02.20 [all剑]正道（限）（民国背景已完结）| 九脈峰| 金光論壇 - 三十六雨布袋戲同人論壇

三十六雨金光論壇九脈峰 02.20 [all剑]正道（限）（民国背景已完结）

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葉覺菲才寡學

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50樓發表於: 2022-09-25 21:46

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37、欢聚
史艳文招呼孤鸣一家入了座，又说了几句客套话，才去厨房叫了剑无极，自己就不知跑去了哪里。剑无极听说苍越孤鸣也来了之后，一颗心便是更加往下坠了坠。
坠归坠，见了苍狼，他还是像以往那样大大咧咧又带有些不自觉的娇气，上去一把就搂住了他的脖子，同他进行了热情的拥抱。
“你怎么来了？”他贴在他耳边极小声地开了口。
“我不能来吗？”苍越孤鸣回揽着他的腰，相隔太近，他嗅到对方身上的一点香气，分不清是发蜡还是古龙水的，就忍不住将下巴搁到了他的肩上，“你们都这样问，难道我来的不对？”
剑无极无法回答，只又很小声地骂了他一句笨蛋，随后就放开了手。孤鸣少爷还有些意犹未尽，可当着一干人等的面，和他这么搂搂抱抱也是不像个样。他不知道自己怎么突然成了笨蛋，不过笨就笨吧，这些日子以来他总想见他，然而缺乏恰当时机，见也就见得愈少了，这回是他央求父亲带他来的，连父亲都同意，他总不至于是真做错了事吧。
颢穹孤鸣显然也注意到了两个小辈的动作，于是皱起眉，叫苍狼过来坐下。他对剑无极本就没有好感，想到温皇那回的举动，心中则认定这是个年轻的男狐狸精。狐狸精遍地都是，他懒得施予半分关注，但如果该名狐狸精要闹到自家儿子头上来，那他就不得不管了。
苍狼简单地应了他父亲，却没有立刻回到座位上去，反而靠剑无极更近了些，又抬手替他整了整并不乱的衣襟。“你还要忙吗？听伯父说，你是闲不住才要去厨房的，要是那边不缺人了，你就留在这里吧。”
剑无极伸出一根指头戳了戳他的肩，扬起眉毛说安怎，你也要做我的跟屁虫啊，几日不见而已，怎么变得这样黏黏糊糊的。苍狼立刻摇头，微笑中兼有无奈和宠溺，说我让你感到厌烦了吗。
“乱讲喔，我只是觉得奇怪嘛，”他刚要口无遮拦说莫非你是爱上我了，余光就瞥见颢穹孤鸣正虎视眈眈地盯着他，“咳，你还是先去坐下吧，马上就要上菜了，我再去看一眼，很快就回来。”
接着他又指了指旁边相隔最近的一桌，说这是我们家里人的座位，离得这么近，随时可以讲话啦。苍越孤鸣嗯了一声，还想开口，就见他风一样地跑开了。他略有些遗憾又很是期待地坐回颢穹孤鸣身旁，倒是不怕他问起什么。能问什么呢，非要说那就是剑无极是他最好的朋友，他想和朋友在一块儿。如果父亲要拿中苗原先敌对的事来教训制止他，他也是要极力争辩的——如今大家不也是欢聚一堂了吗。
颢穹孤鸣确实也没有发问，只是听了两个大小伙子近似于打情骂俏的一段对话，多少有了些不悦而已。他看了看腕表，抬头时见史艳文和罗碧又一道从远处走了回来，便是摒开杂念，整理计划，全心全意预备着致他们于死地。
没过几分钟，剑无极果然回到了桌席上，与他一起的就是他的跟屁虫一号银燕，而几乎是在同一时间，俏如来也带着小空从房中来到了前厅。与长辈们不同，史家的儿子们今天都打扮摩登，穿上了量身定制的新西装，个个玉树临风，相貌堂堂，完全展现出了史家优异的血脉风采。
而今次的主角史仗义更是丝毫不见叛逆，他头发梳得服帖，敛了一身邪气，是神采飞扬，精神抖擞。在行了几步之后，他就到了俏如来前边，反客为主般握住了他的手，携着他一路又到了厅堂中央，再逐一去每桌问候致意。恰逢正菜上桌，他便像是从他爹那里承来了主人家的身份一样，招呼各位贵宾不用客气，吃好喝好。俏如来亦走在他身边，二人有礼有节，谈吐有度，便是相当的得体大方，颇为赏心悦目。
“哎你说，小空是不是觉着今天是他的婚宴啊。”
剑无极实在看不下去史仗义那个春风得意的劲儿，悄悄和史存孝咬起了耳朵。史存孝看了他一眼，又看向他大哥和二哥，末了点点头，回说是有点像。
他们两个的关系在家里已经不算秘密了，实际上，于现在的史家而言，似乎再没有了任何苟且龃龉，尽管关系是不能在外边见光的，但有了至亲的包容支持，外人理不理解，似乎也就一点儿都不重要了。
“你也想了吗？说起来，温皇怎么还没到。”
史存孝语出惊人又很跳跃地补上一句，剑无极还没反应过来他的意思，就听得旁边那桌也有人发出了一模一样的提问。
“神蛊温皇还没来吗？”
颢穹孤鸣在向他的副官发问，声音不高不低，正好传入了剑无极他们的耳中。剑无极扭头去看了看座钟，时间实也不早了，按理来说，温皇应该要到了才是。
“或许是路况不好，又或许有别的事情耽搁了，”这时，史艳文端着一杯酒往隔壁桌走去，“苗王找温先生有事？”
“没什么大事，”颢穹孤鸣睨他一眼，也不站起来，直与他碰了杯，“不过好奇而已，他也算半个你们家的人了，这么大的场合不来帮忙，反而迟到，多少是拂了你的面子吧。”
他的话亦说得直白，但凡知道一点内情的，都听得出他是在暗贬史家的那位义子。苍越孤鸣明显表现出了不自在，他皱起眉，不知为何，不是很愿意去想剑无极与神蛊温皇的关系。不过史艳文倒是面不改色，在饮完杯中酒后，他回道：
“还珠楼接待的要事，哪一件不比艳文这里的更重要呢，不过是吃一顿饭，早来晚来，又有何妨。”
“哈，史将军好气度，也是，俗话说‘家和万事兴’嘛，”苗王也抬头喝光了酒，忽而又像想到了什么一般，“不过既和神蛊温皇搭上了关系，兴不兴另说，别是跟着牵扯上什么麻烦才好。”
“哦？此话怎讲。”
这厢一来一回地说着，那厢剑无极也是竖着耳朵细听，眼睛时不时就要瞟过去。只见颢穹孤鸣轻蔑地偏过头，没正眼瞧史艳文，道：
“你还不知道吗？他的手伸得太长，南边的事居然也敢管。搞得海境现在已经打得不可开交了，北冥家还死了不少人，怎么，你们一点儿也没听说？”
剑无极偷听至此，身体登时一僵，比起温皇的名声，他这下更担心的是梦虬孙的安危。不过紧接着他又安慰自己，认为梦虬孙是个很聪明的人，也有他堂兄保护，不至于会有性命之虞。
对于海境的事，之前他三五不时地就会打探一番，虽然局势一直紧张，但也听闻两方意在谈判解决，不到万不得已，谁都不肯大动干戈。而近来他忙着参与家中这件大事，就没有再关注南边的情势了，这下竟打成了“不可开交”……
也是了，战争岂不就是一触即发一泻千里的，总不能今天你杀我一个，明天我打你一点吧。剑无极心想。
“对此艳文原先也有耳闻，只不过如苗王所言，南边的事，我们管不着，也不应该管，”史艳文神色依旧如常，“所以苗王说温皇先生干涉了海境政权，这又是从何讲起的呢。”
“哼，你为他开脱也没有用，欲星移的电报已经发到我这里来了，请求我借出兵力替他平息内乱，还要我问责神蛊温皇，指认他向鳍鳞会出卖了大量情报。可惜，他已经不是我苗疆的手下，我，爱莫能助。想来他是告错了状，讨错了债，若直接来找你们中原史家，或许还能得到一点假仁假义的弥补赔偿啊。”
颢穹孤鸣边缓缓说着，一边又想到了海境现今的战况。这一场内斗下来，那边势必会元气大伤。不管是哪方获胜，待他今日功成，之后随时都可以趁虚而入。而所有一切都顺利的话，要完成统一大业，便是指日可待了。
“我听你在放屁咧！往谁身上泼脏水喔！”
虽然剑无极不在乎温皇到底做了什么事，但当着这么多人的面，颢穹老贼连还珠楼带史家的这样污蔑轻侮，霎时还是让他脑子发了热。加之情况特殊，又有旧恨，少年人当即嚷出了声，腾地起身就要过去理论。
罗碧眼疾手快，迅速按住他的肩膀将他压回座位上，又眉头紧皱着，对史艳文扬了扬下巴。动静不小，一时间厅堂里的人们都把目光都聚集到了此处，尽管史家这位伶牙俐齿的四少爷很有些不知天高地厚，但在场的大多还是中原人士，对苗疆之主也尊重不到哪里去，顾及到这是和平的宴会，没有当场开打，就已经是很给史将军面子了，因而对于剑无极的行为，他们也是非常支持的。
颢穹孤鸣倒没有很恼怒，他迅速扫视过一众人等，见到了不少有名号的人物。能将这些人一网打尽的诱惑，令他此番铤而走险，而他的亲卫步兵全部埋伏在山庄外面，身边又是以一当十的得力好手，这险就算不得很险，他是一定要走的。
“苗王还请见谅……”“哎，这是要怎样，怎么突然吵起来了。”
史艳文话说一半，就被史仗义给打断了。他径自走上前来，带着挑不出错的笑容，拿起桌上一只空杯给自己满上了酒。
“今天可是我的喜事，四弟，你这样对待客人，真是一点也不好啊。”
他看了眼剑无极，随后就端着酒杯敬了敬颢穹孤鸣，颢穹孤鸣没有举杯，他也不在意，只兀自干完了酒，接着又是一笑，亮出杯底。“我这个小小弟，脑子有点问题，不懂礼数，多有得罪，还请苗王……莫要见怪啊。”
王之一字似乎别有深意地拖长了，又好像并没有任何深意。剑无极被骂了不得回嘴，只能腹诽他真把今天当成是和俏如来的婚宴了吗。同时头脑热完，他也很快恢复了冷静，时机未到，现在与颢穹孤鸣正面对抗的确不妥，万一他小题大做翻了脸，不顾一切先开了枪，那不就功亏一篑了吗。
况且苍狼还在呢，这不是叫他为难？
“哼，我岂会跟个毛头小子一般见识，”颢穹孤鸣这会儿才展现了自己的大度，饮了口酒，“心浮气躁，口不择言，针尖一样大的心眼，倒是真该说你是个黄毛丫头才对。”
“父亲！”不待谁反驳，却是苍越孤鸣先忤逆地开了口。不过他的忤逆也很有限，只是皱眉沉脸地喊了他一声，好歹也算是掐灭了让这话题再继续发挥下去的机会。
史仗义冷眼看着，剑无极不出声，史艳文也只是又说了些没甚用处的缓和话语，这让他烦躁，并很有些冲动，想要直接一枪毙了这老苗王，省心省事。然而他还不能这样做，大局，他算是头一回认同以大局为重，不为别的，只是既然要捞鱼，就索性捞个干净。
“哈哈，好热闹，好热闹啊。这样的场合，怎么能不邀请我们呢？”
忽然，半掩的门被推开，一名身材矮小相貌局促的人鼓着掌走了进来，跟在他旁边的则是一名高大魁梧却阴沉诡异的白发男子，他们身后还跟着四列身着土黄色军装的士兵，一行人大张旗鼓，好不威风，全体径直就踏进了厅院里。
——日本人，日本军队，正是不请自来了。

