三十三 oa<%R8T?@
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病梅才回到家,還沒進門,下面便有人來報,神色間有些揣揣的。 %n)H(QPW
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寂寞侯來了一陣子,知道病梅出門未歸,便在偏廳坐下,也不叫人伺候。病梅進屋,先從烏木托盤上將茶盅放下,換去那人手邊舊有的,說:下人不懂事,只道侯爺怠慢不得,讓您見笑。 E
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「從前你身邊那闗老頭子上哪去了。」 `;HZO8
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病梅答道半年前已讓他告老還鄉。 Lu5lpeSQ
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寂寞侯把新奉上的紅棗茶捧在手,別說冬日裡,就算是平日,像白眉毛峰一類他亦甚少沾口。過去到病梅家來,並不曾出過這些錯。 K)N'~jCG
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「明日從我那裡挑兩個可靠人給你,你這裡侍候人不多,看著實在不是可造之材的,便放出去。」 WbJ
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病梅忙道:「這可使不得。」 )Nt'Z*K*
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「誰都不是三頭六臂。」座上那人低著眉眼看茶湯裡載浮載沉的棗:「人但凡能有個左右幫襯著也舒心些。」 #7Jvk_r9Y
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寂寞侯這話輕描淡寫,病梅聽的心頭一顫,垂頭道:「是我令候爺不舒心了。」 $Y?[[>u
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寂寞侯不說話。 F~C7$
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病梅赧然:「本來該我去給侯爺稟報──」 %(A@=0r#
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「今日是出宮經過附近,見好些日子沒來,順便過來瞧瞧。」寂寞侯淡淡打斷他:「憑你本事,還做不出令人不舒心的事。」 r*f:%epB%
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自己跟隨的人如何心性多疑,病梅豈有不知,多年主僕,他對他雖非完全毫無顧忌,到底也算得上推心置復。如今看來,這人果然早就看出他的心思,卻未加以阻撓,仍由著他胡來了一趟。 :V~
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這麼一想心裡更難過了,他本來便不打算隱瞞,當下更不敢藏著掖著,將在琉璃王府之事一五一十說開。 9S/X,|i
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病梅拿眼偷偷瞧,寂寞侯在聽說自己轉述素還真那些鬼話連篇,目光都不跳一下,動靜全無;末了聽說那幅畫,反倒一聲冷笑:「他倒不忌諱。」 =|V[^#V
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「大概王爺沒想過十年前的事,匆匆一眼間我還認得出來。」在素王府時因為稀奇而多留神了一眼,他當時只覺得畫有點眼熟,回來路上琢磨著才憶起箇中蹊蹺。 F5
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雖然看不真切,但那枝墨梅顯然非自己當年所畫,而隱隱像那人手筆;詩是那人當年所提,字卻是素還真的墨跡。但事到如今,恐怕那人早就不在王府了。 icN#8\E
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病梅沉吟著,素還真不肯罷休,開弓沒有回頭箭,傲笑紅塵奏本上那些事,誰捅破不是捅破。 A\-r%&.
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「侯爺打算怎麼辦?」 .6A{
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「戲碼都準備好了,不妨大方些。」寂寞侯冷冷開口,聽不出情緒:「至於他們,既不忌諱旁人知道,又何必偷偷摸摸,且助他們一臂之力便是。」 kb[+II
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十一月初五,壬子日,建。 Dpkc9~z
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當日早朝,傲笑紅塵赫然現身殿上,揭曲江府缺堤真相,稱人證物證俱在,暫安置宮外,一時朝中上下轟動。首當其沖的吏戶兩部尚書卻不約而同告病在家,事態不明,禍皇恩準兩位大人接著養病,職務由兩部侍郎暫代。 ,lQfsntk'
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那日過後,朝裡風雨如晦,連最不會看眼色的都明白這事裡水有多深,只會埋怨傲笑大人多管閒事的毛病害人不淺。卻也有那些心思通透的,明白六部後面是寂寞侯;傲笑紅塵背後多半有人,這人多半只能是素還真。若真如此,這兩人動了真格,豈能善了?蔓延開去,勢必將一切卷進漩渦,情勢令人不其然連想起十年前那個流血收場的夜晚。 C
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異度窺邊未止,朝中傾軋日亂,這天下,何去何從。 YJ{_%z|U
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夜深,人靜。 @]
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「主人,」寒山意取來大斗篷與談無慾披了:「你真的要去麼?」 /Y8{?
