今上登基五年之际,腊月初十,年关将至。这日傍晚约到申时,京中一连阴了三日的铅灰色空中便断断续续有雪花飘落。 RpaA)R,
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阴风迎着盛雪,堆积在城中纵横交织的平阔街道上。直至酉时二刻,原本不甚明朗的天色已完全黑了下来,此刻只有白雪飘落的城中街上,不见半点人烟,唯有沿街而设的店铺檐下点着几盏橙红灯火,随风摇曳,于满地银雪之上铺出颤动火光。 K\Y6
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城北一座闭了门的客栈窗上,几条黑色人影来回不止窜动,间或有几道异声人语从紧闭起来的木门隙中泄露而出,卷入屋外呼呼作响的风雪之中消失殆尽,再不可闻。 O)=73e\
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叶小钗独坐在客栈二楼一间向南而建的客房窗边,极目望着城中方向,不发一语。 ]
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他的面前,两扇相对而开的轻薄窗外,恰有一阵狂风吹来,堆起层层雪埃,扑打在他脸上,更显得他右脸颊上那道盘踞已久的肉色伤疤颜色鲜活起来。 iC5JU&l
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叶小钗静坐窗前,身后地上放着的黄铜盆里炭火却是越燃越旺。几缕青烟从明亮的火焰边上缓缓溢出,后又随着寒风吹入的方向拂过叶小钗脸旁,最终散尽在仍旧飘雪的夜空当中,唯留下些许深冬时节特有的寒霜气息。 !,-qn)b
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“吱呀——”一声响后,房门被人推开,叶小钗仍坐在窗前没有转身,却听到身后有人对他热络地说着:“叶公子呐,今日京中戒严又落了雪,这样一来,倒是更显得萧条了……” NZw[.s>n
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随着身后那人说话的声音,叶小钗又将目光向更远处望了望,然而入目处,除了一片阴沉的黑外,只有无尽漫天的白雪,再无其他。 46.q anh
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“虽说今夜城中的气氛有些不同寻常,但您也知道,陆大人的本事,可是通了天的……”或许是猜出了叶小钗心中隐约的不安,他身后那人继续做着自己手下的活计,又活泼起自己原本有些低沉的语调,接着对叶小钗絮絮叨叨起来:“今夜陛下与陆大人联手,定能成功除掉朝中奸臣,您还是早些休息吧。” ;>QK}#'
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来人说完,手下的动作也一并停下下来。 MRl*rK
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他直起身,看着仍在窗前坐着,却没有半点反应的叶小钗,最终只得留下一声叹息,看着方才被自己铺在桌上的饭菜,摇了摇头,无声关门退了出去。 [y&h_w.
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正在这时,客栈门外,几声绵长铜锣响后,又有一队脚着厚靴的城中禁卫操戈整齐从雪地上踏过。 Ph7(JV{
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今夜城中静得极了,那小二站在客栈大堂当中,几乎可以听到那队禁卫双脚从松雪上踩过时发出的沙沙声音。 oRJP5Y5na
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他悄身走到门前,将两扇紧闭起来的木门偷偷拉开一条缝隙,又望着门缝中那条空留有一行整齐脚印的雪色长街,心中也不免开始担忧起来。 W<Vzd4hR
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今夜若是朝中奸臣得诛,日后自是一片江山太平,乐舞笙歌。 Lh9>8@ jf
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若是当今圣上与丞相联手不得,那便……太平犬也终归好过乱世人。 w$_'xX(
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一阵寒风从缝隙中吹入,刺入小二衣中,激得他浑身一抖,让他急忙颤着身子将门掩住,遮去门外漫天风雪。 $xn%i\
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饶是这般,小二望着客栈桌上那盏如豆孤灯,心中一时再也平静不了。他坐在桌边,看着手旁灯火闪烁,更不知该做些什么。 :Ro"
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时至午夜,城中风雪更大,暗色天下,阴影绵延起伏不断的京城当中,所有人眼能见之处,皆盖上了一层茫茫的白。 r@@eC['
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叶小钗仍旧坐在窗前,身后炭火已熄,桌上饭菜已冷,落雪于他肩上也不再融去,他却毫无反应。 I>4Tbwy.-
