。

　　他們，是一個多麼奢侈的可能。

　　「好。」

　　皇淵抱著他，往暗室的甬道走去。

　　這次穌浥沒再要他，而是讓他要了自己。

　　既是枉然，便不想多承他的情。

　　皇淵沒有拒絕，只是用那雙深藍近墨的眼望著他良久，最終輕輕嘆了口氣。

　　沒有語言，他們便用身體交談，撤去所有矯作的掩飾，更為誠實。絮絮地，以吻開篇，接續舌的繾綣，勾著人向慾望深處探進。帶著薄繭的指腹在兩人的領地嬌嬈漫舞，唇齒不甘示弱留下絕豔的足跡，兩相糾纏中構成迷醉的第二段落，以促急的心跳作結。

　　轉折往往藉著血與痛帶來感官的衝擊，唯有顫抖作為警醒，無以丈量的深淺，進退難度，一次次的反覆，盤桓著尋找困境的出路。每個喘息和呻吟不過是旅途中的短暫猶疑，攀越胸膛的連迭起伏後，終歸深谷幽澗的潺潺低鳴。

　　情事過後，未等氣息平復，穌浥獨自起身步入溫泉池中，細細洗去滿身的情慾痕跡，一無所遺。臉上的潮紅褪盡了，皇淵望見他那好看得要命的輪廓，重新透出股清冽，即便身處氤氳中也模糊不去，無論剛剛有過什麼，都留不在他的心底。

