二、落葉無根 T<e7(=
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清晨的金紅陽光灑在樹梢上,微風徐徐穿透林子,一隊數十人組成的苗兵踩著整齊的步伐行過小徑,經過轉角處時,發現交錯的另一條林道站著的兩名青年,隨即立定停下,隊長獨自走上前行禮。 !MJe+.
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「下官見過狼主、小羅將軍。」 I`'a'
「免禮免禮!一大早的,你們是要去哪?」璀璨金光在棕紅髮尾上跳躍著,千雪孤鳴邊伸懶腰,一邊開口詢問。 <k\H`P
「啟稟王爺,附近山裡出現中原來的流寇,連續幾天襲擊村落,造成不少傷亡,下官領命前去討伐。」 u|OzW}xb7j
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「流寇?」原本神情輕鬆的千雪,聽了馬上抓住藏鏡人的手,像是不讓人搶鋒頭似的,把人拉到身後,問說:「找到據點了嗎?」 sLAuR
「只知大約方向,因此下官打算先行搜索,有機會的話順便殲滅。」 6(J4IzZ
千雪皺起眉,手指順著身旁藏鏡人的手臂往下滑,緊扣住腕上脈門。「還不清楚對方規模跟實力強弱嗎?嗯,如果是搜索的話千萬別戀戰,確定情報後立刻回頭。」 }uI7\\S
苗兵隊長思忖片刻,瞄著眼前不發一語的雪白戰甲,說:「既然遇到小羅將軍,下官有個不情……」 o!toO&=
「不准!」千雪明快的回答:「這麼久還不走,就知道你想要請羅碧協助,不過他重傷在身還在休養,別打羅小將的主意!」 K%(XgXb(</
「是、是……下官告退。」隊長行禮後,匆匆就帶隊離開。 qQxA@kdd
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目送苗兵從小徑離開,完全看不到人影之後,藏鏡人才用低沉聲音開口:「狼主,手可以放開了吧?」 =0PRAc
千雪雖然放開藏鏡人的手,但瞪大雙眼,惡狠狠的對著看不出表情的覆面罩,說:「你會問的都幫你問了,然後就當作沒聽過這件事。如果沒硬拉著,你一定直接跟去。自以為神功初成急著上戰場表現,最後卻躺著回來,到昨天站都站不穩的人,還想搶軍功,才幾歲的人就成為將軍,還不滿足?」 .-KtB(t
「那支隊伍準備得不夠。」 p>:ef<.i
「所以你想陪他們送死?我已經提醒千萬別戀戰,難道他們敢忤逆王爺命令?還有你!就算不當我是朋友,也該聽大夫的話。走,回去。」 &`yOIX-H_
涼爽的晨風滑過偌大樹林,彷彿迴盪一聲若有似無的嘆息。 W[>iJJwz
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受奇門遁甲保護的藥廬,靜靜座落在落葉繽紛的樹林深處,罕有人跡。 )jlP
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千雪彎著腰清點藥材一陣子,又勤勞的蹲在門邊熬煮藥湯,折騰好一會後,才滿意的把藥湯放到藏鏡人前面的茶几。 @ 2!C^}d3F
擦乾了滿臉汗水,看藥湯仍沒動過,千雪等了片刻才開口:「這裡沒別人,直接喝下吧。」 BU9J_rCIv
「感謝王爺賜藥。」藏鏡人端起藥湯,仍只是放在手中,沒有要喝下的意思。 @1qdd~B}
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一定是在為方才的事生悶氣!絕對! &whX*IZ{
千雪背對著藏鏡人,跨大步的在廳內來來回回走好幾圈,回頭看那藥湯還整碗好好的端在手中,還真的沒有要服下的意思,讓人氣到忍不住咬了咬牙。 BeI;#m0
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屋外陽光照亮滿地燦爛,算算時辰已接近中午。就算宵夜吃再多,人嘛,中午肚子也該餓了,就算再懶散,應該也該起床找東西吃吧? %-#
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不不不,世上就是有人寧可不下床,他剛好就認識這種人。但餓到某個程度,至少人會醒來吧?不知為什麼,千雪覺得自己想找的幫手,好像更難對付。 Gg9VS&VI
千雪找了張紙,準備好筆墨,一同放到茶几上。 V\6(d
「將軍大哥,你讀的書比我多,會寫『傷重難癒』四個字吧?喝了藥就幫忙寫好假單,晚點送去軍營。」 ;NH~9# t:
「要寫幾天?」 }qiF^D}
「空下來,寫數字還難不倒我。」 JAlU%n?R
千雪簡單收拾屋內東西,故意把兩大罐金創藥擺到筆墨旁,自顧自走到門邊說:「我有事出去一趟,最快一個時辰但不會超過兩個時辰就回來。藥你快點喝了。」 )d +hZ'
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千雪孤鳴出了藥廬,便緊握著腰上的配刀,施展輕功,腳程飛快的往神蠱峰前進。 `l>93A
如他猜想,某個人懶到過午時都沒離開床,但好在有個貼心、聰穎的義女寄養在神蠱峰,已經把人吵醒,捧著不知算早點還是午膳的粥,正在餵食側躺在床的人。不用先花力氣把人搖醒,千雪不禁鬆一口氣,進門後就直接開口。 IX<r5!