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今夜京城之中,注定无人能眠,静夜当中,叶小钗侧耳倾听,仿佛能听到凄厉厮杀声正从远方天际传来。 Qj~W-^/-
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这声音有如利箭,刺破深埋在层层白雪之下激烈流淌的汹涌暗潮,更如一柄大斧,以雷霆之势划开阴沉夜幕,掀开明早那泣着红艳血色的崭新黎明。 OaCj3d>
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又不知过了多久,雪势渐小之下,几只寒鸦飞落在覆雪枝头,嘎嘎地向空叫着。 kKk |@
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一片嘶哑鸦鸣声中,叶小钗眼前却倏地一亮,紧接着便听“砰”一声巨响从城中方向传来。 @.]K6qC
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声响过后,璀璨烟火在夜幕当中猛烈绽开,如同新升旭日染亮无尽夜色,更叫今夜不能入眠的所有百姓心弦一舒,共同舒了口气。 u.K'"-xt4K
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半空当中,烟火消尽。重回一夜寂静的京城当中,落雪无声。 2D_Vo ])l/
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叶小钗从窗前站起身来,俯身向前缓缓将窗合上。 I8oKa$RF
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被雪光照亮的冷屋当中,叶小钗一步一步走到桌边,伸手拿起桌上放着的火折子后将灯点燃,后又伴着寥落灯色走到床边,拿出一方整洁平展的蓝色布巾摊开,无言收拾起自己的东西来。 MVU'GHv
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现下宫中,奸臣已除,他便再无所牵挂。 :x5o3xE
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他生来身有残疾,口不能言,又兼生性耿直,纵然在三年前的那场春试当中中了进士,取了功名,却终究难以在官场当中有所作为。 Gqz)='
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若论人心险恶,世事浑浊,在这世上,名利场若数其一,别处难寻其二。 N*)8L[7_;
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叶小钗因着生性的原因,在朝堂之上处处碰壁,他人又因他口不能言,断定他此生难以有所作为,便都冷落于他,不愿与他结交。 .$}zw|,q
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除去……一人之外…… NTX+7<
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叶小钗手下动作不停,眼前却浮现出一人面容。 73Zs/
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随后他摇了摇头,兀自苦笑一声,那人年少便负盛名,自小伴在今上身边出入宫中,与自己这般出身乡野的寒士,终究是有云泥之别。 ]]QCJf@p
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叶小钗心中虽对这世间固有的门第之隔不屑一顾,但他总归与那人的人生道路不同。自己虽有一番报国之心,却也不愿因此而改变自身秉性,混入泥潭当中。 uC ;PP=z
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人人相吃的朝堂之上,若非这几年来有那人暗中帮着自己,只怕自己已是无命活到今天。 ~5qZs"ks
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想到此处,叶小钗眼神暗了暗,想起一月之前由户部传给自己的一纸罢令。罢令之上,署名之人正是当今丞相,陆慈郎。 &XTd[_VW!
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叶小钗虽生性顽固,但也并非蠢钝不堪之人。 Gkvd{G?F
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如今朝中,奸臣横行已久,这一年来,今上与奸臣之间的争斗已是避无可避,隐匿在平静朝堂之下的暗涌几乎就要喷薄而出。 [*E.G~IS`
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一月之前,兵部重臣无故遭人陷害,惨死天牢当中,叶小钗虽是人微言轻,却也有了死谏准备,冒死上书当今圣上,要替死去同僚讨回公道。 B9Tztg
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然而上书之后,今上却凌然大怒,认定叶小钗乃罪臣党羽,将他杖刑二十之后投入死牢发落。 !{aA*E{
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叶小钗重伤于牢中之时,丞相陆慈郎却夜会于他,只对他道:“那人因何而死,你心中应该明了。若要除去奸臣,必要牺牲定不可少。” n&&U9sf?