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51樓發表於: 2022-09-25 21:46

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38、百戏
为首的矮小之人，乃是日本军中一名不大也不小的头目，唤作芳田中将。他虽然不聪明，但是绝对忠心，前两日得了急令，要他今次来到正气山庄执行要务，便就二话不说地来了。站在他旁边的高大男子倒不是他手下的人，该男子表里如一，看就不是好货，正是残忍联盟内的一位猛将，名为立花雷藏。
说实话，若非盟主安排，立花雷藏是绝对不愿到今天这种场合来的。
此刻他一言不发，丝毫不想聆听身旁人的大话空话，只阴恻恻地用一双眼环顾着敞露的厅院。他下意识地估量盘算，很有意把在场除他以外的人都给灭了。当然，他并没有上天入地的神通，如果要灭掉这么百来号人，那一定是要借助炸弹之力的。
立花雷藏自是没有炸弹，这会儿的任务也仅仅只是要保护身边的狗官。而眼下所有人应该都是想要狗官之狗命的；中原，苗疆，东瀛，大抵也是谁都想要吞下另外两方。
局面到了这个地步，立花雷藏继续沉着脸，心中却不禁想，神蛊温皇的确是有一点本事，能够真把三方主帅都拉到这一座小小的山庄里来。不过，芳田中将和那两位的份量倒是比不得，非要计较的话，就算是输了，东瀛也不会比那两边输掉更多。想到这里，他瞥了一眼这名草包般的中将，算是可以理解上边会被温皇所言打动的原因了。
而在正派人士这厢看来——若论一致对外，颢穹孤鸣也勉强能划进正派的范畴内，这群不速之客的到来无疑是个巨大危险。大家今日都是来参加史家的酒席的，对史家充满了尊敬和信赖，所以谁也不会带上大批门徒帮众，亲兵护卫。赤手空拳地对上这样一批人，稍不留神，就有可能魂归西天。
谁都不愿因一场宴席而提前上天，在看似和平地对峙一阵后，一部分目光就投到了史艳文身上。史艳文暂且没有开口，听着来人高谈阔论，面色看起来并不太好，想是也感到了为难。而与他一样面色不佳的大人物还有一位，便就是颢穹孤鸣了。
他的眼神像一副利牙，狠狠咬住了这群日本来宾的咽喉，然而隔空又没法把他们咬死，于是盯了片刻，他只略一招手，让副官附耳凑近，吩咐了几句，就见那副官点头退下不知去了哪儿。
“承蒙芳田中将关心，今日不过是为犬子小办家宴，请了三五亲朋而已，哪里又敢惊动诸位呢，”趁着那日本将领停住话头的空档，史艳文终于得以开口，他语气恭敬，脸上还带着一点微笑，上前几步与他握手，倒是让人看不出他是在客气还是糊弄，“不过中将既然远道而来，就先请喝杯茶吧。”
这名芳田中将又哎了一声，受人指引，带着一小拨人在一张空桌前坐下了。他喝了两口不烫不凉的茶，才继续搬出那些拿腔捏调意有所指的话，话里话外都是要招安拉拢史家，其他人若有想投诚的，皇军当然也是大大欢迎。各方人马听在耳中，感受所想亦有不同，有些脾气火爆的正义之人，已有了要拍案而起的架势，余下不敢言的大多数，也只盼着史贤人快些把他们给赶出去才是。
可史贤人现下只是听着，未反驳打断，也不作回应。同时颢穹孤鸣的副官又重新冒了出来，也贴着苗王的耳说了什么，随即就退回到了他身侧去。
按照温皇先前的计划来看，日本人这会儿是不该插手的，但既已来了，那纸写口述的计划也就只能是个屁了。所以颢穹孤鸣第一时间就去确认了自己的人手埋伏，并要探清日本军那边的情况，在发现对方的确是没有更多兵力的同时，他的副官也奉命发令，遣兵调将，要他们即刻赶来支援。这一切都安排妥当后，颢穹孤鸣才稍稍将悬着的心放下去些，只以手撑了下巴，仔细观察着眼前的不同敌手。
日本人的突然来访，显然是要借着这样大好的机会，以礼为兵，逼着史家归附投降，若否，在这样的场合下，他们要想进行屠杀强取，岂不是不费吹灰之力？
但他绝不会让这些日本兵得逞——假使史家之势力直接被他们收去，那他苗疆还有什么谈判的资本。史家人当然得死，不过今次来此的东瀛人，也一个都别想活。
也好，颢穹孤鸣又想，同时无声冷笑着，认为温皇果然不能尽信。今天的局面，要说与他无关，那是必不可能。只不过有关也好，无关也罢，现下他已有了周全对策，待会儿若真要来个硬碰硬，他苗疆也是半点不怵。
“行了，还叽里咕噜讲个没完了！”咣当一响，不知是谁忍无可忍，拍着桌子喊出了声，打断了芳田的喋喋不休，“这里可是中原的地盘，今天主角又是史家二少，我们都是前来庆贺，不是来听你大放狗屁的！”
“就是！就是！”
“呸，还怎么贺！见着就晦气，好好的聚会，全被你们这群家伙玩意儿给搅和了！”
有了带头者，一时之间你言我语，群情激起。史艳文眉头微皱，在芳田变脸前扬手示了意。“诸位，还请稍安勿躁，所谓远来是客，我们没有对宾客无礼的道理。”
接着他又谦敬地对着这日本头子稍稍欠身：“芳田中将恕罪，您的意思，在下已经明白，只不过今天这样的日子，实在不适合讨论这些。不若改日在下登门拜访，再详谈不迟。”
芳田费了许多口舌，得不到史艳文本人的回复，又遭了几名狂妄之徒的辱骂，原本是要命人开枪见血来示威施压的。可史艳文这样的随机应变，合适处置，让他又不得不按下枪口，只得冷哼一声。“史将军，你们不是有句老话，叫‘明日复明日，明日何其多’吗，既然你已经明白皇军的意思，为何不现在就表示出你的忠心呢。”
史艳文眉头再皱，出口却仍是维持着礼数，温和谦卑地同他往来，又叫人不禁在想，这是识时务不吃眼前亏，还是真怕了他们，另有他意了。
颢穹孤鸣沉着气，坐山观虎斗，只偶尔看看表，估计着援军赶来的点。而这下又听得哪个方位传出不同的声音，定睛一瞧，此人已站了起来，看起来也不像是个好惹的。
“我说艳文兄啊，你跟这种东西绕这么半天作甚，直接把他撵出去就是了。有枪怕什么，老子也有人、有枪！”
说着，桌上其余的人，以及旁边两桌的人，似乎是受了他的鼓舞感召，全跟着起了来，一个个摩拳擦掌，仿佛真不怕挨枪子一样。
史艳文一惊，立刻快步去了那带头人的面前，说莫要冲动，又压低了声音继续劝他，全然是个和事佬的模样。那人听得不耐烦，索性搡了他，又喝一声。
“好啊！你史家的好日子过得久了，连最基本的血性气概也过没了吗！你要去哄着供着这群鬼子，那你就去！兄弟们不奉陪了！”
语毕他拔腿就往外走，跟他的人也就一同要离开。史艳文喊他几句仁兄，他也不应，这时史仗义看不下去，三两步跟上，拦下了这些人：
“这位阿叔，你这样讲话就不对了，我们家为了中原付出了多少，又得了多少，难道你们还不清楚？今天是我的好事，我老爸不愿意伤了和气，夹在中间，少不了左右为难，你倒是好，上来就指着鼻子骂起来了，怎么，是不是吃得太饱把脑子也吃昏了，不然你我出去舒展舒展筋骨，消一消气，也省得别人说我们待客不周啊。”
他说得又快又俏皮，眉眼神态却尽是挑衅。对面这人也算是个有头有脸的，哪里肯被小辈这样对待，当即连喊了三声好，说那就一对一的动动筋骨，到时候可别怪我欺负晚辈了。
史仗义的笑意不减反增，只说一个请字，就把他引出了正气山庄的大门。这下不仅是原本跟着他的那群人出去了，还有一些看热闹或是想劝架的人士也陆续出了去。一切发生得太快，芳田中将的枪子还没来得及打出去，厅堂里就寥寥落落剩下了没几个人。
他打不了枪，发不出更大的脾气，因史艳文始终待他十分客气，不论他有没有加入合作的意思，自己若由着脾气大开杀戒，反而会让他找到拒绝之理由，那岂不是弄巧成拙，好事坏办？
“史将军，实不相瞒，我今日来就是为了这一件事，如果你不给个准信，我，可无法交差啊。”他板着脸，喝完了第三杯茶，又直直看向了史艳文。
史艳文还是无奈地笑着，正欲开口，却忽然眉头紧皱，身形一晃，连连后退，恰被踉跄着往前几步的罗碧给扶了住。二人对视一眼，史艳文做了个口型道不妙，紧接着又听得碗筷茶杯摔落的声响，就见剑无极和银燕倒在桌上，堪堪就要往地上滑去。
苍越孤鸣对今日的一切可以说是毫不知情，因而他见了几人异状，首先就冲向隔壁桌去接住了两位好友。“剑无极，银燕，你们怎样了！”
他未得到好友们的回应，他的父亲对他的行为也很是不屑，却没有干涉。苗王只扫了他儿子一眼，就把注意力放回到了眼下的局势上——史家人已中招，两刀三枪就能解决了他们，但自己的兵尚没入内，杀了史家的几人，日本军被砸了如意算盘，恐怕会恼怒得直接动手。
颢穹孤鸣再一次打发副官出去，这回就是真要领兵杀进来了，而他个人还很淡定，不顾那名中将的困惑，忽也咳了一声，捂着前胸开始装模作样。就在他低下头去假作不适的同时，他突然想到一点小事，便是俏如来人在何处……
砰！
巨响让在场所有人都愣了愣，史家的几位主人已经快要丧失气力了，史艳文却还强撑着叫众人快跑，但是跑又能跑到哪里去呢？倒是有小兵听了爆炸声和这话，便立刻向门口跑去，则发现大门从外边被闩上了，几人合伙去砸去打，竟也是纹丝不动，毫无反应。
“这是怎么一回事！你在搞什么鬼！”芳田开始慌了，他抽出腰间配枪，直接瞄准了史艳文的脑袋。
“我……亦不清楚，”史艳文虚弱地摇了摇头，即便性命已被人捏在了手中，他也没有半分畏惧之意，“恐怕是……有人提前埋伏，想要……坐收渔翁之利吧。”
罗碧抓紧了他的胳膊，勉强还能站着，听到他的话，像突然反应过来一般，怒不可遏地暴喊一声苗王该死。
“……放肆！这与我何干！”颢穹孤鸣也想通了关窍，眼看自己的人不仅进不来，连副官也出去了，他不能再装，索性掏出了枪，不过指向的却是芳田中将，“想不到堂堂史君子，竟也用这栽赃诬陷的下作手段吗？”
举枪同时，除开还在打砸门的，芳田余下的手下加上立花雷藏，也把枪口齐齐对准了颢穹孤鸣，以及另一桌上无声无息的几个小辈。苍越孤鸣这时也很安静，他虽算是在枪林弹雨里长大，但到底身份尊贵，年纪又轻，这样的阵仗并没有机会亲历。他处在了一种茫然之中，不知这唱的是哪一出，而剑无极紧紧握住了他的手，让他伏在自己腿上，被桌椅掩去大半身体，也是在极力保护他。
他当然不能辜负他的保护，就一边抓着他的手，一边去看自己的父亲。可父亲显然落了下风，四面是敌，他又怎能躲在这里，躲在敌人之子的身边，而不和他共同进退呢。
砰！
不等苍越孤鸣犹豫抉择，第二声巨响再起，几乎是同一时间，那紧锁着的大门开始松动。而在不知哪方的爆炸点冒出浓烟后，这门板终于也轰然倒下了。

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52樓發表於: 2022-09-25 21:46

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39、离散
门开了，但除了那几个开门的功臣出去了之外，谁也没有再轻举妄动。
“功臣们”看似是逃了出去，然而几声惨叫过后，才知他们是逃进了地府去——外面不知何时聚集起了大批军队，一见到这不是自己人的人出了来，便是毫不犹豫地要了其命。
颢穹孤鸣精神一振，这来的正是苗疆的援军。剩下的日军不肯白丢了性命，这会儿就掉转过身，对着门外一顿扫射，倒还拉了几个垫背的，接着也光荣地一命呜呼了。
但这一行径更加坐实了是颢穹孤鸣居心叵测，早有预谋，只是胜利在望，颢穹孤鸣也懒得与死人辩解，不等他下令，苗军就浩浩荡荡地冲了进来。
芳田这时认清了自己的处境，知道是难逃一死了，越到了这时候，他就越发凶狠，像他所有的手下一样。他决心要拉个人一起去死，而虽然史艳文罗碧离他更近，他却不肯让罪魁祸首占尽便宜。
“杀！”
他用日语大喊着，立时转了枪口，朝着颢穹孤鸣的方向连开三枪。可响起的枪声不止三下，是苗疆人跟着动了手，也是立花雷藏在他开枪时同换了方向，直要取史家之主的项上人头。
刹那间屋内屋外嘈杂不绝，沸反盈天，芳田中将抱了同归于尽的心思，颢穹孤鸣则决不肯与他一起去死。苗王老当益壮，躲过了袭来的子弹，只是臂膀被擦过，受了点轻伤，而芳田在前后夹击之下，当场被打成了筛子，他还在念着杀，念着死，在东亚共荣和效忠天皇的幻梦中，睁着眼咽下了最后一口气。
离他几步之遥的立花雷藏竟也没有得逞，一处暗枪朝他放了过来，恰好击中了他的右小臂，手受击一震，子弹偏离，又让那两人一滚一避，便是连半根头发也没伤到。
他红了眼，寻向开枪之人，只见史家排行最末的少爷，正两手平端着枪，惊魂甫定，还在大口喘气。立花雷藏目中凶光一闪，刚欲开枪，余光则见罗碧突然爬起，一脚踢开了某块地砖，踩下了其中的机关。旋即从地下响起了沉沉闷声，这地与天就开始震荡了起来。
——地底下也有炸药！这才是真正要同归于尽！
立花雷藏绝对不肯死在这种地方，盟主教他来此，一是不好拒绝上面的意思，二也是让他探探形势，看到底是哪方更胜一筹，哪方可以合作。至于别的，是能做则做，不能做了，就该保命了。
不用胧三郎交待，立花雷藏也是要保命的。他当即收回枪，纵身一跃，就仿佛是一名忍者武士般，轻松地攀上了屋梁，再翻上屋顶飞了出去。厅院中的其他人也顾不上他了，这地动山摇怎不可怕，颢穹孤鸣猛然扭头，怒吼着质问罗碧，同时又朝苍狼伸手，叫他快些过来。
但一声又一声的爆响盖过了他的怒火，不是这院里发出的声响，却又说不清是从哪儿来的，接着再是枪声，喊声，哭声，骂声，冲击声，脚步声，有高有低，有断有续，让苍越孤鸣一下魇住，以为自己回到了童年中。
他恍惚着，身后或许有谁抱着他。他尚未踏出一步，就见到父亲前一秒还在朝四面开枪，突然间摇晃了两下，便是咚地倒了下去。
轰！
又有哪里发生了爆炸，苍越孤鸣在这震耳欲聋的喧闹中痛喊出父亲，也不知有谁听见了没，随后他就被一只手拽紧，朝着某条逃生路狂奔了去。
厅院之下的炸药到底是炸了还是没炸，事后谁也分辨不清了。若真炸了，他们是如何逃过一死的呢；而若是没炸，那正气山庄掀起的漫天赤焰，又是由何而生的呢。
答案也唯有在烈火中停留过的人才知晓。
颢穹孤鸣并没有在中枪后立即死去，形势太乱，那子弹打歪了些，扎在他的肺而不是心里，于是他竭力地大口喘息着，还想要攒着力气叫人来救他。同时因为疼痛，他的头脑反倒得了一点清醒，虽然身体早已率先作出了判断反应，但这会儿他才忆起了当时是怎样的情况。
支援者确是苗军，但他的副官始终没有现面；在连串巨响中朝他开枪的，是从另一方向刚攻入的那波人马，只不过，他们也是苗军。
四周忽地静下许多，前前后后的士兵都放下了枪，整齐排列，开出了一条道来。受到此等尊敬的人从门外走进，皮靴踏上这仍在微颤的砖地，发出的声响不大，却听得出十分沉稳从容。颢穹孤鸣忽有所感，半张着嘴深深吸气，再仰头一看，来者不是旁人，正是他远在千里之外的小叔父，竞日孤鸣。
——苗疆，变天了。
“哎呀，我的好侄儿，怎么闹得这样狼狈，叫人可真是心疼不已啊。”
一改往日的孱弱多病，竞日孤鸣此刻是神采奕奕，满面红光，他穿的不是往日的绫罗绸缎，貂绒狐裘，而是再合身不过的一袭军装。即便如此，他也没有半点军匪之气，反而在这硬挺正装的映衬之下，更称得上是一朵真正的贵牡丹了，绚烂得令人移不开目光，自内而外的威压也使人透不过气来。
他毫不做作地笑着，这笑是发自内心，颢穹孤鸣果然死盯着他，眼神怨毒，恨不得把这朵花给折断踩碎。当然，牡丹无刺，他竞日孤鸣却是里里外外生满了刺，折不断，碾不碎，刺上还掺着剧毒，隐藏在他那无害的外表之下，从前只得伤己，而今终于能够杀人了。
“……千雪呢？”
老苗王开口，嗓音类似于一架破风箱，他又咳了两下，勉力想要站起，可竞日孤鸣只在他肩头轻轻一按，就让他又彻底瘫倒在了地上。
“嗯——”他像往常那样，向小辈卖着关子，等卖得够了，才莞尔一笑，“死了。”
“你、敢！……咳……”颢穹孤鸣太过激动，让肺里本就不多的气变得更加稀少了。
竞日孤鸣微笑不减，单是绕着他缓缓踱步，又状似无意地踢开了他手边的枪。“我有什么不敢的？苗王，苗疆的王，我现在不也是说杀就杀了吗？”
颢穹孤鸣或许很难再说出什么句子了，但离死也尚有一段距离。恰巧竞日孤鸣亦不许他死得太快，于是他依然是这样悠闲地走着，走了几圈后停下来，高高在上地审视了他。
“唉，好侄儿啊，你还知道去嘲笑海境，肖想分一杯羹，可怎么就没有脑子来想想自己家的事呢。苗疆交给你这种人统管了这么多年，真是可惜，浪费，大错特错啊。”
他始终是不急不躁，即便是讲到应该痛心，应该愤慨之处，也仍旧是语调和缓，淡然自若。假使机会场合适宜，他倒是很有耐心再好好敲打一番这些做晚辈的，但颢穹孤鸣生就与他水火不容，此类掏心掏肺之举，倒是完全不必。
“不过成王败寇，我与你也没有太多可说的，今日你的下场，怨不得别人，要怨，就只能怨你是这个‘错’，而我恰是纠错的人。走了这么久的歪路，苗疆也该回到正轨上来了。”
心知大势已去，颢穹孤鸣只听着他这些挖苦的话，省下力气不再瞪他。接着老苗王又有气无力地咳了几下，喘了几口，再抬头时，花白的胡须上沾了更多血沫子。他吃力地张开嘴，像是要说什么，尽管竞日孤鸣并不想被他的血脏污了衣裳，但考虑到最后一点叔侄情分，他还是可以听一听他的遗言的。
于是北竞王俯下身去，洗耳恭听。他料想对方不会说出什么好话来，甚至可能会咬下自己的一只耳朵——如果他还有力气的话，所以也做好了周全的身心准备。
“苍、狼……千雪，他……他们……”
强弩之末，老苗王用尽了仅剩的气力，只喊出了这两个名字。而这是威胁还是别的，他的语气也叫人无法分辨了：是苍狼和千雪定会替他报仇，绝不放过逆贼竞日孤鸣，还是至此地步所言也善，颢穹孤鸣想要为他最后的牵挂低一回头呢。
竞日孤鸣没有再笑，因觉着没什么可笑的了。他冷然俯视着颢穹孤鸣，半晌，伸手替他阖下了双眼，随后直起身，照来路离开了。而在踏出正气山庄的大门前，新苗王则又一抬手，即刻就有伶俐的手下点头鞠躬，寻了火把和油来，将这一片浩然之地给沉进了火海之中。
另一边，剑无极带着苍狼跑出了足有五里地，后面一时不见追兵，才慢慢停了下来。二人的呼吸都有些乱，脑子却还在发懵，剑无极环顾周遭，发现这是到了后山，但具体是哪一边就难认清了。他们最开始是跟着史艳文和罗碧跑的，跑出不久，俏如来也不知道从何处赶了来，还带着银燕跟小空。然而埋伏在暗处的苗军突然杀出，枪林弹雨逼得一家人四散开来，等保住了命得以喘息时，他手上就只剩下了一个苍越孤鸣。
“那……那真是你们苗疆的兵吗，”剑无极逐渐回过神来，用袖子一蹭脸上额头的汗，“他们连你也没看见？”
苍越孤鸣神色凝重，眉间拧起，片刻后摇了摇头，欲言终又止。
“你吓着了？”
剑无极的七魂八窍已归到了身体里，见状便以为身边的人还没缓过来。不远处的宅院正冒着滚滚浓烟，他想颢穹孤鸣既然倒下，估计是再没法爬起来了。苍越孤鸣，眼下和他岂不是同病相怜，同命相牵吗。
“……我没事。”
说着没事，开口却已哑了，难听得让他自己都有些惊。剑无极不嫌难听，他重新抓起苍狼的袖子，没再继续往前无头苍蝇似的赶，反倒是东拐西弯，像是在往原处折返。
“真不知道怎会闹成这样……”
他嘴里念着，心中的确是在纳闷。原定是把颢穹孤鸣和日本人都诓过来，再让小空和几位前辈一道作戏，带离不相干的人，随后他们也要演上一出，接着还珠楼的厨子伙计去引爆暗处那几枚炸弹，才好趁乱除去苗、日两边的目标。前边基本都是没出岔子的，哪怕是苍狼意外到来，也不算什么岔子，可怎么后来又进来了一堆苗兵，那几支军队不是早就该被史家军解决了吗。
“对不起，”苍越孤鸣忽地挣开了剑无极的手，紧接着小心又慌张地将人的指节反攥在了掌中，“是我……是我们家的事，连累你们了。”

