春之章 trtI^^/%
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趁他睡著的時候,立花櫻把那副唬人的面具收走了。 |u7vY/
他兇著臉去問她把面具放哪的時候,立花櫻眨著眼睛,誠懇地說,面具的邊角磨損了,交了給師傅修理。 ~.yt
他潑了一杯茶以示不滿,當立花櫻拿著桃木梳給他梳理頭髮時,他試圖起身走開,但少女柔軟的手掌壓在他的肩上,他最終只是哼了一聲。 ~48Uch\LG:
“大男人梳什麼頭髮!” $>]7NTP
“可是……櫻是小女人啊。” 7 45Uo'
錦衫的立花家小姐用水潤濕了木梳,用輕柔地力,一點一點梳開久未打理的髮絲。 &37QUdp+p
其實單論相貌,立花雷藏的模樣確實是有失威嚴的,故而他才鎮日戴著那張面具,久而久之,人們也就忘了在那副面具之下,他仍是一個單薄的青年。 7p@qzE
立花櫻拿素白色的結繩將兄長一頭長髮鬆鬆地束在背後,有一些細碎的長度不足以梳進主要的髮束裏,便依在他頰邊,偶爾有風吹來,那幾縷碎髮便在風裏搖動著。 OUS@)Tyh
“好啦!” ;~#rdL
女孩大大的笑臉湊到他的近前,他不由得往後退了一下,結果卻撞上了立花櫻的身體——毫無退路。 f9X*bEl9;`
他有很長一段時間未曾這麼近地看過他的妹妹了。 :TX!lbCq
她並不大的眼睛現在快瞇成了一條縫,縫隙裏洋溢著柔和的笑意,笑聲從沾了胭脂的唇間溢出,一時混著庭院裏的風聲,水聲。 QV4{=1A
“既然不戴面具的話,衣服大概也要換換了。” *:aJlvk
對此他倒是沒有意見,若是沒有佩戴面具,光穿那身戰甲,確實有些不合時宜。 Ql3hq.E
立花櫻給他準備的是一套白色襦袢,領口處用稍深色的絲線繡了一朵櫻花,針腳嚴密,想來花了一番功夫。 8u!!a^F
收尾處有一點不易覺察的暗色——那是用燭火燎過的痕跡。 [#M^:Q
這樣的針法對他來說很熟悉,因為在十歲以前,他所有的衣物都有這樣的痕跡。 D CcM~
立花櫻將他的頭髮挽了起來,再搭在他穿好的外衣上,等他將襦袢穿好,再接過立花櫻遞來的麻布質地的米白色小袖,最後再用寬有一掌的繫帶,將之固定好,直到最後一個衣結繫上,他才發現女孩已經沉默了很久。 PIsMx-i0
大概……並不喜歡這樣獨處的時間吧。 =|
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若是從前的他,想必是大發雷霆,恨不得用最刻薄的話語去回擊的。 E+]gC
但剛才的笑容似乎還在眼前,笑聲猶在耳邊,他說不出口。 -*M/,O
最終——“如何?” Qt+ K,LY
他並未回頭,所以也未曾看到女孩急忙舉衣袖擦了擦眼角滲出的淚水,露出笑臉來:“只是好久未曾與大哥這樣平心靜氣地相處了。” ~OAST
“所以你就盼著我輸,只要我輸,就能讓你記憶中的大哥回來,是吧?” BXnSkT7
他曾信誓旦旦地跟尚在年幼的小妹約定,他必定會保護她,直到她長大,直到她出嫁,直到她老去。 uIiE,.Uu}
但這條路,在少年尚未可知的某個時刻,忽然淪為偏執。 {^1D|y
他只知道自己不能輸,因為幼年的經歷,幾乎讓他夜夜從噩夢中驚醒,每當看著自己的雙手時,他只能一次又一次地認識到,因為他的無能,他失去了他的母親。 -
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所以他給自己戴上了兇相的面具,把自己的聲音磨礪得粗糲,讓性格變得狠辣,甚至那唯餘的一點親情,也讓他用堅硬的石殼藏在了內心深處。 Z)~.OqRw]
“是,我盼著大哥輸,因為唯有你輸了,才能讓自己從噩夢裏醒過來的機會啊。”
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噩夢。 7D@O:yO
不。如果是夢,那麼終會有醒過來的那一刻,醒來之後一切苦厄都將化作雲煙,而他每次醒過來,都只會發現,那是實實在在的過往。 F)z]QJOw
猶如一把淬毒的利刃,頂在他的心臟上,卻不一下子將他殺死,每日刺入一分,用痛楚讓他銘刻失敗的意義,用悔恨讓他明白他始終那麼無能。 *[) b}?
