春寒来的疾,退的却也快。不三四日功夫,冰销雪尽,只丢了一地雪下零落的锦重重残花,随风拂去而已。 T_Q/KhLU
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这日已是二月初一,俗谓之“中和节”,道是这一日起,司春的勾芒神正式掌班。骊京城坊巷里闾间醺香十里,都是各家酿宜春酒供春神的。听得起伏相呼,笑语盈耳,将装了五谷瓜果种子的青囊互相送到门上,一面道:“献生子来!”因应这口采,骊水上画舫也是愈盛,俱是京中各家瓦子的歌伎游女,招惹得堤边桥上不知多少轻薄子弟,千舫骈聚,歌管喧奏,粉黛罗列,又是好一片的融融春日。 D.)$\Caq
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太平桥下有一只船儿,桥头簇拥的浪荡子尤比他处多了三成。只是舷窗半掩,但能瞧见舱中女郎半边瓜子脸儿,红罗裳衬得如桃花一般,怀中抱着琵琶,不紧不慢一下下拨着,斜眼瞧着那边厢掷尽红绡,却只是不开口。 gVCkj!{
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忽地,那女郎眼尖,觑见桥头人从中,不知何时多了一条绛衣人影,半倚在石栏上,手指轻敲,唇边似笑非笑也往窗中望来,登时巧笑颜开,琵琶弦索一动,曼声唱道: $1oU^VY
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“门外猧儿吠,知是郎君归。刬袜下阶迎,冤家今夜醉。扶得入罗帏,不肯脱罗衣。醉且从他醉,还胜独个睡。” S]ZO*+
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琵琶玎玎,轻柔流荡,一声声挑人心弦,这一支《醉公子》,当真唱得如蜜糖里调油、胭脂中掺粉,又甜又腻,又香又娇。眼波流转,不住价向那绛衣人飘去。然一曲方罢,方才还斜倚着那个人的栏杆上,早不见了影子,只剩有一群听得如痴如醉的闲客,兀自在喊好不休。 g#`(&
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那女郎眼帘一垂,轻叹一声,脱手丢下了琵琶。 "-XL Y_
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那朱闻苍日此时却并未离桥上,只凭着另一边的雕栏,举目望那水面余晖染作一片晕黄,唇边仍似笑非笑,漫不经心地向身后一人道:“这时节寻我,可要被你误了佳期,怎生是好——” liFNJd`|o+
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他身后那人青衣箭袖,做侍从武卫装束,低头垂手,嘴角绷得死紧,似半点不曾听见这主人的风流牢骚,只回道:“郡侯,今夜明江池开,郡侯不打算前往么?” k<=.1cFh
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这骊京东南旧有积水洼地,后开挖疏浚,成了数里方圆一片池水,号曰明江池,池边无数殿宇楼观,乃是春日观龙舟会的所在。每年中和节开,自天家以下,许百官万姓游赏。至四月初八日闭池,每夜更有争标百戏种种热闹,最是一时之佳况。然朱闻苍日听了,却只懒懒地笑道:“难道……今年不同旧例,宫里有旨意见召么?” a}`4BMi3
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那侍卫愣了愣,道:“这却没有。只是画院各侍诏大人来邀……” .rSeJZzuj
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朱闻苍日挥了挥手,截断了那侍卫的言语,眼光犹自恋恋不舍地粘在那一众画舫上,远远听得又一处笙歌叫好,便跟着笑了一笑,道:“邀我么?你便与他们说,我这里醉了、睡了,要么就已经死了……这由头可怎么样?” S+|aCRS
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他说得惫懒,那侍卫只绷紧了面孔一路听着,待他说完了,这才跨上一步,声音压得极低,双目直望了他道:“郡侯,前日烑使来京,皇帝今夜必也请到明江池去,你……你当真不去?” EiI3$y3;
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“烑使”二字出口,朱闻苍日唇边笑容倏忽不见,刹那之间,斜阳照见面上不怒而威的一片煞气。然也只是刹那工夫,展眼间唇角扬起,眼眸敛下,又是懒洋洋漫不经心笑道:“佑军,你方才唤我做什么?” ^C>i(j&
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那侍卫愣道:“……郡侯?” _]1dm)%
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朱闻苍日转头迎风,瞧着自己衣袂飘飘飞舞,再笑道:“这就是了。我如今是凭恩郡侯朱闻苍日,那烑国来使,与我有甚么相干?” 7u,56V?X
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那侍卫猛地一震,急道:“……郡侯!” vuuID24:
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朱闻苍日回手在他肩上轻拍了拍,又笑道:“佑军,思量太多……易白头啊!”也不待那侍卫急着再说什么言语,衣袖轻扬,径自扬长下桥去了。 B9iH+
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这时街头熙来攘往,十之八九都是奔明江池去的游人。朱闻苍日夹在人潮之中,唇上笑意不减,漫步行去,这脚步却似不听他使唤,亦自己拿不定主意,进而复退,似左还右,转了几条街角,不知不觉,却也踏上了往东南的那个方向。 |k)h' ?