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53樓發表於: 2022-09-25 21:47

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40、分飞
“啊？”
剑无极不解其意，只觉手被他握得有些痛，但也没有说什么，单是偏头望着他。苍越孤鸣不敢看他的眼，先前的支吾犹豫，一是因为他还没想清楚，不好随便下结论，二则是害怕说了，他抱着的这根救命稻草就会对他生怨，弃他而去。可再犹豫，再害怕，纸也是包不住火的，所以他心中一有了初步的确定，还是选择要马上向剑无极坦白。
“之前史伯父说，恐怕是有人存心做了埋伏，想坐收渔翁之利，”话没说两句，苍越孤鸣又像想起什么，猛地把剑无极拽到跟前，仔细察看起了他的面色，“对了，你感觉怎么样，有没有力气，不然我背你吧？”
剑无极被他弄得有些不好意思，忙一把将他推远些，说自己没事，大概是酒有问题，他到底没喝太多，又说你接着讲你的，不必管我。
“……嗯，听伯父的意思，恐怕应该……就是我父亲的杰作，但方才他……”
苍越孤鸣讲着讲着就停了下来，似乎有些难以继续，剑无极则多少能够猜到对方所要说的。他一边不作声地带着苍狼隐蔽地逃亡，一边想是不是要制止他说下去才好，然而苍狼并没给他阻止的机会，停顿片刻，这时便又重新开了口。
“他该是凶多吉少了，我看见了，是之后从另一侧进来的……苗军里，有人向他开的枪。”
这句话的语气恢复成了平日的温和冷静，可剑无极的手指亦被捏得更痛了些。他不说痛，只是尽力反握住他的手，紧握着，以起到一点安抚的作用。同时他脑中飞快地想着，想着“我们家的事”，想着“连累”，只需稍稍一想，心下就有了推断。
“你的意思是……你家里也像海境那边一样了？”
苍越孤鸣抿着唇，轻轻一颔首。“我想，是的。”
剑无极这下不知该说什么了。素日里听苍狼的描述，加上二叔他们的态度，想那千雪阿叔必不会是个坏人；至于他的祖叔就更不用说了，常年病得连坐立都难，又怎可能发动家变政变呢。
他不说，苍越孤鸣也没有再讲的意愿了。突逢变故，他何尝不是伤心落魄，而此刻既未被身边的人丢下，对方也不再延续这个话题，那他就存下一点心力体力，暂且闭上嘴吧。如果能够的话，他现在真想找个僻静地方待着，仔细地理一理，想一想，想想谁是祸首，想想何至于此，想想自己要怎样是好，又该何去何从。
“你也不问我带你去哪儿？”
沉默半晌，剑无极另起了话头。两人的手还牵着，掌心里出了汗也没松开半点。苍越孤鸣嗯了一声，说不是要去找伯父他们吗，剑无极则答声是啦，要不是刚才被冲散了，我们可能已经逃到安全地方了。
“对不……”
“喔喔喔，干嘛又道歉啦，跟你没半毛钱关系好不好，出了这样的事，最惨的难道不是你这位大少爷吗。”
“我哪里还能是什么大少爷呢，”苍越孤鸣笑中带苦，“也不知他们状况如何，如果真是酒中下了药，那伯父他们喝了那么多，岂非糟糕？”
剑无极不能告诉他这都是装出来的，酒和菜根本就没有问题，亦怕多说多错，所以只打着哈哈糊弄宽慰说他们都是长辈，什么阵仗没见过，退一万步说，即便是真出了事，那也得去和他们会合碰面。
“万一是天注定要灭了我们家，一家人不也该死在一块儿吗？”他挤出个嬉笑模样，话语却是似真非假，叫苍越孤鸣听了不禁眉头紧锁。
“这话不吉利，不要胡说。”他改为与剑无极十指相扣，仿佛这样就能把对方抓得更紧些，让他可以远离刚才所言的祸兆。
“好咯好咯，是我乱讲，呸呸呸，行了吧我的……”剑无极顺口就要喊出大少爷三个字，然而话到嘴边又拐了个弯，“好苍狼？”
这同样也是乱喊，苍越孤鸣却没辩驳，只又轻叹口气，笑容倒是没有先前那么勉强了。
砰砰！
气氛正得了几分轻松，二人说着笑着沿上坡路向前走，忽就听见了两声枪响。枪声隔得不远，急急袭来的逼命危险让他们立即就近隐藏，齐齐翻去了一丛灌木后头。前后左右没有敌军，剑无极屏住呼吸，聚精会神，细听着动静的来源方位。而此时，下方才又传来了嘈嘈人声。
“温皇先生！”
这是俏如来的声音。
声音不大，倒也不很小，剑无极从中听出了他的震惊之意，加上对方喊出的名字，让他不顾一切又从树丛后钻了出来，跑到坡沿边上去探看。
下面的一众人果然是温皇、史家人和还珠楼的手下们，然而剑无极还没来得及欣喜半秒，未出的笑容就僵在了脸上。
他看见温皇举起枪，对着俏如来的前胸扣下了扳机，动作一气呵成，绝无半分犹豫。再看另一边的地上，早已有两人倒下了，一黑一白，身形相仿，不是史艳文跟罗碧又能是谁？而俏如来此刻也和他爹二叔躺在了一起，胸口处的衣料登时被红色染透，画面极其刺眼骇人。
剑无极想也不想就要往下冲去，而苍越孤鸣从侧方紧紧捉住了他，不准他冲动送命。与他一样冲动的还有同在枪口威胁下的小双胞胎兄弟，或许是怒极悲极，在同喊过大哥之后，史仗义反而是彻底地安静了，瞬间也摸出枪来对着温皇就动了手。
但温皇是早有准备的，枪法能力又远胜于他，这一颗子弹他轻松躲过了，他手下的人紧接着就围上去消耗完了史仗义余下的子弹。一时间还珠楼主的枪也转换了方向，又瞄准了史存孝的胸膛，史存孝正是不知要上前搏命好还是掩护他二哥好，见死亡的阴霾已笼罩上了自己，他便是一咬牙，朝前用力一扑，把温皇扑了个趔趄，看着就要一齐倒地。
“二哥！你快跑！”
他大喊着，最后的尾音硬生生卡在了喉咙里，一把匕首插在了他的胸前，他的眼中闪过一丝茫然，随即也闭上眼，无知无觉地被温皇一下推了开。
四周有些人死了，有些人受了伤，有些人还没能拔出枪来，他们的大老板就解决完了史家的四名成员。唯剩一个史仗义，审时度势，并不恋战，趁着他小弟用命换来的这个空档，的确是逃出去数十米之遥了。
数十米不算很远，温皇从地上缓缓站起，抬手发枪，手却是抖了，那枪子打得极歪。随后他又用左手托住了右肘，皱起眉，好似也是负了伤。有下属跑来问他如何了，他只摇头，说刚刚倒下的时候被压住了手臂，大概是伤着了筋。
有那更加忠心的打手，这时也不管他老板的小伤不适，只追上去对着空气胡乱开起了枪，而史仗义越跑越远，要想打中他则是更难了。
死了四个，跑了一个——也许该说是两个，因还有未到场的剑无极，还珠楼这回接的大单完成得算是不差，可要想这样就能交差，恐怕也不容易。温皇脸上无甚表情，他招了招手，一部分齐全健康的人就开始搬运各个伤员和尸体。开来的车有四辆，一辆是他独享，一辆坐着活人，一辆塞了几个死者，最后一辆则是装上了史家那四位。
剑无极还在挣扎着要去和温皇见上一面，苍越孤鸣的力气哪怕再小一点，约莫都是阻止不了他的。这场灾难发生得过于蹊跷，剑无极无论如何也想不通，但苍越孤鸣作为一个彻头彻尾的外人，也因刚体验了过于蹊跷的不可能之事，这时将所有的蹊跷串联起来，反倒比剑无极看得更清，想得更明。
他说你冷静一点，你现在下去除了送死，什么也做不了。剑无极早已是泪流满面，可心中有着熊熊怒火，便吼道：“我就算是死，也要死个明白！”
“我可以给你个明白！”
苍越孤鸣一时也恼了，他用力晃了他两下，声音亦大了许多。他不必再找地方静想了，在看完刚才的杀戮之后，联想到那批苗军装束上的微小差异，即便是再不敢相信，也只能信了。
剑无极被他唬得愣了愣，眼中还含着泪水，呆呆问说真的吗，而身边的人不及给他回答，一声爆响过后，一枚子弹就携风破空而来了。
一声不吭地上手招呼，在平日里和温皇相处时也常是有的，此类举动每每都要惹得剑无极大呼小叫，同他嬉闹一阵才能好些。而枪弹虽然失了准头，到底吓了这两位少爷一跳，剑无极正是气急，登时又惧又恨，心底却还有一丝挥之不去的对眼前人的眷恋思念。
“好个黑了心的家伙，”他骂着，仿佛是要哭，但没有哭，只把苍狼拦在了身后，居高临下地盯住了温皇，“你……你有本事就连我也一起杀了！”
温皇早在开枪之前就看清了他，以及和他结伴的人是谁。彼时楼主大人的眼中有什么情绪短暂地闪过了，然而那太快、太隐蔽，并没有谁能发现，所以他好像始终就是这样淡漠的，无情的，在须臾间对着两人开了枪。
既然开了第一枪，自然也能开第二枪，第三枪。剑无极没有等来他的任何话语、解释，对方只是十分依从他，听他的话，果真要连他一起杀了。
若无苍越孤鸣在旁侧，或许剑无极确实会命丧黄泉。他站着不动，不知是赌气，看温皇到底敢不敢真要他去死，还是伤透了心，宁愿就这么死在爱人手上，总之就是不肯动。有颗枪子直擦着他的耳边掠去，耳尖上迅速渗出了血，也不很疼，只有一点滚烫感觉。
与鲜血一同渗出的还有泪珠，剧烈的嗡鸣声也让他听不真切了，这下苍越孤鸣终于拽动了他，因下一粒子弹也是朝他的胸口来的，如果不躲，那这一秒过后，就什么都没了。
苍狼，苍越孤鸣，平日里随和善良，温柔体贴，对谁都很好，但毕竟也是有着“狼”的血统，敏捷、强健，不容人肆意摆布揉捏。于是他一把将剑无极揽进了怀中，随后又抄起他的膝弯，打横抱着人开始狂跑飞奔。
他们躲开子弹，躲开阴谋，躲开了一切叫人心伤、叫人身死的人与事。在错综杂乱的树林间，在空旷开阔的山顶上，又下了山，又进了小道，最后不知逃了多久，两人才终于停下，昏在了一处荒废的破庙中。

