直到那個金髮黑衣的身影踩著清脆的腳步走到面前站定後,龍宿才想起自己在今天之前的確曾經在哪裡見過這個人。隱隱約約,好像有什麼重要的事慢慢浮上心頭。 _AQ :<0/#
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「晚上好,Mr.龍宿。」來人先是禮貌的打了招呼,然後伸出右手要與他相握。 %cD7}o:u
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龍宿只是看著那隻白皙的手背,想起自己是在哪裡見過他時,遲疑了一會兒,最後還是伸手回握了。 "~4ULl<i'
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「晚上好,維特先生。」 ,2)LH'Xx
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聽見龍宿叫出自己的名字,維特忍不住笑開了,他說閣下看起來對於我為什麼會在這裡並不感到驚訝。 ,c6ID|\
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龍宿也跟著扯開了一抹客氣的笑意,抽回維特仍然握住的手說:「汝會出現在這裡,那麼想必汝的老闆也在這附近吧。」身為西蒙的管家,當然不可能沒事隨便在外面到處走動。 =@m|g )
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維特聽了,只是笑得更開。「如果Mr.西蒙知道閣下也受到邀請,想必也會前來敘舊的。」話說到這裡,龍宿只覺得維特今天的笑容似乎燦爛得過於刺目,幾乎讓他想一拳揍扁。他深深的覺得今天維特會前來與他攀談,絕對不可能是為了敘舊這麼簡單。 (i7]N[
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此時此刻,他心中只縈繞著一個問題。 7[55
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西蒙為什麼會來? S >uzW #
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西蒙不是實業家,也沒有爵位,充其量只不過是一名黑心商人。構築在生命上的買賣,向來都為人所不齒,如果邀請他的人知道他的真實身份,又是為了什麼原因而這麼做?姑且先不論這點,在他的印象裡,西蒙是個自視甚高的傢伙,並不是隨隨便便一張邀請涵就能請得動的人物,沒有利益的事情他不會做。這點,是所有做買賣的人所推崇的信條,就連自己也不例外。 kzGD*
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還是說,這其實只是西蒙單方面的意思? v[ru }/4
如果答案是這個的話,憑西蒙的能力,想弄到一張邀請涵根本不是難事。 )[6H!y5
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龍宿這樣想著,忍不住環視週遭的人們,最後把視線停在維特的臉上。 &|H?J,>
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「Mr.龍宿,我想我知道你下一句要問什麼。」依然是面帶管家式的親切笑意,維特說得自信。 Fy<dk}@
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t「哦?」 u9e A"\s
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「其實說出來也不怕人知道,Mr.西蒙今天來參加宴會是為了一個人。」維特在說這句話的時候,連他自己都沒有注意到他語氣中的期待成分。 6d,jR[JP
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龍宿聽了他的話,忍不住挑眉,才正要細想是否跟剛才浮上心頭的那件事有關,思緒就被維特的話打斷了。 'uBW1,
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「不知道Mr.龍宿是否還記得六個月前,我們在倫敦城郊的教堂裡所談的內容。」話說到這裡,維特突然壓低了音調。龍宿看他的樣子,心想應該和自己的猜測八九不離十了。 xF5q=%n
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「記得。」 !tFs(![
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維特只是輕輕點了頭說:「那時候Mr.龍宿還沒卸下與我們交涉的職務,本來說好的交易是我們幫政府處理掉一個惡名昭彰的江洋大盜,但是在代價遲遲談不攏的情況下,閣下被調派至別處理其他事務,而後來接替閣下的人員和我們講好的價碼是中國大使的女兒,柳湘音。如今那個江洋大盜已經伏法,所以今天Mr.西蒙是來索取後金的。」 BULX*eOt