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「可愛的義女竟然被當婢女使喚,實在太不把我這苗疆王弟看在眼中!算了,跟我出門。」 $s-9|Lbs`
「好友,怎放下小羅將軍自個兒跑來?」神蠱溫皇仍動也不動,細小的眼睛彷彿又睡著般的閉上。 J]}FC{CD!
「給我起來啦!」 |1(rr%
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看見義父急躁的樣子,鳳蝶靈敏的將杯茶水往溫皇臉上潑去,隨手拿抹布擦了兩下,然後把人推下床。 g4:VR:o
神蠱溫皇無奈的找件衣服披上,萬般無奈地搖著羽扇隨同千雪出門。 /l".}S
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千雪拉著人,快速的前往遇到苗兵小隊的林間小徑。憑藉荒野追蹤的能力,很快就找到隊伍留下的腳印,但跟一段距離後腳印變得凌亂混雜,千雪扯著溫皇的水藍袖子,兩人俐落爬上一座山坡,居高臨下四處張望尋找。 &P
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殺伐聲從山谷中傳出,之前遇到的那支苗兵隊伍如願找到流寇的根據地,然而要撤退離開時卻被從退路包夾,內外夾擊的被殺個措手不及,刀劍鏗然,哀嚎聲此起彼落。 r8uqcKfU
溫皇用賞花的表情看了一眼,輕描淡寫地說:「這距離飄渺劍氣是掃得到,只是敵我不分。」 tu\mFHvlg
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「真麻煩……啊!還真的跑來了!」 [N)#/6j
眼角餘光發現有道銀白身影自山下掠過,千雪頓時倒抽一口氣,眼前出現他今天最不想看到的畫面。羅碧以絕佳輕功闖入戰區,渾厚掌氣連綿不斷襲向流寇,原本受困的苗兵因而士氣大振,隊長也恢復冷靜,開始將剩餘的部隊集結,配合羅將軍的指揮,擺出陣型進行反擊。 2Co@+I[,4&
「原來是這理由啊……只是好友,為何你要背棄重傷的老友,不先一步解決問題呢?」 V:
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千雪嘆口氣,揉著發痛的額頭,緩緩回答:「如果換成我去他也會偷跟,這樣和他偷偷去換我跟有何差別?」 _QR
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「你真的拿他沒辦法?」 F`!TV(,bY
平淡的語氣並未減緩多少譏誚之意,千雪抓著頭怒吼:「今天一定要好好教訓這傢伙!」 8HMo.*Ti9
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山寨囤積不少武器,加上人數佔優勢,流寇毫不畏懼,前後合力包圍,即使方才羅碧衝出的缺口,也很快被支援的流寇補上。就在又要被團團圍住時,苗兵重組陣型,爬上較低的山坡並背對著山壁,盡力讓敵人無法輕易包圍。當兩股流寇隊伍匯流在一起時,谷底空氣驀地出現強烈震盪。 C"6Amnj
飛瀑怒潮! Kb}MF9?:e
激烈的戰場忽然湧現猛烈水柱,奔騰水氣強悍的撲向流寇,輝宏強大無法抵擋,狂暴的衝擊威力呼嘯著穿過大半山谷,轉眼殲滅戰場上的多數敵人。 _6;<ow
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千雪臉色刷地發白,在刺眼陽光照射下,更顯得微微發青。他除了被強大的攻擊威力震懾,也痛心有必要這麼拼命嗎? YgCc|W3{
一旁悠哉悠哉搖扇的溫皇,讚嘆說:「他的傷痊癒得很好嘛,反倒是好友你看起來快要昏厥。是用傷勢互換的絕招嗎?」 ~&1KrUu&
「別說風涼話,快跟來。」千雪孤鳴大步衝下山,為了搶時間,他絲毫不浪費力氣撥開橫生的樹枝,直直地往谷底衝。雖然跑得很急,但等他到達時,苗兵早順利掃蕩殘餘敵人,都已發出歡呼慶祝勝利,遲來的援軍完全沒有插手的餘地。 RfKc{V
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藏鏡人將兩大罐金創藥轉交給隊長,受傷的苗兵無不感激涕淋,十分感謝這位年輕的將軍出手援助。 81Z4>F:
狼主臭著一張臉,要隊長先將苗兵帶回,再請營區派員收拾。 W1vCN31
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確定苗兵隊伍全部離開後,千雪終於按耐不住,對著站得直挺挺的藏鏡人,氣急敗壞的開口喊:「大膽羅碧,給本王爺立刻坐下!」 QwBXlO?