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54樓發表於: 2022-09-25 21:47

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41、处心
炸弹，火药，是神蛊温皇乃至整个还珠楼上下，近来接触最多的危险物品。
从他游说四方，定下了这一场鸿门宴席起，他就忙于为史家预备炸药，又藏好炸药，后来再替他们引爆了炸药。而前一日，竞日孤鸣留在他身边的眼线亦在他那几台要用的汽车上装了炸弹，似乎还是能够定时的高级货，价格不菲。对此他亦是睁一只眼闭一只眼，权作没有发现。所以此时此刻，汽车开进了正气山庄后山的道路深处，便就理所应当地应声而爆了。
温皇没有什么大碍，至多算是损失了一台半的车——中间两台车挨得太近，前边的被后面爆炸时掀起的气流顶了顶，后轮子往上抬了抬，落下时重重砸了，不晓得是砸坏了哪里，无法再发动，但应该能修。炸了的那辆可就没那么幸运了，连带着车内的四名死人和司机活人一起，彻底化成了焦炭，飞出去的手脚断躯也都分不清是谁的了。
竞日孤鸣蛰伏多年，疑心比起颢穹孤鸣是有过之而无不及，不敢完全相信旁人的办事和为人，也属常情。因而温皇也很大度，回到奉天的租界内后，他并没有端着枪炮去和竞日孤鸣对峙，只是叫上了几个真正的心腹，携着两口与他身份气质不甚相符的箱子，灰头土脸、略显狼狈地赶赴到了新苗王的新公馆内。
灰土虽灰土，狼狈归狼狈，楼主大人的派头和气势还是一如既往，并没有少。竞日孤鸣也只比他早一点儿回来，还有许多交接之事需要料理，得了温皇前来的传报，一时仍脱不开身。等他暂且处理好一些较为要紧的事务之后，这才进入了会客室。一进门，便就见到了慢条斯理喝着茶的温皇，以及他身后的两个大木箱。
“温先生，一路辛苦啊。”
竞日孤鸣缓步走近，脱下军帽，半笑不笑地对上了神蛊温皇的似笑非笑。二人一个端杯，一个挈帽，便省去了握手的虚礼，只这么面对着面，观眼观心。
“哪里哪里，温某既不用率兵，也不用放火，更不用按时服药，又有什么辛苦的呢。”
“哈，温皇先生还是这么风趣幽默，看来亲自送岳丈大舅子一程，对你来说，不算难事。”
“哎，这是自然，动一动手指的事，说什么难。不像苗王需要面面俱到，处处费心，内外兼顾，劳神劳力，这才是难呐。”
竞日孤鸣轻笑一声，把帽子轻轻扣在了台面上，随后双臂交叉抱着，靠在了写字台前。“温先生这话，算是恭维吗。”
温皇亦是低哂，不作回应，就将茶杯也放回到玻璃方几上，起身对着两只箱子做了示意。“原本是能更早些把这份大礼送来的，且也不至于弄得这样仪表难堪，对王失了礼。可惜，不知是何人存了歹心，竟在我的几辆车上都装了炸弹，想必是非要吾命不可啊。”
“哦？怎会有这样的事呢，真是防不胜防，实在可怖。”竞日孤鸣平淡说道，同时目光投到了温皇正在开启的箱子上。
“是啊，的确可怖。”
温皇将箱盖掀开，腐烂焦气顿时扑鼻，箱内装着的东西，换了旁人定是不敢多看一眼，要立刻逃离才好。但面对此番恐怖渗人的景象，二人也都只是微微皱了眉，竞日孤鸣甚至还多瞧了一会儿。不过瞧也没用，从这些破碎的焦肉里，他并不能窥探到它们生前的模样。
“看来温先生是吉人有天相了。”
“嗯，万幸万幸，我有一位得力的司机，他在发动汽车时发现了异状，很快就把头三个炸弹给找了出来，扔进了树林里。按爆炸时间算，本应该来得及的，不想最后一颗炸弹失了灵，提前炸了。唉，遗憾呐，他这般优秀的人才，就这么去陪了史家的几位。”
温皇刻意地叹气摇头，又说回去之后必会给他的家人一笔抚恤钱。当他状似无意地道出那倒霉司机的名字时，竞日孤鸣的神情出现了一丝僵硬。很快，他又咳嗽了几声，随即换上了更为标准的微笑。
“身边能有这样一名好手，确实是幸运，只是他能用贱命换他主子的命，倒也算是他的荣幸。说来说去，还是温皇先生御下有方，才让手底下人都愿意为你卖命啊。”
“苗王谬赞了，说到御下用人，世间又哪有人比得上您呢。”
琥珀色的双眸中霎时流转过动人水波，然而水有耀眼之清，刺骨之寒，使人不敢多看，生怕失足溺亡。可温皇是刀山火海皆不畏惧的，区区寒潭罢了，他并不放在眼里。而这时又听得竞日孤鸣开了口，其笑意分毫未减。
“所以，史家的人都在这儿了？还加上你那忠心的下属？”
“非也，他那时正拿着炸弹站在车门前，所以被炸了个灰飞烟灭，史家人在车内，尚留得两块残躯。这里，也就仅有史家人而已了。”
他以手指隔空点了点箱内之物，又反问竞日孤鸣还需再看吗，若不用，他就把盖子合上了，免得这气味熏了满屋满楼都是。
“盖上吧，”竞日孤鸣摆了摆手，随后又捏了捏自己的眉心，“你也实是辛苦了，早些回去歇息吧。”
“多谢王的关心，”温皇顺势关上了箱子，“哦，还有一件事需得告诉您。”
“什么？”
“史家还有两名余孽逃了，一个是史仗义，就是那位戮世摩罗，”他微微一顿，忽然又带上了一点看不透的假笑，“另一个是剑无极，他跑的时候，还和苍越孤鸣在一起。”
“你对他手下留情了？”竞日孤鸣依旧保持着先前的姿势，只倏然抬眼扫向了对方。
温皇敛了假笑，并未否认。“一日夫妻百日恩，莫非在下看起来像是那种无情无义之人？”
“噢，原来你不是。”
“想必王对我还不够了解，不过您身边就有很了解我的人，温皇为人如何，能力如何，何不去问问他呢，”温皇迎着他的视线，像是又想起了什么一样，“对了，千雪知道他兄长、侄儿还有你的情况了吗，他几时过来这边，我可是十分地惦念他啊。”
“哈，”竞日孤鸣亦收了笑脸，目光如利刃般噬过温皇的颈项头面，“多余的惦念，还是省下吧，倒不如好好想一想，该怎么处理麻烦才是。”
“这个自然，还请苗王放心。不过如果要对戮世摩罗动手，和他手下那帮修罗对上，或许很不划算，不如放出消息，让日本人去对付他，而我们再对付日本人，岂不省力？”
竞日孤鸣不置可否，他素来能忍，眼中的隐隐杀意，转瞬间已难窥见。温皇知道他并无拒绝的理由，所以又笑了笑，继续道：“至于剑无极，就更无须您操烦了。两个无依无靠也无用的小子，能掀起什么风浪来呢？等找到了人，一切好说。”
若单是一个剑无极，新苗王当是不该操烦的，甚至只要派出人手先温皇一步找到他，还能作为制住这眼前怪物的筹码。然而眼下，却又多了一个苍狼。
“去办吧，按你的办，”他说着，又摆了手，“只是，莫要怪我再啰嗦一句。既已捞了油水，就别想着还能洗手不干，当心越洗越油，再碰了火，引火烧身啊。”
“哈，受教了。”
旁的客套话不再多说，温皇应下他，就丢下那两口箱子，轻松泰然地走了出去。竞日孤鸣留在原处久久未动，空气中似乎还残留着一点难闻的焦烂味，也没能把他熏到屋外去。
他知道温皇是不好对付的，这一回又确实是他失算在先。一来，他不该贸然叫自己的人去刺杀对方，非但没有成功，反倒给了机会，让温皇拿这么一堆焦炭来交了差；二来，则是他没有当场处置好苍越孤鸣，假若这可爱乖巧的侄孙在那时就殁了，也不至于到现在叫他来为难。
一鼓作气再而衰，颢穹孤鸣一死，他那一口气也跟着长长吐出，千疮百孔的狠毒之心亦软下去两分。尽管竞日孤鸣自认已是绝情断义，无不可为，但目的既已达成，权位难以撼动，就如温皇所言，一个毛头小子又能怎样呢。还是仍该赶尽杀绝，斩草除根，以免多年后又造出第二个自己？
他即刻是作不下决定的。
一时决定不了，便就不再空想，竞日孤鸣终于从会客室出了去。他派两个兵去把那箱子给收拾了，又吩咐一人给老家宅院去了封电报，再叮嘱另一人前去何处办上某件事，随后才回到了那些繁杂事务里，恢复成了他八面玲珑的完美模样。
而另一边，因一点“留情”得以保下性命的两个可怜少爷，也已在破庙内先后地醒了过来。
两人均没有受到什么实际创伤，除了剑无极耳朵上被擦破了皮之外，彼此身上甚至连血也未沾到。既没有受伤，就单纯是心力交瘁，加上耗了大力气，才会支撑不住晕倒的。
不过虽然都是心力交瘁，剑无极出的力气倒比苍越孤鸣要少些。因而他先醒来，睁眼回神后看见苍越孤鸣仍是眉头紧皱，双眼紧闭，心中不免一动，最后则又去握住了他的手，有一搭没一搭地摩挲起了微凉的手背。
入夜后气温降了许多，幸好这间荒庙远比它看起来的更能够遮风挡雨。冷是冷，可两人只要紧紧依偎在一块儿，也还是能安心地继续睡下去。
苍越孤鸣不知自己睡了多久，刚到庙里时，他是筋疲力竭，两眼一黑，抓着谁的手一松开，便就无知无觉了。而疲倦加上噩梦，不能算作是休息放松，直到后来忽然暖和了些，那些噩梦才慢慢消散。
恍惚间，好像还有人揽着抱住了他，就像从前祖叔抱着小小的他一样，在香甜与温暖的包裹下，一切微不足道的烦恼都会化为云烟，荡然无踪。
祖叔……
祖叔！
“祖叔！”
他猛一坐起，浑身紧绷，连续急促地喘息着，面色十分难看。甜蜜先于烦恼消失，暖意暖到最后，也只剩下了一背的冷汗而已。苍越孤鸣像是在睡眠中遭了一场刑，不很严酷，然而绵长不绝，钻心蚀骨，怎样都望不见尽头。
“怎么了，做噩梦了？”
温热的掌心贴上发凉后背，剑无极随即又用手臂环住了他。苍越孤鸣略显迟缓地转过脸，对上了身边人的眼眸后，才一点点地回到了现实中来。
只可惜现实比梦更无尽无望。
“没……我没事。”这回答毫无说服力。
“刚刚你叫你祖叔了，”剑无极抿了抿唇，不信他的，又抚了把他的头发，将其抱得更紧些，“你家里……难不成，真是他？”