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说着,陆慈郎看他一眼,轻叹口气继续道:“我知你向来生性秉直,不愿他人无故蒙冤,只是如今朝堂纷乱,以你心性,怕是不能生存,明日之后,离开京城,此生不要再回来。” tF1%=&ss
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陆慈郎说罢,转身离去,独留叶小钗一人静站牢中。 jJC((1|
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如今……叶小钗双手在床上蓝色包袱上面系了个结,又将它放在一旁,留灯和衣躺在了床上。 Gl:T
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今夜奸臣已除,他也该依照从前陆慈郎吩咐那般,远离京城这是非之地,去他处另寻一世安宁。 AdW7 vn
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只是……叶小钗心中一动,翻转个身,不再多想。 ``CADiM:S
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夜入子时,城中寒气更盛,客栈小二心中却渐渐生起暖来。 y{P9k8v!z
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他秉着灯火走到门边,落了门闩就要吹灯歇息,却忽听门外有轻轻敲击声音传来,浸入夜中,格外响亮。 S*@0%|Q4r
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“谁?”听到这声敲音,客栈小二心中一紧,变得十分警惕。 mQuaO#
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今夜宫中下令全城戒严,入夜之后不许再有一人于城中走动。现下奸臣才除不久,是谁胆敢违禁出门,行走在戒备京城当中。 ;itg>\p3
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“是我”,隔着厚重木门,棉布帘外传来一道温润声音飘入小二耳中。 BVeNK=7m%
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“是他?”小二心中一松,急忙伸手拉开门闩,从内侧将门打开,闪身将门外之人迎了进来。 ,6pH *b$
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来人进门之后,身着白衣,更落了一身雪意,在店内温暖空气当中缓缓融去。 $oH,:x?}
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店小二站在他身旁伺候,却闻到一股埋藏在霜雪之下的血腥气息。 ^<+heX
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“叶公子睡下了么?”来人一边将手中之物递给小二,一边寻了一处较为干净的桌边坐下,出声询问。 DlO;EH
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“启禀大人,叶公子房中灯还亮着,但已没了动静,想是睡了吧。”小二躬身接过来人手中之物,又压低了声音向他继续禀告:“叶公子昨日吩咐小人,明日一早他就要离京归乡而去,您……” LRs;>O
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小二探问的目光中,来人轻点下头,吩咐小二道:“我知道了,你去替我温壶酒来,今日夜寒,我要暖暖身子。” 5(Oc"0''H
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来人语毕,小二得令,这便执着手中油灯,轻走到酒桶侧边,用白瓷壶盛了一盏老酒,又用沸水暖了,这才小心端到来人面前,要他饮用。 C>ZeG
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夜更声起,浓酒俞香。 E+ 20->
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小二用手撑着脑袋坐在来人不远处伺候,看他一杯接一杯喝下壶中陈酒,满室酒香醇厚间,便是连着他身上原带着的血腥味也慢慢褪去了。 LXl! !i%
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寅时末刻,客栈楼上“吱呀——”一声传来开门声响,陆慈郎仰头喝下手中最后一杯酒,身后小二却已经起身迎了上去。 WQ`T'k#ESW
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叶小钗走在客栈老旧的木梯之上,鼻端传来一股酒气与木气夹杂在一起的气息。 rfpxE>_|G
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他下了楼梯,来到陆慈郎身前后向他躬身作了个揖,又指了指挎在自己肩上的那个蓝布包袱,就要告别离去。 d5hE!=
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“你我同僚一场,今日便让慈郎送你一程,以后再见无期。”陆慈郎说着,从椅上站起身来,又伸出手。 g7i6Yj1
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一旁小二见状,急忙从柜上取出昨夜他孤身来时手中持着的那盏素纱明灯,转身交给了他。 bux-t3g7+
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一手持着明灯,一手取了火折子将它点亮,陆慈郎来到门前站定,伸手掀开门前厚帘,卷入一股风雪摇动他手中灯火摆动,又对叶小钗笑道:“请。” Y1IlH8+0
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叶小钗见状,亦不再言语,只微弯腰面向店小二轻点下头表示谢意,这便循着陆慈郎已经离去的身影跨过门槛,缓缓向城门而行。 dW68lVWq_
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时辰尚早,城中百姓未醒,静远悠长的冷冽城中,不时传来几声犬吠与鸡鸣。 gZv<_0N
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陆慈郎提灯在前走着,叶小钗跟在他的身后,看着自己脚下那行由他踩出的脚印,深浅不一。 UtN>6$u
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“世事无常,当日你初来京城之时,也是由此门进入”,陆慈郎走在叶小钗前方为他引路,又借着手中灯火看着地上雪色,嘴角浮出一丝笑意:“那时我坐在一座临街的高阁之上远远见了你,便也觉得是个人才,若是将来能够在朝堂之上有所作为,也不枉费你入京走了这么一遭。” (z7#KJ1+Aw