藏鏡人聞令啪地下跪,但仍消不了千雪滿腹的怒火,嘴巴念個不停,同時蹲下檢視朋友的傷勢。才發現白色盔甲下滲出點點血跡,千雪額頭就暴出青筋。 z^r|3;
「傷口都裂開了,可惡啊羅碧你這混蛋!這麼想因公殉職,乾脆讓我給你一刀,真被你氣死!」 OCCEL9d
千雪全神貫注的確認傷處時,冷不防被銀盔將軍緊緊抱住。就在腦袋一片空白之際,驚覺兩個人都飛起來了? Y2<dM/b/
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雖然身體重重落地,藏鏡人仍控制在兩人都能站穩的姿勢。甫定神,就看見數枝箭插在兩人方才的位置,千雪的怒氣瞬間爆發。 (vKI1^,
「原來還有餘孽!敢動我的患者,該死!星辰變——破空千狼影!」千雪怒不可遏的抽出笑藏刀,刀氣一出,暗處偷襲的人轉眼血肉飛散。為了安全起見,他四處探查確定沒有其他殘黨,才放心轉回羅碧身邊。 uJgI<l'|e3
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藏鏡人幾乎是維持剛才他離開時的姿勢,只是有些許不一樣。終於飄然而至的神蠱溫皇,站在旁邊難得面色凝重,緊閉著嘴只用羽扇比了下位置。為了躲開攻擊的那一跳,顯然讓傷處裂得更大,鮮血逐漸濡溼整片戰袍。 "Nbos.a]5
千雪急衝上前,把人往肩上一扛,想要用背的跑回藥廬。藏鏡人阻止狼主進一步的動作,用低啞的聲音吐出完整句子:「壓到傷口了……吾自己走……」 5.wiTy
溫皇出乎意料的主動幫忙,從懷中掏出一個東西放進千雪顫抖的手中,默契讓千雪立刻會過意,連忙在傷處做出緊急治療。藏鏡人在傷口不再淌血後,頭也不回就自行離開。 ,'~#Ch
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溫皇輕搖羽扇,抿著嘴笑說:「把我硬拖來此,腳底都起水泡。好友想背人的話,願意給你機會。」千雪聽了只翻了翻白眼,轉身去追腳程飛快的藏鏡人。 l]H0g[
進了落葉環繞的藥廬,千雪直接把藏鏡人壓到座椅上,殺氣騰騰的說:「把面罩拿下來!」 "3SWO3-x
藏鏡人彆扭的回答:「傷處不在臉上。」 ;1v=||V
「好啊,你今天專門跟我作對?難道要本王爺脫你褲子,把藥丸從下面塞進去嗎?」 ,+se
「千雪孤鳴你——咳!」 H)E^!eo
深怕朋友被吐出的血嗆到,千雪不顧後果的直接動手摘掉蒙面罩,強迫藏鏡人吞下藥丸。 \<ZLoy_
等藏鏡人順利運轉真氣,千雪才稍微放心。 7,*%[#-HE
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「別再用丹田說話,不只容易牽動傷口也會妨礙藥效。假單日期寫好等會送去軍營,那任務文書上也不會提到你有出現。哼,這下可沒機會搶戰績了,下次還敢不敢這樣。」 ?4 qkDtm
藏鏡人沉默一會,以冷淡的口氣緩緩說道:「你覺得吾是貪圖搶功的人嗎?那支小隊訓練還不完備,士兵即使沒有妻小,也是有雙親在家中等待,用吾一人之力換回十數個家庭安樂,值得。」這樣的回答,語氣越是平靜,就讓千雪越感到錐心刺痛。 %nWe,_PjD
徘徊在心的陰霾讓千雪喘不過氣,急切地問:「沒人會等你回來的意思嗎?」 ),=@q+{E{