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42、积虑
这话问得含糊，意思却是清楚。苍越孤鸣在他的臂弯中又沉默了一会儿，才慢慢地点了点头。
“那些士兵肩上有他府上的标志。早些年父亲与他陆续调换了数支军队，说是为了关照保护他，派给他一些能干得力，可以灵活遣用的人。现在想来保护关照是假，监视软禁才是真，否则直接送人去就行，何必要换呢。只是想不到，换去再多人，也依然还是归了他。”
他闭了闭眼，同时想到自己的叔叔约莫也成了一位监视者，不管他是不是被蒙在鼓里，此等局势下，竞日孤鸣显然不会轻易放过他，只怕也是凶多吉少了。
“可你不是说他体弱多病，好几次都在鬼门关前差点回不来了，又怎么会……”
剑无极说着，声音就渐渐低了下去。知人知面难知心，军阀大家争权夺势，本就是不顾情分，要你死我活的。弱者在不利处境下藏起锋芒，卧薪尝胆，有朝一日抓住机会，趁势而起，从此天翻地覆，浴火重生，实属是再寻常不过的戏码了。而孤鸣家大抵称得上是虎穴龙潭中的佼佼者，当中成就出这样一株能忍能狠的毒胚子，倒也不算稀奇。
“我也不愿相信是他，他对我……向来都很好。”
苍越孤鸣眼前浮现出竞日孤鸣的模样，笑眯眯的，亲切的，在他小时候总会拿些新奇玩意儿或精致点心哄他；等大了些，他又教他读书识字，给他讲些奇闻轶事，闲文杂谈，即便累了，也还是愿意陪着他。这样温柔和气的一位长辈，如何会把他父亲叔叔以及他逼入死亡之境呢。
尽管他还没有见过祖叔面目全非后的模样，然而看到了神蛊温皇对剑无极，对史家人下的狠手，他却又能够朦胧地认清他祖叔的真容了。
想到这里，苍越孤鸣突然看向了剑无极，在他的脸上和眼中来回不断地寻找着。剑无极的苦痛比起他应是只多不少，之前怕他白白送死，说要给他一个“明白”，拖到这时，也不知对方已经明白了几分。
他揉揉眉心，强行打起了精神，接着回搂住剑无极的背，反让人半靠在了自己胸前，转了话锋。“白天的事，必不会是无缘无故。我认为神蛊温皇，该是和祖……竞日孤鸣有了合作。”
剑无极再次听到温皇的名字，身体反射性地一僵，他嗯啊着附和说是吗，心中则又乱成了一团。
“嗯，就算竞日孤鸣能隐藏伪装，蛰伏多年，可要想夺得大权，单凭他一人也是不够的。温皇是个极聪明的人，有野心有能力，曾经也是苗疆的一员，岂不就是他结盟的最佳人选吗。”
他没给剑无极回应的空隙，继续说着自己的推论，而怀中人实也不知道该回什么好。
“也许父亲不该离开苗疆的……又或者恰是因为他们认为时机到了，才会想方设法让父亲来到这里。
“这样一想，我和霜，苗疆和八刀痕，大概从一开始就注定不能善终吧，即便没有凤蝶，他们也肯定会插手作梗。
“就像今次举办的这场宴席，一环扣了一环，不到最后不知谁才是最终的赢家，而除了设局者，谁又能提前破局呢。
“这宴席，既压了日本人的势头，又除去了父亲……和史伯父银燕他们。要是能把中原的人马编入麾下，竞日孤鸣就真做到了父亲没有达成的事，苗疆将会更加信服他，这岂不是一箭三、不，一箭四雕？
“竞日孤鸣或许也有这样的智谋吧，但他无法离开府邸，也不能在明面上指挥部署，如此庞大又危险的局，除了还珠楼，谁还能替他完善实践呢。”
苍越孤鸣娓娓道来，因已经推想了许多遍，这时又未把自己放在受害者的角度上，语气反倒趋于平静了。剑无极听他分析得十分有理，整个人却是更乱。他一面看着残酷现实被点点剥出，一面又想自欺欺人地把它们埋起；明知应该相信，可又让他如何愿意相信呢。
他真是骗了我们所有人吗……
他轻而长地叹了口气，脑中闪过不久前一家人胜券在握般筹谋大事的画面，原以为这次就能如温皇所言，打破不利于中原的僵局，可螳螂捕蝉黄雀在后，谁能想到他竟是那素未谋面之敌派来的说客，叫他们家破人亡，天各一方。
“再想想父亲所言海境之事，大致也并非捏造。如果温皇早已纵观天下，统揽全局，那海境这样大的世袭家族，是不可能偏安一隅的。只不过他们离得更远，内部的矛盾也许大于外部，稍经挑拨，其中的暗流就会暴露得更早些。”
蓝发少年本已乱到了极点，听到身边人提及海境，忽就从那混乱中意外捻到了一根线。顺着它抽丝剥茧，乱不再乱，却是被另一种忧怖爬上了身。
——假使温皇真从一开始就在谋划，海境的确是要被列在其中的。那梦虬孙的处境怎样了呢，成为他布局下的牺牲品了吗？还活着吗？那最开始在还珠楼的相识，也是他刻意而为的吗？
想来也是，一根鱼刺，哪里来的鱼刺，周道全面如还珠楼，怎会犯这等低级的错误呢。剑无极的心好似也被一根刺给扎痛了，先前他是全然地信任温皇，对于旁人所说，他是半点也听不进，也不在乎。可现在回顾，温皇的一切行为举动，字字句句言语，仿佛都藏着刀隐着枪，浸有剧毒，终于令他肝胆俱碎，一命呜呼。
情天情海，矢志不渝，竟是梦幻泡影，只一场空。
苍越孤鸣说完一连串话语，忽而察觉到了对方的沉默。他低头看向剑无极，才发现他眼中的光愈发黯淡，面色也渐如死灰了，状态几乎与先前魔怔的求死无异。他不愿看到他这样，这时后悔自己把话说得太绝，只好立即找补：“罢了，说来说去，不过都是我们在这里猜测，可能……可能真相并没有我们想的这样糟糕，说不定温皇他有什么苦衷呢。”
又是良久的沉寂。
“我们去南边吧。”也不晓得剑无极有没有听进他的安慰，再开口时，只没头没尾来了这么一句。
“嗯？”
“去海境，找梦虬孙，还有欲星移。找到他们，不就可以知道是怎么一回事了吗，”他顿了顿，鼻腔悄然泛起一阵酸楚，视线也稍稍模糊，“前提是我们能够顺利到达那边，没有被……追上。”
他只是想哭，却不肯真哭出来，迅速忍下酸楚后，他的眼里总算重新浮起了点点微光。不管是有怨有恨，还是仍有一丝侥幸希望，既有了具体的目的地，此时百感就都化成了一口气，悬住了他的命，支撑着他往前去，而不至于再束手赴死了。
“你要是不想和我走，或者有更好的去处，你就去吧，不用跟我在这里奔波冒险啦。”他说完又补充道，生怕对方另有打算，会被自己耽误。
苍越孤鸣见他的状况立时又好了起来，虽不清楚对方是如何想通的，可到底还是让人松了口气。他的双眼依旧凝视着他，也用手臂将他环得更牢。
剑无极，独一无二，无谁可比，在看似脆弱的外壳之下，裹了一个何等坚韧的灵魂呢。他不肯低头，不会放弃，如幽夜之光，寒冬之阳，使人总是向往，总要不断靠近。
“我当然要和你在一起。”他十分笃定。
先前剑无极说完就望向了庙外，有所盘算，听了苍狼这句话，不知是因语气还是别的而有所触动，他当即一转头，就正对上了他的那双眸。眸中蕴含的情意，于他来说是再熟悉不过了，此时猝不及防灼进了心底，烫得他心惊肉跳，立刻又慌乱得别过了脸。
是我多心了吗，是多心了吧。
剑无极嘴上应着那真正好咯，暗中则反复告诫自己，绝不可把苍狼也引到这歧途上来。
二人无防无备地在这庙里度过了数个小时，庆幸哪一路的追兵都没有趁夜寻来，倒也还算风平浪静。天色虽然渐明，但心中有了目标就不再惊惶，他们便暂且又眯了几十分钟，等醒来时已是精力充沛，基本恢复了元气。
“我身上还有几个大洋，待会儿就出发，看能不能找到最近的镇子，托当地人把我们往外边带去，”剑无极盘腿坐起，在身上摸索着，从西装内侧的口袋里摸出了七八块银元，“应该花不了两个钱，等到了有码头的地方，我们就可以坐船咯。”
苍越孤鸣看着他把五枚大洋塞了过来，又掂了掂剩下的三枚，便问他说这是要让我保管吗。剑无极嗯了一声，说分开来放比较好，虽然总共也没多少，可若是丢了，那就真是山穷水尽走投无路啦，到时候我可能得去码头做苦力，才能养活你啊。
闻言苍越孤鸣抿起唇，望着掌心里的钱币，倏而微笑了起来。“要做苦力也是我去，你又有什么力气呢。”
剑无极把钱收好，刚反驳两句说别小看我的本事，就见苍越孤鸣也从大衣内袋里拿出了什么。一只厚而精致的牛皮钱包被送到他眼前，苍越孤鸣当着他的面将其打开，里面还有二十多块大洋，加上剑无极刚才的那几个，两人似乎突然是从穷途末路走上了康庄大道一样。
“你还有这么多呢！”
剑无极的语气难掩欣喜，忍不住拍了两下对方的大腿。要与平常相比，三十银元自然称不上多，可今时不同往日，一分一厘也是珍贵不已。
苍越孤鸣被他拍得莫名红了脸，剑无极的手还搭在他腿上呢，不过他并不打算让他把手挪开，只是又把钱包关好，接着交到了身边人的另只手里。
“你拿着这个，那三块放我这里吧。我……我身上放不了太多钱，还是给你比较安心。”
“安怎，钱还能烫手啊，你那衣服口袋更大，放你那里不是挺好。”
“我向来大手大脚，用钱是没有数的。况且万一，万一还有歹人来骗，我分辨不清，被骗了个干净怎么办？”
他说的不假，与剑无极兄弟几个不一样，孤鸣大少爷的身份是名副其实，任何物质上的所想所求，皆是唾手可得，对于钱花得值不值，他并没有具体的概念。倘若他拿了钱上街，稍微精明油滑一点的商贩，或许都能把他手中的钱掏个精光。
但剑无极不了解情况，仍不肯干脆收下，苍越孤鸣便是坚持着要把钱包往人身上塞。只是对方的西装过于精致合身，果然没有设置什么宽松保险的大口袋，所以他摸来摸去，也只摸到了胸前两边那极为硬挺厚实的布料而已。
剑无极看他像只大狗似的在自己左右蹭着寻找地方，不免又有些好笑，就伸手去挡他阻他，更不能让他得逞。如此这般嬉闹片刻后，他才终于用脑袋轻撞过去，叫苍越孤鸣停了下来。
“我这儿真没地方放，不然也会带上钱包了。这样，要真是像你说的，你就别自己去买东西了，跟着我才能花钱，知道吗？不过钱还是放你那儿保管，要用的时候我再找你拿，行不行？”
苍越孤鸣听了他的话，望进他的眼里，没由来又生出了一股依赖与欢喜。他知道对方不是在和自己推让，最后便还是点了点头，老老实实又小心地把钱包放回了原位，随后二人再嘀嘀咕咕说了几句，就此终是要动身出发了。