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「嗯。」 G$1gk^G's
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寒山意憂心忡忡:「主人到京與素公子分頭行動,便再無聯系,何故突然間說見就見,還約在那麼當眼的所在?」 =' &TqiIv"
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思來想去都是可疑。今晚上談無慾理完正事,回房就寢,點燈卻發現靠窗邊地上有異物。揀起一觀,是布帛包著塊小石頭。展開布帛,上面只寫著今夜子時,城西沁春居。甚至不是素還真的筆跡,甚至沒有落款,就兩行詩。 |3=tF"h
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談無慾再三看了,拿到油燈邊就著火燒掉。 ]?V2L`/
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「記住了,」談無慾繫好斗篷,背過身去低聲道:「若天亮以前我還沒回來,你報個信給元禍天荒,便按從前所說,馬上同冷水心離京,越遠越好,不得猶豫。」 \&4)['4,
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城西乃京城秦樓楚館聚處,這會兒夜色正斑斕,鶯歌燕舞,紙醉金迷。 X@Yl<9|i
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沁春居離煙花柳巷幾街之隔,白日裡是正經酒肆茶坊,晚上亦不乏夜歸醉客流連。興許近日朝裡朝外不甚太平,風聲甚緊,京中一眾巨賈貴冑,五陵年少紛紛走避風頭,沉寂許多,今夜場子倒是零落,只三兩桌酒客自斟自酌。 J>^KQ
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台上胡琴聲咿咿呀呀拉著,老頭荒腔走板唱著曲兒: ICUI0/J
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我是個普天下郎君領袖,蓋世界浪子班頭。願朱顏不改常依舊,花中消遣,酒內忘憂;分茶攧竹,打馬藏鬮。通五音六律滑熟,甚閒愁到我心頭…… jo ~p#l.'
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「雖然粗鄙些,唱得也有兩分味道。」台下那人影單隻形,從背後看他罩了件銀貂大氅,仍掩不住單薄身子。 &u0on)E
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談無慾目光漸冷,心裡幾番錯落,終停在那人兩桌距離處:「難得是你親自來。」 -_fh=}.n+"
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「大半個月都在聽戲,聽得人頭疼。偶爾聽下這樣子小曲解悶,反而覺得情真意切。」 nj7\vIR7
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兩人說話聲音不大,又隔著那樣距離,卻還聽得見。台上唱曲的只知惺忪著眼自個自繼續吊嗓子: NXdT"O=P
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……我是個經籠罩、受索網、蒼翎毛老野雞,蹅踏的陣馬兒熟。經了些窩弓冷箭鑞槍頭,不曾落人後。恰不道人到中年萬事休,我怎肯虛度了春秋! W(jP??up
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那人忽爾道:「你知道城西由西陽門到武德門歸哪個步營巡察?」他嗓音底色清秀,卻因長年在病中咳壞了,再多好藥材補著養著,到底帶點沙啞的尖銳。「大半年前,你領天荒道血戰連場,殺掉不少官兵。那些尚未死絕在你刀下的,部份被陸續收編至京畿守備。」他便像是自個兒喃喃自語,也不管無人接話:「不過今夜卻未安排他們巡夜,就怕他們知道來者是誰,殺氣太盛,壞了你我心情。你看這兒雖只有幾人,卻是萬裡選一的,動起手來也有分寸。」 pF'M
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方才在外頭不察覺,待談無慾進了酒家,發現眼前除去此人,其餘在場者均是高手,呼吸綿長,鋒芒內歛,姿態看著隨意,或明或暗卻把他的活門幾乎都封死了。 Cm[^+.=I
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談無慾淡道:「看來今晚,是不打算讓我活著離開。」 kT4Oal+4
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「省得不相干之人打擾咱們說話罷了。」 |Whkq/Zg
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「侯爺貴人事忘。」談無慾說:「怕不是忘了,六醜廢人跟寂寞侯從來沒什麼好說。」 ~19&s~
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「見都見了,自然有可說的話。」反正眼下情況,愛說說,不愛說也得說。寂寞侯嘴邊一抹冷笑:「更何況比起你師兄,我倒更願意與你說說話。」 gBJM|"_A?