“你把過去想得多輕巧?你親手沾染過母親胸膛裏噴出的熾熱的血嗎?你有經歷過——你的每一次失誤,都將使母親的尸體上添上一道傷痕嗎?” Rjqeuyj:
你沒有,所以你能把原諒說得輕飄飄。 T&H[JQ/h
一雙小巧的手自他身後環了過來,交握在他的胸前,背上的衣料很快便被眼淚濡濕,出奇地,他並未推開立花櫻。 w[S2
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“大哥……一切都過去了……都過去了……” oe=^CeW"
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立春的時候,那位常來村莊置辦物什的花子姑娘又來了。 }*4XwUM e
她仍舊扎著一條利索的麻花辮,挽著個竹籃子,東看看西看看。 %oJ_,m_(
“喲~是花子醬,這次想要買什麼?”檔口的大叔爽朗地吆喝道。 }Dc0 Y
“麻煩,十斤大米,十斤白麵……” WZOi,
“好嘞。”然後大叔左右張望了一下,卻並未發現那個油嘴滑舌的混混安倍博雅跟在她的附近,便好心補了一句,“那位小哥今日沒來?需不需要我幫你送到郊外去?” qL/4mM0
“啊……不用麻……” C (L1
花子正要拒絕間,從旁伸來一隻白皙的手,指腹有金屬的掛飾,大叔抬頭,才發現花子身後站著一個足比她高了一個頭,穿著一件白羽織的青年。 AcqsXBKd
“呀,原來是有人幫忙啊。”大叔不禁揶揄。 N,0l5fD~T
“不是,這是家兄。” E:a_f!
大叔狐疑地看了看立花雷藏,又看了看花子,但礙於青年的眼神實在太有震懾力,故而他還是沒敢把那句——“這怎麼看也不能是兩兄妹啊”說出口。 jQxv`H
東西不少,對於一個武者來說卻並非什麼重活,立花雷藏單手提著物什,在立花櫻第五次回頭擔憂地看著他欲言又止的時候,終於沒按捺住脾氣,他譏諷道:“是不是在你眼裏,我輸過一次,便是廢物?” s"7wG!yf
“大哥,我……不是這個意思。” ae`*0wbv
“不是就別用那種眼神看著我。” b)"bX}
話罷他步子邁得大了一些,一下便超過了立花櫻。 C_mPw
未幾便到了郊外曾經的難民居住地,如今已有幾間草屋零星地建了起來,早已不是當初那時哀鴻遍野的景象。 d~M;@<eD
普通的人們勤勤懇懇地,或在務農,或在燒火做飯。 -r)Q|U
“上川太太!” Km7HB!=<
正彎著腰從爐子裏攪弄炭火的老嫗聽得聲音便直起腰來,又拿手錘了錘腰,似乎難堪勞累。花子將她扶起來,臉上揚著笑,“怎麼只有您一人,直也呢?” se(ZiyHp
“他呀,他到外頭拾柴去了。來,快坐,吃過了沒有?” u(iEuF;7
“尚未呢。” 3)b[C&`
而後老嫗又突然看到了站在一旁木無表情的立花雷藏,青年清秀的模樣讓她心生好感,又見他手上提著大包小包的,知曉是花子帶來的朋友,便伸出手去拉了拉他的衣袖,“少年人,坐、坐。” d:cs8f4>
花子尚未來得及阻止,便心驚肉跳地看著自家的大哥,極怕他做出些什麼事來。 `irz'/"p
所幸——這向來不喜旁人親近,脾氣又極壞的大哥今天或許是心情好,只是將目光放到了老嫗牽著他的那隻佈滿皺紋的手上,又漠然看了看對方臉上皺巴巴的笑容,在老嫗用力帶了兩次之後,終於挪動了腳步,舒尊降貴地坐在了木桌旁。 Nj4=
“少年人是花子的朋友嗎?” biLx-F c
“……” wqEO+7)S
“這是家兄。” q$6fb)2I]e
老嫗瞪了瞪眼睛,看了看立花櫻又看了看立花雷藏,半晌沒反應過來。雷藏眉頭抖了一抖,似乎是要發作的樣子——“長得可真不像,不過都是一般好的孩子。” CV&+^_j'k
然後他那隻已經抬到了一半的手又無聲放下,雙目盯著桌板,仿佛能盯出朵花來。 JR>#PJ,N-
立花櫻悄然鬆了口氣,便扯著上川太太話些家常,聊了沒一會,老嫗便說剛巧做了中飯,堅持要給他們盛些吃食去。 =|_:H$94
立花櫻阻止不及,便只能跟著老嫗忙活去了,立花雷藏一個人坐在棚子地下,這地方天氣熱,又不近水源,坐久了便濕透了背,四下都是忙活的農人,也沒有什麼好的景致。 MHar9)$}
然而即便如此,他仍是坐下了。 }i0(^"SoXZ
盛上來的飯菜十分簡陋,在烈日底下,菜甚至散發著一股不易覺察的酸餿的氣息,看得出是剩菜。 ye!}hm=w
所以當上川太太將飯碗遞到他眼前時,他第一反應便是伸手一推,結果老人家手不穩,那碗飯便翻到了地上。 :$4