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藏鏡人沒有回答,反而詢問:「這藥丸跟以往似乎不同?」 fD{II+T
這麼快就發現了! lyyX<=E{)
千雪嘴角漾著笑意,說:「是啊,你之前抱怨加了止痛成份後運氣會不順,這次就沒加了。好啦,把盔甲脫下讓我重新包紮傷口。」藏鏡人順從的將避雷冠跟戰甲取下,狼主自作主張拉開浸血的戰袍,熟稔俐落的處理好傷處後,緊挨著藏鏡人坐下。 A[`G^$
只剩貼身白衫藏鏡人想取回面罩,但千雪先一步挾住面罩,故意伸長手避開,藏鏡人連續搶了幾次都撲空,著急起來整個人幾乎要斜靠在千雪身上。 <c+K3P'3?
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「跟你說件事……」千雪突然輕摟住羅碧的背,手腕稍微施力讓人失去重心倒向自己懷中。雖然不會壓到傷口但羅碧略微反抗想要退開,但卻發現已力不從心。 K#!X><B'
千雪嘴唇幾乎貼在羅碧耳畔,細微的氣音說出秘密:「特製的藥丸沒有一般止痛成份,可是摻了蒙汗藥……」 r,4lqar;E
「千雪,你……」隨著無法使力的情況持續嚴重,羅碧的嗓音也跟著變得異常柔和,千雪從第一次聽見後,益發認為那才是羅碧真正未矯飾過的聲音。 4=xq:Tf
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他感覺得到懷中的人全身肌肉持續進行無力的掙扎,最後終於敵不過藥性,癱軟在他雙臂之中。 rgqQxe=
溫皇悠閒晃進藥廬時,羅碧只著白衫已經完全躺平,烏黑長髮散落在千雪膝上沉沉睡去。 k9mi5Oc
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「藥會不會下太重,這張臉都認不出是藏鏡人了。」溫皇湊上前看一眼,就自顧自找椅子坐下。 zmiZ]uq
「就是怕他馬上跳起來打我啊。」千雪苦笑說著:「可能還要勞煩你幫忙跑腿,我要等著他醒來,好確認劑量對他這種急性子多快失效。」 WS:5MI,OL
溫皇無奈的撇過頭,說:「別這樣,吾今天忍著不跟他說話,免得被你嫌棄我害他加重傷勢,夠誠意十足了吧?」 WhFS2Jl0
「溫仔你那張嘴,就算沒事也會害人內傷!」千雪低下頭,指尖輕撩羅碧額上的髮絲,說:「說到這……以後也該要士兵別再喊他小羅將軍。那種稱呼,好像他只是靠父親羅天從無頭將軍盛名,沾光成為將軍,對羅碧來說,壓力太大了……」 ]CX[7Q+'
「大不過必須向生父追討殺父之仇的壓力啊。」溫皇的口吻聽不出是在感嘆,抑或是隱含諷刺之意。 @hif$
「他根本不該承擔這壓力的!即使是無頭將軍親生兒子也不可能做得比他更好。」 C$9z
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千雪望向窗外不停翻轉的落葉,這些葉子在即將落地前,就會被奇門盾甲產生的神祕氣流重新帶回屋頂,反覆不停地上下飄蕩。無法歸根的落葉……無處歸根的落葉…… yGj.)$1},@
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「溫仔,你應該也能成為還不錯的兄弟吧?」 `t(D!