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56樓發表於: 2022-09-25 21:48

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43、奔波
常言道“人生不如意十之八九”，剑无极和苍越孤鸣两人此刻能相依结伴，约莫就已用去了那一二分顺心运气，所以在此次南下途中，诸事皆与他们所设想的相悖，真叫这两位未经磨难的少爷吃了不少苦头。
那日他们先是到了镇上，风尘仆仆，疲劳乏倦，而这偏远镇子亦不富裕，说是镇，可能还比不上某些村——少吃少喝，房屋破旧，镇上人对外来者也不怎么欢迎。原本想着在这里最多使上一枚银元即可搭乘便车，却是花完了剑无极持有的三个大洋，兼用他的三寸不烂之舌，才打动了一户人家，得到了当晚的安身之处，以及次日把他们捎到最近码头去的许诺。
为了许诺兑现，次日一早天还没亮，他们就要跟着人家动身赶路了。牛车不稳，道路颠簸，风吹日晒，饿了也只有干粮饼子充饥，且还得省着吃。若说原先是爱恨情仇占据了他们人生中的大部分，那么这两天则是由吃喝住行四个字，将那些虚无缥缈的东西给挤开了。
赶了大半日，驾牛车的汉子才把二人送到了一处码头前。然而这码头的景象和他们往常所见的热闹繁华截然不同，不仅没有豪华气派的游艇，连普通客轮也不见一艘。原来这是个装货卸货的码头，要有船也是货船。所幸掌管码头的老大十分通情达理，他对二人流落至此的遭遇表示出了极大的同情，并且狮子大开口，要价二十大洋，方肯带他们一程。
双方耗费了近一个小时的口舌来讨价还价，苍越孤鸣屡次想要妥协，都被剑无极死死按住了手，不准他随意掏钱。而一个多小时后，那老大也不得不服了剑无极的嘴，作出让步，答应只需十个大洋即可出发。
剑无极很有心再继续砍一砍价，两个人花上十个大洋，就算是坐客轮也不过这个价了，但时间已耽误了不少，且不说他讲累了，苍越孤鸣单只是听着看着，也感到了同样的劳累。于是他这会儿就熄火闭了嘴，拉着苍狼一下钻入了脏乱的船舱内。
水上之行的过程如何，两名少年已不愿再回想。直至三日后他们重新踏上陆地，才像是回到人间，获了新生一样。
“够吗？要不要再来一碗？”
坐在路边小摊里，苍越孤鸣吞下了最后一只馄饨，他一边问一边抬眼望向对面，就见剑无极已连碗里的汤都喝光了。各自吃了两大碗鲜香量足的馄饨，疲惫和消沉被扫去了大半——也不知是热气蒸的，还是这几日饿得狠了，馄饨刚端上来时，二人简直是要落泪。
泪没有真的落下，既然吃饱喝足，这些天来受的罪也就慢慢淡了。剑无极摆了摆手，说自己已经快撑死，又问苍狼吃饱了没。
“嗯。”苍狼点点头，同时拎起桌上的铜茶壶给彼此倒上了白水。
剑无极端起杯子，痛饮下肚，随后豪迈地用手背抹了抹嘴，长舒了口气。“我说大少爷啊，你后不后悔跟着我跑到这里来啊？”
苍越孤鸣无奈地笑了笑，若能重选一次，他可能的确是不会再来这么一遭了。只不过开弓没有回头箭，何况他虽然颠沛流离到了此地，好歹命还是在的，假使留在北边，或要返往苗疆，那他恐怕早已身首异处。
再者，他也不是独身一个流离，还有什么可悔的呢。
于是苍越孤鸣笑完之后就摇了头，回道：“眼下怕是也没有比这更好的选择了。”
“唔，那吃饱了我们就走吧，待会儿还得问路，找地方落脚，再想怎么能早点赶去海境咧。”
剑无极不评价这选择是不是真好，只安排下了后面的行动，并伸出手找对方讨要了一枚银元。苍越孤鸣从钱包里拿出了钱来，原本有点份量的近三十块，短短几日，现在则连二十个也不到了。
尽管那都是些不得不花的钱，但按这种势头下去，两个人也知道是要坐吃山空的。付给了摊主一大洋，找回了几张零散的钞票，剑无极数了两遍确认无误后，才将它们塞回给了苍狼。
二人在街道上走着看着，问询打听。街不算很宽，倒也不脏乱，小商铺和居民住所排在街的两旁，颇有些热闹人气。这里亦是个镇，不过比起先前那个荒处，便可以说是好上了几十倍还不止；至于他们为何会着陆在此，也还是拜那位码头老大所赐了。
船行一路，到达这地方时，不讲信用的老大已收起了最后一点敷衍好气，待船一停开始卸货，同时就也把剑无极和苍狼给赶了下来。那老大只说这地方离海境不远了，待会儿要装上许多贵重物品，不能再带他们，其他的一概不提，钱更是没得退还。
苍狼严重晕船，剑无极亦没好到哪里去，听了这些话也没作多想，就逃似的下了来。两人下来后的第一件事，就是找了处小摊，先大嚼了一顿汤水面食。吃过了人吃的东西，走上了人走的路，基本才算恢复成了人的模样。
然而到了这会儿，他们在路上问这问那，问了好一阵后，才反应过来又是上了当。原来此处虽是南方，可离海境仍是水遥山远，想要过去，怕是还得继续费些周折。
剑无极几乎气绝，苍越孤鸣看他是又怨又愁，尽管自己也愤怒不平，但心知光是这样生气，也不过是徒劳无益。
“没关系，说不定会因祸得福呢？”他按下了无用怒火，宽慰着牵住了剑无极的手。
“还能有什么福，”剑无极嘀嘀咕咕，踢飞了脚下的一块小石子，“搞不好明后天一睁眼，还珠楼或者你祖叔的人就来把我们抓走了。”
苍越孤鸣抿了抿唇，又把他的手握紧些。“可是这么多天了，也没见任何人追上来，等时间再长些，我们对于他们来说或许就……”
他忽而止住了声，不知该要怎么说下去了。就？就如何呢？不重要了？还是没有威胁了？那种心机深沉的人，就不屑于来杀他们了？假使如此，数年的亲情，数月的情爱，是不是也就彻底化为齑粉，随风逝去了？
“……算了，先去找找今晚能歇在哪儿吧。”
剑无极自是明白他的所想，也明白他还在安慰自己，就不肯再想什么福啊祸的没用的，只微晃了晃脑袋，像是把那些最后的残忍画面都给甩出去了一样，亦不惦记着更长远的目标了。这一刻他只想着下一步，便是四下望了望，寻找着什么，再与苍狼朝着哪一边走了去。
与此同时，还珠楼内。
温皇一手持着电话筒，一手拿着张写满了字的纸，神情冷淡地等待电话那头的回应。电话先是忙音，后来通了，但没被立刻接起。他不急，只扫了眼手上得到的情报，在将每个字又掠过一遍后，耳边听得电流轻响，随后便有人开了口。
“喂？哪位？”
“是霜吗，凤蝶呢，”温皇语气和善，面上倒没有什么变化，“我有些事找她。”
“噢，好，那我去叫她。”
雨音霜一向很少和女朋友的这位养父打交道，所以通常也不多说，只持有基本的礼貌。她的脚步声快而轻，不知是去哪里叫了凤蝶，片刻后又是一阵稍慢稍稳的脚步声渐渐传来，再应时就是凤蝶本人了。
“喂，怎样了？”她抬腕看了看时间，是下午三点一刻。
“大半个月没有联系，我不主动问你们的情况，你们也不会打电话来报平安吗。”
凤蝶翻了个白眼。“有什么事就直说吧，平不平安还需要我们报告吗。”
“哈，说得好像我在监视你们一样，我岂是这样的独裁封建呢，”温皇不等凤蝶再发出讥讽，话锋一转道，“回来吧，如今天下已经太平了。”
“什么意思。”她蹙起眉，不由想起了上回温皇告诉她们的所谓好消息，正是八刀痕的死讯。
“颢穹孤鸣死了，史家的人也差不多全没了，日本人受了打压，现在苗疆是竞日孤鸣在掌权，势头很旺。我与他有合作，一切都不必担心。”
凤蝶听了他这轻描淡写的几句话，当即不禁大骇。她闭上眼，再睁开时已稳住了大半心神，只是拿不准该先从哪里问起，故沉默了数秒后才道：“你是不是疯了？”
“凤蝶，能回到故乡，你不高兴吗。”他不答反问。
“要是还珠楼现已成了旁人的走狗，那我倒不如留在这里过一辈子。”
“是吗，如果当时真的去了法国，在异国他乡吃尽苦头，你也不愿意回来吗。”
凤蝶的眉头皱得更紧：“你几时也变得这样爱说废话了。”
“剑无极，和苍越孤鸣一起逃了。”温皇稍有停顿，在废话的下一句直接抛出了最关键的信息，凤蝶还没来得及欣喜，就又马上警觉了起来。
“你还在找他们？”
“当然，新任苗王十分关心他们的下落，但他事务繁多，无人分担，这两天又在应付戮世摩罗的报复，所以这件事除了我们之外，还有谁能做呢。”
“是你，不是我们。”凤蝶垂下眼，看不出情绪地说着，这时雨音霜也重新轻手轻脚地走了过来，见她神色不佳，便就陪在了一旁，未发一言。
“哈，可惜让他们跑得太快了些，追丢了，到现在也找不到两人的具体下落，”温皇对她的否决置若罔闻，“我暂时脱不开身，所以要你回还珠楼来。”
语罢，温皇丢开那张纸，端起了手边茶几上的瓷杯，啜了两口热腾腾的香茶，凤蝶从那细微的声响中几乎能够听出他的悠然闲适。追捕剑无极和苍越孤鸣意味着什么，双方心里都明白得很，可温皇的态度仿佛不是要让她替他去杀人，而只像是要打扫、泡茶或从街上捎带什么物品回来一样，轻松简单，毫不在乎。
“你手下难道就没有一个可用的人了吗？”凤蝶又问。
“唉，你既不在，剑无极这下也跑了，楼里的事亦是从来不少。没了他帮忙，还得去逮他，纵我一个人有三头六臂，眼下也是分身乏术啊，不依靠你，还能依靠谁呢？”
他一如既往，每个字句都混杂着真假恭维胡乱自贬。凤蝶再次沉默，大抵是在剖析翻检那些言语背后的深意，于是讲得愈少，不再发问，几句过后她终于嗯了一声，算是应了他的要求。
挂了电话，雨音霜上前来握住她的手，问起了前因后果。她听不大清那头说的，以为是北边形势太乱，人手不足，需得叫她们回去帮一帮忙，然而凤蝶将前后一说，她也就跟着沉下了脸。
“他是你爸爸，我不好说他，要是我爸……”雨音霜没好气地冷哼一声，“算了，他既打了这通电话来，想必已做好了决定，拒绝不得，那你打算如何呢？”
凤蝶略一沉吟，同对方讲出了自己的考虑。还珠楼虽是以利为上，但这么多年来，温皇并没有对政界之名利表现出任何兴趣，也从来不屑于去当哪一方的手下，听从其排布。突然就和竞日孤鸣合了作，成了他的兵，这实在有些令人费解。
再者，温皇既选择了与竞日孤鸣合作，也就意味着早晚会有此局面发生，他不可能料不到。若他完全忠心，便不会留下剑无极和苍越孤鸣甚至戮世摩罗的性命至今；可他若不想他们死，为何又要行此一步棋呢？种种矛盾举动，叫谁也弄不清神蛊温皇究竟是存了什么心。
“管他什么心，反正我不能让苍狼和剑无极出事，”雨音霜不肯再作无谓的分析，当即又握了握凤蝶的手，“这样吧，你就先回去，我留在这里等消息，要是查到了什么就告诉我，我马上去找他们。”

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57樓發表於: 2022-09-25 21:48

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44、劳碌
剑无极坐在屋内的旧方凳上，将剩余的全部家当给摆上了桌面，一样样翻来覆去地数着。他和苍越孤鸣到此处也已有了好几天，若说最开始还有一点惶惶不安，那么这几日的平静和琐碎则是彻底磨灭了他们的最后一点远虑，叫他们只得走一步看一步，眺不到更遥远的地方了。
桌上摆着两把枪，五枚大洋，跟好几张面额不一的钞票。清点过后，剑无极望向了天花板，他顺着上边的裂缝一路看下来，最后便长叹了口气。这声叹息正好被端着两碗清汤面进屋的苍越孤鸣听见，不必开口问对方是怎么了，他只看了眼略显凌乱的桌面，就明白了叹气的缘故。
“收一收，先吃饭吧。”他俯身放下两只碗，剑无极就忙起身去把枪塞到枕头底下，又回来将钱尽数拨进了苍越孤鸣的钱包里。
“钱大概还够用多久？”苍狼递过去一双筷子，随后跟着坐下，问他道。
“看情况吧，要是没有什么额外的开销，那撑过十天半个月应该不成问题，要是还有大开销……”剑无极怼齐筷子，接着挑起一筷子面条吹了吹，“算了，估计咱们也付不起了。”
“房租是不是贵了点，这么一间通屋，一个月五个大洋，两个月起租，水电还要另算，”苍越孤鸣也吸了口面，约莫是被烫到，他吐了吐舌，下一口吃得慢了些，“我说要把手表当了，你又不许。”
实则比起那不正经的路费和乘船费，带自来水又有电用的房子，两个月租金只要十个大洋，已经算是便宜非常了。剑无极听了他这话，瞥见他那腕子上戴着的好表，又看了他吃着面小声念叨的模样，则是忍不住笑出了声。
“喔呀，我的大少爷，这样的话从你嘴里说出来，怎么那么不习惯呢。”
他嘻嘻哈哈不停笑着，苍越孤鸣脸上不由一红，也不知是吃出了汗，还是被他笑的。“别，别拿我开心了。”
“嗯，好好好，不笑你，”他说着，伸手摸了摸对方的头发，指腹离开前抚过了他的耳尖，“谁能想到有朝一日，我们苍狼少爷也会嫌东西贵呢，还懂得要去当铺啦。”
“你……你不要这样。”
苍狼几乎发了窘，握住他的腕将其按回桌上，让他专心吃面。剑无极当然不听，他一边抽空吞入了大口汤面，一边继续闹着对方，说还没到要当东西的地步呢，再说了，这里又没有钟，你要把这唯一的表也当了，上哪儿知道几点几分是昼是夜去啊。
苍越孤鸣被他闹得脸愈发红，倒也还像从前每回那样半让着他，又不肯完全投降，只点头说着你说得对，我知道了。两人你来我往，直到都吃完喝光了碗里的食物，剑无极端着碗去洗涮，苍狼才逃过了他不规矩又灵活的手与利嘴。
厨房里有个水龙头，剑无极问过了水费，不算贵，所以用起来尚不心疼，不过整个屋子里没有现成的热水，若要洗澡就麻烦些。他搓洗了几下碗的里外，因为没什么油，洗起来是格外快。
两副碗筷恢复光洁，剑无极仍站在厨房里，环顾一圈，若有所思。他们有限的财产中一大部分被拿去交了房租，另外一小部分则用来买了些糙米挂面之类的粮食，和几件以供换洗的便宜衣裳。刚才吃面时放的一点油和葱，还是房东老太太听了剑无极的连番甜言蜜语，又晓得了他们的悲惨经历，发了善心从自家匀给他们的。
剑无极短时间内没打算再对老太太发动语言攻势，但活还是要继续活的，如果什么都不做，暂且不提去海境的事，哪怕只是待在这儿天天吃粥喝汤，半个月后估计也弹尽粮绝了。
“我待会儿出去一趟，”剑无极走出厨房，对着苍越孤鸣说道，“去电报局，看看有没有那边回过来的消息。”
“我跟你一起。”
“不用，你留在家里看家，怎样了，还非要和我形影不离吗？”他揶揄着，走上前去拧了一把苍狼的脸。
“我……”
苍越孤鸣摸了摸被捏的地方，原本想说我担心你，但电报支局只隔了几条街，剑无极不是小孩也不是姑娘，没有被人拐去卖了的风险，又有什么可担心的呢。
“好吧，你，很快就会回来吧？”
“喔，怕我携款潜逃？”他说着，把放在一旁的钱包拿了过来，从中抽出了两张小额钞票，再将包掷进了苍狼怀中，“我想再去街上转转，总觉得这屋子里缺了点什么。不过一时也想不齐全，到时再看吧。”
听他这话，苍越孤鸣则又想争取一下要和他同行，不过他也知道，论买东西杀价，他可以算是外行中的外行，有些卖主见了他这副不知柴米油盐的少爷模样，原本能还的价，也是不肯再低的了。所以他不该给剑无极帮倒忙，终于点了点头，由他一人出门去了。
今日天气尚可，不晴不雨，不冷不热，是个干爽的阴天。剑无极脱了在家随意穿的粗布衣裳，换上了青衫长裤。这副打扮显得他年纪稍大了几岁，也更像是一位有知识的青年，而非那等不晓世事的公子哥儿。
他在街上快步走着，没多久就到了那间电报支局前。金雷镇虽只是个镇，但上头似乎牵带着什么人物，地段又特殊，常有船只往来运货买卖，如此便有了财力和人力来发展，所以只城里才有的电报局，这里倒也设立了一间。
当日意外觅得此处时，剑无极就同苍越孤鸣一起，往海境欲星移参谋长那里发了电报去，说实话，他也不大确定对方会不会理睬自己，不过曾经海境和中原也是有很长一段时间的旧交的，若是那边内乱平息了，应不会对他们不管不顾。
只是假如温皇真害了他们，他又有什么脸去投靠人家呢。剑无极叹了口气，抬头看着电报局的门头，想了半晌，才迈了进去。
大厅内颇有些吵，打字声和交谈声分庭抗礼，不知哪一声要更大些，不过这些声音都不刺耳，是一种温和的喧闹。剑无极在喧闹中径直走去了收电报的窗口，询问有无自己的，在得知仍无消息后，他却是没走，只望着面前这位悠闲看书、公然偷懒的收报员。那人感受到他的目光，不耐烦地皱起眉，冲他扬了扬脸，说还有什么事啊。
剑无极稍一抿唇，立刻又不肯露怯地叫自己放松淡定。淡定了两秒后，他带着礼貌地笑了笑，道：
“请问，你们这儿还缺人手吗？”
却说剑无极这边动起了找活计的念头，苍越孤鸣留在家里，亦有一番心思。连日来他与剑无极确确实实是一刻也没分开过，突然得了清净，他很有点不习惯。而这习惯竟也是这段日子才养成的，从前的十几年里，他身边一直很清净，清净到了寂寞、孤单的程度。
对于苍越孤鸣而言，占有他心中一席之地的人一只手便可以数得过来：父亲，叔叔，祖叔，后来有了雨音霜——尽管他很快就知道了她不能具有特殊分量。原是只有这些人的，或许也该是只有这些人。那么，剑无极又是在什么时候跻身于其中的呢。
是在这些人都从他心里主动或被动地离开之后吗，因现在只剩了一个剑无极，所以才不得不认为他重要；还是早在许久前的某一刻，在不经意间，悄然地由他取代了雨音霜，一点一点地填满了那个独一无二的空位呢。
若剑无极是个女子，他必会大胆勇敢、毫不犹豫地追求她，到了眼下这份上，两人必是要结成连理，定下终身的。可他偏偏不是女子……
不是女子。
不是女子，又怎样呢。
情窦再开的大少爷怔怔地坐在原处，想得三魂七魄都出了窍——霜和凤蝶可以，剑无极和神蛊温皇也可以，那他苍越孤鸣又有什么不可以的呢。
他凭什么不可以呢。
然而这般的胡思乱想想得再多，到底也不能想上整个下午。独自待着的时间变得难捱起来，苍越孤鸣看了看手表，距离剑无极出门才过了不到一个小时。眼下他又有些后悔，没有坚持一起去，假使对方买了许多零碎东西，他也可以分担拿一拿。
苍狼有意这时出门去寻他，可转念一想，又怕与他错过，一个出一个进，届时找不见彼此，不知又会惹出什么麻烦来，遂作罢。
出不得门，留在家中也没有什么消遣，十指不沾阳春水的潦倒少爷在屋内巡视了几圈，终于找到了事做，他整理了一会儿屋里东倒西歪随意摆放的杂物，丢的丢，收的收，随后拿了块粗糙抹布，擦起了为数不多的简陋家具。
——虽不知道会在这里住上多久，但也算是他和剑无极的家，他愿意让“家”变得更像家。
因而当剑无极抱着一捆干净却有些发旧的薄棉被——棉被上搭着一只布口袋——回到家时，就见着了屋内的变化。他稍有些惊讶，说你打扫屋子了？苍越孤鸣正是收拾到了一定阶段，打算先停一停，这下看见剑无极拿着东西回了来，忙应了一声，就丢开抹布上前接过了被子和口袋。
口袋里装着几盒火柴，一些蜡烛，还有些针线小刀之类的杂物，剑无极抓下袋子，只让苍狼把棉被放到床上去。“将就用用，这屋里原来的被子也薄，两床摞在一起，夜里应该不怕冷。”
苍越孤鸣点头，将它一抖铺上床。“这是从哪儿来的？”
“当铺，”剑无极走进厨房，俯身去水龙头下灌了两口，像是渴坏了，“电报局那边还是没消息，我也没再发了，几分钱一个字，要是一直不回信，岂不是往外扔钱？”
“有理。然后你就去当铺了？去了这么久吗。”
苍越孤鸣认同地点了头，一边也进了厨房，等剑无极喝完，他也接了一锅水，用刚买的火柴起了灶，又要准备煮面条了。
“先去的杂货铺，买了那些东西，然后路过了当铺，又去里面转了一圈，没想到还真是什么都有啊，那些逾了期没人赎的当物就摆在一边，看到这床棉被，掌柜的就说当时拿来还是新做的，保证好，我看也是这样，就买了回来，不贵，没花几毛钱。”
苍越孤鸣听着他热热闹闹絮絮叨叨，一时又感到了那阵熟悉的安心。他微笑起来，说多亏有你，否则日子该怎么过呢。
“知道我的好了吧，”他颇有些骄傲地抬起头，“可过这日子也不能少了你呀。”
剑无极本想继续说堂堂的大少爷纡尊降贵给我扫地做饭，我回来伸手张口就行了，这等好事哪里找去。但他立刻又觉得这玩笑话不妥，说不好就是在讽刺他。他是半点也不想刺了苍狼，便就住了嘴，只笑嘻嘻地搂了搂他的肩。
“真的？”
苍狼将一把挂面丢进锅内，拿筷子搅散开来，剑无极正跟着看面条进锅的情况，则随口啊了一声。“什么？”
“真不能少了我吗。”
他发问时始终盯着锅里的水，水中的面，看似是在镇定地拨着面条，心却是咚咚地越跳越快了。
而剑无极反应过来，同样紧张了起来，他想到了此前的种种，包括交汇的眼神、真挚的话语和亲近的行为，于是他推测，这话的意思大抵不只有表面上的而已。
他愣愣一看对方的侧脸，再慌忙地把视线移开，转向了他来回动着的手。锅是浅口的铁锅，筷子又短，手需要放得很低，不一会儿，掌指手背便被热气熏得红了。
应该很烫，剑无极想着，认为明天要再买双专门煮面的长筷子回来才行。
随后他从他手里接过了那双沾着水汽的筷子，也不肯与人对视，隔了好几秒之后才答道：
“当然真的咯。”