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陆慈郎走着,停下脚步,站在城门高耸的青砖墙下抬头望着,嘴中继续道:“奈何官场险恶,你的性子又倔,倒是没想到我也有了看走眼的那天。” v'tk:Hm1
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陆慈郎说罢,低头对叶小钗一笑,嘴中道:“走吧,远离这红尘是非,莫要再回来了。” d9"4m>ymS
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叶小钗闻言,望着他脸上笑容,心中略生苦涩,却也只是对他点了点头,便站在原地不动,就要目送陆慈郎离去,待天亮城门开启之时再自行离去。 wn&2-m*a
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正在这时,却听城中远方哒哒传来响亮马蹄声音。 9K!='u`
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叶小钗心中疑惑,目光向声音来处望去,便见长街那头,一相府下人打扮的小厮正驶着一辆朱轮绘彩的轻便马车徐徐而来。 T!bu}KO
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白马拉着彩车,四蹄踩雪,昂首嘶鸣一声,停在了叶小钗身旁。 Z]<_a)>
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驾车的小厮待马车停住后,将身一闪蹦下车来,右膝跪地望着陆慈郎,双目含泪,口中不舍道:“公子,您真的要走么?” s?Kn,6Y
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陆慈郎却不答话,只转身再看了身后高楼比肩,繁华无尽的偌大城池一眼,俯身将跪在自己面前的小厮扶起来后温言道:“如今朝中奸臣已除,我也有些倦了。这大好河山风情无限,若是将一生都困在这由青砖堆砌起来的小小京城当中,实在有些无趣。” Cx[4
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陆慈郎说着,提灯走到叶小钗身侧,对他轻声道:“若是不嫌弃,便上车吧。我听闻你的家乡靠近塞北极寒之地,如今正值隆冬,若是能在新年之前赶到你的家乡赏雪,想来该是最好不过了。” jxvVp*-=<j
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叶小钗闻言,心中先是一惊,后又看着陆慈郎脸上神色,知他不是说笑,便在稍有犹豫之后点了点头。 VM[8w`
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陆慈郎见状,转身坐上车辕,又对叶小钗吩咐道:“上车吧。” lS^0*(Y
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待叶小钗与他并肩坐在车上之后,陆慈郎缓缓从腰间卸下一块纯金令牌,递给车边小厮道:“吩咐禁卫,开门吧。” e3K
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“公子,您……”车下小厮将手背在身后,迟迟不肯接过陆慈郎手中令牌。 0*)79Sz
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“拿去,莫要让我再吩咐第二遍”,陆慈郎见小厮没有动作,便狠下心肠,硬声对他再吩咐了一句。 |wDCIHzQ
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小厮无法,只得双手身上前去接过陆慈郎手中金牌,又猛转个身,再吸口气,将泛酸眼底涌上的泪气逼了下去,这才匆匆向前跑去,要找城中禁卫开门。 0NxaQ`\
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见相府小厮不舍离去,叶小钗扭头看了陆慈郎一眼,却听他恍若自言自语般道:“人生几多烦忧,该放下时,便放下吧。” r`2& o
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随着一道厚重声响回荡在高远天地间,镶着黄亮铜钉的深红城门缓缓向两侧开启。 \1ZfSc
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叶小钗深吸口气,左手执鞭,右手揽缰,“啪”的一声将手中皮鞭打在白马臀上。 {Fj`'0Xu;
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白马吃痛,向天长叫一声,随后迈开矫健四蹄向城外奔去,只留下城内一众人等站在原地,送车上两人远行。 D)5wGp
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马车渐行到京城近郊处,风雪比城中愈盛。 iaB5t<t1r
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陆慈郎手中灯火随马车颠动摇摆不止,更将漫天飞舞飘落的莹白雪花染得一片橙红。 ;c`B'
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满目银白当中,叶小钗驱马赶车,却听身旁陆慈郎轻声问他道:“叶小钗,你会吹雪么?” y{&,YV&_h
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“吹雪?”叶小钗听到陆慈郎问话,心中不解,摇了摇头。 DsoF4&>g[B
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陆慈郎微笑,左手从怀中掏出一片绿叶衔在双唇之间,嘴中发气,便听一声悠长尖利啸音荡开漫天风雪,散布风中。 @9-qqU@
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将唇间那片绿叶取下夹在指间,陆慈郎最后看它一眼,后将它狠狠一掷,抛在车后,陷入雪中。 4Xz|HU?
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马儿脚下步伐更快间,载着叶小钗与陆慈郎两人渐行渐远。 7$'ja
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今冬城中最后一片绿叶静躺在松软白雪当中,一旁新雪接连落下,直至将它完全掩埋。 rZLMYM
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冷CP之痛,自己动手,丰衣足食。。。。