溫皇跟得上千雪突然改變的話題,沒辦法,他自認天性聰穎之外,更主要的原因是這個小王爺實在太好懂,往往才剛開口話還在喉嚨口,就猜得出接下來要講什麼。 Ai"-w"
「好友,你未免太一廂情願。」對方未必領情啊……溫皇把後半句吞下不說,反正千雪也聽不進去。 5$rSEVg9
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溫皇半坐半躺在椅上,瞇眼觀察千雪持續幫羅碧把脈,並不時低下頭感受呼吸氣息,看了一刻鐘後終於膩了,也許終於發現自己不屬於這裡。問:「好友說的跑腿是什麼呢?」 "D][e'
「送假條去軍營。」 r~7:daG*
溫皇瞥著假條,說:「日期一定是你寫的,一白日還是百日呢?將軍大人看到一定抓你去打板子罰寫個一百次。」說完用指尖沾水在桌上示範正確寫法:壹佰。 U@F)2?
「別笑我了,你的字還不是像被蟲爬過一樣。」 yx>_scv,T
「啊啊,吾一向以誠待人,真讓人傷心。朋友,你可要好生照料,免得害他落葉無法歸根。」溫皇嘆著氣走向門外的西射斜陽,留下兩人獨處。 r0]4=6U
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隨著天色轉變,奇門遁甲的飛舞葉片從淺色轉換成墨黑色澤,屋內的燈光緩緩亮起,夜晚的寒氣進不入藥廬的門,只帶來無邊無際的靜謐。嘶嘶蟲鳴此起彼落更增添暗夜寂寥氛圍。天色不知不覺間開始發白,輕盈的鳥囀也跟著穿過林稍,盡情讚美初陽的美好,嘹亮歌聲自窗外傳入屋內。 `ln1$
意識清醒後,羅碧沒有任何動作依然靜靜躺著,敏感的知覺無聲無息的感受四周空氣。確定自己準備好後,開始暗中推動真氣,運行內力。當確信全身肌肉都達到能力克強敵的程度時,羅碧毫無預警的猛然坐起,將坐在旁邊的狼主嚇了一跳。 58V[mlW)O0
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「你什麼時候醒的?我放手的時機實在太不巧了!」千雪懊悔自己沒持續把脈,錯失朋友清醒的那一瞬間,因此來不及點穴把人壓回床上。「傷患別這樣跳起來!」 5nlMrK
原本想要說些什麼,但羅碧靜默的沒有開口,稍微摸一下胸腹的傷處後,用柔和溫潤但低沉的聲音問:「你守我一整夜?」 &M/>tEZ)
「當然,萬一我睡醒來才發現你失血過多、傷重不治死了,還算得上大夫嗎?」 %~xGkk"I
面對千雪雙眼下方的陰影,還有綻放的笑靨,羅碧覺得應該要說些什麼,但不知如何說出口。 I97yt[,Yy
還在猶豫的時候,千雪轉身繼續擦拭手中的物品。 qMYe{{r
「如果覺得過意不去的話,答應我一件事吧。」千雪淡淡的說著。 wzCUZ1N9q
「藏鏡人允諾的事一定做到。」 9uk<&nqx
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千雪露出燦爛笑容,說:「就知道你一定會這樣回答。兄弟,以後別再把血吐在面罩內。」 :9t4s#.
羅碧遲遲不作聲,蹙緊眉頭許久,才終於開口:「千雪,別逼吾……」 BB$oq'
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千雪滿臉止不住的笑意,遞出擦得乾乾淨淨,已無血跡的面罩,說:「這表情是以為我會叫你不要蒙面嗎?少受點傷,知道嗎?」 Z{6kWA3Kk
羅碧垂著眼簾,不著痕跡的隱藏住心底紛亂的情緒,強逼自己讓無可抑止的激動之情,一絲一毫都不能流露出來。即使最親近的朋友面前也不能流露的真實感情……自己受的傷再重,也重不過千雪的誠摯。而且他還不起。 ~|ss*`CT
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體內的傷已恢復得差不多,內力毫無阻遏的順暢運行,羅碧戴上被摯友擦拭得光亮潔淨的蒙面罩。 tWeFEVg
「還有啊,不管跑再遠也都要回苗疆。」 IiBD?}
「當然回苗疆,不然吾要去哪裡?」 ufV!+$C)is
千雪含笑回答:「也對……」 N_pUv
正午的璀璨金光,讓幽鬱密林內的紛陳落葉萬分耀眼,悠然在林間飄蕩。