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上川太太愣了,立花櫻也愣了。 Qk2^p^ T6
他心裏似有一閃而過的後悔,但立花雷藏是什麼樣的人?他若是能坦然承認自己的過失,又何至於到達現今的局面。 Z7>pz:,
於是他冷笑道:“吾不屑吃這樣的豬餿。”話罷便甩袖離開——本來便不該看著今日下屬都出去執行任務了,怕立花櫻一人出外不安全跟著來的,更不該幫她送東西來這窮鄉僻壤。 X!#rw= Q
立花櫻一遍遍地說著對不起,上川太太不住拍她肩道:“哦、哦,不要緊,不要緊,少年人嘛。” -]HPDN,OB
立花雷藏其實沒有走遠,他不遠處的林子裏,由於樹木掩映,倒也沒有叫立花櫻發現。 x$ z9:'U
就算發現……又如何?哼。 vcm66J.14
這樣不上不下的感覺他已經年未有了,方才立花櫻一閃而過的責備與擔憂的眼神,他其實並不陌生,之前他用幻姬重子的血液練功時,她也曾用這樣的眼神看他。 6^_:N1@
就仿佛他做錯了什麼…… HQqnJ;ns<
事實上他自己倒不覺得有什麼地方不對,小的時候,那個男人雖然待他嚴苛,母親卻是待他很溫柔的,他不喜歡的食物會直接倒掉,甚至還會對母親發脾氣,母親總是憐愛地摸一摸他的頭,然後無聲地把他不喜歡的食物替換下去,再之後,那樣食物便不會再出現在膳食中。 i8t%v
記憶中,母親並沒有對他生過氣……除了那次。 3<">1] /,
照例他在父親那裡受了折磨,回到母親的小院裡,看花草開得茂盛,沐浴在眼光下開得舒展,耀眼得晃眼,似乎也在嘲笑他的無能。他一時氣不過,便拔出佩劍,胡亂砍去。 r: Ij\YQ
母親出來時看見了滿地零落的花草,驀地變了臉色,往日柔和的眉峰兀然豎了起來,她用不亞於那個男人訓斥他時的嚴厲語氣讓他把手板伸出來,從枯樹上折下了粗糲的一枝,一下一下用力地打在他的手心上。 K`}8fU
其實並不痛的…… $d\]s]}`
母親並未習武,所使的勁也不大,但是那一下一下,便像直接抽打在他的心上,讓他平生第一次竟委屈地想要哭。 tgeX~.
他倔強地仰著頭,晶瑩的淚水在通紅的眼眶裏晃動,搖搖欲墜,他竭力地抽著鼻子,在半大的孩子眼裡,似乎眼淚一旦落下——便意味著軟弱。 nM]Sb|1:
然後打著打著,那張柔弱的面孔一旦嚴肅起來,竟浮現了讓他心生懼意的顏色,母親淺藍色的瞳孔裏浸染著不知名的難過,又夾雜著怒火,她的聲音倒還是一如既往地柔和,只是少了幾分暖意,便讓人莫名地心驚起來。 i~1bfl
“為什麼要這樣?” W\f u0^
他不明白母親的怒火從何而來,便梗著脖子,“不就是些花草嗎!” =@BVO@z@
母親從地上拈起一瓣沾了泥土的花葉,遞到他的眼前來,上面還帶著被蹂躪的淤痕,他覺得礙眼得很,卻又不知道為何。 #Xdj:T<*
“這不僅是花草!” oZVq}}R
母親又重重打了他的手心一下。
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“我是怎麼跟你說的?” 8['8ctX
他的眼淚終於忍不住掉了下來,越掉越多。 9*`(*>S
僵持終於隨之打破,母親一下把他攬入懷中,溫軟的大手一下一下摸著他的掌心,火辣辣地疼,又酸澀澀的悶著。 )g;*u,C
“不要像你的父親……” M`m-@z
不施脂粉的女人終於也淚如雨下,喃喃地唸著。 R1A|g=kF
他當時不懂——但也沒有再對院子的花花草草做過什麼過分的事情,因為即便不懂,他仍是知道,母親會為此難過。 W_JFe(=3,
其中的原因,是等到她已逝去,而他日漸被仇恨沖昏頭腦時,立花櫻指責他的時候才被揭露的。 VAGQR&T?
“母親也教過你生命的意義,為何你只記住了仇恨?” /<"<N<X
她如此說道。 j_w"HiNBA
他當時如何?怒火大熾,幾乎要忍不住一掌打向她。 _o,Mji|
再到後來,他輸了給風間烈,回到血扇流,挨在母親的墓旁沉沉入睡時,他又回到了那個時候。 e$
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那些花草是他與母親一同栽種的,在他更小一些的時候,他用軟嫩的雙手小心翼翼地捧著浸飽了水的種子,輕柔地放在母親用花鋤挖出來的一個個小坑中,然後用蓬心的小壺一點一點傾灑清水。 qGezmkNFm
母親則拿一張沾了水的絲帕,輕柔地拭去他臉上沾著的泥土。 ONr}{T%@/
正出神間,忽然感覺到有陌生的氣息靠近,這股氣息既討厭又讓人難以忘卻,他恨聲道——“風間烈!”