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寂寞侯端起酒壺倒了一杯:坐。 XV:icY
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談無慾佇立片刻,凝然不動。紙糊的窗縫捲進冷風,數點燈火飄搖,投在那襲玄衣上映襯出熱鬧的光影。 9vJ'9Z2\
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寂寞侯也不催促,好整以暇道:「十年不見,先敬月才子一杯。」話說得淡而又淡,卻沒幾分親近的意思。 ^3w
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談無慾緩步走近,在那人對角坐下:「我倆之間談不上情誼,還請侯爺快人快語。」 992cy2,Fb
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快人快語?寂寞侯有些輕蔑地笑:「月才子生於苦境,長於苦境,到頭來對付我苦境之人也絲毫不手軟。為了手下諸多枉死亡魂,難道不該你喝這杯?」 ^fT?(y_=e
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周遭氣氛兀地一沉,事實被輕描淡寫,卻也在在是刀口上的諷刺,直刺人心。 /|aD,JVN"
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杯中琥珀色晶瑩剔透,談無慾抿唇低語:「為了諸多枉死亡魂,喝這杯就足夠麼。」 _.K<#S
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看著他乾脆仰頭便飲,滴酒不剩,寂寞侯眯起眼:「你說得不錯,你談無慾的命,我的確稀罕。可沖這杯酒,今晚上暫可留住。」 Ah1fcXED
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談無慾眼光望向見底的酒杯,冷不丁地笑了下,淡道:「果真是為這杯酒,不為別的?」 $+p4X# _
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「你該死是真的;你不該今晚死,也是真的。」寂寞侯目光深沉:「我真好奇,到底是怎麼樣的理由,才能令你領著異度來殺自己同胞。」 'I1^70bB
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「怎樣的理由,我以為我在懷陽已告訴過病梅先生。」 LM?UV)
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寂寞侯想起半年前病梅自懷陽回轉,捎來談無慾口信,當時還將信將疑。那到底是一段血海深仇,他早察覺日月兩人糾纏極深,一旦反目,誓必恨得猛烈。 U8icP+Y
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卻不想還是錯了。 Y+ea
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「你恨素還真,恨得要替他掃平一切障礙,恨得弄髒自己的手落了個天下唾罵的名聲;恨得捱一刀不夠還心甘情願被利用──如果世上有這樣的恨,十年前我便該親手推你下崖。」 "`aLSw75x
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「他是他,我是我,你的話我一句不懂,你愛如何想也是你的事。」談無慾語氣冷得像含了一口冰:「但別說得好像得罪我的只有一個素還真。」 :/941?%M
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「得罪你的人不只一個素還真,自然也有六禍蒼龍跟寂寞侯一份。」寂寞侯聲音像是壓著悶著在喉間,有些嘶啞:「可苦境得罪你什麼?不錯,這年來你帶著一殿東奔西走,連消帶打,不著痕跡把三道耗得差不多。只你別忘了,給三道陪葬的又是誰。」 ieG%D
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「我朝傾一國之力剿平一殿,任他三頭六臂,若非有人從中作梗,豈能拖拉上這些時日?止平申旭四州、保來鳳溪偃枕谷幾場戰役血流成河,朝廷損兵折將,多少家破人亡,這筆帳,月才子認為該向誰討去?」 Cz]NSG5
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談無慾說:「本來是敵非友,侯爺將朝廷指揮不力的責任賴到敵人頭上,也不嫌太可笑麼。」 9|9Hk1
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「是指揮不力,抑或有人暗通款曲別有所圖,你心裡有數。」他兩道目光冷箭似的:「世人都瞎了,你也瞎了。素還真是什麼人,虛偽藏奸,鐵石心腸,旁人不知道,你還不了解他?一個為了一己野心而拿百姓作賭注的人;一個反面無情對同門師弟下毒手的人,他心裡能藏著蒼生福祉?」 `dK%I
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寂寞侯冷笑:別太死心塌地了。 kqyPb$Wy
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談無慾就那樣靜靜坐著,一動不動。 Fi_JF;
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「你要瞧得上素還真是你的事。至於你跟他之間是同盟或者不是──」寂寞侯冷道:「我只要你明白,今天晚上,你我為何會出現在此。」 c2d=dGP>~f
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能讓素還真自毁長城的原因屈指可數,你總該猜得出來。 Aq:1
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寂寞侯起身,一個眼色,幾條身影猛動,瞬間把談無慾圍住:「今夜到此為止,勞煩六醜先生到刑部大牢裡作客。」 tNbZ{=I>
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十月初九,朝廷追捕多時的一殿軍師六醜廢人中計落網,流言暗遞,六醜真正身份居然是當年的太子幕僚,八趾麒麟二徒兒,琉璃王素還真的師弟,月才子談無慾。一個連同多年前的事一起被塵封已久的名字再現,惹人浮想聯翩,知情者震撼猶甚於數日前傲笑紅塵上奏。 tj=l!
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十月初十,當朝丞相寂寞侯奏請禍皇,三天後,於刑部三司會審要犯談無慾,準奏。 YdNmnB%J
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