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葉覺菲才寡學

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58樓發表於: 2022-09-25 21:48

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45、路转
当晚入睡前，剑无极犹豫再三，还是主动向苍越孤鸣交代了他下午的其他经历，说自己在电报局找着了一份差事，具体做什么还不清楚，要等明天才知道。
“嗯？是怎样一回事？”
“哎——其实我本来也只是碰碰运气啦，如果不行，我就打算到附近的饭馆铺子去问。刚开始他们确实没打算要我，不过在我准备走的时候，正好有个男人喝多了来闹事，他拎个啤酒瓶，嚷着说他的电报被弄丢了，那个窗口的人不搭理他，结果他就要用瓶子砸人哩。”
“你、你就去劝架了？有没有伤到你！”
苍越孤鸣立即伸手去摸了摸他的胳膊腿，接着又一路摸上了后背。剑无极让他摸了几下，随后哎呀一声，很有些自信地说道：
“放心，我难道是莽撞的人嘛？只是略施小计，说找着了他的电报，让他一下分神，趁这时夺了他的瓶子，再一把擒了他，真正是没费吹灰之力喔。然后呢，其他人叫来了巡捕，等着处理，我想走，又有一个像是主管的人叫住了我，再后来就有了这份活儿了。”
苍越孤鸣听了之后颇为讶异，他十分清楚，即便有了这么一出，这种有依有靠的地方机构，也不是单凭一己就能进的。
这么多年来，他们家总有各式各样的人上门来送钱送物，为讨官讨权，谋得利益，巴结、奉承、贿赂，对这些人来说简直比吃饭喝水还容易。有些人更为聪明狡猾，不直接向颢穹孤鸣示好，反而是拿年纪尚小的苍越孤鸣当由头，先送一份，再补一份，将这尊贵的父子俩都捧上一捧，以求得更大的回报。后来苍越孤鸣和他祖叔住了去，相隔较远，竞日孤鸣又有意不让他面对那些，他才免于继续受到此类浊气的污染。
“你可真厉害。”讶异过后，苍越孤鸣微微一笑，望向剑无极的眼神中总带有温柔。
“多讲的，第一天知道我厉害啊？”剑无极以为他是夸自己拳脚功夫好，“其实我先前都没实际试过咧，还不是在还珠……”
声音戛然而止，剑无极嘴上刚要说出在还珠楼的那段日子，脑中已忆起了温皇教他理事管家之道和防身对敌之术的场景。他的骄傲与喜悦一扫而空，心下泛起一股无名苦涩，苍越孤鸣听了还珠二字，又见到他这副模样，自也是明白了他的心思。
他正想安慰安慰他，哄一哄他，剑无极则是略显刻意地伸了懒腰打了哈欠，接着咚地躺下去阖了眼：“不讲那些了，睡觉睡觉，明天还得早早地去上班呢。”
“好，”苍越孤鸣也跟着侧躺在了他身边，仍然凝视着他，“要不要我陪你去？”
“陪我干嘛，你在家好好休息啦。”
剑无极说完偏过脸，恰好又迎上了苍越孤鸣的眸。为了节约，两人要坐上床时就已熄了电灯和蜡烛，除了从窗外透进来的月光之外，屋内再无别的光亮了。方才说着话，这样的黑暗尚不惹人在意，而这一刻静了，目光交织，吐息相融，一缕情愫于黑夜中酝酿、升腾，化成丝线，缠得人有些难喘，又化成烟雨，细细濛濛，浸得心头湿润微凉。
但或许是傍晚时说了那些“少得了”、“少不了”的话，心神受扰，剑无极这下没有马上慌张地逃开，苍越孤鸣更不躲避。于是两人对视片刻，蓝发少年索性也转过了身，同他面对着面，近距离地用眼睛相互描摹。
“苍狼。”他轻轻喊了他一声。
“嗯？”
苍越孤鸣丝毫没掩饰自己的情感，他不自觉地咽了咽唾液，像是在为表白长篇心迹做准备一样。在此等良夜这般氛围的渲染下，只要对方给了他哪怕一丁点机会，他都一定会鼓起勇气，倾出他全部的爱与心意。
他甚至可以听见自己如擂鼓般的心跳声，抑或那是剑无极的。
“快睡。”
忽然，剑无极做了个鬼脸，又抬手迅速刮了一下苍越孤鸣的鼻梁，紧接着闭好双眼，大喇喇地一翻身，连带着一大半被子都给卷去了自己身下，只留了个裹得严实的后背给对方。
苍越孤鸣愣了愣，随即却是笑了，他看着他柔软的略带蓬乱的头发，没忍住也伸手去揉了一把。剑无极没继续反击，连动也不动一下，好似真是睡着了一样。苍狼故意轻叹了口气，试着从那人身上扯过一点被子来，扯了半天，才堪堪盖住自己。
“睡吧，古德耐。”他对着他的后脑说了洋文，也闭上眼，安然地睡去了。
然而剑无极哪里又睡得着呢。
他心有余悸，这悸带着些许痛，些许酸，和份量不少的甜意。苍狼这么好，待他更好，让他再一次地成了叛徒——背叛爱，背叛心，不忠亦不诚。他想，自己简直比风月场中的男男女女还要水性杨花，做人又怎么可以如此贪得无厌，见异思迁呢。
神蛊温皇的杀，史艳文的死，莫不皆是对他的惩罚？如果他真正放任自己再与苍越孤鸣牵扯纠缠，那还会有何等可怖的酷刑在等着呢。
他不敢再想。
次日一早，剑无极就动身去了电报支局，苍越孤鸣跟着起床，还是送了他一路。二人闭口不谈昨日昨夜，似乎只与往常一样，只是在到了地方后站定，苍越孤鸣便伸手拥抱了他一下，说如果这工作不好做，那就不做了，我会想其他办法赚钱的。
剑无极半推开他，不禁笑了一声。“嚯，你能想出什么办法啊？”
“我难道要比你笨？”
“不笨不笨，你最聪明，”剑无极一拍他的胳膊，“行啦，这些事你别操心了，快回去吧，我自己有数。”
“你……”苍狼顺势捉住他的手捏了捏，“别被人欺负了。”
这类地方最易藏污纳垢，里边的人扒高踩低，欺软怕硬，剑无极虽不算很软，但如今他们是低得不能再低了，想不被欺负，恐怕是不可能。苍越孤鸣说着想着愈发担心，恨不得现在就打退堂鼓，直接带他离开。
“讲什么傻话，谁敢来欺负，恁爸让他吃不了兜着走咧。”
得了此等的关心牵挂，剑无极心中有道不明的高兴。但他也只是轻哼了哼，又抽回自己的手，再拍拍对方的肩使其安心，接着不再磨蹭下去，不等苍狼回应，就重新催促让他回家，同时转身挥手，快步进入了大门内。
二人短暂地分了开，实则苍越孤鸣也有意去找一份活计，要与剑无极共同负担家用，不过他心里没底，不知能做什么，再者到底是没真吃过苦，一点自尊心仍在作祟，要说吆喝买卖，与人赔笑，他亦是做不出来。
就在两个穷少爷为生计发愁之时，一辆火车也哐哐当当地驶在了与此镇毗邻的铁路上。头等车厢里坐着雨音霜，二等车厢里藏着当初还珠楼派来的一部分保镖。她与他们从香港的新家一路北上，不是要去营救苍越孤鸣和剑无极，却是要赶回凤蝶的那个旧家去。
电话里谈事，总是谈得含糊，雨音霜只晓得了个大概，不清楚具体又发生了什么，但凤蝶的语气格外不同，让她不得不妥了协。听凤蝶的意思，好像是如果雨音霜不立刻回到她身边去，戮世摩罗和他的那帮爪牙就会亲自飞往香港，将她抓去，轻则作为谈判之筹码，重则……
尽管那回是看在银燕的面子上，但他到底是帮了她，雨音霜知道戮世摩罗不算好人，不过凭着直觉，她也认为他应不会行这种小人步。可话又说回来，当初既是因为银燕拔刀相助，如今同样也能为了银燕痛下杀手。
雨音霜无声地叹了口气，一手撑着脸，一边望向窗外飞速掠过的景色，只能默然祈祷一切平安了——她们平安，剑无极和苍越孤鸣在未知的地方也平安。
而尚在自己地盘安稳安然的戮世摩罗，并没有打算让战火蔓延到旁的人身上去。雨音霜，凤蝶，都可以算作是旁人，他如今的报复对象，唯有竞日孤鸣和神蛊温皇而已。
此时他坐在不甚明亮的厅堂内，一名下属弯着腰，恭恭敬敬地向他汇报着外边的情况。所谓光脚的不怕穿鞋的，竞日孤鸣刚穿上好鞋，是不舍得脱也不敢脱，哪里能与孤注一掷肆无忌惮的戮世摩罗放开手较量呢。而温皇则是向来摸不清底细，迄今为止，除了他们这几个还活着的、结了盟或怨仇的人之外，甚至没有外人晓得还珠楼已在为新苗王效力了。
但平心而论，这力效得也是有限，莫怪别人看不出来。戮世摩罗三天两头就要派人对竞日孤鸣进行刺杀，不是对着汽车打靶子，就是往宅邸去扔炸弹。竞日孤鸣有心与他宣战，又因疑心过重，生怕这边一旦正式开打，那头日本人就会铆足了劲趁虚而入。苗疆或许不虚，但两面树敌，前后夹击，岂不就和当初他给颢穹孤鸣造就的处境一样吗？
颢穹孤鸣的下场历历在目，这时候就偏得要靠温皇了，可竞日孤鸣不够信任他，他同样也不愿为苗王献上身家性命。温皇至多是再派了一些手下暗中保护苗王的安全，但二人商议眼下对策，他却是除了一个静观其变之外，再也给不出别的好提议。实则竞日孤鸣也知道没有好的办法，非得熬到哪天又一次打破了表面的平衡，方可无所顾忌，大打一场。
戮世摩罗听完汇报，并没有什么明显反应。他点了点头，让这人退下了，心中则细细忖度了起来。当日他曾有一瞬被仇恨冲昏了头脑，想过同归于尽，可银燕替他挡了一击，替他死了，便让他骤然清醒，绝不肯死——他若也死了，谁来为他们报仇，谁来夺回被抢去的一切呢。
所幸他的“修罗帝国”一直伪装得很好，正道人士大多认为他是不务正业，堂堂史家公子混成了地痞流氓，而那些仇家敌人亦没把他的势力放在眼里，也以为不过是小子打闹，成不了气候。
然而正是这不成气候的“地痞流氓”们救回了他，内有军师出谋划策，外有同伴出生入死，还有他们独占的资源渠道与人脉往来，起先外人还以为他是死里逃生、侥幸起势而已，这一段时日过去，才有小部分明眼人看清，原不是他戮世摩罗突然走了运，而是他本就握有血刃仇人的资本。
当然，戮世摩罗现在并没指望这样未加琢磨的刺杀，就能直接要了竞日孤鸣的命。不过这是让其不得安宁的挑衅，是宣示己方态度的行为，亦是一种验证猜测的试探，缺不了，停不得。而眼下看来，那边的同盟应该也是不甚牢固了。
想到此处，戮世摩罗冷笑一声，打算先去找策君聊聊，而这时又有人来禀报。那人事先就得了吩咐，这会儿没有随便开口，只是抿着嘴左右看看，待戮世摩罗让其余手下都出去后，他才上前去，附在他耳边细细道来。
禀报的内容是什么，只有天知地知，他二人知。送来情报的喽啰在讲完之后又得了新指令，很快离开了大厅，再过了片刻，则见公子开明步伐轻快地进了来。
“怎样了怎么了做什么，这么急叫我过来，难道是要给我加薪，还是要再升职？”
他一屁股坐在了戮世摩罗所坐椅子的扶手上，嬉皮笑脸模样轻浮，很难想象这个人竟然就是修罗帝国的军师。
“加薪暂且不提，职倒是可以升升。”戮世摩罗很不留情地搡了他一把，让他滚去旁边的位置上。
公子开明长长地喔了一声，没有坐，只是围着他开始踱步。“嗯嗯嗯，再升是要怎样升，让我直接坐你这里吗。”
“不错，正是，”戮世摩罗半低着头，不去看他惹人眼花的举动，“不愧是策君，太聪明了，我简直甘拜下风咯。”
“免，停，别讲，”公子开明顿觉不妙，“你要干嘛？”
“我要出门一趟，去找个人，不知道几时才能回来。这段时间就辛苦你，不能让那些人知道我不在，可以吗？”
“如果可以，我真想说不可以。”
他没问他要去哪里，只蹲在一旁，夸张地挤出个苦脸来，希望能够还还价。戮世摩罗却是哈地轻笑了声，站起来拍拍他的头顶，又对他的发型作出了评价，说少用点刨花水吧。公子开明见他即刻要走，便也腾地起身跟上，说你是在嫉妒本策君的秀发吗。
两人身影渐远，声音渐小，大概又讲了些什么不着边际的俏皮话，抑或是酝酿出了何等奇策妙计。不过内容具体为何，就无人知晓了。