　　無論是溫柔是殘暴，無論是愛抑是恨。

　　他與他的距離比昨夜還遠，明明他們的身體比昨夜還親密。

　　情願他像昨日那樣渾身的刺，時而冷漠時而慍怒。不經意間，會有一絲憐憫、一縷溫情，而不是這樣視若無物，對他蠻不在乎。

　　怕他，就這樣將他徹底抹去。

　　皇淵忽地走入溫泉中抱起穌浥，重新將熾烈的慾望契入他的體內，穌浥沒有推拒也沒有迎合，修長的腿扣在精壯的腰際，上身懸在半空，只靠皇淵一隻臂膀攬住。

　　體內依然溫軟濕潤，穌浥卻神色冷然地凝視一旁川流不息的溫泉源頭，若有所思。

　　身下愈漸火熱，而穌浥的理智竟似萬年冰川不可融化，清醒而冷絕。皇淵心中的不安瓢潑般的淋漓一地，隨之恐懼的苗芽如雨後春筍，崢嶸而起。

　　他有著可怕的預感，無論穌浥現在所思所想為何，都將令他們痛不欲生。加驟加劇推送的力道，皇淵扳過穌浥的臉，喑啞的，像命令又像請求，「別想了！」

　　抿緊唇，吞下因衝擊而帶來的呻吟。穌浥深吸口氣，換成一聲嘆息。

　　「我在想……有什麼……能讓一個人……不再改變……」身體的節奏和快感將句子切割得支離破碎，可阻止不了穌浥說下去，一如皇淵無法阻止他思考，「比如……像這樣……」

　　穌浥將皇淵托住他下顎的手拉往自己的喉結上，隨後覆上一雙手加重力道一齊扼緊。閉上眼，露出一個毫無所謂的笑，因窒息脹紅的臉色襯上更為鮮豔的唇，顯得絕麗妖異。

　　哀靡極了，又透出勢不可擋的張狂。

　　自己的心彷彿被生生扼死了，蓄攢多時的恐懼瞬時燃成憤怒的火焰，皇淵抽出手，攥緊懷中人不夠圓潤的肩頭，穌浥方睜眼，來不及看不清他的表情，一陣劇痛當即洶湧而至。

　　伏在穌浥的左肩，皇淵狠狠地咬入他的骨肉，傾盡全力，以致身軀不住地顫抖。

　　鮮血汩汩滑落肩頭，滑向胸口，形繪出一朵嬌嬈的彼岸花。腥甜的味道瀰漫在唇齒間、呼吸間、他與他靠近卻不得貼近的心間，愈濃愈烈，甚於昨日、甚於昨日的昨日以前。

　　穌浥雙臂環抱著皇淵的頭顱，不讓他抬起，便誰都看不到失串的淚珠沒入藍黑交錯的萬頃青波，也看不到濡濕的睫簾下，逾於當年的情深似海，愛意繾綣。

　　水，還在潺潺的流。

　　逝者如斯夫，不捨晝夜。

　　改變，從來不曾停止過，只有死亡，才是終點。

　　奢豪的飲宴，僭越的皇座，其實，都不是穌浥離開玄玉府的理由。

　　離開，僅僅是他唯有離開一途。

　　那些冠冕堂皇的道理，他曉得皇淵未必能懂，可他必須鏗鏘而堅決地，說給自己聽。

　　「人，總是想留下回憶，但總有一些回憶，想留，也留不住。」

　　一旦沒有「他們」的可能，當兩人越走越近，失去的，將會越來越多。

　　淨心亭下，穌浥一刀一刻的立起無名的墓碑，他首先失去了自己。蓋棺論定後，遲來的一籠八味酥與半首《伯兮》，只來得及成為奠儀和祭語。

　　然後他失去了紊劫刀，以自己理想最初的純粹與正直，陪葬。

　　再然後，必然是他。

　　直到最後一刻，穌浥都不能肯定，這個「他」會是鰲千歲，還是北冥皇淵，也決定不了是性命還是真心，才當得起這份代價。

　　可是「他」沒有死，但他失去了鰲千歲與北冥皇淵。

　　「那……穌浥，有過悔恨嗎？」

　　鉛老問著，默默的，他不能言語。

　　那時他才深切的感受到屬於八紘穌浥的死亡，一直捧在掌中的真心沒入了黃土，體內脹滿了想要呼天喊地的悲切，好不容易擠出口，竟低啞的不成聲調。

　　即便震耳欲聾又如何呢？

　　已無人聞問。

　　拖著疲憊的身軀與滿手的汙泥血漬欲回縈心齋，一日的繚亂過後，庭院無人打理，紫藤棚下鋪滿淺紫花瓣，盤繞的枝枒只零零落落懸著幾株殘餘的花，寂寥不已。

　　穌浥腦中浮現當日皇淵站在棚架下仰望的模樣，笑得溫暖，可是人，卻是寂寥。

　　始終等不到那一個，他想要一起賞花的人。

　　喜歡的從來不是花，而是人。於他如是、於他亦復如是。

　　可，逃不過的。

　　誰和誰都逃不過的零落。

　　屬於他們的繁花似錦，十五年前，便已過季。

　　那天晚上穌浥做了一個夢，夢見流君仍在，他是王、他是相，而皇淵是無憂無惱的閒散王爺，一切的鬥爭與血腥都不存在，海境階級平等的希望如旭日冉冉初升。

　　他們倆，依然相愛並相守。

　　這是一個真正的夢，因為永遠、永遠都沒有實現的可能。

　　曾經以為他們的愛可以一往無悔，甘願作繭自縛。十五年前分別的那日，穌浥破開彼此的繭，又以為，就此各奔前程，再不涉情愛。

　　今天才知，破繭的必化作蛾，即使分飛，也都是撲火。

　　坐起身，穌浥凝視屋內唯有的一燈如豆，在深沉的夜裡不住的跳動。

　　夢總在黑夜中輪迴，黑夜總等待火光照亮。

　　而他與他，是蛾，終將撲火。

　　（完）

【註】

紫中帶藍、燦若雲霞的紫藤花的花語有幾種說法：

1、為情而生，為愛而亡。
2、醉人的戀情，依依的思念。
3、對你執著，最幸福的時刻。
4、沉迷的愛。

於我而言，這花語恰恰可以詮釋他們兩個的愛情，特別是皇淵對穌浥的心意。

[ 此帖被moonnight在2018-12-14 23:07重新編輯 ]

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三十六雨九脈峰

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風如劍、雨如霜，電掠秋雨山河鳴

醉顛狂、雨飄紅，血披秋水一色劍

舞秋月、佾江風，也是疏狂也任真

難為知己，半生飄零愁是雨；難為手足，一夢吹醒江無雲

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