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崇治四年春,幕府大將軍鬼祭義昭突然重病,群醫束手無策,鬼祭將軍昏迷三日之後不治身亡。鬼祭義昭長子,年僅十五歲的鬼祭刹司繼承父位,成為有史以來最年輕的幕府大將軍。 QeJ.o.m{
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鬼祭刹司繼位不到半年,其弟鬼祭召佑、鬼祭純一相繼暴斃。傳言鬼祭刹司的父親與兩弟乃是被其下毒所殺,事實無人知曉,但鬼祭一脈獨剩鬼祭刹司。 51opP8
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江戶,鬼祭將軍府—— T5jG IIa
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“將軍,找在下不知所謂何事?” +%qSB9_>N{
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“實不相瞞,刹司想先先生入幕府擔任禦相伴眾。” Mev-M2A
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“吾入將軍府只為承君小姐、召奴公子教學,並無進入幕府之意。” -)OkG#J@
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“教兩個稚子頑童豈不是太過埋沒先生才華?” +8)]m<
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“將軍錯愛,在下不過平凡人,能入將軍教書已是幸運,何敢求官任職。況且禦相伴眾非高功厚績不能勝任,在下無功無勞,且出生異邦,自是萬萬不能。將軍若無它事,在下先行告退。承君、召奴今日應從阪良回來了。” nKh%E-c
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“既然如此,吾也不強人所難了。只是,先生若改變注意,隨時可以找吾。” 8PoHBOxpc
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“多謝將軍。”莫多問向鬼祭刹司行禮之後退出房間。 &V#zkW
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鬼祭刹司陷入沉思,怎麼也猜不透這位來自異國的中年男子。當初父親為花座姐弟選老師大費周章,設立重重關卡,最後一位來自中原的儒生文勝眾才、武壓群雄得到父親讚賞,成為花座姐弟文武老師。父親問起他姓名、來曆時,他只回答“莫多問”,父親也不予追究。如此神秘之人擁有不世之才,為何屈居當一個教書先生?父親又為何對那花座姐弟如此上心?諸多疑問之迷題隨著鬼祭義昭之亡長埋,但鬼祭刹司很明白,只有留住花座姐弟,才能留住莫多問。 c8-69hb?
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鬼祭將軍府,菊苑——
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“莫先生!”兩個孩子一回來看到莫多問在院中看書,立即跑過去一邊一個抱住莫多問的腿。 +~w?Xw,
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“回來了,承君、召奴阪良之行如何?”莫多問放下書卷,抱起兩人放坐在腿上。 <.r ]dCf
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“阪良城好大好繁華,有好多好玩的東西。”召奴一邊說著一邊比劃,“城主對姐姐和召奴也很好,帶我們去了好多地方。召奴給先生帶回一方歙硯,城主聽說是召奴送給先生替召奴選的呢!” 3$?9uMl#
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“哦,召奴真是有心了,先生謝謝召奴了!” 'v\1:zi
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“先生,弟弟那是別有用心呢!”承姐對召奴扮個鬼臉。 V[o7Jr~
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“哦?承君倒是說說召奴有何用心?” ny12U;'s,
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“就是因為良峰秀瀧咯!一到了阪良城主就帶我們回了府裏,城主對他女兒說‘秀瀧,這是花座承君、花座召奴,他們來阪良遊玩幾日。為父早和前鬼祭將軍定下了,召奴是你未來夫君呢!要好好相處哦!’然後良峰秀瀧走過來團著召奴看了幾圈,說‘我才不嫁這個小不點呢!’就跑出去了。到了晚上,良峰秀瀧來我們住的院子找召奴比劍,如果召奴贏了,她才考慮婚約。可惜召奴三兩下就輸了。召奴送歙硯給先生,肯定是想讓先生教他劍法呢!” f >mhFy
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“姐姐!”召奴一聽可急了,“先生,你別信姐姐的。良峰秀瀧那麼凶,我還不想娶她呢!姐姐老愛捉弄人,小心和秀瀧一樣嫁不出去!” wGEWr2$
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“你說什麼!” :3f-9aRC!
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召奴見姐姐惱怒,立即從莫多問腿上跳下逃走,承君下連忙跳下追上去,兩人在院中追跑打鬧,直累了便圍坐在莫多問身邊休息。 9#v-2QY
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“先生,良峰秀瀧、良峰貞義就像我跟姐姐,也長得一樣呢!兩人站在一起,我還以為秀瀧是哥哥,良峰貞義一副弱不經風的樣子倒更像是妹妹。” 8)L'rW{q#
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“哎呀,召奴和秀瀧怎麼那麼有默契?秀瀧也有偷偷問我,‘花座召奴怎麼那弱,該不會他不是弟弟,而是你妹妹吧!’” B4`2.yRis
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“姐姐又胡說!” CPVzX%=
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“才沒有,召奴臉紅起來更像女生了!” 8]S,u:E:N
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“沒有……” O`cdQu
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“有……” n'THe|:I
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數年後,機緣巧合之下,良峰秀瀧得遇東瀛劍道第一人柳生劍影,並師承其下。世人亦皆知,這位阪良城主千金,在其父良峰道隆兵敗鬼怒山自刎之後,也不久於人世。 1Q]Rd
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奈何花樣年華,縱使武藝超絕,敵不過命運註定。花座召奴與良峰秀瀧終如兒時戲言,無緣亦無份。