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59樓發表於: 2022-09-25 21:49

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46、峰回
傍晚时分，剑无极拿着一卷报纸、一把青菜和一块很小的五花肉回到了家中。
还没踏进门槛，他先喊了两声苍狼。一时间无人回应，他就细细辨听，很快听见了屋子后方隐隐传来的水声。
于是剑无极猜测他在厕所里，具体做什么不得而知，也不必知。屋后另有一小间房，听房东说这屋子原本没单独厕所，是后来找人砌的，因而空间狭小，十分简陋。但他俩对此已很满足，毕竟是省去了大麻烦，不必满街去找那公共厕所，或是得要露天沐浴了。
不过虽不必知苍越孤鸣在做何事，待剑无极把报纸放在桌上，把肉和菜送进厨房后，还是又绕去了屋后头。他敲了敲门，一是印证猜测，二来也是告诉他一声自己回来了。
“苍狼？”
“嗯？怎么了？”
又是一阵哗啦水声，使得苍越孤鸣的声音有些模糊。剑无极听了他的声音才完全放心，边说着没事我去做饭，边往室内走去。
若论从前下厨之次数，两个人是半斤八两，基本为零，但比起做饭的天赋，剑无极自认还是胜对方好几筹的。他向摊主婶子请教了食谱，等苍越孤鸣到厨房时，正好就看见他在摆弄那一小块肥瘦相间的好肉。
“怎么突然买了肉？”
他凑近些，语气中带有不明显的惊喜。因刚洗完冷水澡，身边人的体温让他感到了暖意，下意识就想把人圈入怀中。
“今天他们发工钱，”剑无极没注意到苍狼稍稍抬起又放下的手臂，只轻轻推着锅里煮着的整块肉，尽管知道对方不会怪自己多花了钱，他还是作了解释，“回来路上看见摊子上居然还剩一条五花肉，明天礼拜天，休息的人多，抢来抢去肯定没这么好的，就割了这一点回来。不贵，放心，改善一下伙食嘛，天天吃清汤面，嘴里都要淡出鸟了。”
苍越孤鸣一样是早就馋了，听他说着，先是不禁微笑，笑了会儿才注意到他前边的话。“就发工钱了？你去了还没到一个礼拜，也有吗。”
“是咧。说来也奇怪，我上午还听见两个人讨论，说这个月怎么提前发钱了，往常可是能拖到最后一秒，绝不提前半分的，”剑无极注视着铁锅点点头，将熟了的肉翻个面继续煮，“不过管他呢，反正下午我就偷偷去问了主管，说能不能先预支一部分工钱给我。他居然真答应了，直接拿了两块钱出来，就是半个月的薪水。”
苍越孤鸣皱了皱眉，向他再近一步。“这么好说话？他没有……没有提什么过分要求吧？”
剑无极又哼一声：“怎会哦，想什么，‘过分’要求就算他提，我也不会干啊。我只是跟他说我有个兄弟，气虚气短体弱多病，如今遭了难，一同流落至此，家里已经揭不开锅了。若非走投无路万不得已，我也不会腆着脸，巴巴地来讨钱呀。”
苍越孤鸣回想起了那时在乘船前，剑无极和船老大交涉的场景，那套说辞他也能猜到七八分。虽知剑无极颇有说书人的功底，一张嘴伶俐的了不得，但他还是无甚力道地坚持抗议了一句。
“我哪里气虚体弱……”
“哎呀不重要啦，讲得惨一点，才容易让人家发善心啦。但是说来说去，也还是我们运气不差，要是那人本来就没有善心，任你说得天花乱坠也没用咯。”
剑无极想到主管的善举，又联想到自己这几日的工作，跑腿打杂，清扫卫生，还得看好些人的脸色，心中却并没有感到太大落差，反而庆幸感慨，认为福祸相依，也该知足。
他随意地捶了一下苍越孤鸣的臂膀，正想宽慰他一起知足，然而苍越孤鸣却像是受了重击似的，不仅痛得哼出了声，眉毛眼睛也挤在一块儿，捂住胳膊后又迅速揉了起来。
“怎样了！”
剑无极顿时一慌，还以为自己打杂打出了神力，没轻没重，把他给弄伤了。顾不上锅里的肉，他赶忙去扯对方的衣领准备检查，苍越孤鸣亦是跟着慌张，他按住领口，连声说自己没事，大概是昨晚上没睡好，不小心硌着了。
见他反应比自己还大，剑无极忽又怀疑了起来。他盯着苍越孤鸣，对方的视线头一回有了闪躲。大少爷是不擅长讲谎话的，又或者说，他不想在重要的人面前扯谎。剑无极再看了他两秒，将信将疑道：
“真的假的，床上又没有石头，怎么会硌到。”
苍越孤鸣支支吾吾解释不清，只一再声明自己没事，他的目光在旁边台面上扫着，很快找到借口，问说葱姜还够不够，要不要他去房东老太太那里借点来。
“东西都够，不用去借，”这下剑无极更加确信了他有事瞒着自己，反而不着急了，他把滚烫的肉捞出来倒在砧板上，头也不抬，“你坐外边去等着开饭吧。”
苍越孤鸣悄悄松了口气，听话地离开厨房，走到了几步之外的饭桌前。他不知道剑无极待会儿还要审他，以为蒙混过关了，坐下后就又望了眼对方的背影。浸在这样的烟火气中，他的心里很有点难言的酸甜滋味。
剑无极带回来的报纸还放在桌上，苍越孤鸣尝酸品甜了一阵后，瞟见那报纸，便拿起来准备读一读。但刚一翻开，报头下边的醒目标题便直接闯入了他眼中。
标题已足够惊心，内容就更不用说了。苍越孤鸣霎时感到一阵剧烈心慌，胸膛闷着几乎要让他喘不过气来。他三两下扫完通篇，没敢细读，就把报纸对折好放回了桌上，随后他站起身，想去屋外走一走，最终却只是重新坐回到凳子上，垂眼低头，似是努力在让自己恢复安定冷静。
报上的头版新闻正是竞日孤鸣的消息。他昨日公开露面，举行大会，正式宣布“登基”。日本方面也派了不少人员参加祝贺，献礼赠宝，看起来是要进行长远合作了。文章里的遣词用句极尽讨好之意，仿佛这位尊贵的新苗王已成了一统天下的君主，势不可挡，非要四方来朝不可。
但也莫怪他们如此，眼下中原史家陨落，海境内乱动荡，东瀛毫无优势，局面正是一边倒向了苗疆。各级墙头草在乱世中审时度势，对竞日孤鸣是争相巴结，争当喉舌，实在也属意料之中。
然而对于苍越孤鸣来说，虽早已料到了事实，可在真正揭开最后一层纱、粉碎最后一丝幻想时，他的痛苦仍旧是不减反增。印刷出来的黑白照片很有些模糊，竞日孤鸣的神采气度却分毫不少，如往日他在他身边一样——又或者其实不一样，因为这样的健康、气盛、野心，从前他的祖叔是一个也不占的。
厨房里水声火声油爆声一直不断，剑无极听不见苍越孤鸣那边的动静，后脑勺上也更没有眼睛，看不到他现在的模样，所以并不知晓发生了什么。他专心切着煮过又煎过的肉，将本就不多的肉分成了数片，再抓了一小把盐菜洗了洗，一番料理，才在铁锅上架起了粗糙的蒸屉。而只消再蒸上半个小时，这碗扣肉就做成了。
忙前忙后，仅仅只是为了嘴里的两片吃食，剑无极长叹口气，认为光是吃之一字，就足够令人头疼的了。但他马上就不再继续钻牛角尖，只抹了把额上的汗，也走出厨房，想去吹吹屋外的凉风。
甫一出门，剑无极先就留意到了苍越孤鸣的状态。于是他也不去吹风了，顺手捞起凳子挨着对方坐下，他用脑袋轻撞了撞他的肩。
“又怎么了，脸色这样难看。”
苍越孤鸣摇头，做了个深呼吸，转过脸正想继续说没什么事，可面对他现在唯一的至亲之人，他实在不愿再强撑下去了。
“那份报纸，是你买回来的？你……你看了吗。”
“不是买的，主管给我的。等他拿钱的时候，我随便瞟了两眼什么花边新闻，他就说他看过了，让我拿走。怎么，上面有什么？”
他说着抓过报纸，因是别人翻阅过的，头条那面被折在了里边。他又将纸张一抖，油墨味和那则新闻就一同送到了他面前。
和苍越孤鸣的反应类似，剑无极也只草草看了几眼，就把那报纸揉皱，丢出了门外去。“……天上果然掉不了馅饼，这白给的报纸看不得。”
他亦是心慌，实际上，他更害怕在里面看见与还珠楼、温皇相关的讯息，而那里头似乎没写，只要没写，或就可以当作是没有。
但苍狼呢，苍狼难道还能当作什么都“没有”？
剑无极可以扔掉报纸，却没法涂改现实，平日里最是能说会道，这时话到嘴边转了又转，倒连一个字都蹦不出来了。
说不出，只能给他别的安慰。剑无极重新坐到他身边，张开怀抱将其揽了住。苍越孤鸣的身体仍有些凉，剑无极边搂着他，边在那紧实皮肉上抚摸揉搓，想让他暖和起来。不过没揉两下，他就又发现了不对劲——身边的人好似真受了伤，手臂、肩膀还有后背，摸到哪里，哪里就要瑟缩躲避。
苍越孤鸣本人则是一言不发，他把头偏过去，不晓得是难过还是心虚，也可能二者兼有，总之不肯给剑无极回应。剑无极简直不知是要先盘问他还是先哄他好，恰巧闻见了厨房飘出的阵阵肉香，他才作出决定，还是先填饱肚子再说。
按了按对方的肩，剑无极起身又去洗菜备菜，取出扣肉，快速炒完一碟青菜后再盛了两碗糙米饭，随即两手端着三只碗，先把肉和饭给送上了桌。
“……好香啊。”
此味实在过于诱人，苍越孤鸣抿着唇，这时像只大狗似的，又小心地看向了剑无极。他今天当了回少爷，厨房里的事一概没管，不仅如此，还得叫剑无极替他担心，给他关心。说不出的情绪滋味一下被肉的香气勾了出来，他道不出别的，只能讲出一句好香，同时身体蠢蠢欲动，很想去抱住剑无极——谢他，爱他，想将他箍进血肉中，融为一体，绝不分离。
“多讲的，要满足大少爷咧，哪里敢不香？”剑无极握着筷子托着菜盘，放下之后坐去了苍狼对面，“快吃，别说话，一会儿就冷了。”
苍越孤鸣本也没想好要再说什么，他一会儿要恨，一会儿又爱，弄得自己都有些糊涂了。于是老实点头，他果然是心事重重地大快朵颐了起来。
反观剑无极不让面前的人讲话，除了是给对方冷静的空间之外，也是在留给自己思考的余地。他想，苍狼或许真无退路了。要么这样贫困拮据地过一辈子，要么就去找竞日孤鸣报仇。能夺回苗王之位自然是好，只是更可能就是白白送死罢了。但除此之外，总归是没有第三个选择的。
而他要是回去，自己又该去还是留呢；若一同走了，他又要如何帮他复仇呢？
——参与了对颢穹孤鸣的围剿，他还有资格帮他吗。
剑无极想到这里就止住了。
两个人各怀心事，一顿饭吃得愈发沉默。不过毕竟有好一阵子没吃过正经饭菜了，心事并不能影响胃口。肉是薄如蝉翼，入口即化，配上盐菜丝毫不腻，从前谁也没把这样的菜放在眼里过，可如今它竟成了天下第一的美味佳肴。只是碗里一共就只五六片肉，即便是吃得再省再慢，也还是不够肚中填底的，因而只能用饭来抵，一整钵饭都给他们吃了个干净，菜碗菜碟中也是连汤汁都没剩下。
狼吞虎咽，风卷残云，过后苍越孤鸣主动收拾起了碗筷。剑无极不和他争，就去屋后整理了一番自己。每日无事可做，二人便会早早地坐上床，在朦胧的黑暗中谈天论地，直到一方入睡，方肯停止。
然而今天的两人很可能要缺乏睡意。此时剑无极抱住被子垫着枕头靠墙而坐，瞥见墙上一条细小裂缝，他便用指腹去抚，仿佛这样能够把它抹平。那边苍越孤鸣则是洗了碗，擦了灶，还把地给扫了，实在找不到其他家务后，才终于关灯熄烛，也上了床去。

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三十六雨九脈峰

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風如劍、雨如霜，電掠秋雨山河鳴

醉顛狂、雨飄紅，血披秋水一色劍

舞秋月、佾江風，也是疏狂也任真

難為知己，半生飄零愁是雨；難為手足，一夢吹醒江無雲