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龍宿一聽,忍不住大吃一驚,似乎完全沒有料想到那件事情最後竟然是以此做結,一時間,詫異與難以置信的想法佔據心頭。當初,就是因為西蒙堅持指定要以柳湘音做交易,而自己無論如何都不答應,所以當時西蒙的要求他當然也沒有呈報上層,結果沒想到自己當時受命轉而調查其他事後,竟然讓遞補的人協議出這樣的結果。而且更令人吃驚的是上層對這樣的交易竟然沒有阻止,反而成行。 '6fMF#X4F
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記得以往自己任職的時候,多半都是一方交錢,一方辦事。他代表政府這方交涉,然後提供金援,而西蒙等人則會想辦法處理掉那些讓政府相當頭痛的罪犯和棘手的貪官,從來沒有發生過把人命當做交易的案例。而且最令他心寒的是,那些高層們明明個個都很清楚,西蒙一派的真實身份,也不是不曾見過落入西蒙手裡那裡些罪犯污吏的下場,卻還是把人命往西蒙那裡推。難道自己的人民才是人民,他國的外來者就連最基本的生命保障都得不到了嗎? $)mE"4FE
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如果今天自己的血液中並沒有流著大英帝國的血脈,那麼自己是不是也會毫無利用價值的被推出去當做廉價的交易品呢? kh 17
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察覺到眼前人輕輕的顫抖了一下,維特才說道:「其實這些都已經和卸下職務的Mr.龍宿無關了,只是維特希望閣下可以好好考慮Mr.西蒙曾經對你提過的事。」 t*82^KDU
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維特話才落下,本來陷在自己思緒中的龍宿將原本就緊蹙的眉頭皺得更深。 c{6!}0Q4
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「相信吾上次已經很清楚的表明,吾對那種事情沒有興趣。」 WsQo+Ua
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儘管龍宿已經清楚的表示自己的態度,但維特也沒有放棄的打算。 2md1GWyP
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「維特相信Mr.龍宿是個聰明人,如今整個世界都在動盪,日新月異的事物就像源源不絕的水一樣傾洩而出,這是股巨大的洪流,沒有人能擋得住,就連身處這個洪流中心的大英帝國也無法抗拒。想必閣下的心中也非常明白這點,所以才會拋棄繼承古老的封地和爵位到倫敦來不是嗎?」話說到一半,維特見龍宿的表情愈來愈嚴肅,又接著說:「你我都是被過去榮光所捆綁的人,不論是我古老強大卻稀少的血脈,還是你冗長得曾被譽為尊貴代表的姓氏和幾乎荒廢的領地,如果不想被世界遺棄,那就只能隨著時代的巨輪向前。面對現實吧,這個世界不是你想掙脫就能離開的,以你一人之力簡直是螳臂擋車。Mr.龍宿,你別無選擇───」
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「夠了!」似乎是被維特的話激怒了,龍宿低喊了一聲。 "ZNiTND
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「除非吾死了,否則吾絕不會加入汝等。」這句話,是在咬牙切齒中吐出來的。 UBrYN'QRNt
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「是嗎?那維特明白了,維特會將閣下的話轉達給Mr.西蒙。」話到末了,維特只是攏攏自己深黑的牧師袍,禮貌性的點了點頭,才又說:「看來閣下的朋友在找您呢。」 \('8_tqI"
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龍宿聽了,順著維特的目光轉過身來,才發現劍子氣喘吁吁的站在樓梯口,看起來似乎是跑了一段不短的距離,不但衣衫凌亂,額際也冒出薄汗。而他本人只是神色略顯倉皇的直視著龍宿,彷彿想確定什麼。 /fWVgyW>6
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「無論如何,還是請Mr.龍宿好好考慮,畢竟話說得太滿對自己是沒有好處的。」維特在離開的時候,又朝他和劍子的方向點點頭,才掉頭而去。 Ix^xL+Tm
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「什麼事跑得這麼急?」一直到那抹深黑的身影消失在目光的盡頭,龍宿才開口,語氣淡漠的近乎冰冷。 d3+pS\&IX?