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就在这行迈靡靡,中心摇摇的当儿,朱闻苍日忽地微微一颤。但听得晚风中穿过无数的街市喧哗、行人笑语,有一线清音,若有若无,笔直送到了他耳中来。 R[wy{4<y
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细听时,乃是箫声! &AGV0{NMh]
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街头攘攘,多少匆匆行旅,却似都不曾听见这缕清箫;分明是用的传音入密之法,单只奏与他一人听得。只听如鹃啼、如夜雨,如湘妃之祭,如昭君之别,切切声声,吹的是诗经中“柏舟”一曲。 =/.[&DG
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“我心匪石,不可转也。我心匪席,不可卷也。亦有兄弟,不可以据……耿耿不寐,如有隐忧,微我无酒,以遨以游……” 6aCAz2/
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朱闻苍日忽想起了自己那一日临别的言语。“柏舟”原是怀忧诉志之曲,却为何此刻箫中,听出了三分凄然决绝之意?刹时色变,低声喃喃道:“……萧兄?”一步退入小巷影内,足尖急点,人已飞身立在了楼角飞檐之上。 h\C
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然举目望去,城上斜阳正坠,残云微抹,一片金晖照得楼头阁顶华光欲流。那缕箫音已然散去,风透长衫中,唯见天际暮色静悄悄渐沉渐浓,却望不见何处之外,更有人影。 [rU8%
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待朱闻苍日重行到明江池时,早已是夜色低垂。数里外便远远望见火把灯笼乱照的遍地通明,是东西南三边彩楼分立,聚着京中上下的观舟人。池北高起一座临水殿阁,金碧相射,广乐喧天,正是当今御驾所在。四外锦绣盈都,花光满目,户户神仙,处处洞府;谁家树边都系着游人士庶的车马万数——直比上元夜更胜了三分的华彩热闹。 SWO$#X /
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朱闻苍日雅不愿挤入人群,身形纵处,人已在一座彩楼楼头之上,倚着翘角飞椽,手中折扇有一搭没一搭叩着掌心,纵目望去。这时池上水傀儡戏演得正欢,二十只彩画间金的小龙船上鼓笛相和,“青春三月蓦山溪”之歌响彻月下,无数灯火绯伞左右招舞,池心又有两只画船,无数的小木偶人在其上唱和起舞,滑稽突梯,看得众游人大笑声声不绝。 @`$8rck`
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朱闻苍日只扫得两眼,便移了开去,正望见临水殿中挂的那双丈余大灯球,烛光四射,内外照耀间,看得清宝座上朝天冠大红冕服,旁边陪着公卿内侍,又有上首一张几案,高踞着一人,头戴毡冠,身穿紫窄袍、腰系鞢带,又披着一件青貂裘。这装束,自非中土人士,便是那北来的烑国使臣了。 RNcHU
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当时天下数分而治,论国力,以中土当朝并北烑为最。尤是北烑出自游牧之部,以武立国,弓马彪悍,兵威之盛于当世无匹敌者。只苦寒之地国阜不丰,多年来大战小战,也不知多少兵连祸结,终不能饮马长河。这十数年有一位大将把住了北陲之地,彼不能南下,落得个守边相持之势,方有使节往还。这一位烑使,便是递送国书而来的。 i4'?/UPc
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夜风过处,朱闻苍日默然凝望,不知可是风冷吹得指尖更冷,一阵轻颤,那柄折扇险些儿脱手掉下了地去。耳中隐隐约约,喧天闹声一时听不分明。好半晌,方似乎听得楼下游人交头接耳,都说道:“水烟花要出来啦!” 65=i`!f
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果然顷刻间万籁俱寂,四外灯火不知何时已熄了大半。众人屏息注目,都盯着池心灯下一只船上。忽然,只听两串百子响鞭炸的通天地响,一阵金星乱落如雨,船头上大放光明,无数光球闪烁盘旋,护著一条青龙,直冲上天!众人轰然高呼,一个“好”字叫得惊天动地,几乎连月儿也叫惊得落了。 nW{).
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便在这极暗乍明的一刻,朱闻苍日猛听一丝金风撕破夜空,裹在那万众欢呼声中,阴恻测,冷森森,向他当胸激射而至。 ]^VC@$\)+
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隐在烟火满天之中的,竟是突如其来,一场刺杀! fph*|T&R
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请看下回:夜刺——