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察覺了龍宿的異狀,劍子沒有回答他的話,反而繼續看著維特離去的方向說,你們認識? :O{`!&[>L
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「沒什麼,只是因為工作曾經接觸過而已。」龍宿說著,從口袋掏出雪茄,轉身朝向花園的方向,點火,抽了幾口後才又說,「還記得吾們的賭約嗎?汝進行的怎麼樣了?」 .%h.b6^
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突然風馬牛不相及的話,反而讓劍子一呆,然後滿臉不可置信的看著他。自己為了他拚命的從那麼遠的地方跑過來,只為了確定他的平安,結果龍宿竟然還在提什麼令人無言的賭約! {^1GHU
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聽了龍宿的話,劍子心中難得上火,正要開口,一名男人突然上前和龍宿攀談。 x^qmYX$'1b
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「請問是龍宿先生嗎?」男人的長相讓人相當印象深刻,整張臉幾乎沒有平整的部份,感覺就像是被火燒過後又再次生長出來的樣子,皮膚充滿了無數的皺折,甚至擠到五官都有些扭曲。但在這樣恐怖的外表下,男人的聲音異常溫潤,和他的相貌產生了極大的對比。 "@RLS~Ej
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「是的,吾就是龍宿,請問汝是───」 0
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「您好,我是聶求刑,目前在中國的駐英大使館工作。」聶求刑在說話的同時,友善的伸出右手和龍宿相握。 8xs[{?|:
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「原來是蜀先生派來的人,吾還在想是不是要需要差遣侍者去看看汝等來了沒有。」 5*xk8*
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「不敢勞煩龍宿先生,小姐已經將先生要的東西帶來了。」聶求刑邊說,高大的身材往旁邊一站,只見樓梯上,一抹清麗的身影正被侍者以引領的姿態緩緩步上階梯。不算遠的距離能清楚的看見女人細緻小巧的臉龐,她身上穿的不是西方女性的窄腰蓬裙,而是將自己包得緊密的長袍,搭以質料極好的布料和適當的剪材,將女人嬌小的身形襯托的分外惹人心疼。 F``$}]9KHD
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上前接過侍者的工作,聶求刑小心翼翼的牽著目盲的小姐走到龍宿和劍子面前。 Igt:M[
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「晚安,龍宿先生,不知先生是否還記得小女子湘音。」輕輕的點頭示意,柳湘音的聲音相當清澈乾淨,像一彎細細的河流,不沾染一點塵埃的純粹。只見她從長及手腕的窄袖中拿出一條輕薄如紙,卻柔軟異常的布料遞給龍宿。 y5 $h
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「這是中國西域的絲綢樣品,是龍宿先生前幾天拜訪家父時,請家父要湘音務必在今晚的舞會上親手交給先生的東西。」 8C#R
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從柳湘音手中接過手帕大小的樣品,龍宿並沒有向對其他女人一樣的在她手背留下禮貌性的吻,因為深知中國保守傳統的龍宿知道這對東方女性來說是非常越矩的行為。
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「謝謝小姐,吾曾經試過很多方法都無法將這個東西弄到手,雖然中國沿岸的港口都已經開放,但產自西域的東西還是很難獲得。這次多虧了令尊,否則吾也無法親眼看見如此美麗的藝術品。」將拿在手裡的絲綢細細的看了一遍,龍宿忍不住讚嘆,擁有倫敦最大紡織廠的他對於織品也有一套獨到的見解。曾經聽說中國西域的絲綢是難得一見的極品,看來果然不是誇大其詞。龍宿這樣想著,對任何事物總是相當要求的他終於也滿意的眉開眼笑,而剛才被維特惹得相當不愉快的感覺也完全消失了。 QU_O9 BN
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劍子見他的反應,卻是從完全的一頭霧水慢慢瞪大了眼睛。他看著龍宿和聶求刑附耳低聲說了幾句話後,聶求刑只是臉色凝重的點點頭,然後牽起柳湘音的手,引領她慢慢的離開。 w,cfSF;=tC
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什麼賭約,這根本就是作弊! Ci0:-IS
等到劍子反應過來,正打算大喊不公平時,龍宿卻搶在劍子開口前說話了。 cJd~UQ<k
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「看來這次是吾先拔得頭籌了。」語罷,他又笑著補了一句中國名言,兵不厭詐。 eEePK~%c
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「這下汝欠吾一個秘密了。」 vyP3]+n
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不知道為什麼,看著笑得一臉狐狸樣的龍宿,頓時啞口無言的劍子突然覺得頭皮一陣發麻。 yT%"<m6Y*\
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啊啊,龍劍的個性好像跑掉了冏 19Xc0ez
結果自己寫得最滿意的竟然是西禔嗎?(驚)